“华丽，太华丽了！这是什么料理？！”
餐桌前，一位身材高大、声音洪亮的男子正捧着料理狼吞虎咽。
李桑一愣，看了看他手上捧着的坛子，那不是……
“哇，吃饱了吃饱了，真是华丽的美味啊！”
男子吃完，满足地拍拍肚子，他的衣着打扮都很夸张，白色长发在脑后扎成一束，头上戴着镶嵌了好几颗大钻石的护额，两鬓也分别垂下亮晶晶的珠饰，眼睛上还画着红色的图案，这复杂的妆容让人目不暇接，反倒掩盖了他原本英俊的面容。
虽然是第一次见，但这形象不用说肯定是音柱宇髄天元了。
李桑问：“你吃了？”
“吃了。”宇髄天元回答得干脆利落，“料理放在这里，不就是等我来吃吗？”
“呃……”
李桑无语，不知道这么快就有柱来，没把料理放好的他也有责任，所以倒不生气对方没经过同意就擅自吃掉料理，只是，那份其实是失败作来着，但看对方好像很满意的样子，他有点说不出口。
他委婉道：“其实给各位柱的药膳汤我还没开始做，那份只是……试作品而已。”
宇髄天元闻言，不甚在意地挥了挥手：“不要紧，这个就很华丽，我很中意！”
他顿了顿，好奇问：“对了，这是什么料理？”
“这叫佛跳墙，传说是连佛祖闻见都会忍不住跳墙过来吃的美食……这份我没做好，没有发挥出这道料理的精髓。”
李桑赧然，确实这道佛跳墙有他的治愈力加持，一般人吃来会感觉已经很美味，但从料理本身的质量来说，他做得并不好。
佛跳墙是道难度很高的料理，单单食材原料就需要几十种，追求奢华的甚至会达到上百种，多数还很名贵，有山珍有海味，荤素兼容，天上飞的地上跑的水里游的都完美包容在小小的一个坛子里，可谓是味中有味，浓缩到最后的全都是精华。
只能达到初级标准，对它已经是种埋没。
不过宇髄天元可不知道这点，也没把李桑说他没做好的话听进心里，只选择性地听到自己想听的。
“原来如此，连神佛都无法抗拒的美味，够华丽！难怪我也抵抗不了。”他抱着手臂煞有介事地点头，自我感觉十分良好。
除了极佳的味道外，他此时也渐渐感受到身体的变化，浑身暖洋洋，有股温厚而润泽的能量在体内流动，血液也在加速，仿佛有力量在源源不断地涌出。
他逐渐按捺不住自己的冲动，伸出手掌制止还想说些什么的李桑，道：“稍等，我先离开一下。”
说完便纵身跳出门口，脚板在墙上一踏，身影跃出墙外，很快就消失不见。
大概是去修炼了……李桑见怪不怪。
佛跳墙也算是道药膳，虽然只是初级，但也有很高的营养价值，即便没有他的治愈力加持，也有增强免疫、美容养颜、滋阴养肾、防治男性疾病等等一堆功效。（注）
还能增强造血功能、加速伤口愈合，对鬼杀队而言，或许后面这两点更为重要。
呃，音柱或许还需要防治男性疾病的效果，毕竟他有三个老婆……诅咒他肾虚！
李桑随手将餐具收拾好，收敛心绪坐到桌旁拿出笔记，开始记录心得。
解毒汤自不必说，需要的只是水磨工夫，至于佛跳墙……
他皱眉，慢慢停下笔，至少从音柱的表现来看，这道料理还是很美味的，但这还不够。
他也大概明白问题出在哪，自己还是太轻忽了。
佛跳墙需要钻研，全然的专注，部分食材需要提前好几个小时处理，烹制的过程中还必须时时有人守在边上，但他却跟解毒汤同时烹调，甚至把更多心思放在解毒汤上，当然这是因为遏制主公的诅咒更加迫切……但是，也实在有点托大了。
自己是不是……有点飘了？
上个世界连续几道料理顺利升到高级，令他的信心过于膨胀……但这不是一个料理人该有的态度。
制作吃进嘴里的东西要慎之又慎，骄傲、自满是最要不得的，他心中一紧，深刻地反省自己。
同一时间，远在西北方向的城镇。
比原来提前三天来到这里的炭治郎背着木箱，趴在地上，像小动物般仔细嗅闻地面残留的气息。
周围的路人都以看神奇生物的目光看着他，他却浑然不在意。
顺着气息来到某条街道，到这里为止味道就变得浓烈驳杂起来，他起身抬头看看天色，白天恶鬼不会出来，看来得在这附近等待夜晚来临了。
时间流逝，夜幕降临，因为最近发生的年轻女性失踪事故，小镇街道上几乎看不到人影。
远处一盏灯火缓缓行来，和巳提着灯笼，转身对未婚妻里子说道：“里子，这里有点黑，你离我近一点。”
“好的，”里子紧走几步来到和巳身边，仰头微笑，“和巳先生总是太温柔了，其实我自己回家也没关系的。”
“那可不行，你应该也知道最近的事吧，夜晚太危险了，我怎么能放心让你独自走夜路。”和巳带着一丝不赞同道。
见未婚夫这样替自己着想，里子心里很高兴，嘴上却嗔怪：“和巳先生你呀。”
两人边聊着天边并肩而行，绵绵情意在他们之间萦绕，却并不知晓，此时危险已经临近。
地下，恶鬼已经将凶残嗜血的目光盯准里子，伺机夺取那美味的新鲜血肉。
地面悄悄现出一个黑色的阴影，突然一双青色的手从阴影里伸出，抓住了里子的双脚！
却就在这个瞬间——
“水之呼吸：壹之型，水面斩！”
少年清朗的声音响起，利光闪过，青色的鬼手应声而断！
“什、什么？！”
“啊——”
和巳惊慌的问话声和里子恐惧的尖叫声同时响起。
炭治郎利落地斩断恶鬼双手，持刀挡在两人身前，郑重而冷静道：“两位，不要离开我的身后，我会保护你们的。”
“那、那是什么怪物？难道……”真的有鬼吗？
和巳声音颤抖着，他紧紧环抱着里子，心里后怕不已，要不是这个少年，刚才里子就被那个怪物掳走了！
他并不知道在另一时空，他所设想的最坏结果就发生了，里子就在今晚被恶鬼掳走……并吃掉。
如果不是最终选拔提前三天结束，炭治郎提前拿到日轮刀，提前接到指令，比原来提前三天来到这个镇子，那么等待和巳与里子的将是更加恐怖的命运。
此时，在他们前方，出现了三只头上长角的人形怪物，他们长相一模一样，唯一的区别就是角的数量。
他们上半身露出地面，下半身躲在变成沼泽的地下，神情狰狞恐怖，一看就不是人类。
长着两只角的恶鬼暴怒嘶吼着——
“混蛋！不要来碍事，女人的新鲜度要下降了！再拖下去就不好吃了！”
单只角的鬼却显得冷静：“嘛嘛，我啊，冷静点。”
“你给我闭嘴……”
炭治郎眼球微动，这是异能之鬼，是比手鬼更高一级的鬼。
手鬼是异形之鬼，不会用血鬼术，本质是杂鱼，而眼前这三只鬼应该是同一只分裂出来的，会用血鬼术，是异能之鬼。
据说异能之鬼上面还有更厉害的十二鬼月，而最顶点的就是最初的鬼——鬼舞辻无惨。
那边的三只鬼还在吵架，炭治郎已沉心静气，找准攻击角度了。
虽然是异能之鬼，但对现在的他来说，仍然只是杂鱼。
他挥动手中日轮刀，向恶鬼挥刀斩去……
……
鬼杀队本部。
蝴蝶忍带着李桑和零来到一座房子前，推开门并示意大家一同进去。
“这是……”
“把这个房子作为分店如何？”蝴蝶忍笑盈盈地提出建议。
李桑惊讶：“分店？”
“这只是我的想法啦，要不要开分店全看店长桑自己的意思，反正主公说了，这里的房子由你全权处置，就是放着养蝴蝶也没关系。”
“这……”这也太豪横了吧！
李桑打量面前的建筑，古朴古香的设计，分上下两层，看得出整体风格有在仿造小店，但占地面积更大，就像大号的小店。
莫名觉得，辣鸡屋灵被比下去了呢。
一言不合就送房子，这产屋敷家族确实财力雄厚，而且……李桑转头打量周遭，这里距离蝶屋不远，旁边的建筑应该是鬼杀队日常用餐的食堂和训练场。
看来主公考虑得很周全，真的很替他的孩子们（剑士）着想。
“但这太贵重了，我不能收。”无功不受禄，李桑觉得这礼物有点烫手。
“不，还请您收下。”
蝴蝶忍缓缓道：“这是主公的意思，您的能力对鬼杀队帮助很大，其中价值不是用金钱可以衡量的，这房子只是一点馈赠，而且在本部给您留个场所对我们更有好处。”
“但是……”
话虽如此，李桑却认为他跟鬼杀队其实是公平交易，他收了报酬的——两份，一份现实的金钱，还有一份无形的治愈点。
只是别人并不知道，才觉得受了他的恩惠，但从他自己本心来说，并不觉得自己做了多么了不起的事。
蝴蝶忍忽然露出有些俏皮的笑容。
“嘛，就算不收也无所谓，你就当是借用，反正房子放着也是浪费，你什么时候想用就用，有个固定的地方也方便你钻研新料理。”
这倒是。
李桑思来想去，最终还是接受了这份好意，未来他说不定会经常出入本部，有个固定的场所也好。
至于要不要把这里当成分店？
——也不是不行。
“这样的话，我就厚颜收下这份礼物了。”
“那再好不过啦，”蝴蝶忍嘴唇微勾，泄露出一丝腹黑的本性，“我会让隐部队通知其他柱，让他们有空就到这里来——那些家伙都很有钱，店长桑可以放心大胆地收费喔。”
“噗……好的。”李桑失笑，应下。
