裴伯远没有耽搁次日一早便租了辆驴车返回乡里。
第三天晚上，裴向阳、柳瑶以及他们的两个小孩八岁的石头和三岁的板子先来了。
他们坐着自家的驴车，另外雇了一辆骡车载着家具和行李。
“爹还在处理家中事物爷奶不愿意来，说想留在村里，三叔说他会照顾爷奶。”裴向阳一边说明情况，一边从妻子怀里接过小儿子。
板子年龄小路上睡着了，这会儿许是因为听见人声迷迷糊糊地睁开眼。见都是熟悉的人又把眼睛闭上。
裴乐想过爹娘年龄大了可能不想来，闻言略有些失落，但能理解。
他如今还不够有钱，房子都得租爹娘搬过来确实还不如在村里自在。
时辰不早了，几人没有说太多闲话，连同赶骡车的车夫一同去了附近的食馆，吃饱饭后由裴乐和程立带路去大院子。
帮着一同将家具卸下后，两人便赶车返回。
“我来吧。”走远些后程立心疼哥儿劳累了一天，想接过鞭子。
“你一只手怎么赶车。”裴乐不让，“难道你还想再出一次车祸？”
程立本就只是皮外伤，现在左手的几道伤口已结痂开始掉落了，不太影响做事。
“这会儿没人看见。”
“没人看见你手就能好了吗。”
几息后程立叹息一声：“我错了。”
“知错也没用，手伤不能复原。”裴乐是打定主意要对方长教训。
若不将惩罚坚持到底，让对方尝到甜头下次不定会发生什么事。
—
又是清晨。
清晨的被窝是最舒适的，最容易滋生困意。
因前一日干活多又睡得晚，裴乐打了两个哈欠，稍微赖了一会儿才起床。
洗脸洁牙，他不忘瞥了一眼程立，见对方只用一只手，才安心。
“我先去包子铺，你等会儿去把向阳他们接过来。”周夫郎对裴乐道。
没做早食，太忙了，这些天他们都是吃包子或者买别的早食吃。
裴乐点头，前一晚虽然送裴向阳他们过去，但晚上不一定认得清路，还是再接一趟好。
这般想着，他打开院门，正要套车，余光便瞥见了熟悉的人影。
是裴向阳他们来了。
“爹说你们缺人手，我们就想着早点来。”柳瑶下车道。
周夫郎既高兴又有点心疼他们：“是缺人手，但你们舟车劳顿，应该多休息一会儿。”
“坐车不算累。”柳瑶道，“我们早点来，早点把活儿做完，再一块儿休息。”
包子铺只需要他们做发糕、枣糕，这两样是比较简单的，周夫郎就先教了他们，然后才吃饭。
“吃包子还是想吃别的？”裴乐询问两个小孩。
石头说吃包子，板子说想吃点心。
“这会儿还没有点心，我去买两根油条。”裴乐做主。
油条在村里是不多见的，买回来后两个小孩也吃得高兴，就是话多，尤其板子，这也好奇，那也好奇，还问一天能挣多少钱。
有熟客见了就笑问谁家的小孩，裴乐就趁机介绍身份。
得知是周夫郎的儿子儿媳一家，熟客感叹道：“别家都是儿子带着爹娘发财，你们家反倒过来，看来还是周夫郎厉害。”
周夫郎连忙道：“我不厉害，是乐哥儿厉害，我沾了他的光。”
“阿嫂厉害，若无阿嫂，这铺子开不起来。”裴乐明白自己做包子的手艺。
他调馅还可以，但调馅也是跟着娘和阿嫂学的，包包子方面，他年龄小，论熟练度自是不如周夫郎。
熟客：“都厉害，都不是一般人。”
“我就是个一般人。”周夫郎心想，是他长大后运气好，嫁到裴家，裴乐也与他关系好。
在包子铺吃饱饭，程立去上学，其他人去糕坊。
糕坊的装修明显比包子铺要精致，板子一进去就“哇”了一声，石头自恃是个大孩子了，没有惊呼，故作镇定地左看右看。
“这俩小孩长的真俊。”吴大姐拉住石头的手道，“跟爹娘一个模子刻出来的。”
石头骤然被陌生人拉住，有点不太舒服地抽出手，吴大姐又乐呵呵地笑了几声，没再去碰他，转而捏了捏板子的手。
周夫郎早就和伙计们说过自己儿子儿媳会来，如今见面介绍了身份，彼此客套寒暄几句，便各司其职地做事。
板子年龄小不知事，但有石头看着他，不叫大人费心。
为防止手艺泄露，和面的时候是不让伙计看的，只让裴向阳和柳瑶留在厨房内学。
吴大姐在前面负责招呼客人，陈橘被派去买晌午的菜肉，其他人则在后院做事。
陈橘买完菜肉回来，厨房还在教，他不好进去，便站在一边。
吴大姐接待完一位顾客，开始和石头板子说些闲话。
她这人爱说话也会说话，两个小孩原本跟她不熟，这会儿就能乖乖听她讲故事。
再来了顾客，陈橘上前接待，而后又看了看吴大姐他们，心里有几分自责。
他也想像吴大姐那样会说话做事，可话到嘴边就是没有勇气开口。
如今周夫郎的儿子儿媳来了，多出人手，若要开除伙计，恐怕第一个开除的就是他。
陈橘的心思除了他自己自然无人知晓。
晌午过后，柳瑶毕竟十几年下厨的经验，而且以前在镇上也做过点心，有些点心已能上手做好了。
铺子里忙得过来，裴乐就带着两个小孩出去玩了一下午，买了许多东西。
次日起，裴乐开始跟着牙人看房，也跟着庄凌熟悉庄凌的产业。
*
何合这些天过得很不好。
广弘学说会放过他，的确没有将事情告诉他父亲，可最近有传言，说他三更半夜出入赵家，许是与赵家什么人有染。
因着这份谣言，父亲已经把他叫过去两次，问他是否真有此事。
自然没有这档子事，他又不是傻子，赵家唯一年轻的汉子就是赵家兴，赵家兴已有青梅竹马的夫郎，他怎么可能与赵家人有染呢？
“空穴不来风，哪怕没有此事，你也该谨言慎行、洁身自好。”同知何光教育道，“别以为你是我儿子就能无法无天了，你到底是个哥儿，得注重名节。”
“知道了。”何合心里一肚子委屈，“哥儿的名节比天还大，打小您就教我，我记着呢。”
见他脸上明显不服气，但也不像与人有染的样子，何光没再说此事，提起程立：“程立这些日子伤了手，你明日做份鸡汤送去府衙，我与你们牵线。”
何合哪会做鸡汤，但想到自身处境，应下此事，又不理解道：“爹，你为何一定要我嫁给程立，程立和他未婚夫郎感情特别好，就算我嫁给他了，他再纳那哥儿为妾，两个人合伙欺负我怎么办。”
何光：“你不用担心这一点，那哥儿我会处置。”
“你要怎么处置？”
“我自有办法。”何光自不可能告诉哥儿。
何合道：“我还是不理解，府学中的才俊不是还有单行、沈以廉他们吗，他们也很年轻，而且家里有钱，没有婚约，爹为何不让我嫁给他们。”
“你一个哥儿什么都不懂，眼界狭隘，不懂得长久。”何光道，“我是你爹不会害你，程立是你最好的选择。”
何合心里更加憋气：“你又不教我，什么都不跟我说，我怎么可能眼界不狭隘。”
“跟你说了你也听不懂。”何光不耐烦挥手，“你下去吧。”
何合从主院离开，心里难受得紧。
爹说是为他好，可他根本就看不清将来。
他心里有事没注意看路，走的也急，冷不丁撞到了一个人，是小他两岁的弟弟。
兄弟俩关系还不错，见他一脸怨气，弟弟询问原因，何合就将究竟都说了。
“程立比他们前程好，程立比他们更年轻还是案首，最重要的是……”弟弟压低声音，“知府大人准备收程立为义子，过不了多久他就是知府之子了。”
义子身份可高可低，有些官员广收义子，义子便不值钱，但广瑞从未收过义子，亲子也只有两个，义子便显得高贵了。
何合瞳孔扩大：“真的吗？”
“爹亲口跟我说的，我看你难受才告诉你，你可别说出去。”
“那爹要怎么处理裴乐，这件事爹跟你说了吗？”
—
夜晚
因庄凌中途不适，裴乐陪他去看郎中等待熬药花费了时间，因此天都黑了才往家走。
庄凌说他再过两天就要走了。
裴乐道：“不是说好的再过一个月吗。”
庄凌解释道：“我肚子越来越大了，那日你能看出来，旁人也可能看出来，再者月份越大，路上越难适应，继续留下对我没有什么好处。”
对方说的有理，裴乐说不出阻止的话，只好道：“既然提早出发了，你路上可以慢一些，不用着急赶路。”
“我明白，会照顾好自己。”庄凌道，“你也别让自己太忙了，凡事能交代下去就让旁人做，若事事都盯着，盯不过来的。”
裴乐也点头应下，不知不觉间走到了庄凌家门口，两人便分开。
因为两家住的地方离得近，裴乐胆子也大，没让旁人送，自己一个人往家走。
穿过一条巷子时，他看见有几个汉子举着一个人快步走过。
这种事他初次看见以为是有人生了重病，后来才知道，是嫖客租了妓子，这是在把妓子往嫖客家里送。
他不爱这种事，偏过脸不去看，继续往家走，却没走几步就捡到了一张帕子。
是极好的丝质手帕，上面绣着花样，有浅淡的香味。他看广思年用过，广思年说是什么什么楼里的绣娘出的新品，小小一张也不耐用就要二两银子。
被人抬着运送，身不由己的妓子竟用得起这般昂贵的手帕吗？
裴乐心里一凝，转身追了过去。
被抬着的那个一定不是花魁，因为请花魁上门另有一套流程，裴乐也见过，是一家大风月楼的花魁，真真是妆点得豪华光鲜，仿佛哪家千金小姐出行。
被抬着走的都是普通妓子，不该用这么贵的东西。
定是他们从哪里偷的富家小姐哥儿。
生怕里面是广思年，怕错过时机，裴乐没有想去报官，追了一会儿确定只有他们三个人运送，两个人抬着，一个瘦子旁边跟着，便出手偷袭了后面的汉子。
他虽是哥儿，力气却比一般的汉子都大，个子又高，一脚踢在腰上十成重，那汉子顿时扑在地上，磕到脑袋，连惊叫声都没发出。
前一个汉子被后一个撞倒在地上，被厚被子裹着的人压在他身上，倒是没有摔得太狠。
“怎么回事？”前一个汉子扭头，便看见一个人一拳打在瘦子脸上，继而掐住瘦子的脖子，往墙上一磕便晕了。
此次漆黑，他看不见裴乐手上的哥儿痣，以为是个凶猛的汉子，顿时吓得腿打哆嗦，转身想跑，可还没有跑出两步，就被踹倒在地上，脖子被被一双布鞋踩住。
“别叫。”裴乐压低声音，“你们抬的是什么人？”
“妓……妓子”
裴乐加重脚下力道：“究竟是什么人。”
“我也不知道。”汉子快哭了，“少侠，我就是一个拿钱办事的，你要把人带走就带走吧，我上有病娘下有幼子，实在是没办法才干这种事。”
“被你们带走这人难道没有爹娘？”裴乐丝毫不同情。
被裹着的人摔了一下给摔醒了，被子散开，他从里面挣扎出来，才发现这是什么情景，继而又发现自己衣裳有些乱，下意识又用被子裹住。
裴乐扫了一眼，此次黑暗，他只能看出没有胸是个哥儿，看不清脸。
“你是妓子吗。”裴乐问。
“你才是妓子，我是同知家的哥儿，你们赶紧把我送回去，否则…我爹定将你们碎尸万段！”何合威胁着，牙齿却有些打颤。
裴乐听出了他的声音，将最后一人也打晕，才道：“何少爷，我是裴乐。”
“你……”何合脑袋嗡地一声，一股绝望笼罩住他，“你要对我做什么。”
“我救了你。”裴乐说，“看不出来吗，他们三个才是将你偷出来的人。”
“真的吗，那你快将我送回家，我会让人重重赏你。”何合生怕他不送，着急道，“不仅如此，我再也不会骚扰你们，你肯定能跟程立在一起一辈子的。”
裴乐道：“我们本就该在一起一辈子。”
若早知道被偷的人是何合，他……还是会救。
何合对他来说是恶，那些人也是恶，且若是这次不救，下一次那些人就不一定会偷谁了。
他也是哥儿，说不定也会成为那些人的下手目标。
裴乐道：“你能站起来吗，我送你回去。”
何合试了一下：“站……不起来。”
裴乐蹙眉：“我去喊人，你等我一会儿。”
“不行！”何合不敢待在这里，“你带我一起走，求你了。”
裴乐没理他，大步出了巷子，走到大道上花钱雇了两个路人，是一对夫妻。
过来让他们看过情况，确定不是骗人后，让女的去买绳子，男的先看着三个昏过去的人，裴乐去拦了一辆马车。
绳子很快拿过来，将三个人都结实绑住了，放到马车上。
何合起初不肯上车，被威胁了一通才上去，缩在角落。
那对夫妻拿钱走了，很快到了府衙，讲明情况，绑架妙龄女子哥儿本就是重罪，又因着何合的身份，府衙的人态度都很好，拿了上好的新衣裳让何合洗澡换上。
裴乐这么晚不回家，怕家里人担心，看见何合能自己走出来，想必没事后就打算离开。
“等一下。”何合叫住他，“你陪着我，等我家里人过来，我会让他们给你钱的。”
裴乐道：“我不要钱，只求何少爷说话算数，别再烦我们。”
何合默了默：“其实我的婚事并不由我做主。”
“是吗，他们能绑着你上花轿？”
“我不知道。”
裴乐有些恼火了，心想只当自己救了条狗，转身准备走，又被拉住。
“何少爷还有什么事？”
“你毕竟救了我，我……我劝你早日和程立退婚，你争不过我爹的。”
没想到自己救了人得不到半点好报，裴乐哂笑出声：“你爹也要嫁给程立？若你爹真的愿嫁，我倒是可以退出。”
“他当然不会嫁，但是……”何合欲言又止。
左右无人，见何合一脸纠结，裴乐猜出什么：“他要对我下黑手？”
“你退婚，离程立远点就没事了。”何合说。
竟真的要对他下黑手。
裴乐攥紧了拳头，说不出心里是个什么感受。
“或者你们早日成亲，早点认知府为义子，或许知府能庇护你。”何合索性将知道的都说了。
乍然得知这许多消息，裴乐心里一时间乱糟糟的。
“你不愿陪我就走吧，反正我在这里已经安全了。”何合说。
裴乐确实不愿陪着对方，闻言便出了府衙。
回到家只看见了周夫郎一个人。
周夫郎道：“你久不回来，程立去找庄凌问过，得知你早就回家了，以为路上出事，他跟你大哥都出去找你了。”
