这时，宋怀萱挤出笑容，吴辛屏也吐出胸中那团沉沉的郁气，笑了。
吴辛屏简述了事情经过，但没让奥黛莉知晓另一个角色是宋怀萱。
“你们那时候在想什么？你有想过这样做的代价吗？”
吴辛屏闭了闭眼，“那年我们才几岁？不到十八岁。我想得很简单，我要帮那个同学，我不帮她，没人会帮。只有我做得到。我知道这样子做我会很危险，我不怕。就像我说的，只要我自己知道，事情不是发生在我身上，别人怎么说我无所谓。”
吴辛屏想起十几年前，连老师前脚一走，父亲二话不说，拾起桌上一切物品，烟灰缸，茶杯，遥控器，喉糖罐子，砸在她身上，他扑过来殴打吴辛屏，嘴上教训的却是黄清莲。你怎么教的。好好的一个女儿被你教成这样，被别人糟蹋就算了，还敢吵着要报警。吴辛屏被甩了好几个耳光，眼前天旋地转，她试着站起，又被父亲一巴掌甩回地上。她暗自想着，好险是我，若是宋怀萱，她怎么办？她岂不是要承受两次痛苦，我给她分担一次了，宋怀萱不孤独了。
除此之外，警察也让吴辛屏认识到，整个社会都宁愿包庇加害者，警察一听到宋怀谷的名字，还说吴辛屏要不要回家想清楚再来。要不是连文绣威胁要把警察说的话录下来，警察才故作正经，按照流程进行询问。吴辛屏从警察局回来，又被接获消息的父亲痛打一顿，吴辛屏被揪着头推到墙上，父亲要女儿去跟警察撤回，否则断绝父女关系。吴辛屏不答应，暴雨似的拳脚再度落下。吴辛屏不得不反击，大吼，再这样下去她就告诉连老师，这是家暴。父亲停下动作，要黄清莲跟吴启源在家不能跟吴辛屏说话，也不能给予吴辛屏食物。他要换个方式逼吴辛屏让步。
吴辛屏身心俱疲，案件往前推进，她遇到了检察官，她心乱如麻，不敢抬头注视检察官，怕被看出端倪，对方是一个女性，年纪比连文绣大一些，声音低沉，她问得很慢，很仔细。吴辛屏的双亲不同意验伤，采证进度胶着，她要吴辛屏尽可能说出还记得的事情。听完之后，她说，辛苦了，你一定很害怕吧，你放心，我不会因为宋清弘在地方的关系就纵容这件事。
吴辛屏无缘无故地哭了，被父亲卯起来打的时候，她没哭；吴启源在深夜煮泡面给她吃，劝她放弃，她也没哭；在她以为最骇人的检察官面前，她反而哭了，她多么希望宋怀萱亲耳听到这些话。她想告诉检察官，我不是真正的受害者，真正的受害者比我还绝望一百倍、一千倍。但她不能。计划只差临门一脚。不能就这样半途而废。她得坚持到最后一秒钟。
“但为什么事情最后会变成现在这样呢？”
奥黛莉打断了吴辛屏的滔滔不绝，眼神有七分困惑与三分的怀疑。
吴辛屏看着奥黛莉，似乎被什么气氛给渲染，她的眼中升起一片霭霭的雾气。
“为什么事情会变成这样呢？”吴辛屏也极想知道答案。
“我爸收买了她的父母……”
宋怀萱的声音自门后传来，奥黛莉才惊觉他们过于入神，不知不觉，宋怀萱回来了。她双手提着托盘，盘子里有两杯饮料，跟从中剖半的面包。吴辛屏看着那杯饮料，根据经验，里头八成添加了安眠的药剂。
“我爸很聪明，他一明白收买不了检察官，就亲自去找吴辛屏的家人。五十万，不要，就慢慢往上加，像他谈生意，每个东西都有价钱，对方不卖你，不是他真的不想卖，是因为你还没碰到对方心里的那个数字。我爸别的不多，耐心最多，终于碰到了那个数字，吴辛屏在法庭上跟法官说，是她幻想出来的。宋怀谷没有对她做出那件事。她也不知道自己是怎么了。”
吴辛屏眼神低垂，没有反驳。
宋怀萱说了下去：“那几天，不管我妈怎么羞辱我，恨我、怪我、说我太白痴，从哪里找来一个不知羞耻的女生当朋友，我都无所谓。我在等你，也在等一份奇迹，我相信你，把你当成我唯一，跟全部的希望。我到最后一秒都相信你做得到。你没有，你放弃了，你跟你的家人拿到一堆钱，一副无所谓地离开，去当你的大学新鲜人。我以为你至少会写信给我，解释为什么，没有。你就这样走了。我想了好多年，每一天都在想，为什么，有一天我懂了，全是我一厢情愿，你打从一开始，就没有要帮我，你只是在利用我。”
奥黛莉的视线在宋怀萱与吴辛屏之中溜转，试着理解宋怀萱的发言。
“我从没有想过要利用你。”
“那你为什么退缩了？”
“因为……”吴辛屏身子一僵，那个被她锁进心中已久的问题跟画面，可以放出来吗？
吴辛屏的记忆跳回至那个下午，她饿得几乎要出现幻觉，吴启源给她挟带食物、塞钱一事，没几天就被黄清莲逮个正着。黄清莲把儿子骂得狗血淋头，要吴启源别得意忘形，父亲连日怒不可遏，谁帮吴辛屏，谁就跟着挨揍。吴辛屏去找连老师，在学校被许多老师唤住，问进度如何，他们的神情古怪别扭，看似关怀，又有点轻佻。别说那些老师，纵然是连老师，态度也忽冷忽热，一下子说她会陪吴辛屏，一下子又改口说她是老师，吴辛屏跟宋怀萱都是她的学生，她不能够偏袒任意一方，应该要保持中立。她要吴辛屏回头努力说服父母。吴辛屏在数天之内看尽人情冷暖，以及她跟宋怀萱确实准备不足、过于天真。她们年纪太小，没有经济实力，又住在家里，大人轻轻使劲就能掐着她们的喉咙。
宋清弘一来，见到吴辛屏脸上的瘀青，貌似不忍地跟着劝吴家父母不要对小孩动粗，小孩子不懂事，大人可以说道理，就是别使用暴力。宋清弘的到来让吴辛屏的处境更为严峻，宋清弘温文尔雅、好声好气说明宋怀谷有大好前程，那个晚上只是个无伤大雅的小误会，他们宋家有诚心解开误会，这也要吴辛屏的配合。吴辛屏不愿，宋家的诚心也越来越大，检察官一起诉宋怀谷，那诚心更是来到无比可观的数字，相较父母的威胁，宋清弘慈眉善目、循循善诱的态度才让吴辛屏难受。诡异的是，那个晚上的记忆仿佛长出自己的意志，变形、淡化，宋怀谷真的有做吗？吴辛屏倏地不能确信了。这是不是一场很长，跨越了好几天的梦？
吴辛屏心思纷乱，硬着头皮又去找连文绣，那时两人气氛已有些微妙，吴辛屏有猜到连老师不会支持自己，但她没算到连老师直接要吴辛屏做伪证，理由是：“我不希望你小小年纪就背负这么多，你在大学有新生活了，把一个人送进大牢，这种压力会跟着你一辈子的。”
吴辛屏失魂落魄地步出母校，她感到孤立无援，她得去找宋怀萱，她心知肚明，这破坏了两人说好的规矩，也很清楚若被人撞见她们两人在交谈，对双方的处境都很不利。吴辛屏挂上口罩，拉上外套的帽子，沿途她低着头，不想让人认出。她有惊无险地来到宋家侧面的围墙，她想了几秒，翻墙太过引人注目，吴辛屏弯腰捡了一颗石头，想锁定宋怀萱房间的窗口。她祈祷宋怀萱在房间。她的机会很有限，几乎可以说是只有那么一次。她蓄势待发，看到有人步出大门。是宋怀萱，紧接着是宋怀谷，吴辛屏蹲下身子，移动到侧门，从栏杆之间看着两人的互动。
她捂着自己嘴巴，不让自己的惊呼从指间逸出。
现在，她可以问了吗？她可以确认那个下午自己目睹的景象实际发生过吗？
她可以为搁置在心中多年的疙瘩找一个结束吗？
质问宋怀萱会不会让自己跟奥黛莉的处境变得更不利？
“我想让你知道，”吴辛屏抬高音量，“不只你，我也是有阴霾的，我常常想到你，就难过得喘不过气来，我很清楚，我怎么辩解，某种程度上我还是辜负了你，可是，我也不认为全部的错误都得我一个人来扛……”
“你是想将功赎罪吧？”宋怀萱指着奥黛莉，“辛屏，你想用个好人的面貌重新开始，对吗？我也很了解你的，你喜欢当圣母，才会答应导师来当我的朋友。抗拒不了金钱的诱惑，你也很痛苦吧？你需要找到下一个目标，让她膜拜你，依赖你，像我曾经那样对你，我说的没错吧？”
吴辛屏没有反驳，看似默认了宋怀萱的说词。
“你好恶心。”宋怀萱放下了托盘。
门铃响起，吴辛屏瞪圆了眼睛。
宋怀萱的眼珠转了一圈：“还能是谁呢？”
手攀在门把上，宋怀萱转过头：“辛屏，你不知道吧，我去台北找过你。站在你的补习班对面看着你好几个小时。等你下班，上了地铁，我跟你在同一站下车。我眼睁睁看着你走进一家餐厅，你的老公跟小孩在里面等你，你看起来好幸福。我那时候就想，我不会原谅你的，无论你说什么，我都不会原谅你的。”
范衍重接过宋怀萱的杯子，那是第二杯水了。
宋怀萱是个周到的主人，范衍重的杯底一空，宋怀萱起身，没有问过他，就拖着脚步回到阴暗的厨房。范衍重把握时间，整理着他方才从宋怀萱那里得到的信息。宋怀谷很久没回来了，跟原生家庭也呈现半失联的状态，宋家只能被动地获知宋怀谷的行踪。
范衍重气馁得不断举起杯子，下意识地想用喝水这个日常的动作，掩盖掉自己无计可施的仓皇。他抬头，视线与宋怀萱对齐，宋怀谷有动机伤害吴辛屏吗？很难说，乍看是很久以前的恩怨，但宋怀谷学业中断、被扔到国外，甚至，若按照连老师父亲的推测，连宋清弘的死都可以被算在吴辛屏头上。这份仇恨会随着时间而淡化吗？
范衍重回溯着自己跟连文绣的对话，试着搜索让他可以开启对话的字眼。
“你一个人住在这里吗？”
宋怀萱摇头，“我跟我的母亲住在一起，她身体不太好，在休息。”
“我们这样子说话会打扰到她吗？”
“你放心，她不会在意的。”
宋怀萱比他料想得亲切太多，范衍重想，这个女人看起来什么都不知道。
意识到这点，范衍重有些失落。
“你还记得吴辛屏这个人吗？”
宋怀萱凝视着范衍重：“我记得，她是我高中同学。”
“那好，我得告诉你一件事，请你不要吓到，”范衍重在脑中思索着合适的语气，“吴辛屏是我的朋友。她前几天来到这里以后，就再也没有回到台北了。”
“所以，”宋怀萱眯起了眼，“你在怀疑我哥吗？”
“我是想说，也许有这个可能性，辛屏来到这，遇到了你哥……因为他们之前……”
“你知道他们之前的事？吴辛屏说的？”
“不，辛屏从没有跟我说过，是她妈妈告诉我的。”
宋怀萱若无其事地点了点头，望着范衍重，神情诚恳“：范先生，我可以理解你为什么会怀疑我哥，但，我得说，这是不可能的，我哥哥现在人在美国，跟妻子过着很幸福的日子，也很少回来台湾，我不认为吴辛屏的失踪会跟我哥哥有关。很抱歉刚刚没有跟你坦承他在国外的事实，毕竟我尚未确定你的来意，我得保护我哥。”
“没关系，我可以理解，那你哥上次是什么时候回来的呢？”
宋怀萱嘴角勾成调侃的角度：“范先生，你还在怀疑我哥吗？”
“请你不要介意，我只是想求个慎重。”范衍重识趣地道歉。
两人间形成一股沉默的气压。范衍重想，可能得离开了。若宋怀谷如宋怀萱所言，在美国建立了家庭，他回到故乡挟持吴辛屏的诱因就会缩小许多。就在范衍重考虑着要怎么提出告辞的打算时，耳边响起宋怀萱气若游丝的呢喃。
“范先生，你当初是怎么跟辛屏在一起的呢？”
范衍重看着宋怀萱，双唇微启：“我刚刚不是说我们是朋友吗？”
“这种谎话就别再拿出来第二次了。我都几岁了，看得出来你跟吴辛屏不是普通的关系。男人才不会为了朋友而付出这么多。”
“是这样子的吗？好吧，我们确实关系比朋友还深。”范衍重还是做了保留。
“你现在知道辛屏跟我哥的事，会失望吗？辛屏不是个强暴案件的受害者，就是个骗子，我很不想这么说，但我实在很好奇，对一个男人来说，哪一个才可怕呢？”
范衍重又是一愕，他有些意外，宋怀萱的神情寻常，说出口的问题竟如此咄咄逼人。
“既然你也知道这问题很冒犯，我拒绝回答也是理所当然吧。”
“那你爱她吗？”
“你太得寸进尺了——”
“好的。”宋怀萱放弃得很利落，“我们就讨论到这里吧。”
宋怀萱送范衍重至门口。范衍重弯腰穿鞋，一边寻思着，他还是得对自己的冒犯致歉。不管怎样，自己在毫无证据的前提下，冒失地造访宋家，还得寸进尺地问了许多宋怀谷的问题。
他又转念想，为了以防万一，还是找人确认宋怀谷的出入境记录吧。
范衍重在心底琢磨着。难不成，还是得交给警方了吗？这将为他的执业带来怎样的风波，他是不是得先跟邹国声请教，进行模拟推演？别人又将怎么看待他？他跟颜艾瑟好不容易止息的议论势必又会被搬上台面。还是说，他应该要若无其事地把日子过下去？
这个念头一浮现，罪恶感也紧跟着窜入，你怎么可以到了这个关头还在担心你的名誉，若吴辛屏遇难，不正是你的拖延害惨了她吗？在你的心目中，吴辛屏比不上你的名誉吗？你还有人性吗？范衍重转头望着宋怀萱，他多想从她，或是黄清莲、吴启源甚至那个形迹可疑的奥黛莉身上摸出答案，如同从果树上摇落一颗果子。
“可以再问你一个问题吗？”
“我会尽可能地回答你。”
“吴辛屏之前有来找过你吗？我的意思是……你们两人以前也算是……”
“她没有来找过我。”宋怀萱答得斩钉截铁。
“那么，”范衍重不得不问了下去，“我保证，最后一个问题了，你不想回答也没有关系。当年，吴辛屏跟你哥之间发生了那件事……你，还好吗？”
宋怀萱轻轻地笑了，那笑声几乎是甜的，从胸腔深处涌出，双眼也弯成月形。
“范先生，你是一个善良的人。”
范衍重吞了吞口水，宋怀萱的评价让他怀疑自己方才的心思已被看穿。
他是一个把个人前程放得比妻子还前面的人，有资格被称为是善良的人吗？
“你如果去问二十岁、二十五岁的我，我可能会告诉你，不恨是骗人的。只是，有一句话怎么说？时间是最好的药。我可能记错了，大致上是这个意思。”宋怀萱耸了耸肩，“我哥先走出来了，他在美国找到自己想过的生活，当事人都不追究了，我也该放下。现在回头去看，吴辛屏也不算多可恶，要说的话，只能说我们那时太年轻了，有些行为没想清楚后果，就去做了。所以最后都付出了代价，也学到惨痛的教训。”
“那样就好。”宋怀萱的坦率态度让范衍重有点自惭形秽。他作势要离开。
门即将掩上之前，宋怀萱小心地唤住了范衍重。
“我不晓得辛屏去了哪里，但，还是想给你一个忠告。不要太依赖辛屏。她很懂得替自己打算，不会让自己吃亏的。你敢不敢去想一个可能性，也许她故意让自己消失。人的本质是不会变的，辛屏就是这样，一觉得不对劲就毫不留情地离开，也不管别人的感受。”
范衍重因宋怀萱猝不及防的剖白而哑口无言，他嘴巴动了动，发不出声音。过了好一会，他才可以说话，他好久没听到自己颤抖的声音，他说，谢谢。
宋怀萱走到吴辛屏面前，蹲了下来，平视着吴辛屏。
“猜猜我刚刚见到谁了，你的先生。”
吴辛屏挫败地低吼：“你对他做了什么？”
“放心，我什么也没做。我只是想看看你结婚的对象是谁而已。”
宋怀萱笑了起来，她好久没有这种热闹的感受，她孤单太久了，短短一日她说了好多话。她的笑容很快止住，歪着头，看着吴辛屏，想起从前她熬夜给吴辛屏写信的愉悦。
跟哥哥也幸福过。跟辛屏也幸福过。宋怀萱想，这就是她的人生。
她跟人的幸福注定得有些扭曲跟倾斜，值得庆幸的是，苦难都快结束了。
“你跟他幸福吗？”宋怀萱问，“他看起来不是个好相处的人。他对你好吗？”
“这跟你没有关系。”
“怎么会跟我没有关系，辛屏，你以前什么都告诉我的。现在，回答我，你爱他吗？”
“非得这样对我吗？”话题多了范衍重，吴辛屏的情绪显然有了起伏，“只因为我没有撑到最后一刻？这样子是不是对我有些不公平，我也受到了惩罚，我无家可归，被众人耻笑。”
“你说过，我去哪，你也会跟上。现在我在地狱。你也得跟上。”
“那好，只要你放走我朋友，我任凭你处置。我很早就有预感，有一天你会来找我的，你怎么可能放过我，你自己——也是个骗子不是吗？”
宋怀萱一巴掌扔在吴辛屏的脸上，眼中是猩红的愤怒。
“凭什么说我是骗子？你才是，你给了我那么多希望，又一走了之。”宋怀萱冷笑，“若你心中没有愧疚，你为什么要逃？不就是为了躲避我吗？吴辛屏。你怎么解释，最后你们一家上下被利益熏了心。你没想过那是我的人生吗？我的痛苦不是拿来给你卖钱的。走到今天这一步，你是最大的始作俑者。”
见吴辛屏默然无语，宋怀萱瞄了奥黛莉一眼：“你情愿去找一个替代品，对她付出关心。你竟然是这样解决事情的。可耻、真可耻。我从前还问你，你是真心诚意地想跟我当朋友吗，你的回答是什么，自己心里有数。看看你后来做尽的丑事。”
“你要怎么对我们？”奥黛莉眨眨眼，试着打断宋怀萱。
“你们不会等太久。”
“那边那个人，也是你……做的吗？”奥黛莉又问。
宋怀萱笑了，那笑有些苍凉：“不要害怕。那个人不会伤害你们的。”
宋怀萱一步步上了楼。
她坐在一楼的地板上，卸下伪装，咬起指甲，她没有把握她可以得到她想要的。幻听又来了，宋怀萱听到急促的门铃，她用力拍打自己的脸，过去只要这么做，声音便会缩小。宋怀萱的脸颊刺麻，铃声还是响个没完，她听见男性的高分贝叫喊。不，这不是幻听。
一个半钟头前，吴家庆拦下连文绣。起初连文绣拒绝透露她跟范衍重对话的内容，吴家庆急中生智，他透露了自己身份，宣称自己正在追踪一桩刑案，范衍重是嫌疑人，连文绣才脸色一变，说出范衍重向自己追问多年前一件强暴案。吴家庆听到受害者姓名，心底打了个突，怎么会牵扯出案外案呢？吴家庆按照张仲泽留下的地址，来到一户透天厝，他拨了好几通电话给奥黛莉，铃声在耳边萦绕，重复到他几乎要起了幻听，吴家庆还在苦思这些事件背后的关联，范衍重的车竟也驶进了这条静巷，他飞快躲回车内。看着范衍重下车，撑着腰打量了一下这栋建筑物的外观，旋即上前。
接下来一小时，吴家庆使劲打给奥黛莉，怎么样也打不通。他跟张仲泽换来的号码也呈现关机状态，吴家庆一度怀疑这两个人先走一步，又很快地排除这个可能性，一来是他怎么想都找不到动机，二来是车子还留在咖啡厅附近。这也是个疑点，张仲泽为什么要舍弃车子改用步行？不过，他最想弄明白的，莫过于这户房子里头究竟住了谁，为什么这些人一个接着一个走了进去？吴家庆的太阳穴搏动得快，才想到一半，范衍重走出来了，吴家庆心一惊，奥黛莉呢？张仲泽又跑到哪里去了？
范衍重一脸倦容，迟缓地开门，即将跨入车内。
吴家庆跨步向前，从后面揪住了范衍重。
“奥黛莉呢？”他粗吼着问，“你对奥黛莉怎么了？”
范衍重转身看清来者，呆愣几秒，也勃然大怒“：你为什么在这，你跟踪我？”
“这不是重点，你先回答我，奥黛莉在哪？”
范衍重眉头蹙起，“奥黛莉？我哪知道她在哪？”范衍重很快地会意，“你们一起跟踪我？”
吴家庆以下巴指了宋宅：“你在里面没看到她？”
“没有，她为什么会在里面？”
“她在你之前进去了那间房子里，你不要闪躲话题，奥黛莉在哪？”
吴家庆逡巡着范衍重的神情，想从中摸索出范衍重的下一步动作，他的重心缓缓下沉，准备应对范衍重突如其来的动作。没想到范衍重像是吓傻了似的，目光穿过了他，落在他身后的那户民宅，嘴巴动了动，听不清在嗫嚅些什么。
范衍重脑中升起宋怀萱那冰冷的微笑：“你爱她吗？”
他当机立断，跑回宋怀萱的住宅，奋力地按着门铃。
范衍重心底只剩下一个想法，若奥黛莉也来找她了，为什么宋怀萱只字未提？
又为什么要问他那个突兀的问题？
宋怀萱透过猫眼，看到范衍重，视线偏移，旁边还站着一名年轻男子。为什么范衍重又回来了？还带着一个人。他们的五官狰狞，范衍重使劲拍击着门面，伴随着一声声强烈呼唤。
该开门吗？当然不。
宋怀萱进入厨房，取走她要的物品，回到地下室，把门锁上。她看着手中的打火机与汽油，地下室内堆满了积放多年的纸箱。宋怀萱看着吴辛屏，她很清楚，审判得提早开始。她的内心满涨着哀戚，她只是想把吴辛屏关在这，哪儿都不让去，待在她身边。她没有预想到有那么多人会追来，局势变得复杂多端，她甚至误伤了一个男人。胸中浮起一声呢喃，你并不想这样，对吧？另一道声音又跟来，这时候放弃你会甘心吗。
宋怀萱紧握自己的手腕，指甲戳进肉里，带来片刻的清醒，若她半途而废，放吴辛屏回到那个不苟言笑的丈夫身旁，握着那个漂亮小女孩的手，漫步在缤纷繁华的大城市。她呢？哪儿也去不了，在监牢里数着日子，浪费她的余生。宋怀萱看着十根手指头，从一数到十，再从十数到一，人是自己命运的主宰，这句话是谁想出来的呢？没听过比这句话更残忍的言论了。
***
[1]五专：五年制专科学校，简称五专，是台湾地区专科学校中技术及职业教育的一环。
