“付大夫，珩儿怎么会突然发起了高烧？”
付铭正给穆彦珩换降温的湿毛巾，俯身瞥见他领口处有一小块红痕，掩饰性地咳了一声，而后开始胡说八道：“多半是夜里蹬被，染上了风寒。”
“……”这都快七月了，高烧能是夜里蹬个被子导致的？
穆夫人很快就打消了疑虑，付仙人的医术毋庸置疑，从小到大穆彦珩有点头疼脑热全是由他医治，怕是比起她这个亲娘，更了解穆彦珩的身体状况。
为了配合自己的结论，付铭给穆彦珩提了提被子，将他脖子以下都遮了个严实：“不碍事，喝过药，半个时辰便能退烧。”
穆夫人怜爱地抚摸着穆彦珩余热未退的脸颊，叹道：“这孩子怎的这般娇贵，从小千恩万宠地护到大，还是这般容易生病，敢问付大夫，该如何调养呢？”
“夫人放宽心，是人就难免有个头疼脑热，世子的身子，比起幼时已好了不少，不必太过挂心。”
“夫人，老爷请夫人到前院，一同去给骆家人送行。”
穆夫人还欲再说两句，被巧夏这么一打断，只得先行离开。穆夫人刚走，付铭便借故支开了屋里的下人：“是谁？”
穆彦珩已醒了有一会，怕他娘多问，一直不敢睁眼。这会想睁眼了，却只觉眼皮重得抬不起，想必是昨夜哭了半宿，眼皮到现在还肿着。
“好，我不问是谁。”付铭拿穆彦珩当半个儿子，见他叫人折腾成这样，气得牙痒，“你可是自愿？”
“……嗯。”张口发出的音节嘶哑干涩，穆彦珩自己都吓了一跳。更要命的是，这会他清醒了，感觉浑身像被马车辗过似的疼。别说起身了，翻身都困难。
沈莬这个混蛋……
一听是自愿的，付铭悬着的心落下了一半，想起穆彦珩过分虚弱的脉象，总觉得哪里不对劲，又一时想不起来。
“水……”
端来茶盏，付铭欲扶穆彦珩坐起身，刚碰着他后腰，就听他倒抽一口凉气，又龇牙咧嘴地倒了回去。
付铭这才反应过来：“昨日你向我拿药……”
“你还好意思说！”说起那药穆彦珩就来气，“我问你，你那药是不是有问题？你这庸医！”
“你给他吃了？”
“……我自己吃了。”
“……”
虽然心虚，但付老头看傻子似的眼神更叫他恼怒：“看什么看，定是你这庸医配的药有问题！”
“为何……”付老头欲言又止，终是抵不过好奇心，“为何你服了药，还是……下面那个？”
屋里瞬间陷入一片死寂，唯有穆彦珩脸上青一阵红一阵的，好不精彩。
“……滚，滚出去！”
穆彦珩抄起枕头就朝付铭扔了过去，被对方一偏头轻松躲过。
“好好好，老夫这就滚，世子殿下莫要动气。”付铭勉力让自己别笑出声，临走前还不忘奚落穆彦珩一番，“老夫的药一点问题也没有，不行的是世子殿下。”
“死老头！”
付铭找准时机合上门，堪堪躲过飞来的茶盏，再送上一串仰天大笑以示回礼，气得穆彦珩直捶床。
付铭嚣张的笑声逐渐远去，屋里复静得落针可闻。
穆彦珩盯着床顶发了会儿呆。
其实他也有和付老头一样的疑惑……照话本里的描述，通常是服药的那个更为生猛。怎么到了他这儿……
昨日叫骆琳瑶那个破香囊一刺激，他便再顾不得其他，只想尽快用特殊手段逼沈莬就犯。对于自己和沈莬之间悬殊的武力值，他还是颇有自知之明的。便想借助药物，短时间提升爆发力。
从付老头处拿到药，他还纠结过这药到底是他吃，还是给沈莬吃。经过一番深思熟虑后，他毅然选择了前者。
一来时间紧迫，他当晚就想得手，以免次日骆琳瑶临行前另生枝节。
二来他平日坏事做尽，沈莬肯定对他处处提防，想给沈莬下药谈何容易？
三来……他身为世子，当然要为夫！
想他看了话本无数，哪本不是服药的是“上位者”？那些个男子，哪个不是服药后倍加生猛，而后将心上人轻松拿下？
怎么到了他这，效果和结局竟这般的不同？
别说生猛了，他一晚上软得像块面团，任凭沈莬搓圆捏扁，最后直接昏死过去……现在他身上的每一处酸痛，都像是在嘲笑和警醒自己——毒话本害人不浅！
不过，话又说回来……付老头这药，是不是可以通过唾液传播？
昨夜沈莬那副模样，他现在想起来还心有余悸……总不会是恨极了他，想用这种方式弄死自己吧……
想到这儿，穆彦珩不由打了个哆嗦。
这场病来势汹汹，厉害程度连付老头都始料未及。三日里，他这烧，退了烧，烧了退，反反复复好不彻底。为了监测他的病情，付老头只得先在府上住下。
他一直昏昏沉沉地躺着，昏睡的时候多，清醒的时候少。意识迷蒙间，有时听见他爹在低声安慰他娘，有时又听到他娘在哭。三不五时还能听到付老头阴阳怪气地嘲笑自己——
说他真是没用，行房行去半条命的，他还是头一回见。
这话也太气人了，要不是身子沉得动弹不得，他非得跳起来打得这死老头满头包不可！
只是有一个声音，他左等右等也等不到。
虽然明知是自己痴心妄想，但哪怕是出于愧疚，罪魁祸首是不是也该来看看自己，哪怕是确认他的死活。
可惜，等到第四日他转醒，第五日能下床，乃至第十日能出院门走动，他亦不曾等到。
大病初愈，他尚精神不济，思绪也总是神游天外，出了院子竟不知不觉走到了沈莬院门前，直到松石提醒他，才惊醒过来。
“少爷？”松石小心地搀着穆彦珩，生怕他有半点闪失，“您找沈少爷吗？今日是武举引试应考的日子，沈少爷卯时便岀府了。”
应考……
一瞬间，脑袋里嗡嗡作响，伴随着溺水般的窒息感，五感也一并被封堵起来。穆彦珩觉得自己像被人兜头挥了一棒，险些站立不住。
“少爷！”穆彦珩身子一晃，松石便惊出一身冷汗，“您哪里不舒服？我这就去叫大夫！”
“不用。”
松石小心观察着自家少爷的脸色，后者突然意义不明地笑了一声，苍白的脸色衬着这笑，怎么看怎么诡异。平日里那般漂亮的少爷，这会儿病恹恹、阴恻恻的，看得人不由脊背发凉。
“扶我回去。”
“不行。”
穆夫人每日早晚都要来看穆彦珩，一同用完晚膳，穆彦珩便提出要外出游历，她自然不肯答应。
“身子都还未养好，哪里也不许去。”
“娘，我这就是为了修身养性，调养身体，才要出去的。”见他娘明显不信，穆彦珩连忙抓起她的手往自己脸上搁，一边轻蹭一边卖乖，“在府里整天不是躺就是坐，没病都快憋出病来了，我得出去透透气才行。”
穆夫人没再立即反驳，想来也是觉得有理，却仍不放心：“你准备去哪儿？”
“娘放心，不远，去渝州。”
确实不远，就在隔壁。
“去作甚？”
“拜访范砾。”
穆夫人听穆文斌提起过，穆彦珩数月前就想将这位名画师请来。可这范砾年逾古稀，却无一儿半女，脾气也很是古怪，不仅拒了邀约，连登门礼也一并退了回来。
“他不是已经回绝了你爹，还去找他作甚？”穆夫人不由蹙眉，她可舍不得宝贝儿子去吃闭门羹。
“范公不肯来，我亲自去便是。我有问题需得向他老人家请教。”
“噢？说与娘听听，珩儿预备向他请教什么？”若不是知儿莫过娘，还真要被他这口气给唬住了。
“如何将人像画得更为传神，尤其是面部神情。”
“范公有何高明之处？”
穆彦珩摩挲着下巴，认真思考起来：“大约是见多识广。”
“嗯？”拐弯抹角说不到实处，“罢了罢了，将他的画取来，娘一看便知。”
穆夫人乃是闻名天下的才女，琴棋书画样样精通，穆彦珩喜好作画，便是得了她的启蒙。她倒要看看范砾的画技是否真有穆彦珩夸赞的那般厉害。
“不行，不能给娘看。”穆彦珩以拳掩唇，不自然地咳了一声。
做娘的最讨厌孩子有事瞒着自己，穆彦珩越是为难，穆夫人就越是想看，当即板起面孔：“一幅画而已，有何见不得人？你若是不取来给我看，我便不准你的渝州之行。”
见他娘上钩，穆彦珩想笑却得强装为难：“娘亲怎可逼人就范？”
“有何不可？”穆夫人美目一睁，穆彦珩便知自己的性子是七分随了娘。
“那娘得先答应我，看过之后，不但不能罚我，还得准许我去渝州。”
“嗯。”穆夫人原还有些犹豫，现下为了套秘密，只得一口答应下来。
“一言为定？”
“一言为定。”
穆彦珩将屋里所有下人都遣了出去，等他们鱼贯而出，又神神秘秘地将房门掩紧，转身犹不放心地再次确认：“说好的，不能罚我，还要答应让我去渝州。”
“少废话。”穆夫人都叫他反反复复问得不耐烦了。
穆彦珩背身去书房取来一本封皮精美的宣纸册页，恭恭敬敬地双手呈与母上大人。
对他这副惺惺作态的假正经模样，穆夫人选择眼不见为净，接过册页，翻开只看了一眼，便烫手似地一下扔到桌上。
“啪”——
接着是以掌拍击桌面之声。
“混账！”方才入眼那一片白花花的东西犹在眼前晃荡，穆夫人脸上的红晕也不知是气的还是羞的，“你竟敢……”
“是娘非要看的……”穆彦珩小声抢辩道。
“……”
穆夫人嘴唇翕动几番，终是说不出话来，一挥衣袖竟是想走。
穆彦珩却不肯放过她，扯住他娘的衣袖不让走，又一本正经地解释起来：“寻常人像画为求端庄肃穆，皆面无表情，唯有春画，将人的喜怒哀乐一并刻画纸上，看着生动多了。”
“……你就为了去学这个？你真是……”
眼见穆夫人的纤纤玉指就要戳到自己脑门上，穆彦珩忙喊道：“冤枉啊娘亲，寻常人看春画是为满足色心，孩儿看春画是为研究画技！”
“……”
