“他们当真这么说？”十二王子狐疑“真的退兵了？”
“果真。”属下汇报道，“今日启境兵全数退回城内，营帐收走炉灶全毁。”
十二王子亲自登上城墙，远眺城外，终于确定此事。
他长长舒了口气。
他们城池牢固，寒冬下易守难攻但他们毕竟也在忍受寒冬，毕竟兵力偏弱毕竟也有死伤西蛮毕竟不如启境那般地大物博。
近日，他们也在硬撑，若是启境再不退兵，不知还能撑多久。
“启境退兵告诉兄弟们，今日可睡个安稳觉了。”十二王子抹了把眉毛上刚凝出的冰碴，眼里终于有了笑意。
他也该好好休息几日了，过个好年。
“殿下立下大功，等回到王宫可汗必会嘉奖殿下，今年也该定下特勤了。”
特勤便是“储君”，太子之位。
十二对储君自然有意，闻言先笑了一下，又冷道：“三哥被抓兴许父王会等他回来再立特勤。”
北蛮王偏向三王子，这是众所周知的事实。
属下道：“这次三殿下被启境关押，估计凶多吉少。”
话音刚落门外忽有一名小兵飞跑进来，跪下道：“殿下，三殿下回来了。”
十二脸色一变：“你说什么？”
“三殿下回来了。”
三王子走进北蛮房屋，喝了足足三杯热茶，才等到十二王子。
“三哥。”十二王子一脸欣喜的模样，握住兄长的手，“你是怎么回来的，阿努那将军可回来了？”
三王子狠狠甩开：“父王不在这里，你别装了，看见我平安回来，只怕你心里早就呕血了。”
十二脸色变了变：“三哥这么说就没意思了，好似我把你送进启境的一般，明明是你自己请缨。”
说起此事，三王子深觉丢脸，摔了一只茶杯：“你在怪我？”
他此番被抓，受了无数折磨，本以为西蛮很快会救他，结果直至今日才知道，他的好弟弟从来没有想过救他。
还是启境想让他传消息到西蛮，希望双方都能安安稳稳过个好年，这才把他放了。
“我没有怪罪三哥的意思，胜败乃兵家常事。”十二顿了顿，蹙眉，“只是启境这般将你放了，恐怕别有心机。”
身上的伤痕还在隐痛，所受的折磨历历在目，三王子怒道：“你什么意思，怀疑我？”
“我……”十二皱了皱眉，索性不再理论，“三哥在启境受苦了，先洗个澡好好休息一番吧，等过些日子见到了父王，我们再细说此事。”
“呵。”三王子瞪了他一眼，甩袖离去。
*
几个月以来，裴乐难得有机会出军营，外出采买。
军队采买另有其人，他和程立只需要采买自己所需。
上了街，两人吃了热饼子热汤，又各买了一个烤红薯，拿着暖手不着急吃。
“买条棉裤，再买些针线。”裴乐计划道，“我的棉衣前些日子扯破了，你也有撕了口子的衣裳，颜色得多买几样，否则不好看。”
“再买几双靰鞡。”程立看了看夫郎的鞋。
靰鞡是用野兽皮毛制成的鞋子，比棉鞋保暖很多，还能防水，他先前给裴乐买过两双。
“我再要一双就足够了，你得有两双如此能换洗，再多买几双寄回家。”裴乐心里将鞋子价格加上。
不止鞋子能寄送，北地有些药材是府城、京城罕见的，裴乐也打算买些寄回家。
北地物价低，他们带来的银子不少，暂时倒不愁钱。
裴乐忽道：“不知家里人能否在年前收到我们寄的东西。”
他又自己回答：“应当是收不到了。”
眼瞅着就要过年，有些大店已挂上红灯笼，百姓开始采买年货。
裴乐心中微叹一声，下一瞬又打起精神，继续逛着两旁的铺子，采买所需物品。
先看见了做棉衣棉裤的铺子，里面人不少，两人便走了进去。
他们两个人即使站在北地人中间，个子也算高的，又年轻俊俏，刚走进去掌柜便迎了上来：“两位小郎，可需要棉衣棉裤？咱们家棉花都是今年新产的，可暖和着呢。”
棉花就堆在一旁，打眼就能看见。
裴乐脱下手套，捻了捻棉花。
棉花是好棉花，他便问起价格。
掌柜看了看他俩：“二位可是军爷？”
裴乐点头。
见他们俩穿戴不像是普通军士，掌柜道：“如今快过年了，棉花都贵，各店都是一个价，一百文一斤，但你们若买得多，三斤以上按九十文算。”
裴乐方才进门时听见了，他报给旁人的也是这个价，便问道：“制好的棉裤要多少钱？”
“得看您要什么样的，一斤两斤的都有，布料又分棉麻和绸子的。”掌柜一一介绍。
“我们要棉麻的，做两条，一条一斤半的，一条两斤的。”裴乐接着又说了尺码。
掌柜到柜台后找出两条：“您看这两条行不行，就是腰围有些不合适，需要改改。”
裴乐觉得可以，看向程立，程立也点头，问掌柜的需要改多久。
他们并不是每日都能出军营，想今日买齐。
“我喊我娘子，她手巧，一刻钟就能改好。”掌柜的说罢，朝屋里喊了一声。
裴乐道：“也没有那么着急，你们改好先放着，等会儿我们来取。”
说罢，他翻开衣角，解开系在里面衣裳上的钱袋子，准备给定金。
就在这期间，又有几名汉子走进铺子，掌柜的将棉裤递给娘子，自己迎上前招呼。
“你们这棉花多少钱一斤。”中间的汉子问。
裴乐动作一顿。
这灰衣汉子官话标准，可又有些过于标准，显出几分怪异，似不像本地人。
掌柜道：“三百文一斤，各店都是这个价。”
裴乐动作又是一顿。
方才给他们和本地人报价都是一百文，怎么到了这些汉子面前，就是三百文？
有些掌柜的专讹外地人，铺子里本地人你看我我看你，谁都没有吭声。
都是街坊，常来买东西，既然不坑他们，他们何苦去得罪掌柜。
裴乐给了定金，装作不懂道：“掌柜的，方才你跟我说棉花一百文一斤，怎么跟他说三百文，难不成这棉花还要什么不同？”
“当然有不同。”掌柜的尬笑两声，“有些是本地棉花，有些是外地运来的，外地的自然贵，但效果也好些，更保暖。”
“是吗。”那口音略怪的汉子开口，目光落在裴乐脸上，“为何不告诉我有一百文一斤的，莫非是想坑我？”
掌柜的脸上更尴尬，只得赔笑。
汉子向裴乐拱手：“多谢这位小哥儿仗义执言，你们要买什么，银子我来给。”
“银子我已给过了，只是一点小事不必言谢。”裴乐说着，也在打量面前的人。
几名汉子皆穿着厚衣裳，戴着帽子和手套，看不出具体的身形。
最中间的汉子露出来的五官容貌中上，和北地人相似，又略有不同。
“二百文可不是小事，再者我们一行人总共要买几十斤棉花，你这一句话为我们省下这么多钱，不能不谢。”汉子看向外头，“这样吧，我请你们夫夫吃饭，就在对面那家客栈。”
程立道：“你怎知我们是夫夫。”
这话带了敌意，汉子笑道：“难道不是吗？我看二位像是，若猜错了，我跟二位赔个不是。”
“我们的确是夫夫。”裴乐拉了拉程立的手，“你不是要请我们吃饭吗，一个时辰后我们回来再吃。”
“好。”汉子拱手，“恭候二位。”
一番交流后夫夫二人离开，那群汉子进了另一家棉店。
“可能是做生意的。”裴乐回头看了一眼他们，猜测说，“就是不知道从哪里来的。”
“不像做生意的，倒像认识你。”程立低声说。
裴乐道：“我不认识他们，从来没见过。”
又道：“吃饭时可试探一番，问问他们是从哪里来的。”
—
一个时辰很快过去，天寒消耗高，纵使早上吃饱了，这会儿两人也觉得真饿了。
他和程立未进客栈便从窗户里看见了那群汉子。
他们在大堂订了位置，桌上只有一壶茶一壶酒，等到夫夫俩坐下，才喊店小二上菜。
上了半桌子菜，剩下半桌小二说还没做好。
“这些已足够吃了。”见都是贵菜，裴乐赶忙道，“剩下的就别做了。”
“哪里够吃，我们兄弟几人都是能吃的，你们夫夫二人想必也不是那猫的食量。”灰衣汉子说，“再者，就算吃不完，我们也能带回客栈再吃一顿，你不必客气。”
他都这般说了，裴乐便不再客气，拿起筷子夹了块鱼肉，自己吃着觉得好吃，又夹了一块放进程立碗中：“这酱汁调得不错，你尝尝。”
“二位真是恩爱。”灰衣汉子倒了两杯酒，放到他们两人面前，“天冷，喝酒暖暖身子吧。”
裴乐道：“我不会喝酒，喝茶就够了。”
灰衣汉子一愣，旋即歉道：“我听人说你们都是军人，还以为军营里的人都会喝酒。”
他将裴乐面前的酒拿回来，自己端起一饮而尽：“这杯酒算是我赔罪了。”
他的态度无可挑剔，没有任何冒犯之处，身后放着几个麻布袋子，装着几十斤棉花。
一切好似都没有问题。
裴乐略略放下戒心，问道：“我们的确是军营里的人，你们几位是做什么的？可是本地人？”
“是本地人，但我们兄弟常年在固江的武馆做工，因此口音不像本地。”一边的黑衣汉子回道。
黑衣汉子倒是本地人口音居多，夹杂着一点外地口音。
“固江在哪里？”裴乐好奇问。
“河西府，偏南的地方。”灰衣汉子说着，目光略过程立。
程立不紧不慢地用饭，似很专注，从头到尾一句话都没有说过。
但先前程立说过话，可见不是哑巴。
再者，他知道程立是谁。
启境今年的状元郎，据说许多达官贵人都拉拢不走，与从小相伴的夫郎感情极好。
如今看来，这感情极好不是空穴来风，且情有可原。
