一顶小轿从江府的侧门出来，慢慢穿过街道往城郊的玉泉寺走着。
许是临近春闱，街上人多，也格外的热闹。
路过西市时，一个店铺前格外拥挤，花芷跟在轿边走着，忍不住伸着脖子看热闹。
“姑娘，好像是新开了一间脂粉铺子，咱们要不要去看看。”
轿子里传来清冷的声音，“别浪费时间。”
“好。”花芷小声应着，却还是忍不住看了一眼脂粉铺子。
她家姑娘为了装病不施脂粉，可是他们还真就连一点脂粉也不给二姑娘准备，她想去买一些。
不过她家姑娘还有正事，她赶紧跟上了轿子。
临近春闱人们都去了夫子庙，玉泉寺这边相对要清静一些，江家的小轿子停在路边，阿软由花芷搀扶着下了轿子。
阿软本也不需要她扶着，可不知道为什么一回到宅子里，像是染了病气似的总是容易头晕眼花。
她站直缓了一下，眼睛余光里似是看到一道清俊的身影，她心里猛地一惊，转头望去却什么也没看到。
路边只有闲逛的路人和小贩，如那人那般挺拔身形的人都没有。
阿软轻轻叹了一口气，她这是痴了吗？哪有大白天里出幻觉的，明明那人只是梦里扰人。
阿软眼眶微红，收了情绪赶紧进了庙里。
华小少爷猜得不错，阿软确实是想遁入空门，然后再脱离江家。为了走这一步，少不了要去庙里走去动一番。
如今只有她一个人单打独斗，深吸了一口气，她给自己打气，孤单地走了下去。
江家的宅子里，正吃饭的江夫人叫来厨房的王管事训着话，“最近菜怎么做得这般难吃了？”
王管事赔笑说道：“许是天气热了，我让厨房再想几道爽口的菜换换口味。”
江夫人训了几句，这才叫王管事退出去。
她厌烦地说道：“幸亏中午他们不回来吃饭，唉！”
江五姑娘忙小心安抚她，“母亲，莫气坏身子。听说城里新开了一家脂粉铺子，母亲要不咱们去逛逛散散心。”
江夫人没什么兴趣，沉着脸叹了一口气。
五姑娘劝道：“母亲 ，那家铺子的掌柜听说原来是个郎中，遇到贵人会专门调配面脂，特别好用。昨个儿我遇上周家姑娘和我炫耀来着，咱们家总不能被比下去。”
“比这些做什么。”江母虽是这样说，还是出门逛了一圈。
玉泉寺里，阿软与主持聊了一会儿佛经就到了用斋饭的时间。
京城的各大寺庙里，斋饭都是出名的好吃，阿软自是要试试。
主仆两人到了玉泉寺后院，正准备去厅里用饭，就见到一个姑娘站在后院山边，翘首往山下看着。
阿软好奇也瞧了一眼，山下有军营，巨大的校场里成排的兵士正列阵训练着。
阿软只看得一眼就收回了目光，正想走过去，就听对面那姑娘出声问道。
“你是江家二姑娘？”
阿软愣了一下，迅速打量了一眼对面的姑娘，问道：“可是周姐姐？”
她礼貌道了万福。
这位周家姑娘正是要与阿软亲哥哥江林越议亲的那位。
周姑娘只浅浅打量了她一眼，正欲说什么突然听到下方校场传来阵阵喊声。
阿软的目光本能转向声源方向，就见列阵的两列兵士正在演习对抗。一列兵士带着面具赤身拿着长矛，另一列拿着木盾，一边攻一边防。
姑娘家盯着一群赤身的男人总不太好，阿软正欲收回目光，余光却扫到营里立着的大旗。
旗子迎风展开，上面赫然是一个赤青般的黑色虎头。
阿软心中一凛，目光重又回到那群赤身士兵的面具上。
他们带着木制面具，面具眼尾上挑看着极为凶恶。
虎头、面具这相似的形状让阿软恍然想到什么，她问道：“周姐姐，你可知这是哪位将军治下的军营。”
周姑娘收回目光，又打量了她一眼，不咸不淡地说道：“西北伏虎将军文将军。”
“哦，文演胜文大将军啊。”阿软又看了一眼，果然是厉害人物，这操练有模有样。
阿软小声说道：“比城门的兵强。”
周姑娘很是认同，“嗯，平日见到的松垮衙门强上许多。”
原来周姑娘在这里看军营，并不是看男人，只是瞧着他们的气氛与平日里衙门见到的不同。
阿软也没想到别的心思，两人淡淡说了几句话，一齐去用斋饭。
她两人原也没有多少交集，许是聚会时远远见过几面。
阿软与周姑娘的堂妹有些小过节，周堂妹就是周望淑原来的主家，打碎了琉璃花盏那位。
因这事阿软没有计较，周家人对阿软都有些好感，周夫人会来看望她，就是因着记得这事对她的照看。
只是这位周堂妹因着沐少爷还是对阿软有嫉恨，未给堂姐介绍过阿软，所以她俩也没亲近过。
进到膳厅，两个姑娘自然地坐到一处，周姑娘清瘦对桌上斋菜不甚感兴趣的模样。
阿软浅浅尝着，介绍道：“这个素春卷味道甚好。”
周姑娘听了，拿起旁边别箸夹了一份。
阿软没再多话默默吃着斋饭，余光瞧见周姑娘将桌上那份素春卷多夹了几份。
大家族里喜欢礼佛的夫人多，每逢斋戒的时候周姑娘都会跟着母亲姑母过来，许是难得在玉泉寺里遇上同龄人，临分别时周姑娘问她，“下次你还来吗？”
“十五吗？看我身体情况了。”阿软说着，其实并不是看身体情况，而是要看家里有没有人盯着。
“好，你要来了，记得寻我。”周姑娘淡淡说着，年纪轻轻表情已如得道了似的镇定。
阿软自是答应，她与周姑娘还不熟，也不知道她是为着与她打听哥哥的情况，还是有其它。
两人分别回去，路上花芷和她问了假，说要去买点东西。
阿软也没多问，和其它人一齐先回去了。
她身边的眼线少不了将她的情况告诉到前院里去，阿软也没管，由着他们折腾。她只需要装出要死的模样就行，前院的人要做什么就由他们去考虑了。
花芷还没回来，阿软躺在院中的躺椅上，余光瞧着剩下的几个丫鬟，心里想着主意。
这些人全是别的人眼线，她要行事必是要赶走一些。
正想着要怎么办，突然花芷慌张地跑了回来，“姑娘，姑娘。”
旁边洒扫的几个丫头立即竖起了耳朵，眼睛往这边瞟着。
阿软轻轻咳了一声，花芷这才收敛下来，蹲到她身边小声说道：“姑娘，我去给你买面脂，可是那店铺不要钱一样，要给我送一堆，还说要您有空过去坐坐，我看他们热情得像个黑店一样，不敢要就跑回来了。”
“嗯？”阿软瞥眼望向她，示意她细说。
原来是花芷刚刚问了假是去新开的胭脂铺子，想给自家姑娘买些胭脂水粉，她银子也不算太多，进去的时候有些畏畏缩缩的。
却没想，里面的掌柜看到她立即很激动的模样，和旁边另一个女人说着什么，没一会儿几个人上来围着她，激动了半天问道：“你是江家的人吧？”
花芷突然被一群女人围住，还以为要和她打架，吓得她往后躲。
“我是江家下人。”
那群女人激动地问道：“跟谁混的？”
花芷吓得都退到墙边了，就听对面几个人激动地似乎小声说道：“我把这些人全画了画像，她应该就是……”
她们一副狼狗看到肉的模样，眼睛都放出光来。
花芷瞧着害怕，想跑又被她围住了。
正哆嗦着不知道怎么办的时候，其中一个女人拿了一大箱香脂给她，“你帮忙带给你们二姑娘，请她有空可以来我们这里坐一下。”
花芷一看那么大一盒子，当即摇头说道：“我，我买不起。”
“送你的，不用买。”那些姑娘齐齐点头。
其中一个着急说道：“快叫你家姑娘来我们铺子，这些都是……”
那姑娘话没说完，就被其它人打断了。
花芷也知道无功不受禄，怕给二姑娘惹了麻烦，她找了个空子赶紧钻出去跑了。
阿软听她说的，想着怕是新开的铺子很有心机，将京城里的姑娘们都记下了，送些礼物好引来日后的生意。
她没什么兴趣，也不想惹麻烦引来注意，只想着赶紧遁走。
“以后别去了。”她恹恹说着，外面的事不想沾，她想先解决跟前这几个眼线，她瞧了一眼那几个丫鬟，小声和花芷说了什么。
晚上小院里阿软和平时一样，饭后身子不舒服，起来走动了一番。
她摇摇晃晃地走得奇怪，走得许久突然似乎是喘不过气，又如平常一样咳了起来，只是这次咳得厉害一些，似乎是呕出一口血来。
几个丫鬟伸着脖子看着，没一个动的。
花芷喊道：“你们瞎了，看着做什么，还不来收拾。”
那几个丫鬟这才反应过来，过来要收拾，可才要靠近花芷突然惊叫了一声，“都走开，别过来。”
她慌张用什么盖住了地上那摊血，几个丫鬟惊诧地看到，那摊血里似乎有什么在动。
几个丫鬟干完一天的活惴惴不安回到屋里休息，睡到半夜突然感觉什么在咬她们，她们吓得点上油灯一瞧，床上竟然爬着密密麻麻的虫子。
几个人吓得当晚就逃了出去，阿软和花芷这才从门后冒出脑袋。
