01
说起我们吵架的原因连自己都觉得可笑。由于我坐在车上玩手机游戏，一时过于投入，而疏忽了女朋友的提问。
她便和我吵了起来，三十分钟唇枪舌剑般的争执后，她猛地扭转方向盘，踩了一脚急刹车，将车停在了路边，歇斯底里地冲我喊道：“下车！”
我哑口无言地看着她，以为她在和我开玩笑。
这可是在北信浓的盘山公路上，四面重山环绕，了无人烟，更何况此时已暮色将至，天空中飘起了小雪。
今天是一九九九年十二月二十八日。
虽然以前常常在国外欢度新年，可是由于明年是二○○○年，加上我刚刚失业，手头有些紧，所以决定放弃海外旅行，在国内找家温泉旅馆迎接新年。
本来再过几十分钟就能开到她预订好的那家旅馆了，可她……也许也是由于这个原因，她才敢突然撵我下车的。
起初我还以为她在开玩笑，但渐渐地我认识到她是认真的。
“烦死了！”“快给我滚！”
“别再让我见到你！”
……
一番争执过后，她终于忍无可忍地用那双厚底鞋踹了我小腿一脚，然后又推又撵地把我赶下了车，恶狠狠地甩下一句“如果运气好的话，说不定你还能搭上车呢”后，便毫无怜悯之心地扬长而去。我一边用抱怨的眼神望着越走越远的红色尾灯，一边捡起被女友扔在地上的夹克和手提包。
虽然突如其来的变故让我有些措手不及，但此时此刻的我还未深刻体会到自己目前究竟处于何种境地。
正如女朋友说的那样，这条路是通向温泉旅馆的，所以沿着它走一定没错，而且说不定路上还能碰见开往温泉旅馆的汽车。再说，等女朋友的火爆脾气冷静下来后，肯定会意识到自己做得有些过分了，到时候就会回来接我了。
可是寒风冷夜下，我也不能一直呆呆地站在原地傻等啊！于是我披上夹克，沿着公路慢腾腾地朝温泉小镇的方向走去。
但是……走了好久，我也没有盼来前来迎接我的女朋友，更没有碰到任何一辆汽车。
此时，天已彻底黑了下来，雪也不像刚才那样小了。也许是眼前被一座座黑压压的山峰遮挡的缘故，我的心里也渐渐不安起来。继续走下去，也许会渐渐看到某户人家发出的亮光，但几十分钟的车程对于走路而言可就并非易事了。
“啊，对了，我的手机呢……”
想到这里，我立刻将手伸进口袋里，这下反而觉得更冷了——口袋里并没有手机。
坐在车上的时候，我把夹克放在后座上了，也许是女朋友胡乱抓起夹克时，手机从口袋里滑出来了。也就是说，我的手机应该还在她的车里。
直到现在，我才意识到事情并不像我想象得那样简单，不禁感觉一股冷气从背后袭来，冻得我透心凉。
真倒霉！自从我今年夏天离开公司（相当于半开除）后就没遇到过一件好事。在这样的厄运下，我不但迟迟没有找到下家，而且自从寄人篱下般地搬进女朋友家后，我们的关系也越来越差。就像把我赶下车一样，看来把我赶出家门也只是时间早晚的事情。
往后的日子，我该怎么办啊……
我觉得眼前这条黑黢黢、漫长无边且没有一辆汽车经过的公路仿佛暗示了自己了无希望的未来，这让我有种想放声痛哭的冲动。
无意中向下一看，护栏下又深又暗的溪谷如同一个无底洞，感觉像是要把自己吸进去一样。如果从这里掉下去的话应该会死得很痛快吧！想到这里，我停下脚步，将身子探到护栏外，注视着脚下的深渊，也许一死了之反而会更轻松吧……
可能是一时鬼迷心窍，我的脑海里突然闪过了一个可怕的念头，顿时感觉这片深渊正在向我招手。
就在这时，我的身后突然传来一阵刺耳的喇叭声，仿佛是要打消我脑海中突然闪过的冲动。
我吃惊地扭过头，朝声音传来的方向看去。只见伴随着两道刺眼的亮光，一辆汽车渐渐驶来，停在了我的旁边。这是一辆白色的面包车。
“您这是怎么了？”坐在驾驶位上的一位四十岁左右的中年男子摇下窗户对我说道。
他露出一副像是看见鬼似的神情。不过倒也难怪，在这样下雪天的黑夜里，一个人孤零零地站在山间的公路上，所以会让人联想到是冬天里的夜鬼也没什么不正常的。
我慌忙向他解释说，自己本来是打算去前面的温泉旅馆过年的，可是路上和朋友吵了起来，便被赶下了车。
听了我这番话，他似乎确认了我不是什么夜鬼，这才放心地说道：“我们也正要去T温泉小镇呢，您上来和我们一起走吧！”
通过询问我才知道，这位中年男子在T温泉开了一家旅馆，刚去S车站接来一九九九年的最后一批客人。
这真是雪中送炭啊！我连连道谢后，快速地钻进了面包车。车里坐着五个人，应该就是司机刚提到的住客。
“您要去哪家温泉旅馆啊？”坐在驾驶位上的男人间道。
“那家旅馆叫……由于旅馆是朋友订的，所以我既不知道名字也不知道地址。”我挠着脑袋不好意思地解释道。
“这样啊！”那男人像是在想办法似的停了片刻，然后对我说道，“要不您先去我家旅馆，我挨家打电话问问，如果找到了，我再把你送过去。”
虽然我对中年男子的热心帮助十分感谢，但与此同时，也有些犹豫。我也有自尊心，可女朋友却把我像狗一样踹下车，还让我差点儿冒出了自杀的念头。她这么无情地对我，我却还要屁颠屁颠地去找她，这也有点儿太说不过去了吧！
可能是被面包车救后安心了不少的缘故，心中对女朋友的不满情绪反而越发高涨起来。我越想越来气，真不愿再和那个女人住在同一家旅馆了。
不过话说回来，如果我现在回东京的话，就要一个人孤苦伶仃地迎接二○○○年了，这未免也太无聊了。于是我决定，如果中年男子的那家旅馆还有空房间的话，我就住在那里。
我把自己的想法说出来后，他有些为难地说道：“空房间是有，可是……坦白地说，我的旅店开到今年年底就不开了……受经济不景气的影响，近几年客流量大幅度减少，继续经营下去的话只会让债台日益高筑，所以迫不得已，只好在今年年底关门。”
“既然这样的话，那就让我住到大年三十吧！”我不肯罢休地说道。
“可是……今年最后一天的客房全被这些客人包了。”中年男子面露难色地看了看车里的五位客人。
原来是被团体客人包了。
这就没办法了，看来只能放弃了。
可当我刚准备放弃的时候，一位三十出头且带着眼镜的男子突然说道：“让他和我们一起住吧，能在这里相识也是一种缘分！而且由于Donald先生的突然取消，我们正好缺一位男士。”
“是啊，俗话说出门靠朋友嘛！我赞成他加入进来。”一位五十岁左右且身材魁梧的男子帮腔道。
“女同胞怎么看啊？”眼镜男问道。
三位女士异口同声地点头说道：“我没意见。”
“那就这么定了。从今晚开始，你就是我们的朋友了。让我们尽情欢度最后一个……二十世纪最后一个夜晚吧！”
眼镜男说完，微笑着和我握了握手。
02
到达旅馆后，大家迫不及待地想暖热身子，便直接来到浴池泡澡了。
虽然木制澡堂并不宽敞，但却颇具老澡堂般的怀旧味道，我一边嗅着微微泛白的温泉水散发出的阵阵硫黄味，一边钻进浴池，让泉水没过我的肩膀，没多久，身体和心里就都变得暖和极了。对未来的绝望以及瞬间闪过的自杀的念头如今已远远地被我抛在了脑后。
为了彻底洗掉今年的坏运气和身上的陈污旧垢，我还特意享受了一番韩式搓澡，然后又彻彻底底地清洗了一遍全身。当我来到放有火炉的休息室时，饭菜都已经摆好了。
这家家庭旅馆好像是刚才开面包车的司机细原和他的妻子勉强经营至今的。
在眼镜男的号召下，大家共同举起啤酒酒杯，一饮而尽，泡完温泉后喝杯啤酒的感觉真是舒服极了。
这让我不禁打心眼里感叹：啊！活着真好！死而复生的感觉太棒了！
虽然休息室里只点了一盏煤油灯，但这笼罩在暗夜中微弱亮光酝酿出了一种难以名状的柔和，使初次来此居住的客人也能够彻底放松下来。此情此景，唤醒了我肚子里的小馋虫。
于是，我立刻拿起筷子吃起了眼前这份以信州牛肉涮锅为主的日式料理。
“大家继续吃，我说几句，”说了一句开场白后，眼镜男继续说道，“借此机会，大家还是互相做个自我介绍吧，总不能一直叫彼此的网名吧！”
从他们在车上的聊天得知，这五个人是在网络上认识的网友。他们常在眼镜男建的个人网站上留言，慢慢熟悉后，便互相交换了邮箱，虽然认识的时间不短，但在现实中见面还是第一次。
这也就是我们通常所说的网友见面会。
“就从我先开始吧！我叫宫本俊彦，今年三十二岁，单身，职业是……简单地说，就是和电脑相关的工作。至于其他个人信息网站上都有，所以就不在此多说了。”
“听说怪医黑杰克，也就是宫本先生是东大毕业的研究生啊！”坐在我旁边的那位五十岁左右的男子轻声对我说道。
黑杰克应该是宫本的网名吧！一定是戏仿了知名漫画《怪医黑杰克》里男主角的名字。在网络的世界里，大多数人都不会公开自己的真实姓名，而是取一个昵称，也就是我们常说的网名。
一开始，我就觉得他颇具知识分子的风范，谁知还真是一个毕业于东大的高才生！三十二岁，正好比我小一岁。
“下一个我来吧，网名财神，实名大黑源一，今年刚满五十五岁，经营了一家销售汽车用品的公司。三年前，陪伴了我大半辈子的妻子去世了，如今两个孩子都已独立，我又恢复了单身，或者说成了一名孤家寡人，大概就是这些。”
身边这位五十岁左右的男子做完自我介绍后便呵呵地笑了起来。
东大精英刚介绍完紧接着又来了一位公司老板，这让平平庸庸的我不由得心生自卑。不过老板也分三六九等，既有那种全公司上下都由他一人打理的小老板，也有那种在全世界拥有多家跨国公司的大老板。可是从他魁梧的身材和一双有福相的大耳垂来看，我觉得他应该是一家中小型公司的老板。
“本来还有一位网名叫Donald的年轻男士，可是临走前却突然说不来了……”宫本有些不乐意地补充道。
啊，原来他们在车里提到的Donald先生是网名啊！我还以为是个外国人呢！
“接下来，轮到女士了！从‘浪速的大婶’开始吧！”宫本说道。
“我是‘浪速的大婶’，真名叫中根洋子，年纪保密！我来自大阪，在哥哥和嫂子开的饭店里帮忙，目前单身。大概就是这些。”
从我的经验判断，眼前这位微胖的中年女性有四十五六岁，从她轻快爽朗的语调来看，的确具有浪速大婶的风范。
“我是美咲，真名儿玉美咲，二十一岁，在一所专科学校就读，希望将来能成为一名服装设计师。目前还没有男朋友，正在寻觅中……介绍完毕。”
这是一位活泼开朗的年轻女孩，可能是过于迷恋减肥的缘故，她看起来十分消瘦。我不禁遗憾道，如果她能再丰满点儿，一定比现在好看！
“我叫落合爱美……”
轮到最后一位女士的时候，我特意竖起耳朵，生怕落掉一个字。
其实打一开始我便特别在意她。理由很简单——因为她是一位标准的美人。也许是煤油灯微弱的亮光愈发烘托出了她的美丽，无论是乌黑的披肩长发还是那张如同夜露般冷艳的娇容都深深地吸引了我。
“……今年二十八岁，曾在东京的一家公司工作，两年前因身体原因离职了，便回到老家垮玉县一边疗养身体，一边帮家里做做家务……”
落合爱美从容地做完了自我介绍。虽然她的嗓音有些低沉，但这恰巧为她酝酿出了一种独特的神秘感。啊！美女就是美女，总能发挥不同的特质，散发出多种魅力，外向有外向之爽朗奔放，内向有内向之阴柔娇羞。
在家帮忙做家务？这么说来，她应该还是单身？事实上，我也并未在她的手指上看到任何戒指。莫非她现在也没有男朋友，如果有男朋友的话，怎么可能独自度过这么难得的新年假期呢？想到这里，我不禁心潮澎湃。
没准这是好运降临了！正所谓物极必反。
这也许将成为一次新的邂逅，在倒霉了几乎整整一年的一九九九年即将结束时，我迎来人生中最大的机遇。
这让我的心里溢满了期待。与此同时，落合爱美像是察觉到什么似的，从开始吃饭到现在，她已经悄悄地看了我好几眼了。
最后轮到我了。我慌忙放下筷子，向大家介绍了自己的姓名和年龄，当讲到“工作是……”的时候，我突然说不出话来。因为我很犹豫，到底该说之前工作的公司名，还是坦白说如今已经失业了呢？
如果说失业，可能会给落合爱美留下一个不好的印象，但是与此同时，我也不愿意撒谎。前思后想之后，我还是向大家交代了实情。
“在当今社会找一份新工作可是很不容易啊！”大黑源一同情般地说道。
“可不是嘛！对了！大黑先生，不知您可否愿意雇用我啊？”我半开玩笑似的问道。
大黑听后，脸上浮现出一丝苦笑。
“如果是景气的时候，我倒是很愿意帮您这个忙。可是现在公司情况很糟，自从大公司加入后我们的日子便很不好过，再加上经济不景气，简直快要走投无路了。说实话，别说招聘新人了，现在只有裁人的份儿……”大黑用沉重的语气说道。
我一边赔着笑脸说道“既然如此，我就不强人所难了”，一边在心里发牢骚道，口口声声说裁员，自己却在这边享受温泉之旅。
“高野。”
突然有人叫我的名字，扭头一看，中根洋子正满脸严肃地看着我。
“啊？”
她的目光严肃得就像发现学生上课打盹的女老师一样。我立刻将手中的筷子放在桌上，不自觉坐直了身子。
“你刚才差点儿做傻事吧？”中根洋子说道。
“傻事？”
“你刚才不是向公路的护栏外探出身子往下看吗？莫非是无法从失业的痛苦中走出来？”
啊，那件事啊！我这才恍然大悟，明白了中根洋子所说的“傻事”是何意思，不禁苦笑起来。
“您的意思是说我想自杀吗？”
“嗯，看上去很像。”
“不瞒您说，有那么一瞬间，我确实想从那里跳下去。”
“不可以！”中根大喝一声，“绝不能因为一时的冲动而自杀。”
再不该，也不该如此命令我啊！我对这位中年妇女歇斯底里的说话方式有些不满。
“不能那么做”——中年妇女很喜欢说的一句话，接下来便会说“要珍惜生命”“每个人的生命比地球还要重要”之类的话，个人的生命怎么可能重于地球呢？如果真是这样的话，那一条蚯蚓的生命岂不也要重于地球了？毕竟它也是与人类在地球上共同生活的“生物”啊！为何偏偏只有人类的生命才重于地球？
接下来，她一定还会这样说：“你考虑过亲人的心情吗？”
如果我有心思考虑家人怎么想朋友怎么想的话，我还会自杀吗？
“你还有亲人和朋友吧？如果因为一时冲动而做了傻事，你的父母朋友会怎么想，你考虑过吗？”中根继续说道。
果真如我所料，我不由得“扑哧”一声笑了出来，因为她的说教方法毫无新意。
“我说错话了吗？”中根有些不高兴地说道。
“不不，您没有说错，是我失礼了！因为我想到您会这么说了。”我使劲儿憋着笑解释道。
我觉得和这样打着“人之常情”大旗的中年妇女讲道理是讲不出结果的。因为她们的脑子里根深蒂固地认为“自杀是错误的”“冒出自杀的念头也是错误的”，所以根本别想在她们面前说“自杀也是一种解决问题的方法”，那肯定会遭到强烈抨击的！
这时，宫本俊彦冷冰冰地说道：“高野，虽然我理解你的反应，但其实是你想错了。”
“啊？”
“中根女士并不是想给你讲什么大道理，而是在讲她自己的真实经历。”
“经历？”
“听说中根女士曾经住在神户……”
宫本还没说完，便突然被美咲打断了，她用孩子般的声音说道：“喂喂，一会儿自杀一会儿失业的，能不能别说这些让人郁闷的话题了？美咲最讨厌这些了！来，大家还是聊些开心的话题吧！”
“是啊，美咲说得对！我们出来是图开心的，所以就别再说那些不开心的事情了。”大黑也重振精神似的赞同道。
中根洋子满怀歉意地向大家低头认错。
“不过，我这么说并不是想埋怨高野先生，而是无法原谅那些轻易放弃生命或是因为一时冲动而选择自杀的人！”中根洋子一边用比先前更加镇定的目光注视着我，一边说道。
“其实，在那一刻，我确实想一死了之，但只是一时的鬼迷心窍而已。”我慌忙向中根解释道，“并没有多么严重，如今泡着热乎乎的温泉，品尝着如此美味，我觉得自己刚才的所作所为实在是太荒唐了。所以请您放心，我绝不会再犯傻了！虽然现在失业了，但零时工的工作还是很好找的，毕竟天无绝人之路嘛！”
我这么说并不是为了安慰谁，而是真心这么想的。
“是啊，高野先生才三十三岁，年轻着呢，以后机会多得是！可像我这样的中年人就不一样了，已经没有从头再来的机会了。”大黑叹息道。
儿玉美咲实在听不下去似的打断道：“啊啊，怎么绕了一圈又绕回来了！别再说这些不高兴的了！黑杰克，快开始那个吧！”
身为一个年仅二十岁且还在父母温暖羽翼下生活的学生，美咲一定想象不到“社会”是何等的严酷吧！我发自内心地羡慕她这股纯真劲儿。
“是啊，是该开始了！”宫本站起身说道。
那个是什么？
“开始什么？”我问道。
“我们要开始选搭档了。”
回答我的是自我介绍完之后一直保持沉默的落合爱美。
“搭档的意思是？”我继续问道。能和她对话，令我高兴不已。
“其实，这场网友见面会的最大目的就在这里。”
回答我第二个问题的并非爱美而是宫本。他去旅馆女主人那里拿来几张长条纸，一边发给我们，一边说道：“听完刚才的自我介绍后，想必你也差不多猜到了，在坐的各位其实都是单身。通过这次见面，如果有彼此中意的，便可以成为情侣。毕竟独自一人迎接二○○○年的第一缕晨光有些太可惜了。”
原来这是一场相亲见面会啊！
“高野，要不你也加入进来吧？有了你的加入，我们的队伍就正好三对三了。”宫本说道。
“这倒是。”我瞟了一眼落合爱美，她低着头没有出声。
“啊，不过已婚者是不能加入的，还有订婚者、有对象者，总之只有单身才能加入，因为这是一场单身成年人的相亲会。”宫本解释道。
“我是单身，没有恋人。”我说道。
我再次瞟了一眼爱美，她依旧低着头。
“是吗？你没有女朋友吗？你刚才不是说是坐朋友的车来的吗？那个朋友不是你的女朋友吗？”宫本眼镜下细长的双眼中流露出怀疑的目光。
真不愧是东大的毕业生！够敏锐！被问及痛处的我顿时失语。可是，此时此刻我的心里已完全没有了那个女人，我决定和她分开，也许是落合爱美飘离不定的眼神让我做出了这个决定。
“不，我刚提到的朋友是男性，他是我大学同学。”我随口撒了个谎。
“啊！两个大男人一起来温泉旅馆迎接新年？”宫本一边扶了扶眼镜，一边用怀疑的目光注视着我问道。
“不可以吗？”我有些不满地反问道。
“可以，当然可以。既然如此，欢迎高野先生加入我们的队伍。”宫本微笑着递给我了一张长纸条。
“请把意中人的名字写在纸条上，如果你选的女方同样选择了你，那么就配对成功了。如果没有意中人或是难以决定选谁的话，可以空着什么都不写。”
“我要选黑杰克，早就定下来了！”儿玉美咲口无遮拦地表白道。
被点了名的宫本瞬间露出了讨厌的神情。
随后，大家纷纷在各自的纸条上写字。我毫不犹豫地在纸条上写下了“落合爱美”四个字，并在心里默默祈祷她写的也是我的名字。
“大家都写好了吗？请写完的人把纸条交给旅店老板。”
官本说完，六张纸条便纷纷交到了旅店老板的手里。
“哇，好紧张啊！不知道我能不能和黑杰克配对成功啊？”美咲依旧天真地说道。
老板看了看六张纸条，摇摇头说道：“真可惜，没有配成一对。”
有人不禁叹了口气。
“啊？不会吧！黑杰克写的不是我的名字吗？”美咲像个就要爆炸的小水壶，不满之情溢于言表。
宫本则抱着双臂朝别处看去。
“我首先宣布一下男士们投票结果，大黑先生选了落合爱美小姐，宫本先生选了落合爱美小姐，高野先生选的也是落合爱美小姐……”
听到投票结果后，男人们不禁面面相觑。原来三个人选的都是落合爱美小姐啊！这结果说正常到也正常，只是……
“大美女真受欢迎啊！”美呋冷嘲热讽道。
爱美不好意思地继续低头不语。
“接下来，我宣布一下女士们的投票结果……”
“中根女士选了大黑先生，儿玉小姐选了黑杰克，外加三个感叹号，落合爱美小姐……则交了一张白纸。”
03
“您交白纸的意思是……”沉默了许久后，宫本像是想要打破尴尬气氛似的问道，“是这里没有你中意的人选，还是你不知道该选谁是好？落合小姐，可以解释一下吗？”
“是……是后者。”落合爱美轻声细语般回答道。
“后者的意思是……你还没有决定好选谁对吧？”宫本的声音提亮了不少。
“是的，我想再更加深入地了解一下……”落合爱美小声回答道。
“也是，落合小姐说得有道理，虽然我们常在网上交流，但在现实中见面毕竟从今天才刚开始，所以决定不了也是情理之中的。”宫本自我安慰地说道，“好吧，非常遗憾，今晚未成功配对一对情侣，明天晚上将会再投一次票，让我们好好利用这段时间，相互交流，加深理解！”
吃完晚饭，我们决定一起去娱乐室打台球。可是宫本却把打台球一事远远地扔在了九霄云外，一心只想着落合爱美，围着她团团转。与此同时，身为宫本狂热粉丝的儿玉美暎也是绝不言弃，一直跟在官本后面，见缝插针地给自己创造机会——这场景真是既奇怪又有趣。
而大黑先生则变了态度。当他得知中根洋子投了自己一票后，便见风使舵地和中根洋子热乎起来，但心里似乎还有些不甘心，时不时地从中根女士背后偷瞄落合爱美小姐几眼。
至于我嘛！说实话，我本打算借娱乐的机会和落合小姐单独聊聊，以加深相互之间的理解。可是无论落合小姐走到哪里，宫本都会阴魂不散地跟在她的后面，而儿玉美呋又会紧随在宫本的身后，如此一来，三个人就像一串糖葫芦，根本不给我接近落合小姐的机会。
就这样，我们度过了第一个夜晚。
第二天吃完早饭，不知从哪里出来了一阵风，宫本竟然主动邀请我“一起出去散散步吧”。
虽然此时此刻的我与其和宫本加深关系倒不如和落合爱美加深理解，但考虑到落合小姐和店老板夫妇一起去附近的山里摘野菜了，所以就应允了他。
我们来到了溪谷旁边的小路上。
“我约您出来，其实是想和您谈谈落合小姐的事情……”宫本看门见山地说道。
原来散步只是他打的一个幌子而已。
“我觉得你还是放弃她比较好。”
官本怎么会突然说出这句话？当我吃惊地看向他时，却发现他的脸上写满了认真二字。
“放弃她的意思是？”
“如果你是抱着玩玩的心态的话，我劝你还是不要选择她为妙。因为她不是那样的人，而是一个很‘沉重’的人。如果你冒冒失失地接近她的话，很可能会引火上身的……”
“‘沉重’的人是什么意思？”
“‘沉重’的人的意思是对于爱情，她绝不会抱着玩玩的心态。自我介绍的时候，她不是说由于身体情况不佳而辞去了之前的工作吗？但是事实上，她不佳的不只是身体。”
“啊？”
“还有神经，或者说是精神。由于她和自己的直属上司——一个有妇之夫——产生了不伦之恋，所以二人一起殉情了，可是没有成功。结果那男人重新回归家庭，而她却只好离开了公司。虽说那男人回归了家庭，但已成了废人，所以说对方也被她毁了。可是，这并不是第一次发生这样的事情。落合上学的时候便殉情过两次，可两次同样殉情未遂。她就是这样一个女人，似乎患有重度的恋爱中毒症，她不像其他女人把婚姻当作恋爱的终点，而是把……总之，和她在一起的男人一定要做好充分的心理准备，如果只是想玩玩的话，还是趁早放手的好。”
“你又是怎么想的呢？我看你对她是一片痴心啊！莫非你已经做好充分的心理准备了？”
“是的。只要能和她在一起，哪怕是上刀山下火海我都在所不辞！总之，我做好了充分的准备。”
宫本笃定的一席简洁誓言令我敬佩不已。
“之前，我从未谈过一场真正意义上的恋爱。这里所说的恋爱并不是联谊会上随便认识一个便相处的那种，而是为了爱情可以放弃一切的那种。以前，爱情对我来说就像一个气球，虽然可以越吹越大，但轻轻用针一扎就破了——Theend。所以爱情只是幻想罢了，与其有时间在爱情上耗费精力，倒不如把精力放在研究或工作上，这样反而能得到更实际更有意义的东西。加上人们总说爱情是盲目的，身陷其中的人的目光会越来越短浅，无法保持一种自由的精神状态——这种情况不是很常见吗？有人时时刻刻地把手机戴在身上，生怕落掉一条男（女）朋友发来的信息。每当我看到那样的人，都会替他害臊地将头扭到一边，觉得他简直就像一头拴着项圈的狗！”
讲到这里，宫本深深地叹了口气。
“不过，能够称为幻想的不只是恋爱而已。这世界上的很多东西都是彻头彻尾的幻想——和平是幻想，自由平等是幻想，民主主义是幻想……而最最大的幻想就是金钱。虽然仅是一张张纸片，仅是一堆数字的罗列而已，但却是无数人拼命追求的。若数字有增有减或是有涨有跌的话，人们的心情也会随之大起大落。有人会耻笑神灵宗教是伪科学的、具有铜臭味的，但与此同时又把‘金钱’奉为‘自己心中唯一的神’。这番话听上去像在说别人，但事实上我也是其中一员，直到前不久。”
“是吗？”
“我买了点儿些股票，也算挣了点儿钱。有一次甚至挣了上亿日元。”
“哇，真厉害，不愧是东大的高才生！”
“可是挣钱只是一时的，后来我几乎把所有钱都赔光了。”
“啊？怎么会赔光了呢？虽然我没有炒过股票且对股票不太了解，但你不是挣了上亿日元吗？如果立刻收手不就可以了吗？”
“是的。如果当时我彻底收手的话，怎么说也能成个亿万富翁。可是，股票这东西的运作方式是容不得你想收就收的。因为从本质上来说，股票就是一场赌博！”
“赌博的意思是……这是一种投机行为？可是，从投资的角度来说……”
还没等我说完，宫本就打断我说道：“不管是什么股票，其实都没啥区别，都是只有庄家等内部知情人员才会赚钱的一种赌博。那些得知了一些内部情报后才购买股票的有钱人还好说，可是那些一无所知的小股民就惨了，想在股市里挣钱根本没门儿！如果局外人想在股市里挣钱的话，可以会面向那些没经验的股民出书，比如《炒股挣钱入门手册》之类的，随后那些小股民便会趋之若鹜地购买，光是版税就够他们大捞一把了。
“毕竟这是一场赌博，如果一不小心陷进去的话，就很难抽身了！这就像玩老虎机，一直赢的时候你会停下来吗？肯定不会吧？你会想今天运气不错，一定还能再赢些！而输的时候你又会想，下次就该赢了。也就是说无论是输是赢，你都会继续玩下去。当你挣了一亿日元的时候，你是不会允许自己收手的！因为你会处于一种兴奋的状态，心想下次没准就能挣十亿日元了。可是当你突然清醒地睁大眼睛时，却发现自己所购买的股票已进入了调整期，这下可惨了！你只能坐视挣到的钱数一天一天地减少，犹如遥望海市蜃楼一般，最后，你能看到的只有镜中自己惨白的脸庞。都说那些不愿靠投机发横财的人是靠自己的血汗挣钱，可炒股的过程中我也流了大把大把的汗啊！只不过这些汗都是冷汗罢了！
“此外，我还从中悟出了一个道理——做股票和谈恋爱时的状态很像。整日坐在电脑前盯着屏幕上的数字的我和整日拿着手机翻查恋人是否来信的手机控几乎没有差别。唯一不同的就是我所关注对象不是人而是数字。如果是谈恋爱，即使女朋友突然不告而别，好歹还能留下一段回忆吧！可是如果对象是数字的话，那便是竹篮打水一场空了，所以从那以后，我彻底改变了自己的想法。以前我不愿把精力耗费在感情上，可如今我明白了一切都是虚无缥缈的，既然如此，那还不如用余生来谈一场轰轰烈烈的恋爱！既然谈，我就要认认真真地谈，我不希望这段感情将成为一扎就破的气球，而要成为灿烂的烟火，我要绽放出一朵如同导弹般威力强大的灿烂烟火，刹那间照亮整片夜空，又马上消失于天际。这样的人生该多美好啊！”讲到这里，宫本自嘲似的歪嘴笑了一下，然后接着说道：“所以今晚投票的时候，我希望你不要再选落合爱美小姐了，还是换成别人或是交白纸吧！”
终于说出心里话了，这位精英的自私自利已在我的面前暴露无遗。
“可是选其他人也不好选啊，中根女士以表明了对大黑先生的好感，儿玉小姐也一心只想和你好。我看还是你把选票投给儿玉小姐更合适！”
听了我的建议，宫本皱起眉头说道：“其实儿玉小姐喜欢的并不是我，而是我的网名‘黑杰克’，因为她是漫画《怪医黑杰克》的狂热粉丝。”
“可是和那样开朗活泼的人谈恋爱的话一定会很开心吧！”
“开朗？”宫本挑起眉毛说道，“你居然觉得她性格开朗？看来你的眼力真不怎么样啊！”官本冷笑了几声，接着说道：“从某种意义上来说，儿玉小姐是一个比落合小姐还要‘沉重’的人，你千万别被她稚嫩的外表所迷惑！那些表面上的开朗都是假的！虽然她看上去开朗活泼、十分健谈，可当她独处一室的时候，只会想该如何用刮胡刀割自己手腕！所以她是一个‘打根上起就十分黑暗的人’，也就是天生忧郁，这才是儿玉小姐的真面目！”
“啊……”
“其实我现在有些后悔，后悔邀请你加入我们。”
“为什么呢？”
“就像浪速的大婶……就像中根女士说的一样，我当时也觉得你像是要往下跳一样，因为你翻过了护栏，我便不禁同情了你。可是如果我早考虑到落合爱美小姐可能会对你产生兴趣的话，我是一定不会让你……”官本讲到这里，懊恼地咬了咬嘴唇。
而我则怀疑起了自己的耳朵——落合小姐对我产生了兴趣？
“真没想到啊！如果她对你没兴趣，又怎会交出一张白纸呢？如果她喜欢的是我，肯定早在纸条上写下我的名字了。”宫本嗤之以鼻道，“她真让人琢磨不透！通过之前的信件和在网上的聊天，她对我和大黑或多或少都有了一些了解，可是对你却一无所知。这么说来，她所说的‘想更加深入地了解一下’的人没准就是你。如果你继续把票投给她的话，她最后很有可能也会把票投给你！所以，我还是劝你放弃她吧！这么说并不是为了我自己，而是为了你好。她那样的女人是你负担不起的！别说我没有警告你！其实她也很清楚自己是个怎样的人，从她给自己起的网名便可以看出，你知道她的网名吗？”
“不知道。”
我还真没听说过。
“她的网名叫‘海妖’。”
“海妖……”
“她们是一种用美丽歌喉吸引过往水手以使航船触礁沉没的女妖。”
04
如果宫本俊彦是出于牵制我的目的而说出那番话的话，他就错了！因为这番话不但不会打消我的积极性，反而愈发勾起了我欲望。
我承认宫本没有看错，起初我对落合爱美的态度的确只到想玩玩的程度，那种感觉就像在旅途中邂逅美女后的一时邪念。可是当我得知她三度殉情的事迹后，心里反而起了很大的波澜。如果是以前的我，肯定不愿意和这种女人扯上一点儿关系，早早地就拍拍屁股走人了。可是现在的我却不这么想了，我觉得心里那些微弱的小火苗像是被浇注了汽油一般熊熊地燃烧了起来。
“只要能和她在一起，哪怕是上刀山下火海我都在所不辞！”——我对宫本的这番坚定的言辞产生了强烈的抵触情绪，就像是“我是绝对不会把她让给你的”一样。
而且宫本自己也说她的眼里是有我的，所以这并不是我的一相情愿。接下来只需推她一把即可。我的心被点燃了，与其说这样的感觉久违了，倒不如说是第一次遇到。
当天晚上吃完晚饭，我们举行了第二轮投票。我不再像头一天晚上那样犹豫，而是不假思索地写上了她的名字。可是我们这次依旧没有配对成功，因为爱美再次交了一张白纸。不过倒是产生了一对情侣——大黑源一和中根洋子。虽然大黑对落合爱美还有些许留
恋，但吃那掉入口中的馅饼毕竟省劲多了，所以他最终选了向他示好且年龄相近的中根洋子。即便如此，两人成为情侣后的样子简直就像一对恩爱了几十年的老夫妻——真是让人不可思议。
此外，第二次写下“宫本”名字的儿玉美咲得知自己再次被甩后是彻底泄了气。以至于随口说出了“要不我下次选高野算了”这样的话，让我内心很是慌张。
第二个夜晚过去了，我们迎来了这一年的最后一天。抱着势在必得的心态，宫本一大早起来便一直跟在落合爱美后面。我也不再客气，放下了一切面子和架子，向落合爱美展开猛烈进攻。可是到昨天晚上还一直缠着宫本的儿玉美咲今天却不见了踪影，这么说来，今天吃早饭的时候我就没有看见她。被甩了两次后，也许她已经决定放弃追求宫本了吧！
不过，落合爱美的态度却有些飘忽不定。我能感觉到她的思绪正在两位男士之间左右摇摆着。虽然她心里的感情可能是偏向我的，但宫本毕竟是毕业于东大的精英，如果从结婚的角度考虑的话，他可比处于失业状态中的我有着很大的优势。
只不过……
中午发生的那件意外从根本上改变了局势。把自己关在房间里的儿玉美暎用小刀划破了自己的手腕，想要一死了之。不过幸亏发现得及时，而且刀伤不深，所以才不至于丧命。这起事故好像给宫本带来了很大的震撼，因为他清楚地知道，儿玉美咲这么做的原因在于她被自己甩了两次。就像他对我说的那样，其实儿玉美暎并不像她外表看上去那样“开朗”。仔细一看你会发现，儿玉美咲如同枯木般纤细的手腕上居然有着不计其数的刀疤。
对我来说，儿玉美咲自杀未遂反而成了一件好事。也许是被儿玉美咲的执着感动了吧，宫本终于表示将从落合爱美争夺战中退出。那天的晚上，第二对情侣诞生了——宫本俊彦和儿玉美咲。不过这次我也没有和落合爱美配对成功，因为她又交出了一张白纸。
当天晚上，宫本来到了我的房间。
“最终我还是输给你了。”
也许是由于我们已不是竞争对手的关系，所以他的言语问不但没了敌意，反而变成了像是在和朋友交谈的口气。
“还不一定呢！她这次又交了一张白纸，也许她直到最后都不会选中任何人。”我一下子软了下来，对宫本发牢骚道。
“你错了。她最后一定会选你的。过去的几次经历教会了她必须要慎重，所以她其实是在观察你，看看你到底值不值得依靠。问题的关键在你，你到底做好和她在一起的心理准备了吗？”他直直地盯着我的眼睛深处。
我目不转睛地回答道：“我已做好了充分的心理准备。”
这是我的心里话，半点儿玩玩的意思都没有。如果她明晚选的是我的话，我一定会一心一意地和她交往下去的。我会从前女友的房子里搬出来，租一个便宜点儿的公寓，然后重新找一份工作，等一切都安顿好后，我就和她……总之，我已在心里计划好了。
“我还要再提醒你一次，她可是个魔女，你也许……也许会被她毁掉的！这样你也愿意和她在一起吗？”
难道宫本的心里还残留着些许不舍吗？他怎么又用这样的话来威胁我？但是，我已心如磐石。
“其实从迷惑男人的角度来说，那些颇具魅力的女人应该都可称为魔女吧？如果连这些都害怕的话，干脆一辈子别谈恋爱了。”
“你说得的确有一定的道理。看来你这次的确非常认真啊！好吧，我明白了！以后我不会再说什么了，一切都看你的努力了！”宫本一边苦笑一边说道。
