二人说定之后，当日沈莬便差人去信韩霖，说自己有事需提前动身。又向松石和三竹嘱咐清楚，要他二人先在此处住上十日，再动身回穆府。
至于穆文斌夫妇那头，穆彦珩写了封亲笔信以做交代。穆彦珩既没说不能看，沈莬便在交与松石前翻阅一二。
信上大致是说范砾老头脾气古怪，上门多半要碰钉子，他还是北上进京拜访其他名画师为妥，还可再顺道看望一番皇帝舅舅。
唯恐穆夫人不同意，穆彦珩特别强调自己已先几日去信皇帝舅舅，约定好了会面时间。
不带下人这点是万万不敢让娘亲知道的，只避重就轻称自己和沈莬结伴上路。待到松石和三竹回府，到时就算娘亲震怒，业已追赶不及。
启程前一夜，穆彦珩既兴奋却也心慌，翻来覆去半宿也没能睡着。能和沈莬独处他自是高兴，但又隐隐觉得哪里不对劲。
大约是沈莬同意与他同行，让他太过意外才会这般疑神疑鬼。待到天蒙蒙亮了，穆彦珩才沉沉睡去。
临到启程，沈莬来喊了几次都不肯起。忍无可忍之下，只得将穆彦珩连人带被一齐打包扔进马车。
三竹和松石在门前送行，三竹尚且克制着只抹了两下眼角，松石已是哭得一把鼻涕一把泪。
“少爷，少爷，您还是带上松石吧。”松石扒着车窗，哭得直抽抽，“此去京城路途遥远，一路没个人伺候怎么行呢？”
少爷这般娇贵，连洗脸水都没自己打过，在路上颠簸月余如何受得了啊！
穆彦珩皱着眉被松石吵醒，看他脸上一片狼藉颇为嫌弃：“叫你回去就回去，好生安抚我娘，不出两月我就回来了。”
穆彦珩面上装作不在乎，心里也很舍不得松石。
相比之下三竹要沉稳得多，昨夜沈莬业已和他谈心，三竹有个病弱的祖母要照顾，自是出不得远门。他只盼少爷能早日如愿高中，衣锦还乡。
等目送马车走远，松石仍是哭得不能自己。这如同嫁女儿一般的心情是怎么回事？
穆彦珩在马车里一气睡到正午，掀开车帘凑到沈莬边上：“我饿了。”
沈莬从包袱里抽出一个油纸包递给他，穆彦珩打开一看，是枣泥酥。
他也不问沈莬在哪儿买的，料想对方也不会知道这是自己最喜欢的点心，多半是松石准备的。
穆彦珩一边小口吃着，一边坐在软垫上发呆。
自幼身弱，娘亲很少让他出远门。第一次长途跋涉，还是跟心上人一起，按理说他该高兴才是，却总觉得心里空落落的。
“彦珩。”
“嗯？”
穆彦珩茫然看沈莬，对方脸上竟闪过一丝惊慌。
沈莬突然调转马头，将马车驶进官道旁的草地上。下车拴好马，回到车前站定，他站着恰好能和坐在车辕上的穆彦珩平视。
“怎么哭了？哪里不舒服？”沈莬用指腹替穆彦珩拭着泪，语气也是少有的轻柔。
“嗯？”穆彦珩这才后知后觉自己满脸是泪。
沈莬不来哄他也就罢了，一哄他便止不住哭得更凶。也不出声，光是眼泪不要钱似地往下淌。
沈莬似是对他束手无策，沉默半晌，像是发出了一声叹息：“你若是后悔了，我便送你回去，别哭了。”
穆彦珩认真思考起沈莬的提议，还真有些想回去。
他这么慌里慌张地跟着沈莬走了，算什么呢？
沈莬又不爱他，要是半路嫌他烦，将他丢下怎么办？他连自己沐发都不会，可以想见一路上该有多烦人，沈莬又一向对他没耐心。
穆彦珩越想越伤心，想着想着又恨起了沈莬。
“你滚开！”穆彦珩推了一把沈莬，掀开车帘进到车里。自我安慰是突然离家不适应，过两日习惯了便好。
沈莬跟着进去，想将穆彦珩揽入怀中，到底是忍住了。
“别哭了，我送你回去。”
穆彦珩睁着泪眼看沈莬，只觉眼前这个男人可恶至极：“我卧床数日，你为何不来看我？”
“……在房顶上看过算吗？”
“……”
穆夫人就这么一个宝贝儿子，穆彦珩一病，她差人一刻不离地守着，自己和穆文斌一天也要来看上数回，沈莬寻不到间隙去看。且以他和穆彦珩不睦的关系，明面上亦找不到理由探望。
“你还为了骆琳瑶打我。”
这是要同他将旧账都算清了才肯上路。沈莬轻叹一声，如愿将穆彦珩揽入怀中，轻声哄道：“此事是我不对，还请殿下打回来。”
虽说穆彦珩确因此事委屈难过，却也知道这一巴掌自己挨得不亏，只是怎么也不该是由沈莬来打。
见穆彦珩不动，沈莬只好拿起他的手，作势要往自己脸上扇。穆彦珩这细皮嫩肉的手，想来用十成力也不会比他那一掌疼。
没想到沈莬要来真的，穆彦珩着急往回抽手，拉扯间这一拳不轻不重地落到沈莬胸口上。敲得他不知是心外震，还是心头震。整个胸腔热气满溢，恨不得将穆彦珩这个勾人不自知的妖精吃下肚去。
马车里气氛突然变得诡异，穆彦珩一时也止住了泪，两人就这么相隔一拳的距离对望着。
穆彦珩一只手还被沈莬捏着腕子按在胸口，只得用另一只手去遮沈莬的眼睛，有些结巴道：“不，不许，这么看我。”
沈莬这种眼神在那一夜出现过，像要将他吃了一般，看得人面热心惊。
两人抱坐着安静了一阵，沈莬将穆彦珩的手拿下来时，又恢复了一贯的冷静自持。
“殿下可还有要问的？”
“没，没了。”
“可是能上路了？”沈莬从袖中掏出一块帕子，仔细将穆彦珩脸上擦净，又原路收了回去。
穆彦珩愣愣地点了点头，哭过之后，心里舒坦多了。
沈莬抄起穆彦珩膝弯，将他抱到一旁软垫上坐好，又将水袋和枣泥酥一并递到他怀里：“再吃点，到客栈该入夜了。”
“你不吃吗？”沈莬前一日失血过多，又赶了一上午马车。穆彦珩取一块枣泥酥递到他嘴边，眼神天真，单纯觉得沈莬该饿了。
沈莬就着他的手吃下点心，嘴唇擦过穆彦珩的指腹，对方立即往回缩了一下手。
沈莬倒是没再给他局促的机会，径自去了车外，不多时马车又晃晃悠悠地上了路。
用过点心，穆彦珩惦记着沈莬的伤势，便想出去替他赶车。
“我来赶吧，你去歇会。”他在沈莬身边坐下，伸手拉缰绳。
沈莬盯着他细白的手指看了一会，想到这双手的触感很是柔软。
“不用。”
“你的手……我来吧。”穆彦珩说着又使劲扯了扯缰绳。
沈莬仍不放手：“殿下可赶过马车？”
“没。”穆彦珩以为沈莬是怕自己赶不好，急道：“这有什么难的，本世子看都看会了。”
见沈莬犹不放心，穆彦珩直接掰开他的手，将缰绳抢了过来：“进去歇着，我自己可以。”
现下路面平坦，视野也开阔，并不需要什么驾驶技术。沈莬看穆彦珩双手攥紧缰绳，一脸正色地紧盯前方，不禁哑然失笑。
他自然不放心留穆彦珩一个人在外面，若是不休息又拂了他一番好意，只得靠着车舆闭眼假寐。
平安无事地赶了半个时辰，沈莬也在马车有节奏的晃动中进入浅眠。
驭——
一股强劲的前推力迫使沈莬惊醒，他尚且不能稳住身形，穆彦珩更是径直朝车辕栽倒下去。
电光火石间，沈莬一手揽腰，一手护头，将穆彦珩面朝里按进自己怀里，在车厢倾覆前侧身翻进了路旁的草丛中。
马受惊后，跑出数百米才停下，也不管身后两脚兽的死活，慢悠悠拉着车到一旁吃草去了。
穆彦珩埋在沈莬怀里一阵懊恼，要不是那两只臭兔子，他怎会突然逼停马车，这会也不会跟沈莬在草丛里滚了一身泥。
“你没事吧？”
沈莬没吭声，但从他微微蹙着的眉头，穆彦珩知道他定是伤着了。
先捧着脑袋检查头脸，又掀开衣袖检查臂膀。左手腕部的割伤又开始渗血，右手也多了好几处擦伤。
穆彦珩忙将沈莬扶起来，白着一张脸，伸手摸索沈莬的胸口、腰间、后背……
眼看越来越往下三路去了，沈莬只得将他的手抓住，有些无奈，又有些好笑：“殿下不是在趁机揩油吧？”
关心则乱，穆彦珩这才反应过来自己有些逾矩，又实在担心：“车上有纱布，得赶紧止血，可还伤了别处？”
沈莬翻过穆彦珩的手掌，看他被缰绳摩红的掌心。穆彦珩抽回手不叫他看，一脸焦急地催促他赶快上车。
沈莬只觉心下最柔软的地方被人轻轻撩拨了一下，觉不着疼了。
回到车上，穆彦珩一边替沈莬包扎，一边郁闷解释：“方才有一灰一白两只兔子突然窜到路中央，若是不逼停马车，那两只兔子……”
穆彦珩头也不抬，只专心包扎，从沈莬的角度看他蒲扇似的睫毛偶尔扇动一下：“是该避让，毕竟是同类。”
“？”
