次日一早。
细雨微朦, 天色昏暗一片。
吃过早饭后，一行人准备回村子。叶以舒跟豆苗要带回去的东西都收拾好了，这会儿豆苗在跟阿黄玩儿抬爪, 宋枕锦还在屋里收拾。
叶以舒懒散靠在桌边, 问道：“昨日你说的那个有毒的, 放在哪儿？”
“药箱里, 用布包着的。”宋枕锦道。
叶以舒起身将药箱拿来，打开后见到宋枕锦说的那布, 手摸上去，圆圆滚滚的。
叶以舒将打开，一下就愣住了。
“是这个啊……怪说不得。”
宋枕锦叠好衣服, 问道：“阿舒认识？”
叶以舒道：“见过。”
宋枕锦提着收拾好的包袱走到桌前, 看哥儿手指捏着那东西又凑近了细看。他伸手，手背贴着叶以舒额头将他推远些。
“别靠太近, 有毒。”
叶以舒道：“发芽了，是有毒。”
宋枕锦眼中骤定, 半晌道：“原是发芽导致的？”
叶以舒看着宋枕锦，笑盈盈道：“我猜的啊。”
宋枕锦道：“嗯，阿舒猜的。”
叶以舒虽然对蔬菜没有偏爱, 但许多年没吃过这东西了。他问：“这东西还有多的吗？”
宋枕锦道：“阿舒想要？”
叶以舒道：“想。”
宋枕锦道：“恐怕不行，这东西被衙门收缴了。”
叶以舒将这些个土豆包好, 重新放回宋枕锦的药箱里。他起身道：“应该不只这家酒楼有, 我们出去找找。”
“现在？”宋枕锦问。
叶以舒眉梢一扬，提起宋枕锦放在桌上的包袱往肩上一甩，道：“就现在。正好现在发芽了，拿回去让我爹多种一些。家里山坡上的那些沙土正适合种这个。”
“阿舒懂得这般多。”宋枕锦提起药箱，跟在哥儿身后。
叶以舒道：“还行, 没有宋大夫知道的多。”
宋枕锦只当哥儿之前研究过这些东西，毕竟大邱朝与外通商多年，对外面传来的那些东西感兴趣的人不少。
他们县里能找到的有限，但要是到府城去，那就不足为奇了。
回去坐的是驴车，豆苗跟阿黄待在车厢，宋枕锦穿着蓑衣驾车。
现在还是早上，他们也没急着赶路。
叶以舒去县里之前买过辣椒的铺子打听。
那老板姓名章，章老板一听叶以舒要那奇怪道：“这东西你们还收来做什么？别怪我没提醒，昨儿个姚记酒楼都吃死人了！”
叶以舒道：“吃死人是什么原因相信官府那边很快就会查明出来。再说，我买来也不吃。”
宋枕锦立在叶以舒身旁，老板见劝不了，又对宋枕锦道：“宋大夫，你昨日也是去医治过的，怎么能由着叶老板胡闹。”
宋枕锦道：“倒也不是胡闹。只不过我家夫郎本就是做吃食的，对这些感兴趣，便想找来看看。”
章老板半信半疑。
他道：“这东西都是上头那些个老爷们跟有钱人才能吃到，我们这里可接触不了。那姚记能卖，走的是自个儿的商路。”
“您番椒都有，那这个应该也有门路。”
章老板摇头，叹道：“有门路又如何，在事情还没清楚前，这东西我也不能卖给你。到时候要给你了，我自己还要担罪。”
叶以舒看向宋枕锦。
宋枕锦道：“确实如此。”
叶以舒遗憾：“那只能等了？”
宋枕锦点头。
这便没有办法，叶以舒只好跟宋枕锦上驴车。
宋枕锦看哥儿有些低眉耷眼的，道：“我去一趟医馆，跟周大夫说一声。若真查出是发芽的问题，应该能要些。”
叶以舒道：“章掌柜可说了，这东西是有钱人才吃得起的。买得到是一回事儿，能买多少又是另一回事儿了。”
“阿舒想要很多？”宋枕锦问。
叶以舒只道：“这可是好东西。”
宋枕锦道：“那到时候若查清情况，我让周大夫留意一下。看能不能收一些回来。”
姚记被收走的马铃薯有几百斤，姚记酒楼做生意吃出人命肯定是跑不掉的了，但那些马铃薯应该算作赃物，兴许也不好买回来。
叶以舒脸上飘了几点雨，他显然也想到了这一点。
他道：“若这东西几亩沙地就够一家人饱腹一年呢？”
宋枕锦道：“阿舒怎知？”
叶以舒往车厢上一靠，看着宋枕锦的背影，脚轻轻踢了踢一旁出神的豆苗。
帮他想个解释。
豆苗默契道：“因为大哥上辈子孟婆汤没喝干净，记得……唔！”
豆苗被叶以舒捂了嘴。他飞快眨巴眼睛，疑惑：这样说不对吗？
叶以舒抬手敲了一下小孩脑袋，跟宋枕锦说：“你别听他胡说八道。”
豆苗瘪嘴。
他听爹娘说过，他哥就是孟婆汤没喝干净。小时候发烧生病带道观里去才给看好的。这话还是人道士爷爷说的。
宋枕锦听到车厢里面是个什么动静，被雨丝沾凉的面上微微柔和。
阿舒自来与寻常哥儿不一样，小时候见他时，眼神也非稚嫩。细细想来，也不是不可以这般归结。
他便回道：“若真如此，是老天偏爱阿舒。”
叶以舒道：“你还是大夫呢，怎么能相信这些。”
宋枕锦笑笑，便不说话了。
他不是相信，他只是偏向于他的阿舒也得到偏爱。
行至济德堂，宋枕锦停下马车。
叶以舒跟豆苗就坐在车上不跟他一块儿下去。两人在外面等了没多久，宋枕锦就出来了。
紧接着，就见几个大夫匆匆忙忙提上药箱，往县衙里去。
叶以舒问：“这么着急干什么？”
“人命关天。”宋枕锦道。
“这东西没被了解透彻，故意跟无意下毒判罚自然不一。那姚记老板自来是个乐善好施的，县里那养济院还是他们出了一半银子盖的。周大夫他们急去，也是帮县衙早点结案。”
“那不是还没验证嘛。”
“县衙当堂验证岂不是更有说服力。”
叶以舒想想也是。
但这到底是让人丢了性命的大事儿，就看县衙那边怎么说了。不过不干自己，他们也就说上一说，便也抛之脑后了。
县里的事儿弄完，他们掉头出城，往丰年镇上去。
不管是从县里回去还是过来，这一路上都是煎熬的。要足足坐驴车坐得快两个时辰，人都被颠散架了，也好似一路望不到头。
行至一半，已经中午了。
三人就着水壶里的热水吃下两个包子，稍作休息就继续赶路。
肚子里填得半饱，那困意就洪浪一样涌来。
这会儿雨停了，叶以舒在车厢里颠得难受，干脆出去坐在车辕。脑袋一歪，就靠在宋枕锦的肩膀上打盹。
宋枕锦侧脸擦过哥儿的墨发，手上一滞。
他侧眸看着哥儿道：“车厢里睡去，外面凉。”
叶以舒脖间拢着兔毛围脖，半张脸藏在里面。他闭着眼睛道：“才吃完东西坐里面是会吐的。”
“以前怎么没见你吐过。”宋枕锦怎么不知哥儿胡搅蛮缠，就是耍赖。
叶以舒给他来了一句“今时不同往日”。
宋枕锦眼底笑意微闪，只能跟他说着话，别让人睡着了。
豆苗抱着洗得干干净净的阿黄，下巴抵着阿黄背上，一人一狗目光看着时不时掀开的帘子外。
豆苗小声凑在阿黄耳边嘀咕道：“阿黄，你说我哥怎么不进来睡？”
阿黄耳朵抖了抖，脑袋后腿弯曲端坐，前腿伸得笔直。
它要能知道就好了。
下午，驴车终于驶入丰年镇。
二月的镇上不比正月里热闹了，今日非集日，长街空旷，不见几个人影。
从镇上过时，宋枕锦问：“阿舒，可有什么要买的？”
叶以舒懒洋洋地用脑袋在宋枕锦肩膀上蹭了蹭，道：“不买，东西都在县里买齐了。”
于是宋枕锦直接往村里走。
先把豆苗给送去叶家，阿黑给拉到院子里去，丢了草又装点水来让他歇一歇。
宋枕锦帮着叶以舒提上买回来的东西，随他进门。
叶家东边的门紧闭，门口上了锁，一看人就不在。
叶以舒道：“豆苗，去地里找找爹娘，拿钥匙回来开门。”
“诶！”豆苗屁股都坐痛了，这会儿让他跑腿儿，早一溜烟地就跑没了影。
叶以舒拉着宋枕锦去屋檐下站着，他目光往对面西厢房一扫，屋门没锁，里面有人。
正屋那边也同样有人，但听到动静也不乐意出来。
叶以舒巴不得他们如此。
没多久，豆苗拿着钥匙回来了。他爹娘也跟在后头，背着背篓，里面装满了青嫩的春草，手上锄头沾着泥。
“阿舒回来了。”
“宋大夫也来了啊。”两口子笑脸迎上来，豆苗赶紧给开了门。
叶以舒看着他娘背着的那草，问：“娘，家里养了多少牲畜啊？”
“鸡五对，鸭子五对。”
“二十只，这么多。”叶以舒眉心蹙了蹙。
叶以舒随着他娘去圈里看鸡鸭，宋枕锦就被叶正坤请进屋里喝茶。
灶屋已经干了，家里已经用上。里面收拾得干干净净，木柴充足，虽不及他爷奶用的那个宽敞，但一家四口也够用。
灶屋后头一个屋是猪圈，也围了后头院子用来养鸡鸭。
除了鸡鸭，还见着两头猪。
叶以舒道：“这还叫少养些，两头猪都够累了。”
施蒲柳听哥儿抱怨，脸上笑意不减道：“哪里多了，还怕你回来不够吃呢。”
她走到院里，将那些青草倒出来。听到动静的鸡鸭顿时拍着翅膀冲过来。
半大的鸡鸭，瞧着一个个油光水滑的，就知道他爹娘养得仔细。
回头见施蒲柳面上含笑，眉眼轻松，叶以舒又放弃劝说。
养就养吧，只要他爹娘高兴。
喂完鸡，叶以舒随着施蒲柳进屋。
他将带回来的两个大包袱打开，里面是四身春衫。施蒲柳一瞧，道：“又花这些银子做什么，家里又不是没有衣裳。”
叶以舒道：“有什么衣裳？娘你找一件没打补丁的出来我看看。”
“你这孩子！”施蒲柳啐他。
瞧着宋枕锦还在这儿呢，这般打趣他们。
“时辰不早了，快跟宋大夫回宋家去。”施蒲柳赶人道。
叶以舒道：“别叫宋大夫了，叫阿锦吧。”
施蒲柳目光打量哥儿一圈，面露怀疑。“你这是……”
叶以舒道：“以后跟你们说。”
把县里带回来的吃的穿的都交给他娘后，叶以舒叫上阿黄，跟宋枕锦一起回了上竹村。
才刚走到门口，就听院子里小孩呼呼啦啦的声音。隔着门口一瞧，崔定这小孩舞着木棍，一个人自娱自乐。
宋枕锦推门进去，前脚踏入门槛，后脚那小孩就收了木棍，转身就跑。
“等等。”宋枕锦道。
崔定不敢不听。他顿在门口，双手护着他自个儿打磨得光滑的木棍，低头转过身。
宋枕锦道：“人都不会叫了？”
崔定声若蚊蝇道：“兄长。”
宋枕锦目光划过他护得极紧的木棍，冲着他招手道：“过来。”
崔定飞快看了他一眼，小心翼翼挪步走到宋枕锦身前。娘说过，在这个家里，他必须听兄长的话。
就算娘不说，他也不敢不听。
兄长虽然不凶，但很吓人。
正胡思乱想着，手上一重。崔定被宋枕锦递过来的东西塞了满怀。他不解地仰头。
宋枕锦道：“送你的，回去吧。”
崔定心中一喜。
没有哪个小孩不喜欢收到礼物。
他一下就觉得他这个兄长不可怕了，他急匆匆地说了一句谢谢，然后飞快抱着东西回自己屋里。
叶以舒套了阿黑过来，看宋枕锦立在院中，目光还望着那崔定那边早已经关上的门。
“你喜欢这小孩？”
宋枕锦回头，接过哥儿手上的包袱跟药箱往自己屋走去。他道：“谈不上喜欢还是不喜欢。”
叶以舒道：“阿锦只是觉得作为他名义上的继兄，该尽尽兄长的责任？”
宋枕锦道：“这样说也没错。”
这样说来其实是有些冷漠了，但宋枕锦就是这么个性格。
能让他看在眼里，放在心上，用尽心思对待的，也就只有眼前这么一个。
叶以舒在宋枕锦的书桌前坐下，下巴搁在椅背上，看宋枕锦收拾包袱里的东西。
慢条斯，有条不紊的。
先弄完自己的，再收拾他的。
叶以舒看着他将自己的衣服叠好也往他自己的柜子里放，唇角扬了扬。
“那小孩都来村子里这么久了，就没个朋友？”
宋枕锦道：“不知。”
“他娘也少见得往外走。”叶以舒想了想道。
这母子俩跟他们家老头老太太似的，总窝在家里。不过老头老太太是懒，周艾却是对这地方融不进去似的。
宋枕锦道：“我爹好像在家。”
叶以舒道：“嗯，所以呢？”
宋枕锦放完了衣服，将柜门一关，走到书桌边坐在另一根凳子上。他道：“他们我爹操心就行，阿舒不用管。”
“我又没管。”叶以舒犯懒道。
这边说着话，就有病人找上门来。原是宋枕锦进村时就有人瞧见了，这还没歇上一口气，就又得看病。
叶以舒也不打扰他，问了宋枕锦后，自个儿提了锄头去屋后的竹林里挖笋子去了。
春日万物生，那春笋淋了几场雨，已经冒出个尖尖。
锄头刨开竹叶，沿着被春笋顶出来的土包刮了刮，找到根部一挖，胖胖的笋子就滚了出来。
上竹村几乎家家户户都有竹林，不是在屋前就是在屋后。春日挖笋子去卖，也是家里的一个进项。
叶以舒挖得兴起，忽然见房子后头另一边走出来个小孩。
手上拿着小木剑，一进林子就开始胡乱挥打起来。竹子被他敲得砰砰响，叶以舒隔着几丛竹子看着，忽然笑了一下。
“小孩儿。”
崔定一惊，反手将木剑藏在背后。
他拔腿就要跑，叶以舒道：“你想学武吗？”
跑了几步的崔定猛地停下，险些撞在竹子上。看他僵立在原地，叶以舒道：“你过来。”
崔定握着木剑犹豫了一下，绕过丛丛竹子，往叶以舒那边走去。
与叶以舒隔着两米的距离，他站定。他直接问：“你教我？”
叶以舒道：“我没空教你。”
“那你……哼！”崔定脑袋一垂，转身就匆匆跑了。
叶以舒扬眉。
脾气这么大？
怎么一点耐心都没有，他话都还没说完呢。
他每次见到这小孩不是在玩儿弓箭就是在玩儿木剑，今儿又拿个棍子挥得虎虎生风。
看他这体格，是个适合学武的。
不过学武又苦又累，周艾这么宝贝这个儿子，多半舍不得。
仔细想想，他要不还是别瞎掺和了？
挖了十几颗笋子，叶以舒拎着篮子回去。晚上的菜有着落了，让他家宋大夫给炒些鲜笋子来吃。
这会儿病人走了，叶以舒拎着笋子去灶屋。
他坐在小马扎上，拿着刀剥笋壳。闻着笋子的清香，手上速度愈发的快。
“你教我这个。”
边上忽然出声，叶以舒平静看过去一眼。是崔定那小孩儿。
他蹲在门口，怀里还抱着刚刚的那把木剑。叶以舒刚开始剥笋时他就已经在了，不过悄悄摸摸的没出声。
叶以舒道：“你还挺不客气。”
崔定疑惑，不明白他为什么这么说。他在他娘那里要什么，开口要就是了。
在门边观察了一会儿，见叶以舒并没有驱赶他，崔定又挪着蹲到了叶以舒身边三尺外。
叶以舒余光看着小孩，见他跟猫一样，试探着越离越近，最后蹲到了篮子边。
“你教我。”他重复道。
叶以舒道：“让人帮忙是要说请的，你这跟白要似的，我凭什么教给你？”
小孩显然被他问住了，一脸迷茫。
叶以舒道：“你娘没教过你？”
崔定摇头，“我要什么我娘都给。”
叶以舒了然。
“但这样不对，你刚刚那样说，换做生你养你的娘肯定会教，但我跟你非亲非故，为什么教你？”
崔定眼里迷茫更甚。
想来想去，他将手里的木剑往前一送。
“我跟你换。”
“可我不想要。”
“那你要什么？”
“我什么都不想要。”
小孩被难住了，思来想去也想不出办法，最后气得抓起笋壳往地上一扔，抱着木剑匆匆跑了。
叶以舒看着小孩跑远，心里一叹。
又是个问题小孩。
宋枕锦正好找过来，眼瞧着崔定抓起笋壳扔地上，他道：“站住。”
崔定愣在原地，手指不安地扣着木剑，低下头不敢言语。
宋枕锦道：“你刚刚在做什么？”
崔定支支吾吾，不敢开口。
“既然说不出口，就知道刚刚做的那事是错的，回去道歉。”
崔定下意识看向自己睡觉的那屋。
果然，就见他娘急匆匆地跑出来。一手抓住他的手，赔着笑对宋枕锦道：“孩子还小，不懂事。快去，给你哥夫郎道歉。”
崔定甩开他娘的手，不情不愿地走到叶以舒身边。
叶以舒看清小孩眼里的不服气，手臂一抱，往后退了退。果然，就见小孩抬脚一踹，篮子翻倒，白白嫩嫩的笋子在地上滚过几圈，沾满了灰尘。
叶以舒看着小孩忽然咧开的嘴角上。
他没动，隔着那妇人，与宋枕锦对视上。
他无声问：可以收拾人吗？
宋枕锦头一点。
小孩转身想跑，叶以舒手臂一伸，抓住小孩衣服。小孩蹬腿挣扎，挥手来抓。
周艾喊道：“你敢！”
叶以舒手一放，小孩冲出去，趔趄往地上一滚。
叶正坤听到动静出来，就看崔定抄起地上的木剑冲着叶以舒挥去，周艾在那儿拦着，却被木剑打了一下，疼得龇牙咧嘴。
等那小木剑刺到叶以舒身前，他抬手捏住小孩手一折，再稍稍使劲儿，便将他反手按在地上。
周艾捂住刚刚被打过的腰侧，看着自己儿子这般，气得眼泪瞬间就下来了。
“你放开我儿子！”
“怎么了这是，儿夫郎，菜头这是？”
叶以舒曲指，直接在小孩脑袋上敲了两下。
“服不服？”
“不……”崔定憋红了脸，使劲儿挣扎。叶以舒稍稍用力，他就疼得眼泪汪汪，小兽一样爬都爬不起来。
宋枕锦慢步进来，立在叶以舒身边，摆明了这事儿他站在叶以舒这边。
宋仲河对儿子愧疚，周艾又怕宋枕锦，一时间无人敢动。
只有叶以舒，松手放了小孩，又看他闷头如牛犊一般冲过来要继续跟他打。
叶以舒抬手抵着他脑袋，小孩就打不到他。
如此来来回回数个回合，小孩累得气喘吁吁，趴在地上起不来了。叶以舒好整以暇地抱着手臂，说：“继续。”
崔定嘴巴一瘪，嚎哭出声。
周艾那叫心疼的啊，他养儿子养到七岁，就没见他哭得这么惨过。顿时，他看叶以舒的目光里的恶意遮都遮不住。
宋枕锦眉头缓缓皱起。
周艾察觉到被他盯上，匆匆低头，转眼又是对着宋仲河委屈得默默垂泪。
可惜宋仲河根本没看她。
叶以舒道：“小破孩子，欠教训。”
崔定抹了一把脸，又往叶以舒跟前冲。叶以舒后退一步，就见小孩扑通一下坐地上抱住他腿，道：“你教我，你当我师父！”
叶以舒道：“不教，我才不当你师父。”
“你必须当！”崔定红着一双眼睛倔强道。
叶以舒不雅地翻了个白眼，道：“凭什么？”
一时间，周艾跟宋仲河都愣了。不是，刚刚不还打着呢，现在怎么就成这样了？
唯有宋枕锦目光落在哥儿身上，眼底敛着笑意。
阿舒真要收拾人，菜头现在就该趴在他娘怀里闭门不出了。这是摆明了是看不过，要拉这孩子一把。
