这会儿李四娘还没睡觉。
听到门外的动静时, 立马点了油灯起来。刚打开门，就看外面站着叶正松跟金兰夫妻俩。
鬼鬼祟祟，脸上尽数是山上蚊子咬出来的红肿。油灯一照, 披头散发跟个鬼一样。
李四娘吓得惊呼, 差点就打失了油灯。
叶正松捂着肚子道：“娘, 我饿了。快给我煮点儿饭来。”
“诶哟！我的祖宗诶, 可算是回来了。金兰也回来了啊！”李四娘一点也不困了，赶着两人去屋里歇着, 自个儿悄悄去了灶屋。
叶开粮睡眠浅，闻声起来。
他知道今儿个官差来家里了，本以为是偷了方子事大, 但再大也是一个窝里闹。
可官差说, 是怀疑叶正松伤了人。
据说还是个孩子，被打得半死。
叶开粮知道叶正松不着调, 但他不知道他对个孩子都能下得去手。现在老婆在还供着这个儿子，他却半分不指望。
这几日叶开粮在琢磨, 跟着小儿子不如跟着大儿。
他们去给大儿一家求求情，虽不一定得他家原谅，但至少应该比现在的日子好过。
养老送终这事儿叶开粮想得明白了, 他一点都不指望叶正松了。
可老婆子那边，他还得劝劝。
李四娘做了饭给那边送去, 随后回到正房里。
她脱了鞋打算睡下, 可边上叶开粮却抵着她的胳膊跟她商量：“要不咱县里，以后跟着大儿吧。”
“你瞎说什么！你敢去，那小兔崽子不把我们砍了都是好的。”
“老大在，我们好生道个歉，服服软, 他们会……”
“会什么会！老大也靠不住，你看分家之后他可曾顾忌过一点家里。就连那小兔崽子做生意他俩都合起来瞒着我们，他当我们是一家人嘛？”
这话说得也是事实，叶开粮知道。
可大儿沉着，这段日子他是家中最辛劳的，干了活儿就明白了以前的日子有多好。
跟着小儿，等不到他养自己，反而是他老两口还得带幼儿那样养他。
李四娘道：“你也别瞎操心，我觉着这次家里能好过了。金兰学会了手艺，让幺儿跟她一起出去摆摊，一月赚个几两银子，我们就有棺材本了。”
“老四靠不住……”
“行了！你还睡不睡了，不睡下去，别扰我清净。”
叶开粮看她油盐不进，翻过身背对着她。
近些日子以来，他心中的悔意越来越深，要是当初没跟大儿闹翻，该多好。
次日。
叶开粮睁眼起来就出去忙，李四娘悄摸去村口打探。
捕快没来，但里正却盯着他家。
李四娘心里慌张，回去想叫西厢房的两口气继续出去躲一躲，结果敲门时却听不见人声。
门一推开，屋里空空荡荡，哪里还有什么人。
*
时过六月，庄稼地里稻谷青绿渐黄，已然快要收割。
山村里依旧宁静，那捕快来过一次之后，好像再没出现过。
下林村最近也有一桩乐事。
先前那扬言说要休妻的叶正松又跑金家去求媳妇回去了。村里好些人都去看了热闹，言笑叶正松是个窝囊废。
已是中年夫妻，金兰在家住久了也招了哥嫂不少小话，权衡之下，还是跟着叶正松回了叶家。
不过他家儿子金宝没去，而是早已经去了县里上私塾。
远在县里，叶以舒并不知道山村的情况。
他只经营者自己的一亩三分地，看着家里买了房子、租了工坊快空了的钱袋子又哗啦作响。
现在家里的摊子主要是施蒲柳跟叶正坤经营，施唯帮着打打下手。叶以舒当甩手掌柜，将工坊筹备得差不多。
工坊用的房子租金虽然便宜，但是放在那里空着每日都得花银钱出去。
叶以舒思来想去，决定回老家一趟。
屋子空着也是空着，家里种着那些个土豆该长好了，拿回来放在工坊研究研究新吃食什么的也正合适。
决定好，叶以舒就直接跟宋枕锦回村里。
一年过半，回程的路上见过的那些田地里已经有人在收割渐黄的水稻。
想他那年初三月种下的土豆，六月就该收回去了。叶以舒不知村里是个什么情况，要去看看才知道。
阿黑这一路不知跑了多少遍，不用赶，自己就会走。
这会儿已经是夏日，外头太阳大，叶以舒拉着宋枕锦进车厢里坐着。
里边小桌上放了专门带的凉茶，还有县里卖的一些瓜果。
叶以舒直接劈了个西瓜，一人一半，用勺子舀着吃。
宋枕锦看着怀中的绿色条纹大西瓜，轻声道：“这瓜寒凉，不宜多食。”
叶以舒舀了一勺送到他嘴前，那瓜瓤贴着薄唇，唇上沾了水，一时之间不知道是哪个更润红些。
叶以舒口干舌燥，抬手搭上宋枕锦的肩膀：“人生苦短，及时行乐。”
说罢，抱着的半边瓜将人往车厢上一按，飞快亲了一下。
吧唧声脆响，然后笑眯眯坐回来继续吃他的瓜，徒留宋枕锦傻呆呆地杵在位置上，久久不语。
叶以舒腮帮子鼓起，眯眼享受西瓜的甜。
“还没习惯啊？”
宋枕锦头一转，抱着瓜对着前方帘子坐得板正。叶以舒慢慢挪过去，身子挨着他。
“要不再来一下？”
宋枕锦瞬间放了瓜，自个儿飞快出了车厢。
叶以舒看着飘动的帘子，有些憋闷地叹气。
虽然宋大夫害羞的时候他也喜欢看，可都好几个月了，他亲了不下五十次，可在他想要得寸进尺之前，人家还只是躲。
又不给他回应，又不推开他。
叶以舒舀了一大块儿的瓜瓤咔嚓咬下。
难不成，还得用强的？
叶以舒承认，自己现在不知足了。好好的人摆在面前不能吃，前头拉拉小手亲一亲脸还能行。但这么久了，他又不是和尚。
总不能他家这位不行？
叶以舒秾艳的脸上满是不解，长眉轻蹙。要外面那人看了，又得想想哥儿哪里不舒服了。
*
驴车直接到上竹村。
叶家的瓦房早就修好了。院子也是砖砌成的，半人高，也不遮挡什么。
布局跟原来差不多，窗明几净，院里也没之前看到的鸡屎糟污。看来周艾是用了心过日子了。
宋枕锦将车厢卸了，阿黑牵到驴棚去喂草喂水。
叶以舒拎着两个包袱进门。他立在院中看了看，往从前他们住的那茅草屋的方向去。
推开门，里面还是原来那些物件。
不过砖瓦房比草房明朗干净些，看着都舒心。叶以舒放下东西，在屋子里转转。
这房子修得快，也差不到哪里去。要是以后回来养老，算是有个落脚的地方。
周艾在家，听到动静出来，手上还拿着喂鸡的食盆。
“遭贼了？进来也不说一声。”她盯着门口坐着的叶以舒，没好脸色道。
叶以舒再一次感受到她的弯酸话，还有些新奇。他冲着人笑道：“这门大开着，贼不来你这儿去哪儿？”
周艾哼了一声，放下食盆。
“早不回来，也不带个信儿。我家崔定呢？”
“忙着练武呢，没空回。”
“是你不让他回吧。”
“嘿！你别什么都怪我头上。”叶以舒假模假样地拍桌而起。
周艾哼声，擦着手回屋里去。
先前在县里相处了一遭，周艾现在是半点不怕这个哥儿。只面对宋枕锦时，还是得收敛几分。
她进屋里做饭，宋枕锦喂了驴出来，洗干净手问她：“周姨，我爹呢？”
周艾道：“镇上喝酒去了。一天不沾跟要他命似的。”
这房子修好了，宋仲河却回来得更加少了。
周艾起先担心过，但现在发现一个人住着这宽敞房子，日子不知道比以前快活多少。
还不用操心老的小的吃食，她养养鸡鸭，种点小菜，一个人乐得自在。
知道宋仲河喝酒去，宋枕锦便不再问。
叶以舒拎着茶壶出来道：“可有烧开的水？”
周艾：“在烧，边上等着去。”
叶以舒：“行，劳烦把茶壶灌满。”
周艾不看他，自顾自地烧火。
叶以舒拉上宋枕锦出去，他道：“我先去下林村看看地里，你去不？”
“一起。”
两人往出门去，周艾看见就道：“还吃不吃饭了？！”
叶以舒：“吃！”
“吃吃吃，就知道吃，懒哥儿！”周艾低声骂道。
叶以舒耳朵灵敏，听到后冲着宋枕锦挤了一下，笑道：“我说你爹哪儿找的这么个媳妇，怎么说什么她都吃了炮仗一样？”
宋枕锦道：“兴许是以前过得不好，现在活得自在了。”
“也是。”叶以舒觉得颇有道。
到下林村，叶以舒家种土豆的地就在坡边，一看便知情况。
这个季节土豆已经没开花时的茂密，伏倒在地。
他爹娘不在，但这地里管得适宜。
上上下下望去，收拾得干净。
离山坡这边的一块地被之前的野猪霍霍了，又给补种了蚕豆。叶以舒绕过那豆秆，找个靠边缘的土豆用树枝挖了挖。
沙土松，表面上还有地下的土豆拱出来的裂缝。鼓鼓的像个蚂蚁窝。
只弄了几下，就掏出一个来。
拳头大，看着都好。叶以舒想看看一棵的产量，正要深挖，山坡下村子那边的路上忽然传来声儿。
“谁家的！谁家的小偷！”
叶以舒闻声看去，忽然笑着挥手，“顺哥，是我。”
“舒哥儿！”
*
叶以舒家里没住人，直接被叶大顺请去了他家。
家里老二叶大茂跟童清不常住在乡里，地里的活儿就他跟他爹，还有他爷在干。
看叶以舒回来，叶开仓道：“你一直不回来，也不送个信。那地里的东西听说又金贵，我们都不知道该不该收。”
以农人的经验来看，是该收了。但那东西是个新鲜玩意儿，就怕收早了减产。
是以，这些日子一来，叶开仓一家四吃也吃不好，睡也睡不着。要知道叶以舒家那大部分的沙土可都是种的那玩意儿。
叶以舒道：“二叔公，我不刚刚也在看嘛。”
“可能收了？”
“能。还得赶紧收，要是下雨了就不好弄了。”
“成，明日咱就下地。”叶开仓道。
叶以舒他们回来本就赶了大半天的路，现在时候不早，叶开仓留他们吃饭。
两人推拒，说家里等着呢，便又要走。
叶大顺将两人送到门口，低声问：“不回去看看你爷奶？”
叶以舒道：“他俩身体可康健？”
“好着呢。”叶大顺话里泛酸。
叶以舒听他顺哥这语气，回身问：“多好？”
“你二叔跟二婶现在在镇上做生意，你爷还在我爷面前吹嘘说过不了多久就能盘个铺子，以后他们也上县里去。你说好不好？”
“做什么生意？”
“你们不知？”叶大顺诧异。
叶以舒：“我们为何要知？”
“他们借着你那名声在卖吃食呢。那吃食嘛……好似跟从前那小串儿差不多，不过没了签子，只是把各个东西混杂煮在一起了。”
叶以舒道：“我小叔能做这个？”
叶大顺道：“不是，是你小婶做的。”
叶以舒眉梢挑起，笑开。
“原来是小婶啊……我有空去瞧瞧。”
“那我就不送你们了。”
“留步。”
走山路回到上竹村，到宋家门口正好看周艾在门口张望。
天已经昏黑，周艾看到他俩慢步走来，指着地上的阿黄骂道：“天黑了才知道回来，狗盆儿里的饭菜都凉了！”
叶以舒看向宋枕锦。
这不妥妥的指桑骂槐嘛。
宋枕锦道：“周姨。”
周艾立马脸色和缓地露出个笑来，少了小心翼翼，从容些许。“回来了啊，饭好了。”
叶以舒道：“辛苦周姨。”
周艾给了他个白眼，快步去了堂屋。
“反正就是看我不顺眼。”叶以舒跟宋枕锦嘀咕。
晚饭三人一桌，难得自在，周艾一时心中恍惚。
她算计来了宋家，起先的日子不好过。跟耗子藏在猫家里似的，白天黑夜都不敢露头。
那房子被野猪拱倒后，又修了新房子。她提心吊胆会被赶出去，结果儿子在武馆好好的，男人不着家，继子也不回来住。
她怕着又怨着，后来索性破罐子破摔。
管他那么多！她住舒服了再说。反正屋里就只她一个人，儿子还不在了身边。
这般想着，养着鸡鸭，又抓了猪回来，倒渐渐有了在宋家生根的意思。
宋枕锦爷俩不管她，她便也做好自己该做的，余下的也不插手。日子快活，人才觉得有了活的意义。
她吃完饭下桌，自个儿收拾了出门去。
还是因着之前房子倒了那事儿，她在邻居家里睡了几日。从前都说不上话的人，现在有了个口子与上竹村的人交往起来，渐渐也算融入了村里。
闲时去外面坐着听听人家闲聊，说说话，日子也美哉。
叶以舒看她这状态有些稀奇，不过也高兴。
挺好，这样能活得长寿。
收拾了碗筷，叶以舒重新烧水。赶路出了一身汗，两人烧水洗澡洗头，然后坐在院子里对月乘凉。
圆月当空，清辉照亮了月下村落。
走在村中几乎不用灯，完全看得清楚路。
小时候的记忆里就常有这样的天色，小孩儿聚在一起抓萤火虫，大人聊天。
也不防备着谁，聊天说到好笑处大伙儿一笑起来，整个村都能听见。
随后有人见热闹，就会越聚越多。
一群人一直说到有人打呵欠了，才意犹未尽地散去。
不过那都是其他人的事儿，叶家还没分家时，他娘有干不完的活儿，他爹干完地里的活儿回来累得眼睛都睁不开。哪里有闲心去跟村中人闲谈。
圆月橙黄，边缘薄削锋利，落下的光也是泛着冷的。
在躁意绵延的夏日夜里，倒能让人心静一静。
叶以舒手垂着，抓住宋枕锦的手捏面团儿一样捏着。宋大夫的手细腻，手指修长但摸起来如油膏绵软。
叶以舒将他皮儿都搓红了。
宋枕锦半个身子酥酥麻麻，像失去了知觉。他试图抽回手，叶以舒却将他扣紧。
“明日我打算早起先去叶家看看，然后再去帮忙挖土豆。咱在村里待不过两三日，之后就得走。”
“嗯。”宋枕锦头脑发热，无从思考。
叶以舒看他这样子，心里叹了一声，放开宋枕锦的手。
到底是哪里不对呢？
难不成得他上？
瞧瞧宋大夫这摸个手就活脱脱被欺负了的模样，叶以舒很难不怀疑。
罢了罢了，在等等看。
要是宋大夫不行，他来也不是不可以。
*
第二日。
天光微明，叶以舒早早起身。他没吃早饭，就翻过山路到达了下林村。
本是先去叶家看看叶家那做的什么生意，到门前见那又拆了中间围墙的小院儿，叶以舒看着膈应，就没进去。
这个点儿，做生意的人早起了，可叶家没个动静。
叶以舒等了一会儿，邻居一家背着背篓出来。见他在，打了招呼，道：“舒哥儿何时回来的？”
“刚刚。”叶以舒一身红衣，分外惹眼。
“婶子可知我小叔小婶这个点儿可出门了？”
“他们现在不住在村里。”
“不住村里？”
“可不是，现在两口在在镇上做生意，都快半个月没见着人了。”
“那婶子可知他们在哪里做生意？”
“就咱村里菜市场，大集日都能见到。”
“诶！谢谢婶子。”
邻居要下地干活儿，寒暄几句，人就走了。叶以舒看了一眼叶家房子，转过身，直接去了他二叔公家。
这个点儿村里人大多都起了，各家各户房顶上都升起了炊烟。
二叔公家的院门开着，叶以舒一去，人就被叫住用饭。
叶以舒也不推拒，吃过之后看一家子拿起锄头背篓，也跟着他们一起下地。
路过包子家，叶以舒见小家伙儿蹲在自家门槛前发呆。
他招呼一声道：“包子，土豆可挖了？”
“阿舒哥哥！”包子眼睛骤亮，像个小狗崽似的欢喜摇着尾巴凑过来。
叶以舒眼里带笑问：“家里土豆可收了？”
“还没呢，就等着你回来。我们还以为你忘了……”
“怎么可能忘。”好歹那点种都是花了钱买来的。
“那你去跟喜哥儿家说一声，挖好了来叫我就成。我就在山坡前的地里。”
“诶！”小孩应下，飞快跑去报信。
夏日太阳出来就晒人，所以干活儿不是早上就是晚上。
这会儿田间小路两旁的草上还挂着露珠，走过后拂起一阵小飞虫，裤腿也变得湿润。
叶开仓走在前头，后头跟着叶大顺、顺哥嫂子，还有二叔婆以及叶以舒。
二叔公的几个子女和另外的孙子都不在村里，他们在镇上谋生，得等到稻谷收割最忙的那时候，他们才会回来帮忙。
而叶以舒的田地都是拿给二叔公以及大叔公两家种的。
二叔公家田稍多，想要沙土种豆子。大叔公家旱地多，就要了水田去。
到了坡地，叶开仓就跟叶大顺抡起锄头挖，叶以舒用小锄头刨一行，二叔婆就专门将那圆滚滚的土豆收拾了土扔背篓里。
那一锄头下去，再往上一翘，豆秆下的一堆土松散开来。
叶开仓拎起茎秆晃了晃，看地上滚着的土豆就有四五个，更别提茎秆上挂着的几个。
他又往土里刨了刨，居然还有！
老爷子眼睛都睁大了，他惊叹道：“这么多！”
二叔婆赶紧数，“一个、两个、三个……大的都有七八个嘞！”
最大的手掌大，小的也有半个拳头大，也出乎叶以舒的预料了。
这薯种这么好？
叶以舒一琢磨，道；“还是二叔公照顾得好。”
薯种再好，没农人的精心照料，能好到哪儿去。
瞧瞧那底下翻出来的灰黑色，是先前种下时撒的草木灰。这沙土不算肥，也就二叔公家除草施肥，才有这样的成效。
农人谁不喜欢看到地里丰收。
叶大顺一瞧，也来了劲儿，带着一股子莽劲儿直接挖完了一行土。
顺哥嫂子跟在他身后收拾，不一会儿就装了半个背篓。
“娘，这比种豆子都划得来吧。”顺哥嫂子道。
二叔婆也难以置信，她捏着那土豆，瞧着一挂就破的皮问：“舒哥儿啊，这东西是能吃的吧。”
叶以舒道：“能吃，吃法多又管饱。不过要注意的是发芽的时候有毒，不能吃了。”
“还有毒！”二叔婆有些失望。
叶以舒道：“没发芽就没有。”
半块土就收了快一背篓，叶开仓一家子盯着背篓发呆。
“这东西跟山药蛋子似的。煮熟了软绵绵的，二叔公可以中午试试。”叶以舒道。
“那……”叶开仓看向自家老婆子。
这还是新鲜玩意儿，没长芽呢。但哥儿又说长芽了有毒，那长不长芽不都是这东西，怎么就一会儿有毒一会儿没毒了。
叶开仓一时间犹豫。
唯有二叔婆看叶以舒像吃过多次的样子，一派淡然，眼里隐隐泛光。
“好，就试试。”
她信舒哥儿。
