太阳从天边升起时, 营地已经消失不见，船队重新背起行囊，站在村口等着马什特拉。
一队人正唉声叹气的往海边走去——他们是抽签中的输家, 奉命在接下来的几个月留在栓船之处，看守船只。
“顾季。”马什特拉带着一群健壮的青年人从村子。他们都穿着结实的草鞋, 背着大大的包袱。
顾季抬抬手打个招呼，马夫赶紧把准备好的两匹骏马牵给马什特拉。
“吁——”
有匹马踏踏前蹄，高声嘶鸣。
马什特拉吓得向后躲一下, 见那大怪物不再叫, 才伸手接过缰绳。
马儿凑过去闻了闻新骑手, 暂时表示认可。
“别怕, 它们都很温顺。”
顾季捋捋鬃毛，翻身上马。
一行人迎着朝阳, 辞别背后的大海向群山之中出发。有人牵着马，有人推着小车，更多人背着行囊走在崎岖的山路上。
前两日地形平缓，齐老八便教土著人如何骑马。克服最初的恐惧后, 土著人学得很快，几乎每人都能骑马跑两步。
在马上驰骋的感觉是在太好了, 马什特拉想问问顾季，能不能讨两匹小马来，犹豫几日也不知如何开口。
看船员们养护马匹的精心程度，就知道这种温柔的大家伙一定很贵。
顾季似乎看出他心中所想, 随口道：“等过几年马匹在这里繁衍，也就不稀罕了。”
“你要把马留下？”马什特拉喝两口水囊中的水。
“是。”
顾季笑道：“我会留一对骏马在图拉城。”
历史上, 直到哥伦布登陆美洲，美洲大陆上都没有过马匹。土著人对殖民者的马匹表现出巨大的恐惧——但不久之后, 马匹就进入了土著人的世界。
土著人快速驯服了马匹，在马背上与殖民者英勇作战，保卫自己的家园。但最终于事无补，骑兵并不能对抗枪炮，当火车伴随着工业革命踏上美洲时，原住民还是走向了末路。
顾季从美洲大陆上带走高产作物和香料，也带来旧大陆的事物。
马匹既是他身为使节，前来贸易的诚意，也盼望着若这个世界中，几百年后也有殖民者登陆，土著人至少不会被马匹吓到。
马什特拉搓搓手，盘算着骏马繁衍的年份……村子里定要有几匹。
顾季想着，若托尔特克人的皇帝喜欢，他还能顺便劝皇帝通商贸易，之后多运些马匹来交易。
只可惜几日后走入山区，马匹难以载人爬山，用处大大削弱。马儿们倒是轻松许多，只驮着点小包袱，每日还有草料和豆饼吃。
等登上墨西哥高原，它们才会重新发挥作用。
那之后，便是最艰难的一段路。
从特万特配克湾到霍奇卡尔科，必不可少要走一段山路，经由瓦哈卡山谷登上墨西哥高原。而山路上难以骑马行车，最是难走。
半个月过去，雷茨眼中已满是生无可恋。身为一条鱼，蛄蛹着爬了太久的山，大尾巴都要抽筋了。
顾季揉揉他的脑袋：“再坚持坚持就能骑马了。”
鱼鱼又默默扛起两个包袱。
若说雷茨只是不习惯走山路，顾季就真是累惨了。
从上辈子到这辈子，顾季第一次用双脚走过这么远的路。没有马匹，没有船只，没有马车，只能徒步跨越高山和城镇。
热带的天气绝不凉爽，即使偶尔有树荫环绕，却又多蚊虫。
不管是比起轻车熟路的土著人，还是比起身强力壮的船员们，顾季的体能终究差了一些。但他不肯让队伍因此放慢速度，更不肯向别人示弱。
这几日，雷茨趁夜色浓重，给顾季处理脚上磨破的水泡，都心疼的直咬嘴唇。
“我们今晚先找地方歇下。”马什特拉向远处看了一眼，那里有高大的金字塔，和依稀的建筑立在山间，是沿途最鲜明的指引。
“好。”众人都听他安排。
他们在瓦哈卡山谷中安营扎寨。半山腰上风拂过帐篷，落日余晖湮灭在古城中，远处阿尔万山上金字塔消失在黑夜中。
“那是哪里？”雷茨好奇道。
”阿尔万。”马什特拉啜饮着茶水，坐在他们身边闲谈：“听说几百年前，这里很繁荣。那时候我们不用走这么远的路去市场，到这里便到了尽头。”
“后来这里就被废弃了，周围有墓穴，但没再有什么人住。”
瓦哈卡附近的遗迹来自萨巴特克文明。这个文明在六到九世纪间极尽繁荣，但被米兹特克文明驱逐后趋于衰微。
如今，是瓦哈卡山谷最沉寂的时期之一。
顾季向远处眺望着，金字塔祭坛已经彻底消失不见。等到这座城市再次作为古文明遗址而进入人们视野，已经是几百年后。
“睡吧。”雷茨无精打采铺好床铺，恨不得希望阿尔万城立刻重新繁荣，好让他们能进去歇歇脚。
两后，他们终于彻底走上墨西哥高原。船队原地修整一日，所有马匹都被套上车架，队伍由步行转向乘车前进。
顾季幸福的倚靠在马车的阴凉中。接连走了太久，连腿脚酸痛都已经感受不到。只有肌肉更硬挺，浑身上下也晒黑了一个度。
瞧瞧铜镜中的人影——面容少一分清秀白净，却更俊朗了些。
顾季对镜子里的自己很满意。
群8234 10647 公 众 号 柚纸 推文 马车队伍又行进了十几日，终于到达霍奇卡尔科。
朝阳从地平线升上来，给墨西哥高原镀上一层金边。石头搭成的羽蛇神神庙，和高大的雕像在远处矗立着，古老的语言呢喃在大地上。
除了马什特拉，更有无数村子来到市场上。他们衣着打扮各不相同，头上插着漂亮的羽毛，背着大大的包裹。
擦肩而过时，顾季甚至能听到他们谈笑之声。
船员们都睁大眼睛，打量着陌生而新奇的城市。同时土著人们也悄悄回头，看向这群打扮奇特的外来者。
马什特拉道：“集市已经开始了，我们赶紧进城。”
一行人不再迟疑，跟着土著人进城。手持长矛的士兵们十分友好，只问过顾季从哪里来，便向他们指明了市场的方向。
绕过错落的塔型建筑之间，便看到一片开阔的空地。成百上千的土著人正聚集在集市中，远处是高大的神庙和宫殿。
“看看这里的珠串……”
“编织布匹！”
“最便宜的果子！”
“陶盆陶碗！”
匆匆忙忙走入集市，吆喝声就此起彼伏响了起来。侧身从狭窄的摊位中穿过，货物堆放在摊位两侧，琳琅满目无奇不有。
身材壮硕的农夫，远道而来费村民，穿长裙佩戴珠串的妇人，甚至有穿金戴银的贵族……人群的草鞋踩在地面上，来来往往。
马什特拉找了个位置，领着村民们将背来的货物放下。他们靠近海边，带来些腌鱼、编织品和粮食。
“你们去看看吧。”他笑道：“若遇到了什么麻烦，我就在这里。”
顾季点头谢过他，拉着船员们往前走。
他只带了十几个人到市场，其余人等都在城外守着货物。顾季划分两组，他、雷茨、林五娘和大虎同行；齐老八带着剩下几人一起走。
大家分头去摸摸市场上的情况，一个时辰后在马什特拉的摊位汇合。
商定时间，十几人很快涌入土著人的人潮中。
“这是什么？”雷茨拿起街边一个红彤彤的果子。
果子光滑水润，散发着酸甜的淡淡清香。摊位上都是这种红彤彤的果子，有大有小，形状也不尽相同。
“xitomatl。”摊主没抬眼。
“那是什么？能吃吗？”鱼鱼好奇。
顾季转过头，就见到雷茨正小心翼翼捧着西红柿，说着一口磕磕绊绊的当地话问东问西。
摊主诧异抬起头，却看到几个衣着奇怪的外邦人。他解释道：“这是一种食物。”
果然可以吃。
雷茨更好奇它的味道了。
顾季见鱼鱼嘴馋的样子，只好停下来：“这番茄怎么卖？”
摊主竖起一根手指。
用一个可可豆，可以换一个大番茄。
林五娘数数摊位上番茄的大致数量，又熟练的将单价记下来：“买多了打折吗？”
摊主点点头：“你若买走一百个，送你五个。”
他又指指摊位上其他东西：“还有番茄汁，和酱料。买多了也有送。”
顾季遗憾摇摇头。他手头可可豆不多，只是马什特拉换给他的一些。从袋子里掏几枚出来，顾季给每人买大个番茄尝鲜，又给买了几袋小番茄作零食吃。
雷茨捧着番茄，低头啃了一口，酸甜的汁水溅出来。
“把它切成小块，沾上白糖特别好吃。”顾季走在雷茨身边，回忆起上辈子吃过的美食：“或者用它炒鸡蛋，炖肉。”
林五娘也低头尝了一口，很喜欢酸酸甜甜的滋味：“不知这东西难不难养活？若能带回去种上，也是极好的。”
顾季早就把番茄列在名单之上，笑道：“等我们把货物卖掉，就去买番茄种子。”
顺着集市继续走下去，从蔬菜水果，到琳琅满目的宝石、贝壳、羽毛、动物皮毛……林五娘手中拿着笔，在每个摊位边稍作停留，依次记下所有货物的价格和交易数量。
