身体恢复一些后，陶汀然去新学校报道，一周只有周日才回来半天。
他比以前更沉默寡言，奶奶有时和他说话都听不到几句长句，大多点头或者应声“嗯”。
陶川东对他一直恨铁不成钢，硬是掰扯矫正了这么多年，好像在十七岁慢慢变得如他的意了。
陶汀然成天除了学习就是遛狗、带狗洗护，做什么事之前总拿手机拍照，也不知道发给谁。
陶川东知道他没回家的周末回了恙塘，下午课上老师没见到人，给他打过电话。但陶汀然都会在晚自习之前回学校，所以他也就睁一只眼闭一只眼。
课业繁重，高三压力巨大，他给陶汀然喘息的空间。就算偶尔对方的态度实在让他窝火，陶川东也忍着。
一直到毕业，陶汀然高考完回家发现狗被他爷爷送人，情绪失控摔了杯子，陶川东才又动起了手。
又是一年热夏，蝉鸣阵阵。陶汀然挨了一耳光，脸偏向一边，短暂耳鸣片刻。
“一条土狗，送就送了，冲你爷爷吼什么吼！”
“我的狗凭什么由你们做决定？！”陶汀然掀了桌子，眼睛猩红，“说啊，送给谁了！？”
陶老爷子没敢说实话，他上午出门遛狗，没拉稳绳子，一不留神黑背就没了影。
比起弄丢，送人听起来更容易接受，至少黑背的生活是有保障的。但谁也没想到陶汀然会突然爆发，陶宏江不得不说实话。
“怪我怪我，爷爷明天买一只一模一样的赔给你。”
“你就别添乱了，那能一样吗？”奶奶给了老头一肘子，瞪他一眼，“回你屋去。”
奶奶的病只能保守治疗，中西药不断，隔段时间就得去医院复查。家里没人敢说她不是，都盼着能多活几年。
陶宏江的脾气为此收敛不少，愤愤看她一眼，灰溜溜回了房间。
“然然，别气。”奶奶杵着拐杖过来牵他的手，出门道：“奶奶陪你去找。”
“妈！”陶川东和付丽急了，怕她出去出什么意外。
整个家能感同身受的只有奶奶，只有她解陶汀然对黑背的这份感情有多重。
别人眼中的土狗，承载着思念的重量，是陶汀然与周其律之间唯一可触摸的桥梁。
“奶奶，”陶汀然望着电梯不断下降的数字，哽声道，“它真的很重要。”
“我知道。”奶奶握紧他的手，又重复了一遍，声音更轻，仿佛叹息，“我知道。”
全家人找到天黑尽都没找到，物业帮忙查监控，拍到狗在上午九点跑出西门后就没再回来。
黑背走丢，家里氛围一再下降至冰点。陶川东和付丽原先想等陶汀然考完，一家人去外省避暑，放松放松，年假和机票、酒店早早就安排妥当。
“退了吧，小然不愿去，总不能让他一个人在家。”付丽说。
陶川东眉头紧皱，一声不吭地吃着饭。
自从狗丢了以后，陶汀然白天基本不着家，游魂似的在外面东奔西走。陶川东看不惯，讽刺他日行万步不如去发传单，还能挣点钱。
他嘴上不饶人，转头却给了陶汀然一沓寻狗启事。
陶川东也没心思旅游，也打算把票退了。
这时陶宏江“哎呀”一声，觉得他们小题大做：“汀然都这么大人了，一个人在家冷不着饿不着的，保姆不还在么。”
“这家我都快待不下去了，一家人成天冷脸相对也没个话。”陶宏江说得冠冕堂皇，“汀然不去我们自己去也行，正好让孩子自己好好消化消化情绪。”
付丽和奶奶都不赞同，陶川东却不知怎么想的，一下又改了主意，拍板道：“那就听爸的。”
陶川东在大客厅的茶几上放了一万块现金，隔着卧室门和陶汀然交代了几句。
他们走后家里瞬间清静，四百多平的房子静得落针可闻。
阿姨来做了晚饭就离开了，陶汀然路过餐厅看都没看一眼，也不开灯，坐在客厅沙发上随便放了一部电影。
“对不起，您拨打的电话已关机……”
联系不上周其律的第四十八天，在黑背走丢的第九天，陶汀然才敢告诉他狗不见了。
泪水绝提，他放声大哭，在无人的家里，抱着那件连皂香味儿都淡到几乎没有的衣服崩溃。
「陶汀然：对不起，我把黑背弄丢了。」
「陶汀然：别不我好不好？」
「陶汀然：不是说好等我吗？为什么生气。」
……
他在沙发上睡着，半夜转醒，惊惶地睁开眼，看见电视上硕大一只秋田犬年复一年，日复一日守在车站等主人回家。
陶汀然猛地想到什么，爬起来跑回房间换身衣服，拿上身份证又准备回恙塘。
说不定呢。
万一黑背跑回家了呢。
半夜没有高铁，他打出租回去。陶汀然不想等，怕又错过。
三个小时的车程，五点四十分天边泛起一抹橙红，云层漂浮不定，像是在追着他跑。
六点抵达村子，天光大亮。
陶汀然其实没抱太大希望，电影中那条狗熟悉去往车站的路，走过无数次。而黑背被他带到离家的千里之外，路途遥远陌生，又怎么可能会跑回家呢。
它又没有导航，只有小小的鼻子。
想回家就只能贴着地嗅来嗅去，可能还会走错路。
即便一开始就做好心准备，但一无所获之后的失望还是加倍袭来。
陶汀然好似掉进某种循环空间，他不停往返周其律常去的地方，重复去找那个与他相关的人，在村里遇见人就问周其律回来过没有。
不知道的以为对方欠了他钱。
更难听的话也有，他们装做不经意地扫过他的肚子，一脸惋惜，仿佛所想即是事实。
这些陶汀然都不在意，他甚至觉得，要是肚子里面真揣个什么就好了，说不定周其律就不会这么狠心离开。
他怄气地踹了一脚周家的门，决定这是最后一次为周其律红了眼睛。
以后再也不会来了。
家里人都出省旅游，没人时不时来敲他的门，也没有连续打来问他几点回家的电话。
陶汀然一如既往的在恙塘多等了两天，孤独得像被世界遗忘。
半夜听到一点动静他依旧忙不迭爬起来去看。明明下定决心不在乎，但是在某个时刻，还是没忍住抱着手机对周其律说很想你。
幸福诞生在每个平淡无奇的时候，所以人类更擅长铭记伤痛。陶汀然骗不过自己，他做不到不在乎。
周其律带给他的一切都深刻。
忘不掉。
那段时间陶汀然一直紧绷着自己，他没考上Z大，去了本地一所师范学院。
奶奶病情时好时坏，八九月份陶汀然经常去医院守夜。
身边的人都在淡忘周其律，提起来也只记得那是周哑巴的儿子，记得的人好像只有他和奶奶。
不过，最近奶奶似乎也在慢慢忘记他了。
初秋，去学校报道的前一天，陶汀然正在收拾行李，忽然接到石医生的电话。
他愣住，呼吸停止了几瞬。
那次他走时给左邻右舍以及石医生和谭叔都交换了号码，托他们留意黑背。
当然，更早之前也拜托过他们在周其律父子回来时，第一时间通知他。
陶汀然陡然有些紧张，他清了清嗓子，划开接听。
“喂？汀然？”
“嗯。”陶汀然蜷缩了一下手指，抿了抿唇，说，“是周其律回来了吗？”
“不是。”石医生说，“是黑背跑回来了。”
“不过……”石医生支吾其词，最后叹了口气，“你回来看吧。”
数不清是第几次急匆匆地往恙塘赶了，车票都攒了小小一盒子。
陶汀然坐在动车临窗的位置，他因失而复得而喜悦，也因为他这人有点迷信，觉得他与周其律之间还有缘分，所以开怀。
担心黑背不认得，他随身带了周其律给他的那件黑色外套。
陶汀然闻了闻，什么味儿都没有，但是犬类嗅觉灵敏，应该能嗅到周其律的气味。
“婶婶！”
石医生在小巷口等着，陶汀然跑过去，还没问，对方熄了烟，复杂地看他一眼，说：“回来就趴在家门口，谁走近点就龇牙。”
“没事儿，它应该会认得我。”陶汀然笑笑，迈步往里去。
刚走出没两步，胳膊被人抓住。
他不解地回头，看见石医生不忍的表情。
随后，陶汀然听见她说——
“黑背可能活不久了。它脖子上的绳子勒进肉里，已经在腐烂，有条后腿应该是让车碾了……它……”
石医生说不下去，放开了他。
陶汀然瞳孔微颤，下颌紧绷着，一言不发地走过巷子，来到周其律家门前的小院。
当他亲眼见到曾二十几斤重的狗瘦得皮包骨，浑身是伤的模样，瞬间红了眼眶。手中的衣服攥出抚不平的褶皱。
黑背趴过的地方洇着血痕，它受的伤远比石医生说的要重，或许连今晚都撑不过去。
无人知晓它经历过什么，它对人戒备，连陶汀然靠近都要龇牙威慑。
“黑背，不认识我了吗？”陶汀然抬手抹掉模糊视线的泪珠子，唤着它的名字慢慢靠近。
“对不起啊……这么晚才找到你。”
陶汀然像以前一样坐在台阶上，黑背趴在他身旁。那些血淋淋的地方不忍直视，陶汀然回家拿了剪刀，帮它把脖子上系得很紧的麻绳剪断。
他把那带血的绳子扬手扔得很远，小心翼翼地摸了摸黑背的脑袋。
黑背微微动了下，偏头闻他腿上那件外套。
它好像认出是谁的，微弱地叫了一声，“呜……”
陶汀然无声哭着，几度失声。
他们就这么坐着，直到夕阳落到山头。
黑背只剩最后一口气，它把下巴枕在陶汀然的腿上，时不时闻闻那件衣服。黄豆大小的小圆眼睛一直望着巷子口的方向。
因为疼痛，它不停地小声哀叫，没人知道它是如何拖着这一身伤走回家的。
陶汀然想带它去医院，但黑背伤势过重，不能轻易动它。小县城宠物医院少之又少，唯一营业的一家又因为距离太远，对方拒绝派车下来接他们。
陶汀然与它一同望着那窄窄的巷子口，轻轻地抚摸着它，安静陪着。
“走吗？收你十五。”
“所以是什么时候？”
“什么？”
“生日。”
“哦，12月30。”
“试试，小寿星。”
“不知道。我马上卸下来，然后装陶先生买的空调。”
“抱歉，骗了你。”
“我怕他再打你。”
“陶汀然，我喜欢你。”
“我们不会分开。”
“谈了。”
“陶汀然，我们不要异地恋。”
我很爱你。
………
过往一遍遍凌迟着他，陶汀然只觉得痛不欲生。
他后悔遇见，不知道原来幸福也可以转换为痛苦。
陶汀然满脸泪痕，轻声说：“不等了。”
实在太痛就闭眼好好睡一觉吧，以后等他回来找你。
“黑背，我们不等他了。”
几分钟后，黑背没了呼吸，陶汀然低着头哭了很久很久。
他把黑背埋在周其律家后坡竹林里，将那件视若珍宝的外套裹着它一并埋葬。
那是小狗永远留念期盼的主人的衣服，比他更需要。
小土坡旁的狗尾草朝他晃啊晃，陶汀然用手指轻轻碰了碰它，像是在摸黑背柔软的毛发。
回去时，他在草丛里捡到一个蝉壳，途径周其律家放在了他家窗台边。
每年蝉壳的价格有降有涨，如果周其律在，他肯定知道。
【作者有话说】
少年时代就此落幕。
