引试，又称“比试”或“较试”，是正式应考武举三试（解试、省试、殿试）前的资格考试。
武将不通文墨，难以正确理解并执行文官颁布的指令，是本朝由来已久的弊病。重文轻武的朝代向来如此，既怕武人穷兵黩武，推翻文人统治，又嫌武人粗鄙蛮横，难以沟通。
最好、最折中的法子，便是培养能文能武的全才。这样的人，有文人气节，自会维护文官的统治地位。同时又有统率武将，亲自领兵作战的能力，可避免“将在外军令有所不受”的威胁。
因此，早在前朝便开始在武举考试中，以六四分的比例引入“程文”，即以考察军事理论（兵书大义、策问）为主的文考。本意是为选拔出文武双全的将相之才。
然而事与愿违，由于考试内容和规则皆由文官制定，文考名次在录取中的重要性，甚至一度有赶超武考名次的势头。
如此，不仅未能如愿选出渴求的人才，还将偏科严重的武才拒之门外，倒是叫会武的科举落榜生钻了空子。最终经过层层选拔，突围而出的竟是文武皆好，却一样不精的“全才”。
此“全才”，非彼“全才”也。
为做改良，本朝首次将武举科目分为了“平等”与“绝伦”两科。对于那些不善程文写作而武艺绝伦之士，特设“绝伦”科，适当降低文考要求，特予录取。
而普通的武举则称为“平等”科，依旧按照六四的取分比例进行“弓马”与“程文”考试。
兵书战策沈莬自是不在话下，骑射武艺亦足以进“绝伦”科切磋一二。依照他的情况，当属报考“绝伦”科更为有利且稳妥。但因深谙本朝文官难以撼动的统治地位，武举鼎甲，尤其是武状元，大概率出自“平等”科。
因此，沈莬与韩霖分开，报考后者。
为错开两科使用校场的时间，“平等”科先武后文，等沈莬从考场出来，韩霖已在门口等候多时。
“沈莬，在这在这。”韩霖满面春风，看来考得不错。
沈莬与他汇合，准备去松鹤楼小聚，顺便交流情况。
“你猜我看到了谁？”
沈莬看他不屑一顾的神情，便知是哪个不成器的老熟人，不过他就算不猜，韩霖也会自行往下说。
“李戡。”韩霖忍不住“啧”了一声，“得亏这货有个太守爹给他写保状，不然谁会押宝在这种废物身上。”
说起李戡，沈莬自然想到了穆彦珩，又想到待引试放榜，他便要离开穆府赶赴京城，此生怕是不复相见……
“……上次被你打折的腰看着倒是好利索了，沈莬？”
“嗯？”
沈莬一副心不在焉的模样，许是对李戡不感兴趣，韩霖便转移话题道：“估计十来日便会放榜，届时你我一同赴京如何？”
韩霖知道穆家无人会陪同沈莬进京赶考，与其一人上路，不如与他同行。
“多谢韩兄，如此甚好。”沈莬作揖谢过，不止眼下，更感谢韩霖多年来对自己的照顾。
“跟我客气什么。”韩霖随意搭上沈莬的肩，抓着他一边胳膊用力握了握，语气更是真诚，“我拿你当亲弟弟看，你熬出头了，我比谁都高兴。”
韩霖今日兴致颇高，硬拉着沈莬喝到深夜。沈莬无喜无悲，只一派平静。
何喜之有？不过是一条新的未知路。
沈莬也有些醉了，独自走在回穆府的路上，想起初到荆州时，穆文斌曾带他去云露寺祈福。老方丈看着他沉默良久，最终留下一句——
此子华盖罩顶，孤星入命，地劫临照，三合空亡，乃六亲缘薄之相。
确是六亲缘薄，从前的已失却，往后的……以他的命格，还是莫去招惹。
穆彦珩的脸不期然浮现在眼前，明艳生动，却如雾里看花。沈莬自省，他对穆彦珩从未主动招惹，却定力不足。不敢要，又舍不得，才将两人的关系推向这般含混别扭的境地。
好在今后无需再为此烦恼，此去一别，不说他还有无机会重返荆州，以穆彦珩玩世不恭的性子，相信很快便会将他忘了。
如此……甚好。
回到自己的小院，发现屋里点着灯。沈莬僵立院中，竟不敢进去。
倒是屋里的人先发现了他，那人推门而出。沈莬借着月光看清对方的身形，先是一愣，继而放松下来。
“穆叔。”
穆文斌对他这小院来说，倒真是稀客。
“莬儿，先进来说话。”穆文斌脸上带着一贯和煦的笑，先一步进了里屋。
沈莬随后进来，便见对方正拿着酒坛斟酒，还有一桌放凉的好菜。
依沈莬淡漠的性子，问不出“您等多久了”这样无意义的场面话，只沉默着到桌边坐下。
“来，穆叔先敬莬儿一杯，预祝莬儿仕途顺利。”
“多谢穆叔。”沈莬接过酒盏，与穆文斌的相碰，再一饮而尽。
接着便是烈酒配冷菜，沉默中夹杂着尴尬问答的一场庆功宴。
两人皆对这种诡异的氛围习以为常，一顿饭吃得味同嚼蜡，却又非吃不可。
好不容易接近尾声，穆文斌似乎是临时起意：“珩儿明日便要启程去渝州，我正头疼找不到合适的人陪同。莬儿若是愿意，和他一同出去散散心如何？”
沈莬还未开口，穆文斌又接道：“穆叔知道你一直在苦读备考，引试刚过，出去松快几日，回来正好放榜。刻苦没错，但也要适时地放松放松。”
见沈莬还在犹豫，穆文斌为他斟上一杯酒：“算穆叔求你走这一趟，珩儿不会武，又是个爱惹事的跋扈性子。一路有你看顾提点着，我和他娘也能放心。”
穆文斌养他数年，临别前提的请求，他如何能拒绝。
“好。”
“如此便多谢莬儿了。”说起穆彦珩，穆文斌脸上不由浮现起笑意，一副宠溺又拿对方无可奈何的模样，“那个混小子，说是要去找范公讨教春画技巧，手头还收藏了好几册他老人家的名作。”
穆文斌说完，自己都觉得好笑，便开怀大笑起来。
“……”
沈莬不动声色地扫了眼床榻的方向，可惜被屏风阻挡了视线。
他枕边那册想必便是名作之一。
第二日，说好卯时出发，穆彦珩领着松石辰时才到。
一辆拴着两匹高头大马的马车已早早候在府门前，松石背着包袱细软，搀着穆彦珩绕到车头，看到车夫座上坐着三竹，颇为惊讶：“三竹？你怎么在这儿？”
想自己和少爷大清早干坐着等了大半个时辰，这对主仆才姗姗来迟，忍下翻白眼的冲动，恭敬道：“老爷请我家少爷陪同世子一道去渝州，请世子殿下快些上车吧，不然落日前怕是赶不到春风客栈。”
穆彦珩倒是没松石那般惊讶，站直理了理发冠衣衫才上车。
沈莬正翻过一页书，没抬眼看他。对方掀起车帘，衣袖荡来的香气倒是避无可避地钻进了鼻腔。
穆彦珩看着沈莬这副无事发生的作派，气得牙痒。坐到窗边，一忍再忍，还是忍不住出言嘲讽：“假正经。”
“嗯。”
“嗯？”沈莬应声他惊奇，沈莬承认他更惊奇，“你倒认得快。”
沈莬突然抬眼看他，脸上无甚表情，却莫名带着侵略性。
“身子好些了吗？”
穆彦珩以肉眼可见的速度从脖颈一路红到了耳朵尖，不自在地偏头看窗外，羞过之后又开始恼：“你还敢提！”
不让提，沈莬便又看起了书。穆彦珩让他吊着上不来下不去，愈加气恼。抢过书扔到地上，泄愤似地狠狠踩了几脚。
这会马车已经上路，他这么大动静，一个没站稳，又跌进了沈莬怀里。
沈莬将他扶正，绅士地朝地上那本破烂不堪的书做了个“请”的手势：“世子殿下若是觉得不解气，可以再多踩几脚。”
“……”
事出反常必有妖，将书捡起来一看，是沈莬亲手抄的《金刚经》。
穆彦珩捏着书，脸都气红了：“你敢耍我！”
“不敢。”
松石和三竹听着里头乒乒乓乓的动静，面面相觑。
见面才一炷香不到的功夫，怎么已经闹成这样？两人不睦的事全府皆知，老爷也不知怎么想的，竟安排沈莬陪同穆彦珩出游，这一路还不得闹翻了天。
松石和三竹彼此交换了一个眼神，脸上赫然写着“奴才命苦”四个大字。
穆彦珩身子还未好完全，起了个大早，又让沈莬戏耍了一番，这会精力不济地直想睡回笼觉。
若是换做从前，他或许会不好意思提。但现在他和沈莬更出格的事情都做过了，枕着对方膝盖小憩一会，又有什么可矫情的。
照他的意思，那晚他吃的亏，沈莬的膝盖就是给他枕上一千次也还不清。
穆彦珩给自己做完心理建设，颇为理直气壮地指使道：“本世子困了，要枕你的膝盖睡上一觉。”
沈莬扔了个软垫到他边上，好整以暇地看着他：“不方便。”
“？”
穆彦珩已叫沈莬这个混蛋气得说不出话来，好在也气精神，不用睡了。他不由思索起来，沈莬怎么不按常理出牌？
话本里发生关系后，上位者都会哄着让着下位者。到他这倒好，上位者的身份没捞着，下位者应得的宠爱也没捞着……
又反复思索了一阵，他才想明白问题所在——沈莬不爱他。
所以既不会给他上，也不会疼他。
预想中气急败坏的吵闹没有发生，沈莬有些诧异穆彦珩突然安静了下来，正看着窗外出神。
心道欺负过了头，却也只能这么放着。
穆彦珩脸上刚被逗弄出的一点血色，此时也退了个干净。窗外的风景快速在眼前倒退，他又开始出现耳鸣的症状。
无妨，不爱就不爱。得不到心，得到人便可。
