穆彦珩在榻上辗转一夜，仍是了无睡意。直至一个时辰后，窗外隐约传来李韵临送霍云铮出门的低语声。
“快进去，都叫你别起来了。”霍云铮将李韵临的披风仔细拢紧，侧身挡在门前，阻隔了清晨渗入的凉风。
李韵临不依，牵住他一只手，仍要朝屋外走：“我没那么容易着凉，再不出门，一会该迟了。”
霍云铮便由他牵着往前走，不出两步又停下。
李韵临轻拽两下未动，只得轻叹一声，踮脚在霍云铮唇上浅啄了一下：“可是能走了？”
“得了韵儿的香吻，便是赶早朝也甘之如饴。”霍云铮眼底漾开笑意，没皮没脸地讨吻，“再亲一下好不好？”
李韵临好脾气地又踮脚去亲，却被霍云铮一把揽住细腰，轻轻一带，便被困在了廊柱与男人温热的怀抱之间。
接下来的情形，穆彦珩只能以“禽兽”二字评价。他透过窗隙望着那对相拥的身影，看着看着便出了神。
待沈莬高中之后，他们是不是也能这般？
每日卯时，他送沈莬出门。晨光熹微中，交换一个温存的拥抱，抑或一个缠绵的吻。
愣神间，传来霍云铮的一声低笑：“小狐狸精怎么咬人？”
“别闹了！再耽搁下去真该迟了。”李韵临被亲得脸红腿软，还惦记着别叫霍云铮误了时辰。
“好好好，为夫这就走。”
穆彦珩仿佛看见霍云铮身后有条快摇上天的大尾巴，一边暗自撇嘴鄙夷，一边又忍不住心生羡慕。
这小子可真走运，觅得这般好的娘子。
不过话又说回来，两人相伴七载，竟仍能如胶似漆，如此情意就是在寻常夫妻中亦属罕见，更遑论他们这样的身份。
不多时，李韵临去而复返，脚步声竟径直朝他这边而来，穆彦珩忙翻身向内，闭眼装睡。
门上传来三声不疾不徐的轻叩，随后响起李韵临温柔的问询声：“世子殿下，可是醒了？”
定是叫霍云铮发现他偷看了，这帮习武之人，个个都跟后脑勺长眼睛了似的。
左右他也睡不着，索性和韵临说说话：“醒了。”
“那我进来了。”
“嗯。”
李韵临在床边坐下，穆彦珩仍面朝着床里。
“你们是如何相识的？”
“我爹是个赌鬼，为了抵债将我卖给一个盐商。原以为只是去做个寻常小厮，没想到……”李韵临顿了一下，“逃出来之后，我本打算去投江，恰被游历至江南的云铮救下，之后便随他来了京城。”
救命之恩……又是救命之恩！
穆彦珩半开玩笑地试探道：“难道真如话本里写的，为报救命之恩，以身相许呀？”
李韵临下意识摇头，发现穆彦珩看不见：“不是的，一开始我只当他是恩公。”
穆彦珩翻身朝上，又往里挪了挪，想叫李韵临躺下，偏又不肯直说：“你说话声太小了，离近点。”
“哦，好。”
李韵临轻手轻脚地上床，小心在穆彦珩身边躺下，动作间带起一阵香风，霍云铮身上也是这个味道。
“然后呢？”
“我也说不清……”李韵临的声音透着不确定，“有一日云铮喝醉了，突然闯进我房里，拉着我的手一直叫‘韵儿’。”
说到这儿，穆彦珩想起一个一直想问的问题：“通常不都会叫‘临儿’，或者乳名，他怎么这么叫你？”
穆彦珩余光瞥见李韵临耳尖红了，只听他轻声解释道：“云铮说……他不喜和旁人一样叫我。”
穆彦珩不由“啧”了两声，心下暗嗤：这霍云铮的占有欲，未免也太重了些。
“他强你了？”
许是他问得太过直接，李韵临连耳根都红了：“……没有，他只是一直叫我。我不懂他的意思，以为他是喝多了难受，就……”
“就什么？”
“……就把他扶到床上宽衣。”
“……”
屋里的沉默震耳欲聋，半晌穆彦珩幽幽来了句：“他不会是装的吧？”
李韵临身子蓦地一僵，而后难以置信地看向穆彦珩，好似这么多年过去，才想起还有这种可能性。
穆彦珩又是“啧啧”两声，心下同情：长这么漂亮，可惜是个傻的，叫霍云铮这个混账骗完了身子又骗心。
穆彦珩的同情转瞬即逝，随即又想起一个问题：“你在上头，还是下头？”
这下李韵临连脖子都红了：“……下头。”
“喝醉了你都压不住他？”肯定是装的。后半句穆彦珩忍住了没说。
李韵临向来是个有问必答的乖孩子，只这一问他想了半天不知该如何作答。
大抵是急中生智，傻狐狸被逼急了也能灵光乍现，李韵临试图用反问转移话题：“那……世子是在上头，还是在下头？”
又是一阵震耳欲聋的沉默。
小狐狸睁着懵懂的凤眼，真诚发问：“以世子殿下的身份，怎会……”
“好了，不许说话了。”
“哦。”
可恶！自己的一世英名就这样毁于一旦了……
穆彦珩越想越气，自己为沈莬一退再退，若他敢变心，自己定要……定要……
半晌想不出自己“定要”如何，只得悻悻侧首，对着小狐狸幽幽威胁道：“不许说出去。”
小狐狸乖巧点头。
见李韵临这般温顺可人，穆彦珩心下又是一声叹息。他为何偏要自讨苦吃，喜欢上沈莬这样难啃的硬骨头。
“你可有见过女人勾搭霍云铮？”
摇头。
“男人呢？”
也摇头。
不可能。以霍云铮的家世相貌，不说好南风的男人，单是想嫁与他的女人，定是多如过江之鲫。
看李韵临神态真挚不似作假，那便只能是霍云铮处置得太好，竟让他毫无所觉。
日后穆彦珩就此事问过霍云铮。
霍云铮只是摇头苦笑：“韵儿虽于情事懵懂，心思却非常敏感。”
“但凡族中借婚事发难，他便总觉得是自己拖累了我，动不动就离家出走。”
“若是因为这些不相干的人，吓跑了我的心肝，我活不成，他们也得跟着陪葬。”
穆彦珩听罢此言，只觉自己从心性到手段，无一处及得上霍云铮半分果决。难怪他和沈莬的感情，总是波折不断。
然此皆后话，暂且不表。
“世子与沈兄……”李韵临欲言又止，似乎在斟酌措辞。
“霍云铮都与你说了？”
点头。
“你说我该怎么做？”穆彦珩与李韵临面对面侧躺着，语声低涩，透着罕见的茫然与无助。
“我觉得沈兄不是那样的人。”李韵临认真道，“他待世子很好，应是很爱世子的。”
“爱我……”穆彦珩眼神暗淡下来，“那怎么到现在还不来寻我？”
见他欲哭，李韵临手足无措地掏出帕子递过去，又在穆彦珩胳膊上轻拍了两下，以示安慰：“沈兄来京城不久，能去的地方应该不多，我们挨个寻过去，总能寻到他的。”
“我才不去寻他！”穆彦珩攥着帕子，恨声道，“凭什么每次都是我去寻他，他就不能……”
“沈兄可知世子来了这？或许并非他不寻，而是寻不到呢？”
经李韵临提醒，穆彦珩才想起沈莬并未来过此处，对人生地不熟的沈莬来说，寻他无异于大海捞针。
莫非他昨夜回府时，沈莬正在外头寻他，才导致两人错过？
这么一想，穆彦珩胸口那团郁结之气顿时消散了大半：“他只可能在三个地方——府上、城郊靶场，抑或九霄楼。”
“那我们赶紧去吧。沈兄一夜寻不到世子，该急坏了。”
“你们在做什么？”
穆彦珩僵立在门前，目光阴沉地看着眼前这对搂抱在一处的男女。胸中尚未散尽的浊气翻涌至喉头，噎得他几乎喘不过气来。
原本李韵临提议先去距离最近的九霄楼，他却鬼使神差地执意要先回府。
如今，他不知是该为自己准得出奇的直觉感到高兴，还是难过。
沈莬闻声，身形几不可察地一滞，随即很快恢复镇定。他将从后抱住自己的孟令仪推开，转身看向穆彦珩。
穆彦珩死死攥紧袖中发颤的手，任由指甲嵌入掌心，将舌尖咬出血腥才压下喉间哽咽。他摆出主人的姿态居高临下地睥睨孟令仪：
“皇姐真是好兴致。不知是我这世子府格外得皇姐青眼，竟让你天未亮就前来拜会，还是说……”
穆彦珩眼尾泛红却对着孟令仪昂首冷笑，那抹笑里淬着毫不掩饰的讥讽，“皇姐不知廉耻地背着本世子夜宿在此？”
“嘶”伴随着李韵临的抽气声，穆彦珩一动不动地迎着孟令仪扇来的掌风。就在皮肉即将相触的一瞬，被沈莬截住。
沈莬攥着孟令仪的手腕，声音低沉却不容置疑：“请公主息怒。”
孟令仪已是怒极，用力拽了几下均未能挣脱，当即扬起另一只手再度挥向穆彦珩。
“啪”——清脆的掌掴声骤然响起，四人皆僵立当场。
“沈，沈兄……”李韵临惊惶地扫过面前三人，最终将目光落在沈莬脸上。
沈莬极慢地转回脸，脸上五指清晰可见，嘴角那抹猩红在他苍白的脸上格外刺眼。
他像没有痛觉般平静地看着孟令仪，声线平稳得近乎漠然：“请公主殿下，先行回宫。”
“沈莬……”孟令仪掌心刺痛难忍，不用想也知这一掌扇得有多重，“我不是……”
话音未落，一道身影已先一步冲了出去——
“世子！”
