顾季没有多言, 屏息凝神看着球场上的队员们。他们互相交谈了几句，随即重新准备比赛。
球再次发出。
没有了特帕内卡，队伍水平直线下降。
球员们好像失了心气般, 连着几个球都出现失误。特怕内卡看着心急又无法下场，只好站起来吼叫着指挥球员们。
顾季目光转向球场另一边, 金字塔的光影流转，比赛时间要到了。
“起来！”特帕内卡大声吼道：“别气馁，我们还有希望！”
球员们站起来, 目光交汇。
对面的球员喘着粗气, 狼般的眼眸紧紧盯着他们。还剩最后一炷香的时间, 比分已经持平了。
最紧张的时刻。
谁胜谁败在此一举。
谁会是那个被献祭的可怜人？
球在对面手中, 猝不及防就发了过来。球员们立刻跑动接球，彼此眼中充满求生的斗志。
他们不要死！
“嘭！”球被传过去, 稳稳落在最刁钻的位置！
得分！
对面也毫不示弱，转瞬间就是几个来回，比分紧紧追咬着。球旋转着传回来——
最后半分钟的时间。
那个极其偏的位置，但只要接住了, 就能得分，对方也来不及再次发球。
一人立刻飞扑过去, 球就在眼前……
“嘭！”
一声碰撞。
转瞬间人影交错，球吧嗒啪嗒落在地上。他没接到球。
“你在干什么！”特帕内卡撕心裂肺的喊道。
他双目圆睁，眼看着队伍输掉——不是因为球员失误，而是因为队长在最后一秒撞上了球员！
人为打断了接球！
将胜利拱手送给了对方！
观众们也在此刻凝滞, 谁也没想到最后竟是己方队伍内讧。
“啪！”被撞到的球员爬起来，眼睛通红, 一拳打在队长身上：“你要我死吗？”
队长颤颤巍巍后退两步，却立刻被追上来的特帕内卡拽住, 他也提起拳头——
一片混乱之间，阳光悄无声息的偏移。
比赛结束。
“我们赢了！”
“感谢神……”
“赢了，我们要回家去！”
对面的欢呼声把观众惊醒，大家才恍然惊觉已经分出胜负。对面的喝彩声一阵高过一阵，有人激动的落下泪来。
特帕内卡听到庆祝声，心中更添几分愤懑，没忍住一拳便直冲面庞——
“你是不是故意不好好打球？”
队长扭过头去躲，却被队员们仇恨的目光刺痛。
明明只差一步就能赢，凭什么要他们献祭？
特帕内卡拳风所至，他却踉跄两步被拉开了。是祭司扯开了他们，示意他回到自己的位置上去。
“看我明天怎么教训你！”他恶狠狠道。
队长摇了摇头。
没有明天了。
那边庆祝还没结束，祭司就强行打断了他们，让球员们站到球场两侧。人群归于寂静，他们走上前来，手中捧着只黄金碗。
“他为什么要背叛我？”特帕内卡痛苦的坐在顾季身边，喋喋不休：“我哥哥到底许给他什么好处？”
顾季的目光落在碗上——
“他没有背叛你，他只是想少死一些人。”
“什么？”特帕内卡没听清。
“神已经预言了比赛的结果——”祭司高高举起黄金碗，从其中拿出占卜来。
“与现实相符。”
在那张占卜的石板上，赫然写着胜利者的名字。
“他们还预言过？”特帕内卡疑惑：“可是刚刚我们差一点就赢了。”
祭司挥挥手，胜利的队伍愣了愣，然后欣喜若狂的离开了。
他接着让奴隶们搬出几个大罐子。
“败者将被献祭给神灵。”
他口中吟唱起歌谣，缓缓掏出一把石刀。球员们跪在草地上，恍惚几刻后，面上皆浮现出惊恐的神情。
“献祭？”特帕内卡站起来，似乎听到不可思议的事情：“凭什么？我们输了就要献祭？早知道我们拼死也要赢下来！”
“如果赢了，他们也要死。”顾季低声道。
从祭司拿出金碗时，他才彻底读懂球赛规则。
在比赛开始之前，祭司们就占卜了结果。但这个结果是绝对秘密的。
如果比赛结果与占卜结果相同，那么输者献祭；如果结果相反，那么两支队伍都违抗了神明的意志，全部要献祭以平神怒。
因此，被占卜输的队伍，无论如何都要死。
虽说祭司们不能直说，但有心之人总能看出些什么。特帕内卡的队长很聪明，在被换下来的时间里，他一直盯着祭司们的神情。
从那时，他就确定了，自己是占卜中的输家。
今日必死无疑。
所以在最后时刻，他才会撞掉队友手中的球——那枚球发出去，占卜结果错误，两支队伍都要死；但球没发出去，至少能少死几个人。
特帕内卡的兄长恐怕也早知道了结果，才拦着弟弟不让上场。
顾季只简单说了几句，特帕内卡便懂了其中曲折。他愣愣的坐在那里：“我以为只是一场比赛……”
他脸上呈现出无比悲痛的懊悔和愤怒。
顾季摇摇头。
“我该怎么办？”他一瞬间慌了神，下意识求助于顾季。
“一切都在你。”顾季轻声道。
他从鸦雀无声的球场中起身，独自离开。祭司深深看了他两眼，没有去阻拦。
背后，他听到特帕内卡冲下去吼叫阻拦的声音，还有球员们悲愤的骂声。他们纠缠在一起，吵嚷的声音久久不能平息。
茵茵绿草刚沾染过他们的汗水，却要洒上他们的血迹。几个大罐子就是人殉的归宿——他们会被挖出心脏和各个器官，最终被肢解烹食。或者这场祭祀另有其他仪式，但顾季已经不想知道了。
顾季赶回宫殿中，正看到一个青年躺在地上，郎中坐在他身旁扎针。青年脸和头发上有不少血，眼睛微微睁开，铁头盔扔在一边。
提兹和雷茨都紧张的坐在一侧，手里给郎中帕子。
“他怎么样？”顾季急切看过去。
郎中道：“幸亏带了盔，头被撞得不算太严重——但也得养好几天。”
他落下最后一根针，青年突然拉住提兹的手，挣扎着坐起来，然后吐了一地。
然后就又昏了过去。
多少也是个脑震荡。
郎中嘀咕着年轻人如此不注意身体，收拾好医箱赶回宫中去了。他是临时被雷茨拉过来的，现在还要回去给托皮尔岑瞧病。
“把他扶回去休息吧。”顾季叹口气。
提兹把朋友送回去，赶忙出来找顾季：“最后结果怎么样？”
顾季如实相告。
提兹足够聪明，他们早就猜到托皮尔岑的献祭规则极其复杂，有可能难逃死局——因此才提前做出了一顶铁盔，然后用头去拦对面的球。
负伤退场，总比被挖心献祭好些。
托尔特克人头顶上的装饰也很复杂，没人在乎谁悄悄带了铁盔。
“这其实是我们的后手。”提兹叹口气，跟着顾季回到屋子里，捂住头坐在地上。
“他原本不必接球。”顾季问。
“是。”提兹痛苦的闭了闭眼。
特帕内卡打乱了他们原本的计划——谁也没想到这个任性的王子会突然上场。但就在他上场的瞬间，提兹想到了一种可能性。
他通过祭司的表情，猜到了占卜中的输家是谁。但特帕内卡实在是太强大了。
所以……如果特帕内卡真的赢了呢？
按照道理，是要同时献祭两队的。但菲兹不相信托皮尔岑能如此丧心病狂，让自己的亲生儿子去送死。
但如果特帕内卡可以不死，另一队也就没有了被献祭的理由。
祭祀被打破。
只可惜当他想到这里时，已经来不及了。因为场上的朋友无法关注祭司，按计划“受伤退场”。
这反而给了把特帕内卡换下去的机会。
顾季也叹气摇摇头：“现在就看特帕内卡了。”
雷茨也来凑到顾季身边，他刚刚知道球赛如此血腥的内幕，饶是他也被惊得冷汗直冒。他们围在火炉边，远处球场上的纷争已经听不见，但顾季仍然能想到其激烈。
唯一的办法，就是特帕内卡不松口——
“顾大人。”林五娘三步并作两步，从门口走进来：“有郎中的新消息。”
大家一齐看向她。
“托皮尔岑去球场了。”她把气喘匀：“特帕内卡带人把两个祭司围住了，死活不让他们动手。”
“他说自己也参与了比赛，要死就和他们一起死。”
祭司们终究不能对特帕内卡动手，只好去找托皮尔岑。事情兜兜转转，还是回到了原点。顾季临走前和他所说，正是此意。
“也不知托皮尔岑怎么想的，不怕报应么？”林五娘不寒而战，不懂怎么会有人创造出如此血腥的东西来。
“对了，那两匹马怎么样了？”顾季问道。
林五娘一愣：“昨天我们把马送到宫中去了，他们收下了。”
“悄悄去给特帕内卡送个信。他要是还想再骑马的话，就赶紧去宫殿里把马找出来。”
等到托皮尔岑生气了，特帕内卡就见不到自己的马了。
瓜达尔立刻领命而去。
就在同时，大虎正从门口回来，挠挠头：“郎君，这是出什么事啦？”
“门口有人传话，皇帝要您等会儿去见他。”
