御花园
沈莬如坐针毡地枯坐半晌，迟迟未等来陇轩帝，倒等来了一个意料之外的人——
“参加公主殿下。”沈莬起身行礼。
孟令仪今日着了件胭脂红蹙金鸾凤长裙，一头青丝绾成凌云高髻，正中簪一支累丝衔珠金凤，凤口垂下的东珠正映额心，更衬得她在冬日里面若芙蓉。
“免礼。”孟令仪嘴角扬起一个练习过无数次、恰到好处的端庄弧度，抬手示意沈莬起身。
“沈莬。”孟令仪轻唤了他一声，而后郑重其事地拱手贺道，
“恭喜你。蟾宫折桂，乃天道酬勤；玉堂金马，望勿负斯文。愿君自此，秉赤心而佐圣主，持风骨以立朝堂。”
沈莬拱手回以一礼：“多谢公主殿下。”
“坐吧。”如今两人已有婚约，她自是大大方方在沈莬身旁坐下。
沈莬僵立片刻，只得依言坐下。
自那日世子府一别，孟令仪派人多次寻找沈莬未果，道是他二人良缘已尽，不想竟得了穆夫人的撮合。
她自是清楚穆夫人此番动作的真正目的，但于她而言，只要能得到沈莬，过程如何，又有什么要紧呢？
但见沈莬周身紧绷，面色沉郁，孟令仪满腔得偿所愿的欣喜，如被一盆冷水当头浇下，霎时熄了大半。
没关系，来日方长。
孟令仪搜肠刮肚思索一番，从颈间扯出那枚玄青色的玉璜——沈莬似对此物颇感兴趣。
果然，她甫一将手掌摊开，沈莬的目光立刻转了过来。
“你似乎对这枚玉璜很感兴趣，你知道它的来历？”孟令仪见成功将沈莬的注意力吸引过来，不由喜道。
沈莬不语，只轻轻从她掌心取过玉璜，握在手中轻柔地摩挲着其上纹路。
阿姊……
“我不是同你说过，此物乃我舅舅故人之物么。”孟令仪隔空虚指玉璜，“此物的原主我其实见过。”
沈莬在玉身上滑动的指腹不由一滞，听孟令仪继续道：“是软红阁的玉生烟姑娘。”
“说起来，玉姑娘与我舅舅和二皇兄还有过一段孽缘……”孟令仪轻叹一声，颇为感概，
“如今三年过去，二皇兄已入主东宫，儿女成双；而我舅舅……却自此一蹶不振，终日醉生梦死，活成个只剩空壳的纨绔。”
另一头，孟承煜受穆夫人之托，千哄万拜终是将小祖宗求出了门。此刻，他正小心翼翼地虚扶着穆彦珩，一路往御花园去。
“你瞧这日头多好，正适合多出来走动走动。”
孟承煜正顾自说话，手下搀扶的胳膊却陡然一沉，僵在了原地。
“怎么了？”他疑惑转头，但见穆彦珩一张血色尽褪的侧脸，目光正死死盯住前方某处。
孟承煜心下一紧，当即循着他的视线看去——
一向端方持重的三皇姐，此时正笑颜如花地同沈莬挨坐在一处，凑近了以指虚点着后者手中某物。那般亲昵姿态，令孟承煜想起父皇欲为其二人赐婚的传闻。
看来并非空穴来风……只穆彦珩的反应又是怎么回事？
沈莬很快察觉到前方竹丛中的视线，倏然抬头，与穆彦珩四目相对的一瞬，脑中那根紧绷已久的弦，终是应声断裂。
他强作镇定地将玉璜递还给孟令仪。然这一举动，看在穆彦珩眼里却全然变了意味——
自己苦求不得，用多少宝贝都换不来的“定情信物”，此刻沈莬竟当着他的面，珍而重之地交给了另一个人。
这一认知，远比得不到玉璜，更令穆彦珩感到刺痛和绝望。
“表弟？你怎么了？！”穆彦珩突然软倒下去，吓得孟承煜忙将其架住，惊叫出声。
沈莬豁然起身，想冲过去，却先一步被孟令仪按住了胳膊。他只得掩饰性地向二人行礼：“参见六皇子殿下，世子殿下。”
现在的气氛委实怪异，饶是孟承煜这般迟钝之人亦有所感，他半搂半抱地将穆彦珩扶至席间坐下，而后故作幽默地调侃沈莬：
“恭喜恭喜，沈莬你可真是闷头驴子偷麸吃，深藏不露啊！”
沈莬：……
穆彦珩：……
孟令仪：……
“……嘿嘿。”见席间无一人发笑，其余三人皆面无表情地看着自己，孟承煜只得挠着脑袋，尴尬坐下。
正当四人各怀心事，陷入一片微妙的沉寂中时，已换上一身常服的陇轩帝，终于姗姗来迟。
“参见父皇/舅舅/陛下——”
众人起身行礼，陇轩帝将他们各自的神色尽收眼底，面上露出和蔼可亲的笑意：“免礼，都坐吧。”
陇轩帝略一抬手，侍立在侧的太监忙躬身上前，将各位主子的酒盅尽数满上。
“除却朕那说病就病的皇妹，这人算是来齐了。来——”陇轩帝举杯，“今日高兴，都先陪朕饮了这杯。”
众人依言举杯，唯独穆彦珩端坐不动。
穆彦珩知道沈莬一直在看自己，他故意不与他对视，只沉声向陇轩帝道：“舅舅既说是家宴，请一个外臣来作甚？”
他话音中的愠怒与不敬，令在场的所有人皆是呼吸一窒。
就在众人以为陇轩帝要发作时，后者却笑着给穆彦珩夹了一块甜藕，动作慈爱得如同一位纵容晚辈的寻常长者。
然表情动作具是温柔可亲，说出的话却如淬毒的利刃直捣穆彦珩的心脏：
“你这孩子，整日拘在房里，难怪消息这般闭塞？”
“说起来沈莬可是今日这席家宴的主角，哪怕缺了朕，也不可缺了他。”
陇轩帝眼睁睁看着穆彦珩的瞳孔骤然紧缩，后续的话却不会因为怜惜对方而停滞：
“沈卿今日既高中状元，又与清岚缔结良缘，实乃双喜临门。朕心甚慰，故特设此宴，以谢诸位平日对沈卿的照拂。”
“恭喜恭喜！”
闻听父皇此言，孟承煜当即起身，后退一步，向着沈莬、孟令仪二人双手合握，深施一礼：“恭喜皇姐，恭喜沈兄，佳偶天成，实乃大喜！”
他余光瞥见身侧的穆彦珩竟纹丝不动，心头一紧，唯恐他再次御前失仪。忙在袖下轻扯其衣角，低声催促：“彦珩……”
穆彦珩不知自己是如何站起来的，又向着谁施礼，说了些什么……
他已耳鸣眩晕到听不清这些人在说什么，但他依稀能看到这些人在笑——笑什么？笑他吗？
他想自己此刻的模样定是很可笑的。
“珩儿……珩儿？”
意识在呼喊声中回拢的那一刻，他的第一反是抬手去摸自己的脸——还好，是干的。
他向着陇轩帝轻轻一笑，看过去的眼神却无法聚焦：“舅舅，您叫我？”
他听到陇轩帝说：“今日既这般高兴，合该喜上添喜。”
“朕听闻珩儿与钱将军的千金也颇为投缘，不若朕便再下一道旨意，也成全你二人一桩好事。”
声落，席间霎时陷入一片死寂。了解穆彦珩的人都知道，他接下来最有可能做的动作是掀桌。
沈莬和孟承煜的脸色具是阴沉，一顿喜宴竟吃得席上无一人笑得出来。
穆彦珩突然诡异地轻笑了两声，伸手去够面前一动未动的酒盅，举杯的动作太急，随着敬酒的手势，酒液跟着泼出去半盅，大半浇到了陇轩帝胸口上。
陇轩帝：……
陇轩帝不知他是有意还是故意，蹙眉正欲发作，只听始作俑者颤声道：
“好，如此便多谢舅舅了。”
