邓府在摘桂街。
摘桂街距离府学只有不到一刻钟的路程。
裴乐和程立打探出位置抵达邓府门口时，约摸是巳时。
今日辰时就开始下雨，整整一个时辰的雨将路面完全打湿两人皆穿着蓑衣，从驴车上下来不过走了几步路，草鞋就沾满了泥水。
裴乐抬手敲门。
开门的是名中年门房，门房看了看他们：“你们是？”
“我们找少夫郎身边的祥哥儿我与他是同乡。”裴乐谎道。
前日在马场，裴乐听见旁人说“祥哥儿”这几个字记了下来。
门房没做怀疑让他们在门前等着，关上门，自己去禀告了。
广思年与邓间单独住着一个院子，门房正往那边走路上忽然遇见了老夫人。
老夫人问他做什么，他如实说罢，老夫人蹙眉道：“什么同乡，不过是来打秋风的，将人赶走就说祥哥儿不见。”
又说：“如今少夫郎有孕，他身子虚，受不得琐事烦扰，除了知府那边的人外，不论是谁来找他或是祥哥儿一律回绝了。”
于是，裴乐没能见到祥哥儿。
“只能在外面等了，他们总会出来的。”裴乐看了看四周。
因为下雨路上一个人都没有。
“明天再来等吧。”程立道，“今日雨大，那哥儿前日才生病，想必不会出门。”
裴乐点头：“也是，那我们直接回家吧。”
他重新坐上驴车，程立赶车。
因为下雨，驴车行驶速度并不快。
裴乐伸出手去接雨水，又看了看旁边的少年，无端想起在府学中听见的那番话。
当时他只觉得韩柄旭挑拨离间很可恨，这会儿忽然想起程立说“他是我夫郎，即便我不喜欢他，也一定会好好待他”。
程立待他一向是好的，哪怕是一开始他对读书人抱有偏见时，程立也怀以赤诚。
他当时觉得程立是在巴结他，后来得知程立早就见过他才上门，又很自信地觉得程立喜欢他。
可是……程立真的喜欢他吗？
裴乐看了看自己被雨水打湿的手。
他常做粗活，手不白，手掌虽不至于像裴伯远那样有裂痕，但也有厚茧，看着不美观，摸着很粗糙。
程立经常摸他的手，仿佛他的手是什么稀奇玩具一般，夏天也不嫌热。
这般看来，以前不论，现在应该是喜欢他的吧？
裴乐扭头看向程立，程立立时察觉到，回视他。
裴乐重新将视线投向前方，心里又自信起来，觉得程立一定喜欢他。
他又聪明又能干，性格也很好，程立没有道理不喜欢。
—
下午雨势渐微，地面泥泞不堪，裴乐赶车送程立去府学。
“晚上你就住在府学里，等明日路面干了再回家。”在府学虽可能被刁难，但到底是安全的。
“好。”程立顿了顿，不放心道，“你和阿嫂在家里要小心，少出门，若有什么不对就去隔壁找林哥。”
“我知道，我一定会保护好自己的。”
两人互相交代一番才正式分开，裴乐赶车折返回家，没想到刚出府学街没多久，就看见了韩柄旭。
韩柄旭穿着木屐，举着伞，正要从小巷子里走出来。
裴乐眉毛一动，轻扯缰绳让驴停下，将驴拴在一旁的树上，随后脱下蓑衣，在巷子口等着。
韩柄旭照常往府学走，到巷子口要拐弯时，突然眼前出现一片阴影，继而整个脑袋被蒙住，一脚被踹进泥地里。
“谁？！”他惊恐地出声，回应他的却只有拳打脚踢。
视野受阻，对方又是偷袭，他根本还不了手，直到被打得满身疼痛，那人才停手。
他连忙扯开蒙眼的东西，看见了在雨雾中站着的少哥儿。
“是你？”韩柄旭失声。
裴乐道：“是我，很意外吗。”
“当然！”韩柄旭从泥地里爬起来，怒道，“你打我做什么，程立让你干的？”
裴乐道：“是我自己要揍你，因为你让程立退亲。”
闻言，韩柄旭怒意消了些，甚至心头涌出些喜意：“程立要和你退亲了？”
他就知道，自古以来男人的愿望就是升官发财死老婆，程立同样是男人，怎么可能没二心。
“他不会跟我退亲。”裴乐眸底闪过一抹厌恶，突然动手又将人推在泥地里，“但你挑拨离间实在恶心。”
韩柄旭是个年轻汉子，这会儿视野没受阻，自然不可能任由一个小哥儿欺负，立马去拽裴乐的脚脖子。
裴乐小时候常打架，知道这一招，敏锐避过，抬脚往汉子中间踩了一脚。
他穿的是草鞋，只用了五成力，可这也够韩柄旭难受得了。
韩柄旭当场蜷缩起来，下意识伸手去捂。
裴乐往后退了两步：“今日只是给你一些教训，若你再敢挑拨离间，我绝对饶不了你。”
又威胁道：“这件事你最好别说出去，否则你说的那些话，我保证府学每个人都会知道。”
说完，他转身往驴车方向走。
韩柄旭果然没敢追上来。
不过他蓑衣忘了拿，回到家后周夫郎问起来，他只好说出实情，挨了一顿教育。
*
次日晴天，路面干了不少，裴乐和周夫郎赶着驴车又去了摘桂街。
邓府大门半开着，门房守在里面，不是谁都能随意进出。
他们在外面守了不到一个时辰，便有几名家丁拿着棍子出来，赶他们走。
毕竟是人家的地盘，两人只能离开。
“我刚才看见有送菜的从侧门进去。”周夫郎道，“咱们去侧门等吧。”
“驴车太显眼了，容易被赶。”裴乐道，“阿嫂，不若你先回家，我一个人在附近等。”
周夫郎不放心：“我将驴车稍微赶远点，这样能照应到你。”
两人才商议定，裴乐又看见有送菜的过来。
如今夏日天热，菜容易蔫，因此送菜送得勤，每顿现摘现送过来。
裴乐想了想，跟着那送菜的驴车一同走去侧门。
侧门打开，送菜的跟里面的婆子寒暄几句，开始往里面搬菜。
裴乐走上前：“大姐，请问这里可是邓府？”
婆子一直管着侧门和厨房，不知前门的事，没有见过他，见他年轻面相干净，又喊的是“大姐”，也显得她年轻，她遂和善点头道：“是邓府侧门。”
“大姐，我想找一个叫祥哥儿的，听说他伺候的主子嫁进邓府，不知是否在这里。”
“你是想找少夫郎身边的祥哥儿？”
裴乐连忙点头：“正是，我与祥哥儿几年前在一处干活，他说过，若是我走投无路，可以来投奔他。”
“那可巧了，祥哥儿正好在厨房熬药，你跟我来。”婆子虽觉得他不像走投无路的，但祥哥儿离得近，通报一声也无妨。
婆子让别人帮忙看门，自己引着裴乐穿过一道小门，便看见了在树荫下熬药的侍哥儿。
“祥哥儿。”婆子颔首喊了一声，指着裴乐道，“这里有一位找你的小哥儿，说是你的旧识。”
祥哥儿朝裴乐看去，认出是马场中那名扶住少爷的哥儿，道：“是我的旧识不错。”
见真的认识，知道自己没办错事，婆子就主动退下去了。
祥哥儿这才打量裴乐：“你叫什么名字，找我何事？”
“我叫裴乐，非衣裴，乐天知命的乐，我未婚夫是府学的学生。”裴乐自我介绍完，说明事件，“县试时我们与你家少爷的夫君邓间有过一面之缘，争执了几句，本以为是小事，不想近几日他雇人频繁毁坏我们的生意，实在是走投无路，才想来找你们少爷做主。”
祥哥儿本以为对方是来要钱的，没想到比要钱更严重些。
他蹙眉：“具体为何事而争执？”
裴乐将事情的起因经过，从县试到如今详详细细地说了一遍。
一面之词，祥哥儿并未全信，他将药罐从炉子上端下来，道：“我知道了，事情我会跟少爷说，你在此处等一会儿。”
裴乐以为对方是要自己等回信，不想他在原地等了一刻钟后，祥哥儿折返回来，给了他一个钱袋。
“里面是十两金，是少爷感谢你前几日救他的谢礼。”为防旁人听见，祥哥儿压低了声音，“至于邓间一事，待我们调查过后，自会给你答复。”
金比银贵重得多，一两金约等于十两银。
裴乐很想将钱收下，可又怕拿人手短，因此将钱袋退回去：“我不是来要钱的，那天帮你们少爷只是举手之劳。”
“收着吧。”祥哥儿又将钱袋给他，似料到他在想什么，“这只是谢礼，不是用来收买你的。”
“若你说的皆是实情，事情我们一定会解决。”
听祥哥儿这般说，裴乐便将金子收下了。
反正不收白不收，再者，若知府哥儿铁了心维护邓间，他不收金子也无甚益处。
还不如收了，就算被赶出府城，也能回镇上做生意。
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作者有话说：十二点还有一章
