尽管有一肚子话想问对方, 但碍于眼前局势，南枝和谭灵朝只能忍了下来。
先前被南枝压着的老人家不慌不忙起了身，也不在意两人警惕的眼神, 神色自如地往石室内走去。
只见她从怀里取出一块布，往清池里打了点水, 在棋盘上头用力一拧，尘灰顺着水流濯去, 竟露出一块晶莹玉盘。
水珠从棋盘边缘跌落, 如珍珠般又滚回清池中。
无论该是融进清池里的灰尘, 又或是该留在石板上的水渍皆无踪迹。
老人家洗完了棋盘，就势坐在地上，姿势舒适自然，一副对此地很熟悉的模样。
那就是“它”这一边的人了。
像是察觉到南枝打量的视线, 老人家抬起头, 笑眯眯说道：“两位……上仙, 来这边坐吧。”
南枝这才看清她的样貌。
太过平淡的一张脸, 如非刻意去记，只怕很快便会忘记。
通常小说世界里, 不就是这一类人最为危险么。
她与谭灵朝对视一眼，小步走到棋盘边席地而坐。
老人家继而一笑：“多谢二位上仙。此处简陋，老身去为上仙寻茶, 请二位稍等片刻了。”
她说完, 也不等两人回应，径自起身，向石门方向走去。
谭灵朝想拦, 被南枝用眼神阻止了。
老人家不在, 她俩正好方便交流一下情报。
“不急, 且等等她。”
反正她不是说了要回来的么。
顷刻间，石室突起变幻。
原本方正一块的清池忽起波澜，瞬间扩成了别致的湖面，朵朵清荷从水底探出头，连成一片绿荫。
菡萏盛放，锦鲤嬉戏，清风徐徐。
再回神时，二人已分别坐在蒲团上，不算高的小亭子，四面垂下帷幔，玉做的棋盘上摆着一局残棋。
别说，还挺有雅致。
只是南枝在此地已经历了数次变换，渐渐失了耐心。
见老人家的身影消失在石门后头，南枝立刻压低了声问道：“有办法和她们俩联系上吗？”
谭灵朝思忖片刻，摇摇头，很无奈：
“我在初入此图时，曾尝试以我药王谷子母木珠联络她二人，只是——”
谭灵朝话音一顿，脸上露出几分尴尬模样，将自己运行灵力却被反噬的境况与南枝说了。
南枝倒不觉得惊讶。
毕竟她来这里后，可是连那一身灵力都被收走了。
“这般说来，从嫦与小师妹，或许也一样用不了灵力了？”谭灵朝轻叹一声，“此地当真是怪异，我还从未进过这般情形的幻境。”
南枝认同地点点头。
小说里幻境的作用是什么？
无非是让后人历练，要么练技能，要么磨心智，总归是助你成长。
能得到些什么，又或者把小命留在里头，皆是各自造化。
可这太初图，一不让你练，二不要你命，反倒变一堆花里胡哨的东西出来。
南枝想不通，“它”究竟是想要什么呢？
又或是，要命的还在后头么？
“对了上仙，方才上仙提到的乐河川……”
谭灵朝拖拉着尾音，小心翼翼开口。
南枝很快反应过来：“无事，我只是隐约记得，从嫦好像说过要去此地。怎么没去成呢？”
谭灵朝恍然哦了一声，只当她们师徒一直保持联系，不疑有他。
“我们本是在崇谷，同行的道友里有一位师妹出身乐河，见从嫦实力不凡，便找上我们，想拜托一件事。”
南枝点了点头。
这段剧情她晓得。
书中，是一位小门派的师妹邀请她们二人去的乐河。
乐河曾是一位古神的修炼之地，灵脉绵延万里，诸多大小门派坐落此地，千百年发展，渐渐形成了一个独立的小圈子，以乐河几大修仙世家为首，与其余百家小门派一道举办了乐河大会。
总之就是，各门派每隔数年，都会将门下优秀弟子拉出来，和其他门派的练练手、过过招，成绩优越的就能下乐河川，进入古神留下的幻境。
从嫦便是替这个日渐式微的小门派参了赛，最终获得了名额，进入乐河川。
“从嫦本应下了此事。但当时击杀六阶妖兽，受伤严重，在休养的时候无意间见到——呃，见到这个闪了一下。”
谭灵朝晃了晃自己腰间的一枚玉坠。
“我担心上仙出了什么事，就回绝了那位师妹，带着从嫦回来了。”谭灵朝又是一笑，“反正那个乐河川河底幻境里，也没什么好东西嘛。”
南枝脸上没什么表情，心里已经给谭灵朝来了好几拳。
是，仙门之人多次进出乐河川，都没找着什么好东西，所以乐河大会一向也就是他们自己过家家，并没什么人觊觎。
可从嫦是主角啊！
千百年未曾出世的天悲血，偏偏就是这一回感应到了从嫦，愣是自己跑进她身体里去了。
南枝抬眼看向傻呵呵的谭灵朝，无奈一叹。
她能说什么呢，能怪谁呢？谭灵朝又不知道乐河川会出天悲血。
是她自己要和白珠怜结契，才会把从嫦召回来的。
可当时不结契，她和白珠怜都有性命之忧。
只能说是因缘际会，时势如此了。
就是不晓得从太初图出去之后，她们俩还赶不赶得上去乐河川了。
说来——
“我结契这个事情好像才一两天吧，你们怎么回来的这么快？”
崇谷离天剑山这么近的吗？
话音落地，谭灵朝也愣了一下。
不对啊，明明玉坠第一次闪的时候，是大半个月前的事了。
正要开口时，苍老的声音从帷幔后响起：
“咳咳。不知二位上仙，可解了眼前的棋局没有啊？”
南枝和谭灵朝同时打了个激灵。
谁都没有发觉，那老人家是何时重新出现的。
谭灵朝扭头看去，先前的石门早消失得一干二净。
南枝则盯着帷幕后另一道妙曼身影，呆愣愣道：
“白珠怜。”
皲裂开皮肤的手缓缓掀开帷幔一角，老人家笑着让开一步，露出身后人的样貌来：“老身在来的路上遇见了这位小友，想来是二位上仙同行之人，便将她引过来了。”
那张脸半隐在纱幕后头，眼瞳绞着雾色，直勾勾看向南枝。
南枝忽然心沉了一下。
很奇怪，白珠怜什么也没说。
只向她看了一眼。
南枝却觉得，心脏像是不断在坠进深渊，触不到底端。
菡萏香气过于淡雅了，和她做的那些黑暗料理的气味完全不一样。
她为白珠怜做了多少碗汤来着？
总之是好多天罢，才换得白珠怜小心地靠近自己。
那时候白珠怜也会这样直白看着南枝，眼神像小鹿，又像狐狸。
无辜又勾人。
她当时没有细想。
只觉眼前人生了一张绝美的脸，多看两眼便面红耳赤，心跳慌乱。
短暂几天时间里，一切都变了。
突破也好，灵魂契也好，又或是双修、太初图。
变得太快了，尚来不及反应，立刻又到了下一重境地里去。
小别再见时，那些被抛诸于脑后的纷乱才有了浮现的机会。
她确实，对白珠怜心动了。
而白珠怜，应当是想杀她的。
*
有两个不相干的人在场，南枝也好，白珠怜也好，都没有提起前事，只是默然坐着。
谭灵朝显然有些不适应这个场面，一副坐立不安的样子。
那老人家仍是笑得慈祥，还真给她们泡了茶。
“看来上仙是不打算解棋，也不打算喝茶了。”老人家笑着叹了一声，“那不如，听老身讲个故事吧。”
说是讲故事，却像在放皮影戏似的。
石室内景致又一变幻，巨大的帷幕后两道人形灯影跃然其间。
“很久很久以前，天上有一位仙人，爱上了人间的一个凡人。”
过于俗套的开头，后头也接着一个老套的故事。
这对恋人的爱情，受到了重重阻碍。
仙人一生百千年，凡人区区数十载。
为了能与恋人长相厮守，仙人便开始教凡人如何修炼仙法。
凡人的悟性不错，虽然没有灵根，但照葫芦画瓢，将剑法学了个九成。
最后一成，没有灵力是用不了的。
且到这个时候，凡人寿命所剩无几。
“于是那个仙人就想啊，将自己一身仙骨分给凡人一半，凡人是不是就能再活久一些呢？”
老人家说到这，摇着头长叹，似有惋惜。
白珠怜轻哼一声，低低吐出一个词：“愚蠢。”
“是啊，多愚蠢呐。”老人家感慨，继续讲着。
仙人愚昧，凡人贪婪。
朝生暮死的蜉蝣，忽然活过了春夏秋冬，它还甘愿做一只短命的小虫么？
谭灵朝微微一颤，问：“凡人……杀了仙人？”
皮影戏忽然不见，石室又回到那个池塘亭台。
老人家端起茶碗，吹开浮沫，啜了一口。
“凡人杀了仙人，得了一身仙骨，于是实力大增，成为当世天下第一，那招没学会的剑术，也得了大成。”
老人家说完，瞥了一眼南枝，见她没什么反应，又笑了笑。
“上仙可知，故事里的仙人是谁？”
南枝一愣，满脸懵。
一旁的白珠怜，难以察觉地轻颤了一下。
老人家便又笑了：“是天剑门的初代掌门，也是制作此幻境的那一位仙人。”
南枝忽然想到什么，脸色一变。
这岂不是，和原剧情里的白珠怜一样……
弑师？！
“上仙难道不知？此乃天剑门数千年来的传承啊。”
谭灵朝满眼震撼之色，眼神在南枝和白珠怜身上来回打转。
倒是南枝，陡然抬眸，看向那个老人家，眼神有些沉。
“你是谁？”
倘或她所言非虚。
那么能知道这么多往事的，又能留在太初图里的。
应当也是天剑门某一任掌门了。
许是猜到了南枝的想法，老人家笑意更甚。
“上仙啊，太初图里留着的，可不止老身一个人。”
她慢悠悠起身，透过帷幔，眼神落在菡萏上，又像是落在无尽的虚空里。
连带着那苍老的声音，都远了几分。
“这里住着的，是天剑门历代共三十二位掌门人。”
“其中，包括了老身的徒弟。”
“第三十二代掌门，别语荷。”
老人家回身，虽是笑着，眼底却毫无笑意。
“或许现在该叫她，南枝。”
