一股带着腥味的冷风从陆英嘉后脑勺掠了过去。
他浑身颤抖着，竟真如sc指示的那样没有回头，只听见身后传来沉重的钝物撞击声，一个男人被砰地打倒在了地上，又扭曲地嚎叫着冲他扑上来，而另一个身影适时地插入中间，再次狠狠击中男人的脑袋，轻微的头骨碎裂声令人心惊肉跳。
“用土系法术，”临祈的声音镇定，“把他往地里拖。”
陆英嘉已经没有思考的余裕，双手掐诀语速飞快地念咒，男人脚下的泥地迅速崩裂下陷，保持不住平衡的他嗷嗷大叫起来，防暴盾也掉在了地上。但很快，一旁虬结的粗大树根就从地里升起，硬生生把他从地里托了起来，强大的力量反冲却让陆英嘉一阵阵眩晕。
他还是没忍住回了头。
尾随着他的果然是吴叔。他的一侧脑袋已经被临祈打得凹了进去，瞳孔发散，手脚都诡异地往后折，看起来和死人也差不多了。但在细若游丝的月光下，两人清楚地看见梧桐树的枝条一根根地往他身体里钻，宛如填充一个稻草人一样把他支撑起来，捡起防暴盾就往临祈的面门上撞！
“嘭！”
护身符的金光及时展开，替两人挡下了这一击。临祈手里的武器原来是值班室里拿来的电棍，他一脚将防暴盾踢开，一个漂亮的借力转身，电棍顶在了吴叔毫无防护的后脑勺上，对准中枢神经直接开到最高档位。吴叔的身体立刻剧烈抽搐起来，树枝也承受不住纷纷断裂，最后独留他孤零零地倒在地上，迅速缩水成了一具苍老的尸体。
“功夫再高，也怕现代科技。”临祈潇洒地扯了扯陆英嘉买给他的皮外套，说出了一句很有对方风格的台词。
“啊啊啊主人帅死了我要永远追随你”
“小白好擅长英雄救美，妈妈我嗑的cp是真的”
“没人夸大叔吗，这演技也太真实了，我还以为来真的呢”
观众们只看得到被附身异变的吴叔，看不到树枝，所以都还以为他是雇了人来演戏，但陆英嘉知道自己刚才是又一次经历了生死斗争——并且是又一次被临祈救了。
沉默半晌，临祈首先开口说：“你知道，如果你觉得这个地方有探索的必要，我可以和你一起来的。”
“谁要和你一起来了？虽然我们是搭档，但我的调查又不是没了你就不行——”陆英嘉还没说完，喉头就传来了一股窒息感。
他条件反射地紧握住护身符，没注意到是它内圈的符文在发出淡淡的绿光。
临祈像拎鸡仔一样轻松抓住他的后领。“但我的工作是啊。你是主机，我是僚机，没了你我还做什么？”
“你之前可不是这么说的，唔……”
“我骗你的。”临祈勾起嘴唇微笑，“谢谢你一直带我玩。”
陆英嘉实在搞不懂他在说什么。临祈什么时候也学会骗人了？夸赞他的语气好像他帮助了一个一直被孤立的小学生一样，这家伙难道以前在村子里一出门就被人追着打吗？
“……懒得跟你扯。现在调查都完成了，我手里也有视频证据，明天就正式叫阿sir过来解决吧。”
陆英嘉回头看了一眼吴叔的尸体，心里一阵酸涩。吴叔生前是真正的好人，帮助过不少学生，现在竟然落得这样一个结局——而且这说不定也与自己有关，如果他不回到F市，或许也不会惊动这些妖怪……
“别看了。”临祈捂住他的眼睛，把他的头扭回来，“朝前走，我们先出去吧。”
陆英嘉抹了抹眼睛，他也不想再被临祈瞧不起，简单收拾了一下就准备离开。但他们刚走了几步，就发现了不对。
树丛的出口消失了。
这地方本来连林子都算不上，只是操场角落几棵树稀稀拉拉地凑在了一起，脚步迈大一点就跨出去了，但现在他们在一棵棵笔直的树干中绕了好几圈，都看不见外面的操场和围墙——树丛的面积仿佛一下扩大了无数倍，而梧桐树光滑的树皮又让他们在里面找不到任何地标，只能徒劳地转圈。
手机电话打不通，但直播还有信号，根据鬼魂电磁学第一定律，肯定是灵异现象又出现了。
“又来了，我难道是什么鬼打墙博主吗？”陆英嘉烦躁地抓了抓头发。
“乔老板说的，花草树木类的妖怪大多都会点幻术，我们大概是走进蜃境了。”临祈说，“看来它今天不把我们消灭是不会罢休的。”
“蜃境？那应该和它过往的经历有关系吧，我倒要看看这双修怪物是怎么混出来的……”
陆英嘉话音未落，就听见不远处的树冠上传来树枝断裂的声音，接着是一个重物坠了下来，又不偏不倚地插进了尖锐的树枝顶端。
“冤啊……”一个沙哑的声音飘了过来。
手机镜头转过去，只见那是一个拖着长辫子的男人，穿着清朝的官服，身上的精血已经被吸走了一半，十分狰狞可怖。
弹幕顿时炸开了锅。刚才的打斗可以说是演戏，但树林突然变得这么大是所有人都亲眼看见的，再冷不丁地出现个这玩意，胆小的人直接把手机都摔了。
陆英嘉一开始只是感叹了一下第一次见到清朝的鬼，下一秒他就笑不出来了——那声喊冤仿佛一个开关似的，各种各样痛苦的声音顿时从树林的各个角落传了出来。
“走水啦！走水啦！求你们救救我的孩子！”
“烧起来了，烧起来了……”
“呜、呜……为什么是我？”
“别杀我，啊啊啊！”
“丽萍，丽萍，你别管我了，快逃！”
“……”
哀叫声层层叠叠，男女老幼混杂，甚至分不清数量，一股脑地朝着两人扑了过来，同时还有火焰、雾霾、鲜血，悬吊的尸体在树林中穿梭，惨烈程度比地狱更甚。
陆英嘉立马捂住了耳朵，但蜃境直接侵入了他的大脑，他一会儿觉得自己同他们一样在被烈火焚烧，一会儿又恍惚觉得自己才是那个刽子手。
鲜血。
长枪刺入温暖的躯体，直到它慢慢变得冰冷僵硬。身披黄袍的高僧为他颂着冗长的经文，虔诚地为他捧上新鲜的血肉。
依靠着吞噬他人的生命……活下去的意义究竟是什么？
“你不懂！”一个尖利的声音在嘶吼，“你们这些生来就如此幸运的家伙，永远不会懂！”
悬挂在树枝上的鬼魂齐齐颤抖起来。
“他不懂，但是他从来没有杀过人。”临祈突然回应道。
“他没有？他没有吗？”尖利的声音冷笑了起来，“你看清楚他是谁了吗？自称善良的家伙最容易背叛了！有一天他也会吞噬你的！”
“别拿你那点喝人血得来的修为和我们比了。”临祈冷冷道，“你被伤害了什么，错过了什么，那都是你活该。”
对方发出了更为愤怒的尖叫。临祈毫不在意，一只手托着陆英嘉的后脑，另一只手从他紧闭的双眼缓慢抚摸到苍白的嘴唇。
“你不懂，你也不需要懂。”他喃喃道，“你只要朝前走，一直朝前走，直到到达那里……”
“阿九……”
手机摔到了地上，和GoPro还连接着，映照出的是临祈注视着陆英嘉的影像。直播间里成千上万的观众都在盯着他，但他的眼神并没有落在里面，对是否会穿帮也毫不在乎。
因为他不会叫错这个名字，永远不会。
陆英嘉缓缓睁开了眼睛，瞳孔里闪过一缕金色的光芒。
“我……能做到么？”
“能啊。”临祈笃定地说，“你知道的，只要你有了力量，就可以保护所有你在意的人，也就有了审判恶人的权利……这树妖杀了这么多人，判个死刑不过分吧？”
陆英嘉被他逗笑了：“……得了吧你，我更喜欢你没这么伶牙俐齿的样子。”
“好的老板。”临祈乖乖点头，“我会掩护你的。”
“掩护什么，我们打得过这玩意儿？”
“你可以用‘门’的能力了，现在我在旁边，就不怕周家人追踪到了。”
陆英嘉一拍脑袋——怎么忘了这茬，他和这货还有个掩护计划呢，看来以后是真甩不掉他了……
他谨慎地点了点头，还没想到从哪里开始，临祈就率先冲了上去，手中符咒飞出，火团在树林中降落，瞬间就将蜃境撕开了一道口子。
他管这叫掩护？
然而道高一尺魔高一丈，一团更旺的火焰从地底升起，一下子将临祈包围了起来。陆英嘉立刻甩出藤蔓符咒把他往后拉，还好速度够快，不过救回对方时藤蔓也已经全被烧黑。
“它究竟为什么能修炼火系法术啊？！”
但是正如临祈所说，纠结这些问题已经没必要了。现在还能用的只剩克制木系的金系法术，陆英嘉环视了树林一周，在蜃境开口快要合上时念出一串咒语，一排排金色刀片顿时从天而降，直奔树丛中心而去。
他的施法远不如周家人那样娴熟强劲，但他瞄准的并不是粗壮的树干，而是挂着尸体的一根根树枝！
树群刹那间像活过来了一样，纷纷挥舞起枝条将刀片挡下，但还是有一部分击中了目标，其中就包括困着清朝官员的那棵树。被击中的树瞬间剧烈颤抖起来，陆英嘉不管三七二十一，捡起电棒就冲上去，将镇妖符和棒头一起贴在树干上，狠狠按下了开关。
“噼啪——”
强劲的电流震得他的手臂也在发麻，陆英嘉咬牙坚持将自己的脚钉在原地。镇妖符自上而下流过耀眼的光辉，随后树干猛地崩裂，被无数条金色的锁链撕扯开来。
它们就像一双双手，探进树木的身体，将一团绿色的光球捧了出来，送到陆英嘉面前。
他回头望了临祈一眼。
朝前走。
为了他们，也为了自己……
陆英嘉终于闭上了眼。在他的指引下，光球飘向他的胸口，缓缓融进了他的心脏。
