月上枝头一辆骡车缓缓驶到红漆大门前，从车上跳下来一名少年郎。
少年郎一步踏上台阶，正要敲门门就从里面打开了。
里面站着的也是一名少年，长身玉立。
两人相视一眼，一齐将院门大开，让骡车进院。
“可算是回来了。”周夫郎从里院走出来“我看见那汉子被官兵带走了，最后怎么判的？”
柳瑶道：“先把他关到牢里了郡爷说明日公审我们这么晚回来，是在帮官府挨家挨户地查看情况。”
边丰羽说他出钱，广瑞立即拟了告示，准备让衙役们敲锣打鼓宣扬出去。
但裴乐觉得仅仅是这样并不能完全解决问题。
今天有当街摔死孩子的汉子，那么就很可能有背着人弄死无辜孩子，甚至是无辜妻子夫郎的。
如果他们真的这样做了，一定会想方设法隐瞒事实，不让妻子夫郎出门以免自己获罪。
所以，得走进那些人家里，当面询问受害的女子哥儿，才能得到他们真正的意愿。
边丰羽采纳了这份意见。
官府早从方丈手中拿到了受害者名单，知道大概住址但府中衙役不足，裴乐三人就留下帮忙，一直到两刻钟前才结束。
“幸好每一家都查了。”裴向阳心有余悸道“光勒死孩子的就有两家，更不用说打人的了，还有一家特殊的，女人将丈夫和婆婆都反杀了，自己带着孩子跑，被我们半路拦截。”
周夫郎吃惊：“这女人好厉害。”
柳瑶叹道：“我也觉得她厉害，可惜她杀了两个人，被官差抓住，恐怕不会轻判。”
“至少她的孩子保住了。”周夫郎也叹了口气。
裴乐一直没有说话，大家说的都是他想说的，他也就没必要开口了。
再者，那名婴儿被高高举起摔死的惨状仍停留在他脑海中，方才忙的时候不觉得有什么，这会儿回到家里，反而有几分惊悸。
他悄悄抓住程立的手，拉着人走到主院，走进点着灯的堂屋，然后才躲在门后抱住对方。
察觉到他状态不对，程立轻轻拍了拍他的背，喊了一声他的名字。
“我没事，就是有一点被吓到。”裴乐声音低哑，“天底下怎么会有那么恶毒的人。”
他不是被婴儿死状的吓到，而是对恶人的歹毒无情感到心悸。
程立明白他的意思，道：“世间人千千万万，有善就有恶。”
“我知道，只是……”听见脚步声，裴乐先从汉子怀里推开，“我还是感到气愤。”
今日救的那名女子，她既然能生出孩子，那就代表她的身体没有问题，真正不能生的是那名汉子。
她为给丈夫传宗接代，求神拜佛，想尽办法，可在她被欺辱后，丈夫非但不保护她，反而将她辱骂殴打到极致。
对于这样的事，裴乐作为哥儿，没办法不气愤。
“这种人会被重判的。”程立道。
“肯定得重判，若是这种人都不重判，以后的汉子就更肆无忌惮了。”裴乐说。
周夫郎等人也回到堂屋，正好听见他们的谈话。
柳瑶道：“郡爷说明日午时公审，到时候咱们也去看看。”
裴乐点头，情绪因一番倾诉消解不少。
*
次日，阴。
上午官差敲锣打鼓通知过，再加之昨日的事如风一般传遍大街小巷，未到午时，公堂前的空地上就已经挤满了老百姓。
裴乐等人本来也在人群之中，后来被祥哥儿看见，将他们叫了进来。
铺子里需要有人看着，来的只有裴乐、周夫郎、柳瑶和石头。
公堂不宜有小孩，故此柳瑶陪着石头在后堂，广思年也在后堂。裴乐和周夫郎则坐在左侧下手位置，右侧也有几名百姓，是被随机请进来听审的。
犯人一次被带上来十几名，文吏挨个细述罪行，再问他们承认与否，流程走过几遍，事实全然展现在众人面前后，终于来到了审判时刻。
今日主审官是边丰羽。
“无忧寺一案，受害者众多，对于受辱的女子哥儿，官府皆发放了补偿银。你们收了银子，口中说着不计较，转脸却不顾实情，将情绪全然宣泄在无辜的妻儿夫郎身上，实在令人神共愤。”
惊堂木重重落下：“全都拖出去重打五十鞭，若是没死，再行论处。”
十几名罪犯被拖下堂，一名妇人被押了上来。
这人便是前一夜，裴家聊过的那名反杀了丈夫与婆婆的女人。
照旧是文吏细述罪行，堂上审问堂下回答。
女人对罪行供认不讳，只求官府能够好好安置她三岁的孩子。
“常言道杀人偿命，但本郡念你乃是护子心切，情有可原，故此死罪可免……”
边丰羽话还没有说完，公堂外就有一名汉子叫嚷：“凭什么免死，女的敢杀夫就该凌迟处死！”
说话的是名二三十岁，尚未成亲的混汉子，外号三蛋。三蛋不爱洗澡，身上脏臭，周边人本就和他隔着一小块，闻言更是离远了些。
有妇人愤然道：“是那汉子先打她，还要杀她的孩子，她凭什么不能反抗。”
“她有腿不会跑吗，跑了不就行了，杀人就是恶毒。”三蛋眼里闪过咒毒。
他这厢话音刚落，不知从哪儿袭来一道鞭子，鞭子如同长了眼睛一般，捆住三蛋的腰，主人施力，三蛋就被卷出人群，摔在门内空地上。
三蛋痛呼一声，还没爬起来，那鞭子就一下接着一下往他身上抽，他左躲右躲都躲不过去。
不过倒是看清楚了鞭子的主人，是一名其貌不扬的哥儿。
三蛋怒从心起，想学着说书人口中的侠客握住鞭子，却只有被抽的份。
随着衣裳被抽破，一道道红痕叠出血迹，怒火渐渐转为恐惧，他涕泗横流地求饶，可那哥儿仍不停手。
再这样下去岂不是要活活被打死？
求生的意志使他又有了勇气，他攥紧拳头，眼里燃起愤恨，不顾鞭子，站起来想与哥儿近身扭打。
哥儿后退，他立即追上，不管不顾往人身上扑，想将人压倒——可他失败了，哥儿侧身躲过，只被他撕烂了一片外衣。
“抓住他！”哥儿看了眼自己的衣裳，喝声道。
方才瞎了眼一样的官差们，这会儿腿脚利落地跑过来，压着三蛋上堂，从后踢了一脚让他跪下。
“郡爷，广大人。”使鞭子的哥儿站在他旁边，“属下要状告这刁民，目无王法扰乱公堂，属下只不过稍微教训他，他竟敢反抗，撕烂了属下的衣裳。”
“他手中布便是证据，周围皆为证人。”
三蛋浑身刺痛，皮肤都烂了，对周遭的人声听一句漏一句，但也能明白是这哥儿在告自己。
台上惊堂木一响，边丰羽的声音传来：“三蛋，你可认罪？”
“我有什么罪，他打我那么狠，我难道还不能还手了。”三蛋心里气得不行，“您应该治他的罪。”
哥儿道：“我乃陛下亲封的五品近侍，你只是一介刁民，民打官，就该被治罪。”
“你突然开始打我，我就该被你活活打死？天底下哪有这样的道理。”三蛋不服。
哥儿道：“你不想被打不会跑吗，你既能扑上来打我，就证明你的腿能跑动，为何不跑？”
话说到这里，三蛋哪里还不明白，因为他说了句该治毒妇死罪，这哥儿才追着他打。
堂上边丰羽道：“赵轩说的不错，你想活命逃跑便是，作何攻击官员？”
赵轩——也就是那使鞭子的哥儿道：“郡爷，这刁民着实恶毒，该被凌迟处死。”
“大人！大人！”三蛋连忙磕头认错，“我错了，您想怎么判就怎么判，我再不敢说一个字了！”
“哦？你的意思是本郡独断专横，不顾民意？”边丰羽声音骤厉。
“不是，草民没有这个意思，草民是说都是我的错。”三蛋说着，自己开始扇自己嘴巴子，“您就念在我是初犯，饶了我吧，我实在是……实在是……她该反抗的、该反抗的！”
他脑袋虽然没有被鞭子抽，身上的疼却影响了思考，说话都失了逻辑。
边丰羽挥了挥手，衙役将三蛋拖到府衙外，不再管了。
边丰羽道：“堂下冯氏，虽杀害丈夫李某与婆婆谷氏，但念其受歹人所害在先，护子心切，失手杀人，又有幼子需其养护，故此从轻判处。”
“笞二十，徒三年。”
女人抬起头，似不敢相信自己竟被留下一命。
下一瞬，她连忙磕头谢恩。
她被拉下去打板子，先前那些被罚鞭刑的汉子们，正好受完刑罚，重上公堂。
鞭子不易伤及内脏，他们全都活着，但衣裳都被打烂了，浑身血淋淋的。
周夫郎下意识看向裴乐，怕小哥儿被吓到，见裴乐眼里没有惊惧，才放心下来。
裴乐心思都在堂上，想听着边丰羽接下来的判决。
这十几名汉子，其中一人打死妻子，一人当街摔死孩子，两人在屋内勒死孩子，其余几人均重打妻儿夫郎，伤势不等。
罪行不同，判决自然不同。
打死妻子与当街摔死孩子的两人判了秋后处斩，勒死孩子的则流放边疆五年，其余人徒一到七年不等。
许是因为三蛋被打得太惨，宣布判决后，无一人提出异议。
