鲜血。
浓郁到几乎让人昏厥的铁腥味瞬间弥漫整个口腔，陆英嘉喉头缩紧，条件反射地要把它吐出去，却被临祈更用力地按住了后脑勺，强迫他把血珠往喉咙里送。
直到此刻，他才反应过来临祈的嘴唇和自己贴在一起。
他在吻他。
在还没有烧尽的凤凰火中，在枯萎后如同饿鬼祈食之姿的树丛中，在从两人胸口逐渐漫溢的金色光芒中，他在吻他。
他起初震惊地大睁着眼睛，手上还试图把对方推开，但他很快就明白了以自己的力气根本无法与临祈抗衡，不得不闭上了眼开始寻找识海，全力对付起那两股灌入自己体内的能量。
天地崩裂。
还在外围的队员们根本看不清发生了什么，只知道大片的凤凰火似乎消失了一瞬，但取而代之的是一片颜色更深邃的阴影，虽然极力模仿着火焰的形状，但老道的刘莉莉还是能闻出其中与众不同的毒物气息。
又有个妖怪来了？还是个不好对付的……
她第一时间这么想，正要呼叫队员，一晃眼，那火焰竟然又恢复了正常，甚至砰地一声爆炸开来，燃烧得更旺了。
更惊人的是，这次从火焰中央迸发出的并不是妖气。
陆英嘉漂浮在火焰中央。极高的温度已经将他的皮肤灼得近乎麻木，识海中的金色光辉以肉眼捕捉不到的速度循环流转，时而被烈火追逐，时而又掉转头来吞噬，他的五脏六腑也随之被翻搅，想要发出尖叫，但喉咙却被什么东西堵着，只能让那股能量变成更猛烈的火喷发出去。
临祈仍在吻着他。
是自己的身体变热了，还是他的嘴唇变凉了？陆英嘉分辨不出，只觉得那一点点的肌肤相触似乎变成了痛苦唯一的出口，甚至主动张开一点点嘴唇，让对方的舌头侵入进来。
临祈的舌头好像比一般人的长和窄，能轻易地安抚他每一个痛处。陆英嘉刚觉得安心了半刻，另一股能量却又紧接着强力地冲了进来！
阿翠的恨意比起凤凰更甚，因此即便是相对温和的木能量，也充满了霸道的气息，一下就勒紧了他的脖子，让他刚找回节奏的呼吸瞬间断了。
“临祈……”趁对方让他换气的功夫，陆英嘉紧盯着他问道，“你为什么要……”
“为什么要让你变强吗？”
临祈只缓冲了几秒钟就再次搂住他，把接下来的话语转换成了识海中确凿无疑的字句，用相贴的额头渡给了他。
“因为我们的关系不是玩笑。我绝对、绝对不会让你再受到它们的伤害。”
所以快点变强吧，快点变成那个纵横辟阖、横扫千军的模样……只有那样的你才值得我恨，才值得我亲手去摧毁。
一片枯黄的梧桐叶落到了临祈的手心。他低头端详着盘腿坐在火焰中吸收阿翠能量的陆英嘉，缓缓将叶子捏成了碎片。
虽然人类或许无法接受——但在妖怪的世界里，恨永远比爱强大和长久。
火焰慢慢熄灭了，取而代之的是无数形状各异的树根和藤蔓从地底生长出来，将两个紧紧依偎的身影缠了进去。还能行动起来的队员都绷紧了神经，目不转睛地盯着那个卵一样的大家伙，生怕里面跳出一个毁天灭地的怪物来。
这一盯，就是一天一夜。
虽然两个妖怪肯定已经被消灭，但庭院的结界还是坚硬如初，他们没能让增援进来。几个体力不支的已经倒下，只有刘莉莉还紧攥着几张符咒硬撑。
“噼啪！”
不知从哪里传来了蛋壳破裂一般的清脆声音。她一下子站起来，只见最外层的藤蔓开始出现了断裂，随后纷纷脱落，但并不是枯萎，而是像种子一样重新融进了泥土中。
随后展开的是树根——百年之寿的梧桐树，粗壮的树根早已钙质化，缓慢向外翻开的时候犹如一朵绽开的莲花。随后那些灰色的外壳仿佛沉淀多年的回忆一般慢慢剥离，露出青绿色的内里，再朝着地底收进去，变回了一株亭亭的小树。
两名青年安静地躺在树下，浑身湿漉漉的，宛如一同离开母体的双胎婴儿。他们身上散发出一样的金绿色光芒，手也紧紧牵着，神情无比安详。
刘莉莉望着他们几乎同时起伏的胸口，把符咒收回了口袋里。
大哥总有一天会为自己的这个策略后悔的，她想。
被送进灵异人士专用的病房后，首先醒来的是临祈。
他已经深谙人类审讯的原理，左一个不记得右一个不知道，天王老子来了都拿他没办法。更何况这次他让陆英嘉吸收能量的方式有点特殊，身上的妖气都被对方分去了些许，刘莉莉就算把眼珠子从眼眶里瞪出来也看不到异常。
不过他们最关心的也不是他。在陆英嘉苏醒后，吵吵闹闹的医生和警察便把他的病房围得水泄不通。刘莉莉好心为他开了一扇窗子，于是他便日夜不停地盯着那个方向。
其实两人的身体都无碍，毋宁说是比之前更健康了，陆英嘉一睁开眼就觉得耳清目明、神清气爽，感官都敏锐了几倍，能闻到几条街之外的栀子花香。
他自我感觉阿翠的木能量对自己的影响更明显，但凤凰的强大也不容小觑，刘莉莉第一次和他切磋的时候，他甚至没有念诀，仅靠瞬间的能量释放就把对方掀翻在了地上。
陆英嘉坐在病床上一脸呆傻，倒是刘莉莉淡然地爬起来扯掉了烧焦的衣角：“这才有点‘门’的样子。”
当然，他们之前问他最多的问题是怎么吞下两个妖怪的心尖血的。陆英嘉十分窘迫，又不好意思说是临祈硬喂给他的，半天憋出来一句：“感觉……不喝的话有点浪费。”
其实那东西如果只是摆在他面前，他是绝对不会去碰的。临祈应该也是算准了这一点，才会……
在第三天，他被批准拿到手机和下床走路。陆英嘉望着未接来电心凉了半截——他原本跟陆宁说好只带临祈来玩五天，如果按照原计划，她现在应该已经坐在家里等自己了。
但他和临祈的一大堆捉鬼装备甚至还扔在房间里没收拾！再带着这一身狼藉回去，她非把自己的皮剥了不可。
陆英嘉颤颤巍巍地拨通电话，等着对面先开口。
“喂？你小子到底在干什么，一天了都不接电话，我要担心死了知不知道？！”
不出所料，陆宁上来就是一顿劈头盖脸的质问，但她的后半句话却让陆英嘉愣了神。
“身上还有钱吗？我可能还得在老家这边待几天，你外婆的病好了。”
“什么？好了？之前不是说……都快不行了吗？”
陆宁并没有骂他“怎么不盼老人家点好”之类的话，而是以平静的语气说道：“是啊，好了。她的病一直很不稳定，这边的医生也从来都说不清楚，只是让我留下来多照顾她几天。”
这边的医生……吗？
不管是从她的话还是陆英嘉自己的思考里，都察觉得出这并不是什么医学奇迹。陆宁之前那么紧张地让他不要去庙里，但他真的从战场上回来之后，外婆的病却好了，这怎么看都不可能是巧合。
他已经问过很多次了，但陆英嘉明白，有些事情陆宁并不想现在就告诉他。
既然如此——他握紧了拳头——那就自己去寻找答案吧。
“知道了，妈，替我祝外婆早日康复……对了，警察那边说面包店可以正常开门了，那个炉子我帮你扔掉了。”
“好啊。”陆宁笑了起来，虽然明显听得出有些疲惫，“有生意你就做吧，看看你现在有多大本事。”
生意自然是没有的。发生了那么惨烈的案件，平日说说笑笑的女店主又还在外地，尽管警戒线已经拆除，但居民们还是心有余悸地绕着店门走。出院的那天早上，陆英嘉和临祈坐着公交晃悠悠地回到店里，打开大门，仔仔细细地擦去积攒了好几天的灰尘。
临祈任劳任怨地跟在他背后帮忙，直到整个店面被打扫得焕然一新。之后他就坐在柜台后面迎客，陆英嘉自己钻进后厨，不一会儿就有小麦烘烤的香气飘了出来。
少了一个烤炉，陆英嘉的动作又不熟练，货架只摆上了不到三分之一，冷柜更是空空如也。尽管如此，到了下午，那些包装精美的面包也没有一个被买走。
“我妈当学徒的时候，有时候能从店里带回来卖剩的面包，每当遇到那种日子我就觉得特别幸福。”
陆英嘉一直在货架边坐着，临祈也不打扰他，静静地望着天空变成淡淡的橙色。过了良久，他突然随意地拿起一个包装袋扔给临祈。
话一出口他又反应过来自己卖惨卖错了地方，临祈可能从小到大都没吃过怎么面包。心虚地转过头，只见对方笑着拆开了袋子，双手像捧着一份珍宝。
“我父母还在的时候，他们去田里干活，我就跟在后面抓田螺、小鱼……有时候他们教我认山上新鲜的野菜，我也是这个心情。”
……这是真的吗？
数不清的疑惑在陆英嘉脑海中打转，他觉得身边的每个人都在隐瞒着他什么，可是他们的理由却又都那么冠冕堂皇——为了他好，为了他变得强大，为了让他心无旁骛地去拯救世界。
他仿佛被封在一个巨大的培养舱里，被强制隔离开过去与谜团，只被期待着合格出厂的那一天。
可是，这原本不是他自己选择的道路吗？
“临祈，多的话我也不问你了。”陆英嘉慢慢抚摸着袋子上的褶皱，“我只问你——你和他们是一伙的吗？”
“不是。”临祈毫不犹豫地回答。
“你都不问问‘他们’是谁？”
“反正肯定是让你不太爽的人吧。”临祈的目光从他的指尖流连到他的脸颊，“不管你说的是谁，我都不是那一伙的。或许我之前跟你说的有一些谎话，但在遇见你之前，我一直只是一个人……这点确凿无疑。”
他的眉眼中依然带着笑意，但陆英嘉却从其中捕捉到了一闪而过的寂寥。
他突然抓起店门钥匙，用目光示意他出了门，狠狠摔上“暂停营业”的牌子。
“去哪？”临祈有些懵。
“带你去玩啊。”陆英嘉理直气壮，“再不玩，我妈就真的要回来了。”
