“咚咚咚。”
王通家的婆子打开门, 不耐烦的往门外看了一眼，见到顾季时却愣住了。
“大人，您是找老爷····”
她显然还记得顾季, 脸上瞬间又惊又喜，忙不迭跑了回去。
没一会儿, 便听到王通急切的脚步声。
听到顾季来，他几乎不敢相信自己的耳朵。连鞋都没穿好，就跌跌撞撞冲出来拉住顾季的手：“顾老弟！”
几年不见, 王通看上去又胖了些, 浑身上下流露出安逸, 显然日子过得不错。
顾季想想自己经历的风霜, 无比感慨：“王兄，好久不见。”
两人几次同生共死, 情谊自然无比深厚。王通拍拍顾季的肩，眼角竟然流下两滴泪来：“您别笑话我。老哥没出息，但无时无刻不记挂着您。”
几年不见，两人都有不少话要说。王通赶紧请顾季进去坐, 让妻子去准备果子饮子。王通家收拾的干净利索打，但装潢似乎比几年前更朴素。隐约间厨房袅袅的炊烟, 和后院孩童的欢笑声，却给院子平添几缕烟火气。
顾念不禁四处张望。
平凡温暖的市井家庭，好像让她回到父亲还在时，家中每个宁静的午后。
“令妹都长这么大了。”王通看向亭亭玉立的少女, 感慨万千。
当年他们在海上被绑架，他抱着女儿的娃娃痛哭流涕, 顾季也担心自己尚未成年的妹妹。如今一晃快四年，孩子们都长大了。
顾念浅浅笑了笑, 跟着顾季去正房坐落。
自从三年前从日本回来，两人就从未再见过。那次王通大赚一笔，也差点在日本丢了性命。接连两次海上遇险差点让王通吓破胆，他回家与妻子合计合计，决定干脆收手。
赚钱的方法很多，但命只有一条。要是他在海上送命，孤儿寡母又该怎么活？
王通当即将家里财物清点出来，所有货物全部出手。他在乡间买了几亩地做营生，家中只留下一个婆子，其余丫鬟小厮全部遣散。王通识文断字，又有跑商的经验和人脉，干脆去给店铺做掌柜。
虽然不及航海赚得多，但也足够孩子们读书生活。
“金盆洗手”已经三年，王通再不曾出海一次，但还时常回忆起那段漂泊的岁月。他听说顾季节节高升，远航西方许久，还娶了公主做娘子。
他曾给顾季写信，但海上通信困难，能送到顾季手中的不多。
“顾老弟早该知会我一声，”王通摇摇头，亲自给顾季递茶：“我需得提前预备美酒佳肴相迎，不然娘子都要怪我礼数不周全。”
“还是准备出海？这次往哪去？”
顾季摇摇头：“阿念要开船行。”
“是了，你手里既有资材船只，早就该开船行赚钱去。”王通想了想：“杭州船行不如泉州多，衙门也要落在杭州，老弟真是英明····等等，谁开船行？”
他突然噎住。
顾念笑笑：“我啊。”
王通瞪大眼睛。
从辈分上来说，他认顾季做弟弟，那顾念就是妹妹。不过从年龄上说，顾念做他女儿差不多。
“我还要在海上跑，怎么管得了船行。”顾季摇摇头：“王兄可别小瞧她，哮天号就是她监工的。”
王通当然知道大名鼎鼎的哮天号。他颇为佩服的看了顾念几眼，摇摇头叹口气：“要是我女儿也有如此本事就好了。”
几人吃过茶，王通便自告奋勇带他们去找牙商。在杭州做了几十年生意，王通对杭州商人们的品性了如指掌，保证不会让顾季上当受骗。
想要开办船行，除了船只水手之外，首先便是要拥有铺面，确定业务范围。
王通和顾季一致认为，铺面可以往偏远处找。
船行做的不是老百姓的生意，只有出海的商人才会出入船行之中，三年不开张开张吃三年。因此好地段、高人流对船行来说没什么用，只要把名声打出去，商人自会主动去找船行。
而偏远些的铺子····便宜。
顾季只带了一千贯铜钱，及二百金。若还要钱需到杭州兑换，难免有几分麻烦。
“刘头？”
王通带着顾季敲开一户人家的门，高声叫喊：“快出来做生意！”
刘头年近六十，是专门做田产铺面的牙商。王通家族中凡是涉及到地产买卖，全部由刘头做中间人。他见顾季穿的雍容华贵，连忙拱拱手听安排。
只听到船行两字，他心中便隐约有数。虽然年事已高，但刘头做事雷厉风行，当即便带着他们几个租辆马车去看房宅。
马车外的人群越来越少，他们颠簸着城郊而去。顾念掀开帘子，看到一闪而过“王氏船行”的字样。
“这样怎地有王氏？”顾念奇道。
“是泉州过来的。”刘头解释：“几年前开的分号，听说连着沉了几条船，这两天就要关门了。”
王氏原本在杭州、广州都有分号。顾季掐算下日子，大概在钱氏接受船行后将生意全部回撤，趁早关门。
“他们那个铺面也不错。”刘头捋着胡须：“但没必要这么大排场。”
刘头一路带他们看了几个铺面。有些还要等两个月才能搬迁，有些太小不起眼，直到走到城墙边，顾季才露出满意的神色。
目光所及的铺面很新，二层楼，没什么装潢。
“两处宅院给大人看。”刘头从马车上走下来，领着顾季进去：“这一处大些，主人当初建造时花了不少心思，但此处地界实在不好，几个月都没租出去。”
“要价二百贯钱一月，胜在街市铺面都很新。”
雷茨好奇的进去看一圈，屋中不算大却敞亮的很，桌椅板凳都没配齐，全然是从来没有人来过的样子。铺面背后接着个小院，院中能住几个人。小院与铺子隔着一面墙，锁上大门就是两个世界。
顾季道：“院子也算其中？”
“都是赠与的。”刘头殷勤道：“从来没住过人，干净的很。”
顾季没再说什么，淡淡道：“看看下一处吧。”
另一处地界离得很近，同一条街更偏些的地方。宅楼破破旧旧，门面很小。
屋檐上挂着鸟巢，在夕阳下摇摇欲坠。
“里面很大。”刘头慢慢解释，带着他们走进去：“此处老旧了些，但胜在没有比这里更便宜的了。”
“主人与我是老相识，当年这本是他家宅，后来宅子废弃了。”
绕过斑驳的影壁，巨大的院子出现在顾季眼前。低矮的平房充满破败气息，南北两侧厢房的瓦片已经破败，不过勉强还能住人。
“不像是铺面。”雷茨皱眉。
“是。”刘头赔笑：“只不过这里便宜，我想着做船行也未尝不可····”
“多少钱？”鱼鱼最近对金钱分外敏感。
“五十贯一月。”
“多少？”顾念不敢置信抱住手臂：“你确定这宅子没问题——”
不是什么凶宅吧？
多少还在杭州城内，价格怎么说都有些离谱了。
“您放心。”刘头连忙承诺：“我手上的宅子，绝对没一点问题！几年前主人家的公子高中，将全家人迁去京城而已。”
“既然已经搬走，为何不将宅子早些卖掉？”
“主要是这宅子偏又大，我也是个老糊涂，有时记不得····”
刘头一拍脑门，突然想起之前几次有客人买宅，他竟然都忘推荐这座宅子。
顾季侧过头，给鱼鱼一个探寻的眼神。
鬼神之事，不可信其有也不可信其无。雷茨绕宅走了走，回来对顾季摇摇头。
绝没发生过命案，干净的很。
那厢顾念还在和刘头掰扯，顾季上前止住话头：“还有再讲讲价钱的余地么？”
“这几套宅子都是最低，若您诚心想要，老夫倒还是能和屋主人谈谈。”刘头劝道：“这宅子实在老旧了些，统共买下来也不过四百贯。您不如看看刚刚那个，打些家具配上就能用。”
“多少?”雷茨再次质疑。
他低头看看身上配饰····似乎这宅子和他的一身行头差不多钱。
“您也知道，这宅子许久不出手，主人家也不要了，自然便宜些。”刘头尴尬笑笑。
顾季浑不在意挥挥手：“那这般，这座宅子我们买下，刚刚那座先租一年。”
“您都要？”
刘头震惊。
顾季点头。
他和顾念构想的船行，本身与其他船行不甚相同。他要一座气派体面的宅子充作铺面，但考虑到的却不仅仅是商人。顾季打算将这座宅子暂时变成堆放货物所在——毕竟无数名贵货物，都需要更细致的保存条件。
如果证实房子真的没问题，他打算在整理出水手们的住所，一站式全方位服务。
就算不看宅子，用这点钱买下一片地也蛮划算。船行、仓库、码头离得都不算远，还能互相照应。
“好好好，我这就去联系宅主人！”
刘头高兴的直搓手，好像一下年轻几岁，跳上马车就回家去。他和顾季约定明日亲自带着契约登门拜访，就让王通做中间人。
