程立回家的当日圣旨同时到达。
前来宣旨的是刑部侍郎范坨，如同先前来的书信一般，圣旨陈述了些不大不小的过错最后判蔡壶降为八品经历，蔡文降为九品知事，罚银千两，罚俸两年。
“接旨吧程大人。”范坨居高临下看着两人。
裴乐抬头看了一眼范坨，掌心收紧随着程立谢恩而后站了起来。
范坨此人他知道，当初在京城时，对他们家铺子下手的就是范坨。
当初他和程立定要修订律法，又递交了请愿书得罪了众多官员，其中以刑部官员首当其冲。
“范大人一路辛劳，下官早已备好酒水，为大人接风洗尘。”程立拿好圣旨，微微颔首礼节性道。
范坨哼笑了一声：“程大人备酒可不容易，我可得好好尝尝。”
话不投机半句多，程立只做了个请的手势，让范坨坐上准备好的轿子。
范坨到达的消息晌午才传来，满打满算准备时间只有一个时辰因此裴乐在一家酒楼订了餐食。
掌柜知道要招待官员，特意将二楼清场，拿来了酒楼内最贵的酒。
范坨拿起酒壶：“都说程大人清廉刚上任便查处了一大批贪官污吏，实为国家栋梁之才，可依范某看来，这只是新官上任三把火，烧的是别人，富的是自己。”
他继续说：“以这壶酒为例，最低得一百两银子，掌柜说送就送，可见这桌子饭菜价值几何，可见掌柜对你这位知府大人多么敬重。”
他家中“敬重”两个字的语气，言外之意不言而喻。
程立笑了笑：“范大人不了解核桃府民情，这壶酒在京城或许可以卖到上百两，在这里售价仅十两。”
说罢，他命伙计将酒楼内价牌拿来，那伙计行动很快，上下楼就将价牌全都拿了过来。
总共数十道菜食和五样酒，送给他们的这壶酒售价的确是十两。
价牌字迹皆相同，其它食物酒水价格也远低于京城。
“十两在这里，岂不就相当于京城的百两银。”范坨仍有话说。
“无论十两或百两，都是我用赚的银子买的，范大人若不好意思，可自行结账。”裴乐开口。
范坨被他一噎：“没上过学的哥儿就是没规矩，你们为我接风洗尘，竟要我结账。”
裴乐道：“本来没有想让您结账，可大人您既然说起物价，料想您心里过意不去，我是为您着想。”
范坨眼底闪过一抹冷色：“舞刀弄枪的莽哥儿，倒是伶牙俐齿。”
“范大人文弱，读的书多，偏偏不能融会贯通，算是白读了。”裴乐寸步不让。
一顿饭吃得不欢而散，好在原本就有仇，如今再得罪一回没什么影响。
范坨被安排住在驿站，他嫌驿站环境不好，自命人另寻好客栈入住。
随后，他看向程立，要求对方立即释放蔡壶蔡文。
有圣旨在，程立不得有违，带着范坨一行人去了核桃府的大牢。
到达时已是酉时一刻，太阳快要落山，牢内更是昏暗，范坨才踏进去一只脚就闻到股臭味，当即后退几步，命牢头将蔡壶蔡文带出来。
约摸一刻钟后，两名面容憔悴、浑身肮脏的汉子被带了出来。
其中一人抬头一看，“扑通”一声跪在范坨面前：“范大人，下官蔡文，跪谢大人救命之恩，大人您以后就是我的再生父母！”
“担不起担不起。”范坨捂着鼻子，又往后退了一步，“蔡大人，你违背国法，如今陛下亲自下令，降你为九品知事，你可有异议？”
“陛下圣明，臣无异议。”
蔡壶也跪到范坨面前，恭维一番，三人和和气气，范坨出钱让人去给两位蔡大人洗澡更衣，约好一起用晚食。
等到三人陆续离开，裴乐夫夫才终于可以回府。
“不知道范坨要待多久。”回去的路上，裴乐说道。
程立道：“最多七日，七日后就会好了。”
“不好，蔡文蔡壶都逍遥法外了。”裴乐抿了抿唇，心情很糟糕。
广弘学那边同意帮他们，假设广瑞也愿意帮忙，证据被如实递交到皇帝面前，再等待圣旨，如此周折，最快也得三四个月。
三四个月都够做多少事了。
“不会让他们逍遥法外。”程立道，“他们才出狱，一时半会儿不敢有大动作。”
“小动作也够让百姓难受了。”裴乐又想起小时候交税时，被那些官差的小动作刁难。
“乐乐。”程立忽牵住夫郎的手，“你相信我，我不会再给他们为非作歹的机会。”
望着眼前人的眼睛，几息后，裴乐回握住对方：“我信你。”
*
范坨并未待足七日，三日后就走了。
蔡壶蔡文规规矩矩上值，似不敢有所动作。
但他们没动作，不代表一切风平浪静。
蔡壶蔡文出狱的消息一经散播，原本对新知府交口称赞的百姓有一部分怒火上头，大骂官官相护，新知府也是一丘之貉云云。
裴乐头一次带孩子出门，在铺子里喝茶吃点心时便听见了此等言论。
他将那伙人训斥了一顿，心里的气却难消。
自他们来到核桃府起，程立不知为百姓做了多少实事，他也从未收受贿赂。蔡壶蔡文被放出来，那是皇帝给的圣旨，刑部做的手脚，并非他和程立所愿。
这些人怎么能怪罪程立呢？
还说什么崔关是他们的人，为了放出崔关，才故意把两个姓蔡的也放了。
“东家。”崔关垂首道，“来铺子里吃茶点的皆非普通百姓，他们全都读过书开过智，忽然间全都这么说，只怕背后有人推动。”
核桃府贫困，百姓大多不识字，就连府城里私塾都不够多，像是正涛府那般专供女子哥儿识字的私塾更是一个没有。
读书与不读书区别是很大的，裴乐十二岁才开始跟着程立识字，深明其中道理。
如今无知百姓骂知府的没有那么多，念过书的人反而多，自是不正常的。
“不是范坨就是两个姓蔡的。”裴乐气道，“让我逮到幕后黑手，绝不会轻饶他。”
晚上夫夫两个人见面，将要睡觉时，裴乐将白日的事告诉程立，提醒对方要小心。
程立揉了揉他的腰：“不必管这些，他们蹦跶不了多久。”
“你已经想出法子了？”裴乐问。
程立道：“我早已想出法子。”
他虽没有做青史留名清臣的志向，但也不欲做个脏官，自无法容忍蔡文蔡壶这样的官员逍遥法外。
次日，裴乐照例是一上午都待在家中，吃过晌午饭，又小睡了一会儿，和七七玩了一刻钟，这才出门。
他如今出门也没什么事，不过本身是个不爱宅家的性格，总爱往外走。
他单独骑着马，正思索着先去哪条街，忽然听见路边百姓说话。
“原来我们早前是误会知府大人了。”甲说，“知府大人实在是个好官，一点都不偏袒。”
乙道：“我就说过知府大人是个好的，他能把两个蔡抓进去一次，就能抓第二次，这不，这么快就又抓回去了。”
裴乐神色微动，下了马与那两名百姓交谈起来，这才得知上午有两名百姓结伴来状告蔡壶蔡文，一人被占了田地，另一人则是妻女被霸占。
原先程立处置蔡文蔡壶时，让百姓有冤诉冤，但公告未能传到每一个人耳中，再者有些百姓被欺压惯了不敢反抗，不敢告状，故此，如今找出苦主才会如此容易。
蔡壶蔡文已不再是同知通判，他们只是府中八九品小官，按律，程立仍不能将他们斩首，却拥有了对其用刑的权利。
这就是程立的计策，他先前往贫苦乡镇走，一来是为了总览民生，二来就是为了找出这些苦主。
范坨已经走远，等他得到消息，必是程立往京城递交奏折，那时早已晚了，什么都来不及了。
“你们范大人拖我，我同样可以拖着你们。”牢里，程立站在牢门外，字字清晰，“今日两人状告，我审案整理奏折需要半个月，半个月后若再有人告状，只能再往后拖。”
他看向两人：“不知两位大人能经受多久的酷刑。”
此话一出，虽未有任何东西落在身上，两个人心里却是一凉，蔡文更是不受控制地发了一下抖。
蔡壶看似淡定，手背上的青筋却暴露了情绪。
程立不管他们是何神色，话说完了便走，示意牢头动刑。
“程大人！”蔡文扯着嗓子喊。
程立仿佛什么都没有听见，很快消失在视野中。
牢头将门打开：“二位大人，走吧，跟我们去刑室。”
*
抢占田地、霸占妻女案审理完毕，果然来了新的苦主，蔡壶蔡文再度走上公堂时，已连站都站不住了，背后的囚服全是血色。
百姓看得痛快，其中只有一人面带异色。
看过公堂回到家，那人便立即修书一封，加紧送往京城。
当夜，一名狱卒下值后，悄悄去往某个僻静地方，挖出财宝与印章，同样修书一封前往京城。
七七的百日宴上，程立再次看见了范坨。
范坨走得慢，还没有走回京城就折返回来了。
“恭喜程大人喜得贵子，”门口，范坨嘴上说着恭喜，面上却无一丝笑意。
裴乐只当是祝福：“来者是客，虽未准备范大人的酒菜，但席面多，给范大人匀一口不是难事。”
范坨脸色一黑：“没想到给孩子过喜，裴诰命还是这么嘴上不饶人。”
“嘴上不饶人总比手上不饶人要好，范大人说是不是。”裴乐笑眯眯的，“再者，范大人还未上礼。”
范坨脸色又黑了黑，还是做了表面功夫，让人去上礼，没有打扰这场百日宴。
毕竟，他希望程立能够识趣，后面不再和刑部作对。
