想通这个关节, 顾季便恍然大悟，当初老奸巨猾的塞奥法诺为何主动脱离索菲娅的保护，“落入魔掌”差点被人卖掉。
他并不担心自己真的遇到危险, 因为他清楚索菲娅和雷茨会赶来救他。
那次之后，明澄便重新和鲛人族地建立联络。
只需要简单比对塞奥法诺带去的信息, 就会知道大部分鲛人们并未像塞奥法诺一样被“拍卖”，而是去到另一个神秘的地方，被迫生产鲛纱和鲛珠。
为了找到这个地方, 明澄决定亲自来处理这件事。他搭乘阿尔伯特号来到南海, 只身去了族地。
不久后海伦娜为了寻找他而来, 他便顺势让海伦娜去查了被掳走鲛人的下落。然而海伦娜终究难以掌控陆地上的情况, 恰逢此时海盗频频劫掠商人，因此明澄最终决定求助于朝廷。
他主动找到方铭臣, 与他合作制定了计划。
顾季恍然大悟，他无比震惊的看了鱼鱼一眼，却发现雷茨满脸迷茫，完全不知道刚刚说了什么。
罢了, 顾季摇摇头，怪不得明澄让塞奥法诺去做事, 却完全不指望大儿子。
一行人下到船舱最底层，有一间挂着大锁的屋子。雷茨掏出钥匙打开门，便闻到一股扑鼻的血气，还有些许腥臭味道。
雷茨叹气。
这间舱室不大, 里面用铁链拴着两个浑身是血的人。他们披头撒发，看起来有些神志不清, 周身一股海水的腥气。
正是之前鱼鱼带回的两个海盗。
雷茨其实没什么心情折磨他们，只不过在这里关了一段时间, 海面上又风浪颠簸，自己便把自己吓成这样了。
听到有脚步声传来，他们慢慢抬起头，见到雷茨就往后猛的退两步。
“他问你们几个问题，你们都老实回答。”雷茨转了转手中匕首。
不用怀疑，如果他们的答案有丝毫令人不满意，那么马上就会被扔进大海。
“呜呜呜！”两个人疯狂点头。
方铭臣站在一边，穿着一身干练的劲装，浑身却散发出不可忽视的威势。明澄向前慢慢道：“你们都去过源公子关押鲛人的地方，是不是？”
他声音较轻，听不出什么情绪。
“去过。”
“没……”另一人有点迟疑，他不知为何，看到明澄就有点恐惧。
“雷茨？”明澄皱眉抬抬手，示意鱼鱼直接杀掉。
信息基本问出来了，留着两个人也是浪费粮食，还不如扔进海里干净。
“我去过！我去过！”
那人本以为明澄文质彬彬，该是个好欺负的。没想到连雷茨都要听从他。
“你们在所有的鲛人中，有没有见过其中三尾鱼，他们尾巴上有一条鳞片是红色的。”明澄道：“红色部分在侧面，非常鲜艳显眼。”
其中一人刚想说不知道，却见明澄刀子般划过的目光。他哆嗦了一下：“知道，我见过他！”
另一人赶忙也说见过。
“他们各有什么特点，都向我描述一遍。”明澄道。
“我记得他，他眼睛颜色很深，好像看不到瞳孔，还有一位是灰色头发，不是花白的那种，很柔顺很丰厚的灰发。”海盗颤抖着答(n)道：“最后一位是女子，身材小一些。”
“他们长得特殊，被单独关在一起。所以我都见过。”
红色鳞片的鲛人？
顾季只知道所有鲛人都是青色尾巴，却不知还有红色鳞片这么一说。但此时不是询问的时候，他只好按下心中的疑惑，静静等待明澄盘问。
“您放心，他们都没有受伤。”海盗猜到雷茨正在解救他的鱼妖同类，连忙求饶：“都宝贝着呢，绝对不会有事。”
“嗯。”明澄随意点点头：“见过他们的人多吗？”
“不多！不多！本来是要把他们拿去拍卖的。”
门外响起一阵脚步声，是大虎把顾季书房中的地图取来。雷茨将地图拿进来，慢慢展开给他们看。
“在这张图上，他们的位置在哪里。”明澄问道。
海盗们彼此对视一眼，都不说话。
他们本打算保持沉默直到上岸，或许便能趁机溜走。但前两日雷茨来盘问时，把两个人分开问，没过多久就把事情全说出去了。
“你们知道不知道？”雷茨皱眉道，并没什么耐心。
“知道，知道。”海盗们赶紧道。
其实他们只去过那里两三次，鲛人们被关押的位置又经常变，他们怎么会知道这些事？但若直说不知道，失去最后一点价值，雷茨岂不会直接杀了他们？
一直在问那三只鲛人，一定对他们很重要吧……只要拿捏住这点，就能活到上岸！
到时候逃回去，他们绝不会放过顾季！
“那是个很凶险的地方，经常变换，只有很少的人知道。若走错了地方，他们救不回来的——”
“不用留了。”明澄摆摆手打断，从腰间取下一把匕首来。
雷茨帮忙把其中一人摁住，那人登时尖叫起来，不明白明澄为何突然要杀他：“饶了我！我还能告诉你们很多东西！不要杀我！”
明澄缓缓靠近，鱼尾在地面上滑动，青蓝色的鳞片和木板摩挲，发出奇异的声响。
方铭臣已经猜到明澄也是一条鱼，却第一次见到他的鱼尾，微微震惊。
“果然，你也是鱼妖！”海盗大骂起来，看到明澄丝毫没有被他所骗，恐慌到破口大骂：“早知道就该把你们都捕了，怎么还就有你们这种漏网之鱼！呜！”
明澄一刀划在他嘴上。
“几十年前，我确实被你们抓去卖了。”他淡淡道：“但此一时彼一时，之后这样的事情不会再有。”
另一人见到同伴的样子，尖叫道：“几十年前我们没伤你，求你放过我们！”
“可惜现在被捕获的鲛人，根本活不过几年。我怎么能不替他们报仇呢？”明澄眼中闪过一丝沉郁：“我儿雷茨性子温和，我不一样。你们先回去吧，不要脏了眼睛。”
顾季点点头，拉着方铭臣先离开了。他们关好门回到顾季的书房，仍依稀能听到些船舱地下传来的声响。
方铭臣去研究地图，走两步却又顿住，没忍住震惊道：“哎，明澄真是雷茨的亲生父亲？”
“真的。”顾季笑道：“他们长得也很像啊。雷茨还是明澄手把手带大的呢。”
像倒是像。但方铭臣回忆了一番两人宛如天堑一般的气质，只能感叹基因确实很神奇。但他最羡慕的就是明澄的样貌——他和雷茨同岁，那就是比明澄小了接近三十岁，差了一辈。
如今看上去，明澄却只像是比他年长几岁的兄长。
顾季忽视他的叹息，转身去厨房悄悄取来一个小罐子：“来，尝尝这个。”
他用小勺舀了一点棕色的浓酱递给他。
自从离开美洲后，可可豆就重新变成了稀缺物资。雷茨习惯了每天喝热巧克力的日子，起初不适应了很长时间。
到现在，船上只留一小包，剩下的都送回泉州了。
方铭臣看着色泽奇怪的勺子，轻轻抿了一小口——然后惊喜的睁大眼睛。
“回去还有新菜给你尝。”顾季拍拍他的肩笑道。
土豆、西红柿以及其他果蔬种子，也被装上阿尔伯特号运回去了。这些蔬果将在泉州留下一部分，再运些到汴京。
“那片大陆上竟然真的有如此神奇的植物。”方铭臣无比赞叹。
在棉花种出来之前，他和赵祯一样并不抱有乐观态度，只以为顾季对种地有什么爱好，才会总找些神奇的种子来。
但头一次穿上棉布衣袍后，方铭臣佩服的五体投地，再也不怀疑顾季选择作物的眼光了。
两人正说着，雷茨和明澄从船舱地下上来。他们刚刚从海中游过又换了衣裳，洗去了身上浓郁的血腥气，反倒带着海风的清香。
顾季也邀请明澄来品尝巧克力。
甜食果然惹人喜爱，明澄眼中的忧郁也冲淡了些许。
“明大人，所以尾巴上有红色鳞片的鲛人，是有什么特殊之处吗？”方铭臣喝下一杯茶，思量片刻没忍住问道。
“他们是我安排的，到时候会接应我们。”明澄答道：“一共三条鱼，现在想必已经平安混进去了。”
“那为何是红色尾巴……”
明澄笑了笑道：“这是鲛人中一支特殊的血脉，也是鲛人族群得以存活几千年的关键。尾巴上有红色鳞片的鲛人可以修习仙术——我们这么称呼而已，和海伦娜她们学的魔法没有本质差别。”
“但真正将仙术修炼到登峰造极的鱼，却比海伦娜她们还要强大。”
顾季懂了，仙术就是俗称的玄学。鲛人族群物理攻击欠缺，但有魔法攻击的能力。
“红色鳞片越多，这只鲛人的潜力就越强大。每条鱼也有自己擅长的方向。”明澄道：“这种血脉碰运气，大部分鲛人都没有这项能力。”
“有些时候出现很多红鲛，族群便会兴盛；有些时候血脉零落，族群便趋向衰败。”
雷茨微微惊讶，突然道：“所以你尾巴上也有红色鳞片？”
