或许是因为说起了自己的亲人，蒋周神色带了些真实的凝重：“地震发生那天，是个周末，我儿子儿媳带着孩子去逛动物园，那天一切都很正常，甚至连动物都未察觉到震感。那时他们三个和另外两个游客去了卫生间，卫生间的主体结构突然全部倒塌了。”
“那里卫生间是木质材料，工作人员救援也很及时，他们很快被送往医院，大家本以为应该不会有人员伤亡，但是……他们一个都没能活下来，每个人都七窍流血不止，还没送到医院就已经失去了生命体征。最后的检查结果是，他们全都死于严重的重物挤压。”
“那天，A市坍塌的建筑一共5个，死亡人数25人，他们死亡原因无一例外，全是重物挤压。这25个人几乎没有任何共同点，他们职业、年龄、家世各不相同，分散在A市各处，地点也没有任何规则，就连坍塌时间都有差异。”
“比如，陶家孩子居住的别墅卧室是在那天傍晚突然塌掉的，而动物园那个厕所，塌在下午。不过陶家那栋别墅在这些坍塌建筑中倒是有点特别，其他四处建筑都是整体全部坍塌，而那栋别墅只塌了一间卧室，所以死者只有他一个，位于别墅其他位置的陶家夫妇、阿姨、管家、司机都没事。”
“陶先生，你知道的，三级地震绝对不会震倒建筑，所以警方也对这些事件做了一些调查，但毫无结果。最终死者家属也只能将这些当成一场因为地震引起的倒霉意外。”
“陶家夫妇失去了独子，大受打击，再也无心经营公司，他们将大半辈子的心血卖掉，很快离开了A市，自此之后，公众就没他们的消息了。”
说到这里，他看向陶岫的视线再次带上了审视：“只是，连我也不是很清楚，他们是在哪里、因何收养了你。”
除此之外，他也不清楚陶家夫妇是否知道陶岫并非人类，只是他们真的将他保护得很好。如果陶岫非人类的身份在霍斯先生露面前曝光，陶岫恐怕早就在实验室里了——即使不在他这里的实验室，也一定会在别的实验室。
人类社会就是如此，人性就是如此。
陶岫消化了这些信息很久，久到他鼻尖有些酸，才回过神来，他垂了眸，克制着自己的情绪，声音平缓地道：“我也不知道爷爷奶奶是怎样收养我的。但他们很爱我。”
顿了下，他又问道：“您当时也和别的死者家属一样，把它当成一场意外吗？后来又为什么会成立这个部门？”
蒋周闻言苦笑了一下：“其实我当年本来已经在等退休颐养天年了，结果出了那样的事情。我爱人因承受不住打击身体一下子就垮了，没多久也跟着走了，我们一家子一下就只剩我一个。我自己那时是做刑侦方面的工作，我的直觉和经验都告诉我不对劲，但我调查出的所有证据又告诉我，这只是意外。我就完全找不到继续活下去的意义，就想，干脆也去了得了，这样还能一家子团圆。”
“但是，那场地震发生的三个月后，A市关押重刑犯的监狱里，发生了一起诡异的失踪。两个监舍共20个重刑犯突然失踪了18个，剩下的2个死在房间里，他们的死因同样是重物挤压。”
“陶先生，监狱那种看管严格到处都是摄像头的地方，基本不可能出事的，但是，事情就是这样诡异地发生了。监控里也只拍到，18个人凭空消失掉，另外两个突然倒地七窍流血死亡。和我们一年多前观测张乐的消失类似，那时在场的监狱工作人员里，有的说自己看到了一场黑色的雨，有的却说什么都没看到。”
陶岫瞳孔一缩：“是【游戏】……”
蒋周：“我们现在确实是这样推测的。我们还推测，那18个重刑犯应该就是进入【游戏】的第一批玩家，至于死掉的那两个，很可能是【游戏】第一次测试传送玩家产生的意外。”
“为了防止引起恐慌，这些信息直到现在还是对大众保密的。但我们那时就已经意识到，对人类产生威胁的未知存在已经悄然出现了。陶先生，黑暗的宇宙中如果传来了另一个文明的信号，人类可以选择绝不回应，但如果，这样的存在已经悄然渗透到人类的生活之中了呢？”
“面对高于我们维度的存在，人类实在太渺小了，这种时候，认知和信息就显得尤其重要，特别行动局就是为此而存在的。但这何其艰难啊，比如直到现在，我们已经知晓了【游戏】的存在，知晓了你和你的同类的存在，却仍旧不知道，那些死去的人们到底为什么是死于重物挤压。”
说到这里，蒋周看着陶岫笑了下，他坦言道：“陶先生，其实关于你处境和去向的讨论与决定本该比现在复杂更多，但是，霍斯先生压倒一切的力量让你保持了现在的简单生活。”
在根本无法认知解读又压倒一切的力量面前，很多东西都没有生存空间，任何事情都会变得简单许多。
陶岫很少接触这些，也不知该如何回应这些，他只是对蒋周浅浅笑了下，苍绿的眼眸澄净而美丽，他道：“或许您不会完全相信我，但我向您保证，我愿意付出我的一切去保护人类。”
不知想起什么，他垂了眸，面上露出温柔至极的神情：“我、我是作为人类长大的，在此之前的大部分人生里，我的自我认知都是人类，这里的很多很多人都对我很重要很重要……”
“还有霍斯，他、他既然做出了承诺——不管承诺的形式如何莫名其妙，他都一定会遵守。”
蒋周没有说信，也没有说不信，他只是百感交集地看着眼前的青年：多么澄净和真诚的一个人啊……
人类往往信任力量、信任常识、信任智、信任逻辑，但很少会信任情感。
但他这次却只能信任情感。
他或许真的赌对了——对那位霍斯先生非常重要的陶岫坚定地站在了人类这边。
这是一个很重要的砝码。
于是他温和地看向陶岫已经有些明显的隆起腹部，道：“陶先生，你现在应该处于一个需要平静生活的时期，如果你愿意，我们会派人清那些会打扰到你的玩家。对我们来说，也是一种重要的获取信息的渠道。”
这样他们可以更早发现那些攻略陶岫的玩家。E级副本是时间限制本，玩家只能存活七天，早点抓捕他们就能争取更多获取信息的时间。
陶岫点了下头：“多谢。麻烦你们了。我会让小八和竺配合你们的。”
蒋周：“不客气。如果陶先生你没有别的问题，就可以早点回家休息了。我让周河送你。”
临别前，他朝他伸出手：“陶先生，很开心今天能和你有这次交谈。”
陶岫回握住老人嶙峋有力的手，面上浮出个温柔礼貌的笑：“我也是。多谢您对我坦诚地说这些。”
……
周河开车把他送到了金色传说小区。
和对方告别后，陶岫回到了家，敲开家门时他一怔：
小八和竺站在门边，椰子蹲在他们脚下摇着尾巴，他们同时眼睛亮亮地朝他看来，对他说着“欢迎回家”。
这并不奇怪，但令他惊讶的是，乔之安也抱臂站在门口，他望向他的视线里含着担忧。
陶岫眨了下眼，进门随手脱了外套，安抚着两“人”一狗，他边看向乔之安：“你不用上班？”
乔之安耸耸肩：“请了一天年假。”
陶岫看看外面的天色：已经夕阳西下。于是他歪头笑了下：“那就留下一起吃饭吧。”说着他看向竺：“我们今天吃火锅可以吗？”
竺爽朗地笑道：“好啊，刚好有新鲜食材。我这就带着小八去洗菜！”说罢他便带着小八去了厨房。
陶岫揉着狗头在沙发上坐下来，放松地舒展了下身体，朝乔之安看过来：“你那一脸欲言又止的样子，有话不能直说么？”
乔之安抽抽嘴角，也在沙发上坐下来：“还不是因为担心你。”
当年那个烂尾小区一夜之间焕新之后的后续问题，都是他找他父亲帮忙解决的。他不知道他父亲那时是否知道陶岫的能力，也不知道他父亲那种唯利是图的商人有没有对陶岫的存在动过歪心思，那时他只是站在他父亲面前，告诉他父亲，他一定会保护救过他的少年，无论付出什么代价。
陶岫后来确实也生活得平静又幸福，所以他也就没有深究那些幽微之处。
陶岫无语地看着他：“你想太多了吧，我能有什么事情呢。”
乔之安一怔，突然释然地笑了：“你说得对，是我想太多。”
陶岫什么都不用知道，就这样、继续幸福下去就好了。
他看向青年在放松状态下更明显的腹部，再自然不过地转移话题道：“他（她）就快出生了吧，到时我买个金锁给他。现在的小孩儿就流行戴这个。”
陶岫笑笑，也没客气，边打开电视边道：“那还真是多谢了。”
正在这时，竺从厨房端着热腾腾的锅底出来，放在餐桌上的电磁炉上，小八也端了切好的菜和牛肉羊肉卷出来。
陶岫忙起身去帮忙端菜，客人乔之安看着那热闹的一家子围着冒着热气的锅子的模样不由得笑出声，于是他也起身去拿饮料，接着向他们走去。
走到杂物间处，他步子一顿，他心情复杂地看着那扇紧闭的门：陶岫已经告诉过他，那个男人就在门里沉睡。
乔之安心里有点无奈地道：‘你总不能连你老婆不久后生孩子的时候都在睡觉吧？’
‘得到了他，就要让他在任何时刻都幸福啊。他真的很爱你……’
边这样想，乔之安边抽着嘴角甩甩脑袋：他真是疯了说这些。
他很快甩开这些想法，走到餐桌前在一个空位坐下来。桌上的锅子已经咕嘟咕嘟冒着诱人的热气，照顾到陶岫现在的情况和口味，竺做了牛油和番茄的鸳鸯锅。
他这时笑着从乔之安手中接过饮料，利落地为桌上的人倒上。
陶岫已经在开心地往番茄锅里涮菜，苍绿的眼珠在热腾腾的水蒸气里亮晶晶的。他熟练地用公筷为小八夹着肉和菜，最后才将一片毛肚夹进自己碗里。
正要吃，对面刚喝了口饮料的乔之安却像呛到了一般、已经转过身用纸巾掩着口鼻咳嗽起来。
陶岫：“你没事吧？”
乔之安用力挤出一句话：“靠了，我的饮料是牛油锅底……咳咳咳！”该不会又是——
心眼要不要那么小啊！
大概猜到发生什么的竺和小八憋笑埋头狂吃菜不出声。
陶岫：“.…..？”
轻盈稚嫩的意识在陶岫脑海中悄咪咪告状：“妈咪，是爸爸做的坏事哦~”
