看来, 托皮尔岑读经颇有所获。
听到顾季的脚步声，托皮尔岑缓缓转过身来，还眼下带着微微的青黑, 显然这几天没睡个好觉，也更显出几分老态。
“捕梦网不起效吗？”顾季皱眉问。
托皮尔岑摇摇头。
反而实在太起效了。他只要一睡着, 羽蛇神就在他耳边说话，让他赶紧读书想想办法，他也就被吵醒了。
“这几日, 我把你送我的书都读了一遍。”托皮尔岑的声音更添几分苍老：“果真都是古来先贤精妙之词。你派来的学者给我讲经, 他们说敬鬼神而远之。”
“难道你们不祭祀神明, 却也能昌盛？”
“也祭祀。”顾季纠正道：“但只不过用些鸡鸭牛羊罢了。上天有好生之德, 帝王家与其讨好鬼神，不如以民为本。”
“即使你有最肥沃的玉米地, 神明的眷顾庇佑，风调雨顺的天气，但无人为你耕作，你还是什么都收获不了。”
托皮尔岑凝神半晌, 打量顾季几眼：“是这个道理。”
他所思所悟却远远不止于此。托皮尔岑翻开书，又问起仁义与礼法。他提的问题绝非浮于表面, 似乎能透过纸张领悟到千百年能人贤士的深意。
顾季却并不意外——托皮尔岑既然能成为一代传奇帝王，脑子就一定比平常人好用许多。
李五和顾季立刻作答，雷茨和提兹目瞪口呆。鱼鱼迷茫的盯着他们谈论了半个时辰，托皮尔岑才抿一口茶水, 表示他暂时没有其他疑惑了。
感到肩膀被轻拍了一下，顾季回头, 看到李五充满敬佩的眼神——托皮尔岑要是出生在汴京，照这个勤学苦问的态度, 肯定能考个进士。
顾季心中也有相同想法。但他看到托皮尔岑若有所思的样子，便知今日他们被叫过来，远非讲讲经书那么简单。
从他走进宫殿时，顾季便感受到这里的气氛不太对。很沉闷，与前几次来大不相同。
“他是提兹。”顾季将身后人推出去，决定掌握交谈的主动权：“梅西特里让他学习汉语，他已经跟在我们身边几个月了。”
托皮尔岑的目光落下，打量提兹两遍：“哦？那你学的怎么样了？”
提兹紧张的咽下两口唾沫：“还，还行。”
“那你把这本书给我念一念吧。”托皮尔岑似乎正在思索什么，指了指桌上摊开的书页，然后倚在椅背闭上眼睛。
提兹回头看了看顾季，颤颤巍巍把书捧过来，是《韩非子》。他心下一凛便叫糟糕，这本书还没学过。
他目前认识的字还不如雷茨多，但也只能硬着头皮往下读。
“臣闻：天下阴燕阳……”
提兹顿住了。不认识。
“这个字念魏。”雷茨在后面小声提醒。
“你认不全就编一个，”托皮尔岑睁眼笑道：“反正我也不认识。”
提兹心下放松些，总算磕磕绊绊将文章读了下去。托皮尔岑默默看着他读书，眼中情绪变动几次，最终微微停下：“年轻人，你有话要对我说？”
手猛的一抖，提兹差点把书扔在地上。
“六年前，大祭司曾提过你。”托皮尔岑道：“阿维佐特尔的儿子，能看到神的旨意，但最终却没有成为祭司。”
提兹震惊的说不出来话。
能记住六年前一个无关紧要少年的名字，他不敢想托皮尔岑心中究竟在想多少事。
“他确实能看到些东西，所以想来觐见您。”顾季淡定点头道：“也许他看到了他的来世。”
“来世是什么说法？”托皮尔岑有些兴致。
提兹一激灵，赶紧把自己的“记忆”事无巨细讲出来。他不敢错过每个细节，甚至有些地方讲了两三遍，也浑然不觉。
托皮尔岑听得很耐心，苍老的面容上浮现出复杂的表情。
“不是你的来世。”他听提兹讲完：“你看到的是未来。”
提兹一愣。
“你的记忆中，那名武士左胳膊上有一道十字伤疤是不是？”托皮尔岑淡淡道：“我和你看到过想通的内容。”
相同的内容？
饶是顾季，也微微愣住。他立刻回想起羽蛇神曾经说过的……它预言了未来。
羽蛇神看到了几个世纪后印第安武士的一生，并把信息同时传达给不止一个人。
正是因为托皮尔岑也遇见到帝国和族群的毁灭，才如此急切的寻求变革之道。
“真的会有那一天？竟然如此恐怖？”
提兹却没想到，他所看到竟是真真切切的死亡，还是羽蛇神呈现出的画面。
“你见到的比我要多。”托皮尔岑叹口气道：“大祭司曾经说你很有天赋，如果你是祭司就好了……除此之外，你还看到过什么？”
他给自己倒上一杯热茶。
提兹慢慢道：“其余的便没什么，都是当初在神庙中看到的，很恶心，很恐怖的东西。”
“比如一个人全身上下都长满了密密麻麻的红点……没有半块地方不是溃烂的，他在痛苦中慢慢死去。在他旁边还躺着无数个生病的人，整座城市都空了。”
他皱眉道：“还有很多奇奇怪怪的东西，没什么道理，就像做噩梦一样。后来没出现过这么奇怪的病症，大祭司也觉得是幻觉。”
托皮尔岑也没察觉什么异常，但雷茨的脸色却突然煞白，提兹的描述勾起了他不好的回忆。
顾季更蹙紧眉头。
“真有这种事？”托皮尔岑见两人神色不对，立刻警觉。
顾季安抚的顺了顺鱼鱼的背。在君士坦丁堡经历的瘟疫实在过于骇人，雷茨甚至有时做噩梦梦见顾季死在那里。
“这种病是真实存在的。”他正色道：“传染非常快，十日内就毙命。如果你们看到有类似症状的人，千万不要靠近。”
“那他看到的是不是未来？”托皮尔岑立刻问。
顾季沉默，但他无疑表示了肯定。
重重倒在椅背上，托皮尔岑闭上眼睛，无数信息在脑海飞速运转。未来将走向这样的结局吗？这结局必然不是顾季带来的——因为在“未来”的图景中，没有顾季带来的任何痕迹。
那么如羽蛇神所说，大宋来使是滑向未来时间线中的意外，也是唯一改写命运的机会？
托皮尔岑借提兹之口，终于看清了未来恐怖的面目。他第一次感受到如此凶险——或许他真的应该改变自己的想法。
“你见到特帕内卡了吗？”托皮尔岑再睁开眼睛，已经不见任何紧张的情绪：“这几日他都没来找我，不知做什么去了。”
顾季闭门谢客，当然不见特帕内卡。
不过他确实在探听各处的消息。从球场比赛之后，特帕内卡就把自己关在家里。他先把伤养好，然后连着喝了几天闷酒。
要不是雷茨拦着，特帕内卡要用黄金把阿尔伯特号的酒窖买空。
年轻人第一次面对父亲的“背叛”。特帕内卡从未想到，敬重的父亲会对他朝夕相处的朋友们下手。
但此事就不讲出来让托皮尔岑生气了。顾季摇摇头，表示自己也不知道。
托皮尔岑并未多问，道：“那便不管他了。你把你的书吏们都派来，我要让他们训练我的书吏，我的书吏就可以训练更多人读书。”
他打算将顾季送来的书籍，当做基础读物翻译推广下去。
“你还有一个月就要离开了，时间有点紧，但大概也是够的。”
“好。”顾季答应他。
托皮尔岑从书桌上摸出个石头摆件：“这个给你。”
摆件雕刻着玛雅人像。人半裸着胸膛，带着金银首饰，脚踏草鞋，头上插着几根装饰羽毛。
对于大宋的雕刻工艺来说，石像稍微有些粗糙，但在此处已经是很精细的作品了。
顾季迟疑的接过来，下意识觉得托皮尔岑不是送他摆件那么简单。
果真如此。
托皮尔岑道：“我会告诉他们，从此你就是这里的话事人之一，任何事情都会参考你的意见。你将永久保留这个头衔，它会让你在这片土地上受到尊敬——除非你在我仇人的地盘上。”
顾季大脑简单转了转。
这四舍五入，托皮尔岑给他封了个官？虽然仍然是荣誉头衔。
“这万万不可——”
“你不要推辞。”托皮尔岑不容置疑：“之后还需要你来帮忙注解经书。”
顾季知道在这种事上，和托皮尔岑是讲不通道理的。所以他只好收起托皮尔岑给他的印信，带着雷茨和提兹离开。他们从宫殿中缓步走出，路过彼此大声交谈的贵族身边。
他记得这些人——但比起一旬前，他们都看上去消沉许多。
那些差点被献祭的球员，想必就是他们的子嗣吧？
顾季叹口气从人群中穿过。就在他要离开庭院时，却突然听到身后一阵响动，一个人噗通倒了下去。
“提兹？”他蒙的回头，正见提兹捂住头倒在地上，雷茨正小心翼翼扶着他。
顾季连忙俯下身，去检查提兹的情况。
“郎君，我好像又看到未来了。”提兹喘着气揉揉脸，痛苦的神色逐渐消失，双眼中却充满恐惧。
