从阳宁城到省城还是有点距离的, 坐马车正常速度，早上出发，下午太阳快落山时能到。
程延雇了马车和车夫, 舟车劳顿，多花点钱可以舒服点, 要是在来的路上累出病, 可就得不偿失了。
“都收拾好了，我们的衣服拿个一两套换着穿就行, 干粮也拿上了。”谢哥儿手上拎着两三个包袱。
程延点了点头，将几个包袱接过来背在身后, 准备放到马车上，“我的东西也收拾好了, 那我们可以出门了。”
“大程二程呢？”谢哥儿瞧了一圈，没见人。
程延想起大程二程兴奋的样子，忍不住笑道：“他们啊, 早就在外面等着了。”
门口外停着一辆马车，一匹棕色大马时不时的发出“咴儿”的叫声，大程二程就在旁边盯着瞧。
马车的车夫是个中年男人, 看见两个小孩喜欢马，特地从马车上下来，让马低下头，给大程二程摸一摸。
程延和谢哥儿还没到门口就已经能听到大程二程的笑声。
“阿父阿爹, 小马的毛好好摸，它的眼睛是大大亮亮的。”大程二程看见两人出来，迫不及待地跟他们分享。
这棕色大马毛皮光亮顺滑, 一双湿漉漉的大眼睛黑又亮，性子温顺亲人, 看得程延和谢哥儿也心生喜爱，上前摸了两把。
“小五、阿兰，这次不好带你们去，你们好好在家，我们很快就会回来了，生意正常做就行，麻烦你们了。”谢哥儿语气中有些歉意。
小五和阿兰连连摆手：“不麻烦不麻烦，都是应该的，我们肯定照顾好家里和生意，夫郎不用担心。”
谢哥儿跟小五和阿兰说完话后，程延正要扶着谢哥儿上马车。
“哎呀，等等！”旁边突然有声音叫住他们。
程延和谢哥儿同时看向来人，原来是赵哥儿。
赵哥儿手里拿着一大包东西，“谢哥儿，这是我刚做的面饼子，拿去在路上吃吧。”
谢哥儿没想到赵哥儿会特地起个大早来送他们，还煎了饼。
“赵哥儿，你太客气了。”因为不想再耽搁时间，谢哥儿直接收下了。
“没事没事，你们快走吧，别耽误了时辰。”赵哥儿笑道，“路上一帆风顺，平平安安。”
马车缓缓驶出，赵哥儿、小五和阿兰的身影逐渐变成一个小墨点然后消失不见。
马车一路上没怎么停，伴着夕阳终于到达了省城。
省城跟县城就是不一样，省城的城门比县城的大了两倍有余。
夕阳给省城城门口上方的“永安城”三个大字渡上一层金灿灿的颜色，看起来更加耀眼夺目。
程延一家坐了一天的马车，从最开始的兴奋期待逐渐变得跟被暴晒的花草一样蔫了下去。在看到这宏大辉煌的城门口后，顿时又支棱起来。
“哇！好漂亮！”大程二程仰着小脑袋，嘴里发出赞叹。
程延和谢哥儿也是第一次来省城，眼中满是惊叹。
车夫只送到城门口便要回去了，程延将几个包袱背在身上，带着谢哥儿跟大程二程开始排队进城。
程延对省城是陌生的，但他不怕，省城跟县城都是一样的，只是大上许多，只要身上带够银子，去哪里都不怕。
不过程延还是打听过院试地点在哪个方位，免得两眼一抹黑。
程延几人没进城时，就已经感受到了省城的繁荣，排队排了快半个三刻钟才进去。
进去后，放眼望去是宽广整齐的街道，而且很干净。程延没着急着到处逛，先是找了一家客栈住下。
这客栈名为福生客栈，程延几人问了两三个，都是满人了，问到福生客栈时刚好还剩一间房，程延赶紧定下来。
“还好我们提早两天过来，要是再来晚一点，可能所有客栈都满了。”程延将身上的包袱放到房里的桌上，感叹道。
各地学子都往省城赶，客栈供不应求啊。
“是啊，要是来晚点，可就得发愁住哪了，要是住不好，肯定没精神考试。”谢哥儿也很庆幸。
大程二程到了一个新地方，对周围都很好奇，这里看看，那里摸两下，此时两人打开客栈的窗户，微微探头看着下面络绎不绝的人。
折腾一天，天也慢慢黑了，程延让小二送些饭菜上来。在路上吃的是干粮，现在吃到一口热乎的，感觉胃都舒服不少。
“阿延，之前小洛不是说要跟我们一起来的吗？怎么没见到他？”谢哥儿吃着饭，突然想到。
程延解释道：“他啊，本来是要跟我们一起的，结果他家突然有事，可能后日才能到了。”
“他们来得这么晚还有客栈住吗？”谢哥儿不禁为方洛担忧起来。
程延轻笑一声：“这就不用我们担心了，他们在这应该是有地方住的。”
“这样啊，对了，小洛堂兄好像是在省城的，不愁没地方住。”谢哥儿登时恍然大悟。
旁边听着两人讲话的大程突然插了一句：“洛叔的堂兄就是小洄的阿父，小洄是不是也在这里啊？”
一想到能在这里见到许久不见的小伙伴，大程二程的眼睛都亮了起来。但可能让他们失望了。
“嗯…现在小洄一家应该已经去京城了，不在这。”程延看着大程二程期待的小表情，都有点不忍心告诉他们了。
果然两人听到嘴角拉下来，连眼睛里的光亮都暗淡不少。
“没事，等过年的时候你们不就能见到了？”程延赶紧安慰。
大程二程顿时又有了希望，上次过年的时候就见到小洄了，虽然没有见到笙哥儿，但收到了他的信，那年大程二程过得还是挺开心的。
今年肯定也能见到，大程二程开始想过年时玩什么东西才好，心思一下子转到上面，失落的情绪慢慢消失了。
几人用过晚饭后便在房里休息了，没有再出去逛。
翌日，程延一家先是去考场附近转了一圈，地点好找得很，县城专门建造一个地方名为永安考棚，每次院试都是在这举行。现在已经被官兵围起来，不准无关人员进入。
周围也有不少学子过来看，不能进去，在外面瞧几眼后便急匆匆离开了，想来是快点回去抓紧时间看书。
程延看过之后也离开了，但不是回去客栈，而是带着谢哥儿和大程二程在城里逛了起来。
“阿延，你不回去看书，等一下全忘了怎么办？”谢哥儿看着程延悠哉闲逛，半点不着急的样子，皱起了眉。
“这学问靠平时的日积月累记在脑子里，不会一时不看书就忘带的，明日还有一天时间我可以看，现在我们来逛一下这省城，长长见识。”
程延说着搂过谢哥儿的肩膀，走进一家衣服铺子，“走，我们去瞧瞧这里的人穿什么样的衣服，给你和大程二程买两身。”
谢哥儿被程延带着进去，还有些不大愿意，但等到看见各式各样的衣裳布料，顿时顾不上程延了。
程延看着已经跟店铺的小姑娘询问起来的谢哥儿，无奈一笑。
“阿父带你们瞧瞧有没有好看衣裳。”程延低头瞧了瞧在腿边的大程二程，拉起两人的手，带着他们看起衣裳来。
“阿延，你瞧着这个…”
“欸，这不是延弟吗？真是巧啊，在这碰上了。”谢哥儿拿着一块布料正要问程延，却被一道声音打断。
这声音有种陌生又熟悉的感觉，两人往旁边一瞧，一男一女两道身影。男的正是程延的堂哥程文，女的应该就是程文的媳妇吴婉月。
程延在这见到他也有些意外，反应过来后，跟程文打了一声招呼。
“延弟你也是来参加院试的？”
程延点了点头。
程文摇着手中的扇子，可惜道：“早知道我们就可以结伴一起来了，路上有个照应，我们也可以探讨一下学问。”
“你们是雇马车来的？”程文又问。程延继续点头。
程文的反应更大了，将手中的扇子“啪”地一声合上，“真是多花了冤枉钱，我家有辆马车，又大又宽敞，加上你们一家都不挤，真是可惜，早知道，唉。”
程文摇摇头，像是自己亏钱了一样重重叹了口气。
程延听闻其中有点言外之意，觉得有些好笑，但没有表现出来，“就几百文，不是什么大钱，不可惜不可惜。”
两人寒暄着，谢哥儿跟程文打完招呼后便继续看衣裳去了，吴婉月亦是。谢哥儿和吴婉月没什么交集，两人对视一眼点了下头，算是打招呼。
两人没有凑在一起，而是各自看各自的。
谢哥儿的性格不是那种一下子就能跟人聊得来的，而且吴婉月还是个女子，谢哥儿不太好跟她一起，更何况谢哥儿瞧着吴婉月看他的眼神，有点瞧不起的样子。
吴婉月是在县城里长大的，确实瞧不起村里的姑娘和哥儿，不会跟他们来往，也不想跟他们说话。
谢哥儿算是她的堂弟夫郎，在程文面前吴婉月也得给个面子意思一下点头打个招呼。
谢哥儿一逛就是半个时辰，最后给全家人挑了三套衣裳，选了不少布料。
“阿延，我选好了。”谢哥儿唤程延过来。
这边吴婉月也选好了，选得比谢哥儿还多，叫程文过去。
店铺的小姑娘很快就算出价钱，微微一笑，“这位夫郎的是三十两，这位夫人的是四十两。”
程延听到后，很爽快地拿出银子付了钱。
旁边的程文面色一僵，很快又恢复神色，随即大手一挥，掏钱付账。
两家人分开时，程延总感觉程文笑得没有刚才开心了。
“延弟，这次我可是有把握定能榜上有名，你也得用功些，考上秀才，给我们程家光宗耀祖。”程文笑着拍拍程延的肩膀。
“一定一定。”程延笑着应和。
程延本想着先把这衣服布料拿回客栈，没想到这店铺能让伙计送去，还不要钱，这比在县城好多了，虽然在县城也能让人送，但是要给钱。
程延当然知道这跑腿钱肯定是在衣服布料钱里，但这给人感觉是不一样的。
让伙计把东西送到福生客栈后，程延几人接着继续逛。
程延一家在省城里吃喝玩乐，好不惬意。本来还想逛一下夜市，谢哥儿坚决不允许了，生怕程延已经忘记来这的目的，几人这才返回客栈。
程延第二日在客栈里看了一天书后，终于迎来了院试。
