下月月初便要举行引试，沈莬早晚练功、日间看书，一晃又在自己院里拘了半月。
韩霖很是看不惯他这个闷葫芦的性子，便以又得了几本好书为由，邀他到府上一聚。
正好先前问韩霖借的书业已看得七七八八，一借一还，还能再互通些关于武举考试的消息，沈莬也就欣然应下。
他带着三竹前脚刚走，后脚穆彦珩就找了过来。
穆彦珩独自坐在沈莬床边，看着屋里空荡荡、冷清清的布置，只觉胸闷。八年了，沈莬可曾将穆府当做过自己的家？
这个答案他和沈莬都再清楚不过。
幼时沈莬羽翼未丰，自是离不开穆家。以后呢？穆家还能留他到几时？莫说以后，马上要举行的引试，已足够让穆彦珩心绪不宁。
沈莬要走，不但要走，他还会和别人举案齐眉，白头偕老……那他该怎么办呢？
他甚至有些羡慕起骆琳瑶来，他对沈莬多年爱而不得，爱慕之情也如鱼鲠在喉，吐不出来，又咽不下去。
沈莬，沈莬，沈莬……
若是人能自如地控制自己的七情六欲，他穆彦珩第一个便要将沈莬从自己心里驱逐出去，再不叫他折磨自己！
穆彦珩往床上一躺，突然露出一个古怪的笑。刚同情完自己，转念又同情起沈莬来。
要怪就怪沈莬不该招惹自己，纵使他不能如愿，沈莬也休想撇开自己逍遥快活！
穆彦珩躺了一会，虽然明知不大可能，还是不放心地让松石前去确认骆琳瑶是否还在自己院里。
松石近来越发看不懂自家少爷。上个月还对骆姑娘爱搭不理，这个月开始走动频繁不说，他们前头刚从骆姑娘那儿过来，这才分别不到半个时辰，又叫他去探望……是不是太如胶似漆了一点……
不过转念一想，又想通了。几日前骆姑娘突然得了一种怪病，遍寻荆州名医问诊，依旧不见起色。少爷每日早晚都要去探望，应是很担心骆姑娘的病情。
松石一边往骆琳瑶院里去，一边又忍不住犯嘀咕：那少爷去找沈少爷又是做甚？算上次在荟茗轩的账吗？可这都过去大半个月了……
松石走后，穆彦珩没来由地感到一阵心慌，右眼皮也突突直跳。看着外头渐暗的天色，沈莬也该回来了。
没等来沈莬，等来了满脸惊恐的松石。
“少爷！少爷不好了！骆小姐不见了！”松石跑得一阵气喘，进屋时还被门槛绊了一跤。
穆彦珩猛地从床上坐起，胡乱趿上鞋就往外跑。刚跑出院门口，看着通向前院的窄路，一时又不知该往哪儿去。
骆琳瑶去找沈莬了吗？两人现在哪里？难道已经私奔了？
“她什么时候不见的？”
穆彦珩尽力让自己冷静下来，他们一定没跑远，他要赶紧理清思绪，将沈莬追回来。
不过，要是让沈莬知道他对骆琳瑶做的那些“好事”，不说跟自己回来，怕是要杀了自己……
“听丫鬟说，应该就一柱香的功夫。”松石跟在穆彦珩身后干着急，“骆姑娘说要小憩半刻，便将下人都遣退了。等丫鬟煎好汤药端过去，床上竟空无一人……”
说到这，松石不由打了个哆嗦。他跟穆彦珩一般大，胆子却小得很，又随自家祖母信鬼神一说，心说这骆姑娘怕不是被黑白无常给捉了去。
“去后门！”
骆琳瑶被安排在西四进院的一间客房里居住，五进院是丫鬟婆子的住处，依她现在的身体状况，想逃跑，唯有经由东院后花园，朝府后门去。府里主人多喜欢到有池塘的前花园赏花喂鱼，后花园虽有园丁打理，近几年却几乎处于荒废状态。
好在天色尚未黑透，穆彦珩一路跑到后花园藏书阁边上，气都还未喘匀，便和松石兵分两路去找骆琳瑶。
还未到守卫换班的时辰，骆琳瑶一定还藏在府中某处。凭她一介弱女子，又有病在身，能跑来后院已是不易，哪还有本事逃出府外？就算逃出去，她在荆州无亲无故，又能去投奔谁？
穆彦珩越想越觉得不安，走神间，不知不觉走到了藏书阁门前。刚消停了一阵的右眼皮，又恼人地跳动起来。
接着一个荒唐的猜想涌上心头：是不是沈莬？沈莬在帮骆琳瑶逃跑，或者说两人准备一起逃跑。不然怎么会这般巧，沈莬前脚刚走，骆琳瑶后脚便失踪了？
看着藏书阁熟悉又陌生的红漆木门，穆彦珩突然胆怯起来。从前他最是喜欢来这里，因为沈莬爱在阁中看书，一待便是一整日。虽然沈莬不爱搭理自己，但只要能同沈莬待在一个空间里，哪怕说不上两句话，他也能自得其乐。
三年前藏书阁突然失火，娘亲便以年久失修为由，将藏书阁锁了起来，不准任何人进入。他唯一能和沈莬独处的秘密花园，就此失却。今后再想同沈莬见面，唯有他夜里不请自来的骚扰……
沈莬若是背着他带骆琳瑶到此幽会，他怕自己真会忍不住杀了骆琳瑶……
“少爷？”松石已经将后花园搜了个遍，什么也没找着。见穆彦珩如入定般杵在藏书阁门前，便小声提醒，“应该不会在里面，藏书阁常年锁着，骆姑娘也进不去呀。”
看少爷这寻人的架势，跟追逃犯似的。而且骆姑娘又为何要逃？
穆彦珩突然意味不明地笑了起来，这笑容看得松石有些慎得慌。
“跟上。”穆彦珩带着松石围着藏书阁绕了半圈，在一处长着茂密灌木的地方停下。
“拨开。”松石听话照做，拨开灌木丛竟显出一道半人高的窄门来。
松石还没来得及惊讶，穆彦珩一把将他推开，矮身轻而易举地进到藏书阁里头。松石站在门外，看了眼灰扑扑的天色，四周静谧得吓人，偌大一个后花园，密密麻麻的草木后头仿佛藏着无数鬼怪，随时会扑出来将自己咬死。吓得他叫也不敢叫，急忙钻进门去，紧跟在穆彦珩身后。
穆彦珩从怀里掏出从沈莬屋里顺走的两个火折子，一个递给松石，另一个自己拿着去点墙上的壁烛。等两人将一楼点亮，又仔细搜寻了一圈，还是一无所获，松石正担惊受怕地想劝穆彦珩回去。
——“啪嗒”
隔着楼板，二楼传来一声轻微的响动，声音不大，在落针可闻的藏书阁里却甚是清晰。
“啊！”松石忍不住叫出了声，胆子都快被吓破了。
穆彦珩也有些害怕，故作镇定地朝楼上喊话：“是谁？快出来。”
无人回应，周围又陷入一片死寂。就在穆彦珩犹豫要不要上二楼一探究竟时，楼上又传来一阵压抑的咳嗽声。
是骆琳瑶的声音！
接着是沉稳有力的脚步声，从头顶到远处楼梯，再从楼梯自上而下传过来。
这绝不是女人的脚步声……
穆彦珩双眼死死盯着楼梯口，心脏疯狂跳动起来。
沈莬的脸从暗处逐渐显露出来，旁人也许看不出来，看了这张脸成千上万遍的穆彦珩却能一眼看出，沈莬此时正强忍着怒气。
“沈，沈少爷？”先前听着脚步声，松石已经吓得寒毛直竖，生怕是歹徒刺客之流潜入了府中。看清是沈莬，不由松了口气。
“你要带骆琳瑶去哪儿？”单看沈莬的脸色，穆彦珩便能确定楼上之人定是骆琳瑶。
原以为穆彦珩会辩解认错，没想到他竟直接认了，沈莬心下怒意更甚：“你还有脸问我？”
“不是还没死吗？你急什么？”穆彦珩笑得嘲讽，也不知是在嘲讽沈莬，还是在嘲讽自己。
——“啪”
“少爷！”
松石觉得自己定是被吓出了幻觉……
沈莬竟然打了少爷？！
沈莬虽只用了五成力道，穆彦珩还是被他扇得踉跄倒地。
穆彦珩一时有些恍惚，松石一脸惊恐地对着自己说着什么，他却什么也听不清。这种五感被封闭的停滞感只持续了一瞬，很快松石惊惶的呼喊声一股脑冲进了耳道里，嘴角和脸颊处火辣的刺痛感也一并侵袭上来。
“你敢打我？”穆彦珩在松石的搀扶下站起来，想笑，却疼得提不起嘴角。
沈莬不忍看他这副模样，对比骆琳瑶遭受的那些，这一巴掌又实在算不得什么：“今夜我会送骆小姐出府，你勿要再生事端。”
“你敢！”穆彦珩已经气红了眼，推开松石就要往楼上去，“我现在就杀了她！”
“够了！”沈莬扯住穆彦珩的胳膊，限制住他的行动，对他不知悔改的态度忍无可忍，“我不想再说第二遍。”
话音刚落，不等穆彦珩开口，沈莬一记手刀将他劈晕。眼神警告松石跟上，而后将穆彦珩打横抱起上到二楼。
松石有想过要不要拼死逃出去搬救兵，可他一来放心不下穆彦珩的安危，二来怕被沈莬灭口，只得先跟上，再借机行事。
听到有人上来，三竹赶忙将方才吹熄的壁烛再次点上。屋里一亮，他才看清楚来人——少爷抱着似乎昏死过去的世子，身后还跟着松石。
松石看清二楼的景象后，更是惊骇。他虽日日跟随穆彦珩前去探望骆琳瑶，但男女有别，他又是下人，只听伺候丫鬟说骆小姐病得很重，隔着屏风，里头究竟是何种光景，他一眼也不曾见过。
这会儿骆小姐虚弱地靠在墙边，脸色惨白，唇上更是一点血色也无。更可怖的是，她露出的一截脖颈上，有一大块如同火烧似的红斑。在藏书阁昏暗的烛光下，竟同他在册页中看过的女鬼别无二致！
