示范田的选址，最终定在了城西一处水源便利的庄子。
这日，宋清霜、林月禾与宋知远聚在书房，商议具体章程及前期投入。
宋清霜端坐主位，面前摊开着田庄地图与预算册子，神色是一贯的清冷专注。
林月禾坐在她下首，姿态从容，手边放着她自己绘制的农田规划草图。
宋知远则懒散地靠在窗边太师椅上，目光在两人之间逡巡，带着几分看好戏的悠闲。
议事过半，涉及种子采买的具体品类与数量时，林月禾稍作沉吟，正欲开口。
侍立在她身后的小草却像是早已料到，适时地将一本厚厚的册子轻轻放在她手边，低声道：
“月禾姐，这是您昨日整理的各色种子性状与市价录，第三页便是耐寒菜种。”
林月禾侧头对她微微一笑，自然地翻开册子查阅起来。
宋清霜执笔记录的动作顿了一下，她并未抬头，目光依旧落在自己的册页上，只是好看的眉已经微微皱起。
不多时，丫鬟奉上茶点。
小草立刻上前，先是试了试林月禾那杯茶的温度，觉得稍烫，便轻轻将杯盖斜搁，散着热气，又将自己面前那碟未动过的芙蓉糕推到林月禾手边：
“月禾姐，您早膳用得少，先垫一垫。”
林月禾正与宋清霜讨论着堆肥池的选址，闻言只是随意地点了下头，目光仍在地图上。
宋清霜端起自己面前的茶盏，抿了一口。
茶水温度适宜，她却觉得喉间有些发紧。
她放下茶盏，瓷器与桌面接触发出清脆的轻响。
她抬起眼，目光平静地扫过正低头为林月禾拂去袖口沾到的一点飞尘的小草。
那少女眉眼低顺，动作自然。
宋知远将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他故意清了清嗓子，引得众人看他，才慢悠悠地开口：
“大姐，月禾，这人工费用一项，我看还需再细细核算。
毕竟开春农忙，人手紧张。”
林月禾的注意力被拉回，点头表示赞同。
她刚要接话，小草已将她面前凉了些的茶盏往她手边又推近寸许，恰到好处，既不打扰她议事，又能让她顺手取用。
宋清霜的目光掠过那只被细心照料的茶盏，又很快移开，落在林月禾脸上。
她的语气平淡无波，听不出丝毫情绪：
“可依市价上浮半成，应能招到足够人手。
具体数目，稍后我与账房再行核定。”
她的应对依旧精准、高效，无可指摘。
只是在那宽大衣袖的遮掩下，交叠置于膝上的手，指甲轻轻掐入掌心。
议事继续进行，条款被一条条确认。
书房内，炭火无声燃烧，茶香淡淡萦绕。
一人沉静叙述，一人冷静决断，一人旁观不语，还有一人，细致地环绕在侧。
这个话题毕，立马就有新的问题被抛出。
议题转到春耕需添置的农具上。
林月禾从袖中取出一张新绘的图样，铺在桌上。
图上画的是一种带有弯曲辕犁的改良犁具，结构与常见的直辕犁颇有不同。
“这是曲辕犁。”林月禾指尖轻点图纸。
“我观察过庄户所用直辕，转弯调头颇为费力，耕牛亦易疲乏。
此犁辕部弯曲，操作更为灵便，可省人力，亦能深耕。”
宋清霜目光落在图纸上，凝神细看。
她虽不事农耕，但掌管田庄多年，于农具优劣亦有些了解。
她并未立刻表态，拾起图纸，仔细端详那辕部的弧度与犁头的角度。
宋知远凑过来看了一眼，挑眉道：“这模样倒是新奇。只不知打造起来是否费事，庄户们用着是否顺手。”
“打造工艺并不繁复，与寻常铁犁相差无几。”林月禾解释道，“至于是否顺手，可在示范田先试制几具，令熟练的庄户试用一番，便知成效。”
宋清霜的视线从边上小草适时的举动上掠过，最终回到图纸。
沉吟片刻，她方才开口：“改制新具，所费不赀。若效用不显，反徒耗银钱。”
她语气冷静，带着惯有的审慎:“府中旧有犁具尚可沿用，是否必要全部更换，还需斟酌。”
林月禾迎上她的目光，坚定道：
“旧具虽可用，却事倍功半。
若能借此提升耕作效率，长远来看，其利远大于投入。
且并非要求立时全部更换，正如我所言，可先小范围试制试用，以观后效。”
她说着，下意识伸手去端那杯水，指尖刚触到微温的杯壁，小草已极自然地拿起一旁的热水壶，向杯中续入些许热水，确保水温恰到好处。
宋清霜看着那氤氲而起的热气，眸光微动。
她放下图纸，指尖在桌面上轻轻敲击了两下，这是她思考时的习惯动作。
宋知远见状，适时插言：
“大姐，月禾说的在理，总要试试才知道好坏。
我看就先依她所言，打几具试试，若真好用，再逐步推广不迟。
这笔试制的费用，从我那份利钱里出便是，如何。”
宋清霜抬眸，淡淡扫了宋知远一眼，又看向神色坦然的林月禾，以及将一切细节打理得妥帖周到的身影。
她沉默片刻，终是微微颔首：“便依此议。先试制五具，交由老张头那个庄子试用。一应花费，仍从公中支出。”
“好。”林月禾点头，脸上并无太多得色，仿佛这本是应有之义。
她低头将图纸仔细卷起，小草已默契地递过系图的丝绳。
宋清霜不再多看，执笔在册子上记下这一项决议，笔尖划过纸面，发出沙沙的轻响。
紧接着，议事进行到种子筛选与储备一项。
林月禾将一小布袋饱满谷粒倾在铺着白绢的托盘里，颗粒金黄均匀。
“春播在即，选种需格外仔细。”林月禾指尖拨弄着谷粒，“须得粒粒饱满，无蛀无霉，如此出苗齐整，根基才稳。”
宋清霜目光落在托盘上，只微微颔首：“库中存粮皆有定规，选种向来依循旧例。”
“旧例自是稳妥。”林月禾语气平和，却坚持道，“然若能再精进一步，优中选优，收成或可再增一分。我意此番示范田所用种粮，需得经过三轮筛选，粒选、风选、水选，剔除所有秕谷杂稗。”
侍立一旁的小草闻言，默默将另一本册子翻开至某一页，轻轻推到林月禾手边，上面绘着几种筛选工具的图样。
宋知远探身看了看那托盘，又抓了几粒在手中掂量，笑道：
“这般挑选下来，耗费人工怕是不小。月禾，你这标准是否过于严苛。”
“既是示范，便当立其标杆。”林月禾转向宋知远，眼神清亮。
“若示范田自身都做不到精益求精，又如何让人信服效仿。
初时虽多费些功夫，然苗壮基实，后续田间管理反而省力。”
宋清霜端起茶盏，盏沿贴近唇边却未饮，她的视线掠过林月禾认真的侧脸，又扫过那托盘里金灿灿的谷粒，最后落在那本摊开的图册上。
她缓缓放下茶盏。
“三轮筛选，人工几何，耗时几日，损耗几成，皆需明确核算。”
她的声音不高，却字字清晰：“若因此延误农时，或得不偿失。”
林月禾似乎早料到有此一问，从容应道：
“我已估算过，增派五名人手，三日便可完成示范田所需种粮筛选。
至于损耗，择优而去劣，并非浪费，其所增之产，远胜所耗之数。”
她说话时，小草已执起墨块，在砚台中徐徐研磨起来，以备记录决议。
宋清霜沉默片刻，指尖无意识地在账册边缘摩挲。
窗外暮色渐浓，映得她眉眼间清辉更盛，却也添了几分难以捉摸的深沉。
“便依你所言。”她终是开口，语气听不出喜怒，“增派人工，细致筛选。然需立下规程，记录在案，以观后效。”
“这是自然。”林月禾点头。
宋知远看着两人一来一往，虽无激烈言辞，其间分寸拿捏却暗含机锋。
他懒懒向后靠入椅背，目光在神色平静的林月禾与面容清冷的宋清霜之间转了转，唇角勾起一丝若有若无的弧度。
