因着相思病发作的孟某人找上门来，穆彦珩较往日早一个时辰离开金玉作。
“你上回答应我的事儿……”孟承煜刻意压低声线，边说边扫视四周，跟做贼似的，“怎么样了？”
当然……不怎么样。
刚骂过孟承煜重色轻友，回头一看，自己不过是五十步笑百步，半斤八两。
这几日光顾着找叶清做鼻烟壶，孟承煜这档子事早被他忘到了九霄云外。
人家钱也出了，力也出了，好歹得给人一点希望。
“放心，我已和三皇姐说过，估计她正在筹备。”
并没有。
“好好好，如此甚好！”孟承煜伸手想搭穆彦珩的肩，被对方躲过也不在意，“走走走，咱们找家好馆子，边吃边聊！”
“不用……”
他可不想去，多聊两句保管露馅。
孟承煜沉浸在“佳偶天成”的美梦中，全然不顾穆彦珩的推拒，直拉着人往宫门走。
二人正行至宫道，前方拐角忽有一顶轿子翩然转出——轿檐四周垂挂着粉色纱帷，其色妍丽清雅，半点不俗。如一团云霞蓦地撞入眼帘，想不注意都难。
穆彦珩瞧着那顶轿子，总觉得有几分熟悉。
待轿身全然转出，轿旁随行的碧衣侍女亦露出全貌，穆彦珩才恍然——原是钱晞兰的轿子。
这钱姑娘到底是有多喜欢粉色，马车、轿子、衣裳、手帕……
穆彦珩忍不住看了孟承煜一眼，一想到这五大三粗的莽汉，婚后要睡在娇嫩欲滴的粉色床帷里，顿时感到一阵恶寒。
“怎么？我脸上有东西？”后者疑惑摸脸。
穆彦珩下巴微扬，指向那顶轿子：“你的机会来了。”
“啊？什么机会？”孟承煜一头雾水，只快步跟着穆彦珩朝前走。
上回半真半假地揶揄了孟令仪一番，穆彦珩正愁不知如何开口，这不正主就撞上门来了。绕开孟令仪这个中间人，也省去他不少麻烦。
“瞧见前面那顶轿子没？”穆彦珩挑眉，“你的心上人就坐在里头。”
孟承煜脸上先是震惊，再是狂喜，最终归于疑惑：“你怎么知道？”
“……边上那个是她的侍女，送琴的时候你不也见过。”
“对哦！”这么一说他好像有点印象。
穆彦珩回敬他一个白眼，说回正事：“想不想跟她说话？”
点头点头。
穆彦珩见他满脸渴望，忽然驻足，眼中闪过一丝狡黠：“先说好，我让你跟她搭上话，之前欠你的那些银钱人情，可就两清了。”
点头点头：“快快快，一会儿该追不上了！”
碧莹一早就瞥见了穆彦珩二人，碍于姑娘家的矜持，面上佯作不知，实际借着手帕遮掩，正跟自家小姐通气。
“小姐。”
“何事？”钱晞兰正欲将纱帷撩开。
“小姐别动！”
伸出的手只得僵在半空：“怎么了？”
“穆公子和一位不认识的公子，正从西侧朝咱们的轿子过来。”
里面沉默半晌，随后传出窸窸窣窣整理衣袍的响动。
“你确定是穆公子吗？”
“确定。”
“边上的人……”
“在宫里，又能跟世子并肩，多半是位皇子。”
“穆……”
“咳咳！”钱晞兰还欲再问，被碧莹打断：“来了。”
穆彦珩走至碧莹边上，只随行不叫停：“轿中可是钱姑娘？”
碧莹像是刚瞧见他二人，忙侧身避让，恭敬行礼：“奴婢参见世子殿下，轿中正是我家小姐。”
说罢叫停轿夫，隔着纱帷向内禀告：“小姐，是穆公子，还有一位……”
众人等着孟承煜自报家门。
只等来突然安静的空气……
主人公正盯着轿帘屏息，喉结上下滚动，竟是紧张得忘了说话。
穆彦珩忍住翻白眼的冲动，借着广袖遮掩用折扇狠狠捅了下孟承煜的腰窝。
“哦……哦！在下孟承煜。”
孟姓，一头异于常人的卷发……
碧莹心念电转，很快推断出对方的身份：“奴婢参见六皇子殿下。”
轿夫掀起轿帘，钱晞兰自轿中娉娉婷婷走了出来。
孟承煜但见对方面容娇好，身姿婀娜，尤其一双杏眼，小鹿似的清澈灵动。如此近观，更是比那日远看漂亮百倍。
小鹿眼先是匆匆瞥过穆彦珩，再落到孟承煜身上：“晞兰见过六皇子和世子殿下。”
两人视线猝然相交，孟承煜顷刻呆若木鸡。
“你们这是要去何处？”穆彦珩复捅了孟承煜一下，后者忙将视线收回。
“刚从贵妃娘娘那儿出来，现正欲前往三生阁，赴三公主殿下之约。”
“正好我们也有事找皇姐，钱姑娘若是不介意，不如一同过去？”
几次三番，钱晞兰仍未能适应穆彦珩的唐突直球。
心下微乱，只庆幸鬓发遮耳，才未叫滚烫耳廓泄露了自己的心事。
空气又突然安静……
“噗……”碧莹又在后头掩面偷笑。
穆彦珩：……
这丫鬟是不是有什么毛病？
罢了罢了，他大人有大量，才不与一个小丫头计较。
赶紧达成自己的目的要紧。
“可是不方便？”问是这么问，他可不会给对方拒绝的机会，“既是找皇姐有事，也想谢钱姑娘上次借马车之谊，可否赏脸一叙？”
四人相聚总比单独相约合礼数，钱晞兰本就想应下，碍于六皇子在场不便太过主动。穆彦珩既给出得体的由头，她自是顺水推舟。
“殿下言重了，区区小事不足挂齿。还请殿下先行。”
碧莹闻言，正欲将轿子挥退，不料被穆彦珩抬手阻止：“我昨日起夜磕伤了膝盖，可否容我搭乘一程？”
碧莹：？
钱晞兰：？
孟承煜：……
而后……便有了他一人坐轿，三人傍轿走的奇观。
饶是自家兄弟，孟承煜也时常被穆彦珩清奇的脑回路和无耻程度震惊——
一个大男人，为了蹭轿子坐，竟能面不改色地谎称自己身患“恶疾”。然后心安理得地自己坐轿，让姑娘家跟着走！
此等行径，简直令人叹为观止，堪称惊世奇葩。
咳——
孟承煜轻咳一声，俊朗的脸上闪过一丝窘迫。他转向钱晞兰，语气温和地提议：
“彦珩……彦珩自幼身弱，还请钱姑娘海涵。不如请钱姑娘在此稍候片刻，我立刻遣人去另寻一顶轿子来。”
窘迫之余，又生出些懊恼来。唯恐穆彦珩这番胡闹，连累自己被心上人视作一丘之貉。
钱晞兰看了眼正趴在窗沿上看景的穆彦珩，不由掩唇轻笑：“殿下不必劳心，左右路程也不远，权当散步了。”
孟承煜再次拜倒在心上人明朗大方的性格之下，只挠头傻笑。
九霄楼 “天字号”厢房内
霍天行端坐八仙桌主位，左右相隔两席，分别坐着唯二入围省试的两名手下——惯用铁链的赵九和袖藏暗箭的万六。
“大哥，眼下看来，能威胁到您的，只有钱家少爷了。”赵九搛一粒花生米扔进嘴里，嚼得脆响。
“我呸！”对面万六将筷子拍在桌上，脸上尽是不忿，“那姓钱的也就胜在会做文章，一身武艺稀松，根本就是个绣花枕头！”
“说来也怪……”赵九不紧不慢嚼了几下，将花生咽下。他虽满脸凶悍的络腮胡，脾气却比一旁瘦白脸的万六和缓得多。
“这钱大少爷分明是登科的料，不去考他的文状元，偏要来武举占个名额。图啥呢？”
“就是！”想起那厮得中武解元，万六就来气，“若真叫个武艺平平的儒生凭文章拿下武状元，魏陇怕是离亡……”
砰——
霍天行一掌猛地拍在案上，只听一声砰然巨响，整张桌子随之震颤。
万六面前的酒碗应声迸裂成两半，酒液顺着桌沿淅淅沥沥淌下，直将他整个鞋面浸湿。万六僵在原地，一动不敢动。
霍天行食指有节奏地叩击着桌面，单调的声响在陡然安静的厢房里格外清晰。
“沈莬最近如何了？”
他语调平稳无波，可赵九和万六却无端感到一阵寒意，只觉得那每一声都像敲在自己心上，令人头皮发麻。
“回，回大哥，还是和往常一样，住在文信侯世子府上，隔日便外出练武。”
“文信侯世子呢？”
“啊？”万六以为自己听错了，“您是问世子……？”
霍天行看向万六，目光阴鸷。
“世子！世子……隔日便会入宫，似乎和沈莬外出总在同一日。”
“不外出的时候，又在作甚？”
“……”这个他是真不知道，万六忙向赵九使眼色求救。
赵九亦是不知，大哥只派他二人盯着沈莬，怎又突然问起文信侯世子的动向。
“多半是在看书作画。”
他在墙头看到过一次，沈莬临窗阅卷，穆彦珩抬笔作画的场景。只是匆匆一眼，很快便被沈莬发现了藏身之处。
“真是好兴致。”霍天行从喉咙里滚出两声低笑，眼里却一丝笑意也无。
赵九万六跟随他多年，见他这般神态，知是某人将要倒大霉。
果然——
“钱世荣不足为惧，倒是沈莬……”霍天行将“沈莬”二字在齿缝间狠狠碾过，几乎咬牙切齿，“这次我定要让他尝尝痛不欲生的滋味。”
