离开温泉山庄的第五日，马车驶入一段险峻的山道。
路是凿在崖壁上的，宽仅容一车，左边是陡峭山岩，右边是百丈深谷。
谷底有条河，水声轰鸣，混着风声，像无数野兽在咆哮。
陈伯驾着车，车速放得很慢。
车轮碾过碎石，发出嘎吱声响。
她靠在萧璟月肩上，脸色比离开山庄时又苍白了些。
虽然每日按时服药、施针，但连日颠簸还是耗尽了她的精力，咳嗽又开始频繁。
“喝口水。”萧璟月拧开水囊，递到她唇边。
苏甜抿了一口，冰凉的水滑过干涩的喉咙，带起一阵痒意，她忍不住又咳起来。
这次咳得狠了，整个人都在抖。
萧璟月赶紧拍她的背，等她缓过来，发现掌心里又多了几丝血迹，在帕子上洇开，红得刺眼。
“停车。”萧璟月声音发紧。
马车停下。
她扶着苏甜下车，让她坐在路边一块平整的石头上歇息。
山谷的风很猛，吹得人站立不稳。
苏甜的头发在风里乱舞，几缕贴在汗湿的额角。
陈伯蹲在路边，警惕地观察着来路和去路，手一直按在腰间刀柄上。
苏甜喘匀了气，轻声说：“我没事…不要耽误时间，我们继续走。”
“累就歇着，不急这一时半刻。”萧璟月把披风裹在她身上。
话虽如此，她心里其实很急。
从北境到京城，快马加鞭也要半月，她们已经走了五日，才刚出北境地界。
而京城那边，赵元启掌权已过十日，每耽搁一天，变数就多一分。
苏甜看出她的焦虑，握住她的手：“殿下别担心，我能撑住。”
“我没担心。”萧璟月嘴硬，却反手握紧了她的手。
正说着，前方山道拐弯处，忽然传来急促的马蹄声。
不止一匹马。
陈伯立刻起身，拔刀出鞘：“殿下，有人！”
萧璟月也站起来，把苏甜护在身后。
只见拐弯处冲出来七八匹快马，马上都是黑衣劲装的汉子，面巾蒙脸，手里提着钢刀，刀刃在阴天里泛着冷光。
来者不善。
领头那匹马在十丈外停住，马上的黑衣人打量了三人一番，最后落在萧璟月身上：
“可是长公主殿下？”
萧璟月没答，反问：“你们是谁的人？”
“赵相爷有请，请殿下随我们回京。”黑衣人勒着马缰，马在原地打转。
“若我不去呢？”
“那就得罪了。”黑衣人挥手，“上！”
七八匹马同时冲过来，马蹄踏得碎石飞溅。
陈伯低喝一声，挥刀迎上。
他是北境老兵，刀法狠辣，一个照面就劈倒两人。
但对方人多，很快把他围在中间。
另有两个黑衣人绕开战团，直奔萧璟月和苏甜而来。
萧璟月拔出匕首，把苏甜往身后一推：“躲好！”
她迎上去，匕首短，对上长刀吃亏，但胜在灵活。
她侧身避过第一刀，匕首顺势划向马腿。
马吃痛嘶鸣，前蹄扬起，把黑衣人甩下马背。
第二个黑衣人已经冲到眼前，刀光直劈而下。
萧璟月来不及躲，只能举匕首格挡。
锵的一声，匕首被震得脱手飞出，她也踉跄后退，撞在苏甜身上。
“璟月！”苏甜扶住她。
黑衣人翻身下马，提着刀一步步逼近：“殿下，别挣扎了。相爷说了，要活的。但若实在带不回去活的…死的也行。”
他举起刀。
萧璟月把苏甜护在身后，眼神冰冷：“你敢。”
黑衣人狞笑：“哈哈哈，爷有何不敢？这荒山野岭，杀了你们，往谷里一扔，尸骨都找不到…”
话没说完，他忽然脚下一滑。
整块路面突然塌陷，像被无形的巨手掀开，碎石泥土哗啦啦往下掉，连人带马一起坠向深谷。
惨叫声在山谷里回荡，很快被水声吞没。
所有人都愣住了。
连陈伯和剩下的黑衣人都停了手，看向那片塌陷的路面。
那儿足足三丈长的一段路，就这么凭空消失了，边缘整齐得像刀切。
诡异，十分诡异。
苏甜站在萧璟月身后，脸色惨白如纸，手在发抖。
她看见那黑衣人举刀，脑子里只有一个念头：掉下去，掉下去…
然后……路就塌了。
萧璟月回头看她，看见她发白的嘴唇和颤抖的手，心头一沉，但没时间细问。
她捡起掉落的匕首，对陈伯喊：
“快走！”
陈伯一刀逼退对手，冲过来扶起两人上车，挥鞭催马。
马车在狭窄的山道上狂奔，车轮几次碾到路边，碎石滚落深谷。
身后剩下的黑衣人愣了片刻，才想起要追，但路塌了一段，过不去，只能眼睁睁看着马车消失在拐弯处。
---
马车狂奔了一个时辰，直到马累得口吐白沫，才在一处山坳里停下。
山坳里有座废弃的山神庙，庙很小，屋顶塌了一半，但墙壁还算完整，能挡风。
陈伯把马拴在庙后的枯树下，抱了些干草喂马。
萧璟月扶着苏甜进庙，找块干净的地方铺上褥子，让她躺下。
苏甜躺下后就开始咳，咳得蜷缩成一团，帕子上血迹越来越多。
萧璟月赶紧从包袱里找出沈大夫给的护心丸，喂她服下一颗。
药丸见效很快，咳嗽渐渐平息，但苏甜的脸色更差了，白得像纸，连嘴唇都失了血色。
她抓住萧璟月的手：“我刚才…”
“别说话。”萧璟月打断她。
她用布巾浸了冷水，敷在她额头上：“歇着，养神。”
她语气平静，但手在抖。
她不知道苏甜的身体，还能承受多少次。
苏甜执拗地看着她：“我是不是…又用那种能力了？”
萧璟月本想摇头安慰，可这又能骗得了谁。
她犹豫了片刻，还是点头承认：“但用得及时，救了我们。”
苏甜声音发颤：“可我感觉…身体更空了。像有什么东西，被抽走了。”
萧璟月心头一紧，握住她的手：“别怕，有我在，许是你最近心理压力太重了的错觉，好生休息，睡一觉明天就好了。”
她把苏甜的手贴在自己脸上，让她感受到温度：“你看，我还活着，你也活着。这就够了。”
苏甜看着她，看着她眼底那片极力压抑的恐慌，忽然笑了，笑得很虚弱：
“姐姐你知不知道，你撒谎的时候，右边眉毛会微微动一下。”
萧璟月一愣，下意识摸自己的眉毛。
苏甜笑得更欢，笑着笑着又咳起来。
萧璟月赶紧帮她顺气，等她缓过来，才叹口气：“都这时候了，还开玩笑。”
“不开玩笑，就只剩害怕了。”苏甜靠在她怀里。
“你抱紧我，我冷。”
萧璟月把她搂紧，用披风裹住两人。
庙里很冷，风从破屋顶灌进来，吹得供桌上的破布幔哗啦响。
陈伯生了堆火，火光跳跃。
陈伯压低声音：“殿下，刚才那些人是赵元启派来的。看来他知道您要回京，在路上设了埋伏。”
“不止这一路。从北境到京城，能走的路就这几条。每条路上，恐怕都有他的人。”萧璟月冷静分析。
她顿了顿：“而且他敢这么明目张胆地截杀，说明…京城局势，比我们想的更糟。”
赵元启不怕她活着回京，不怕她揭穿他挟持幼帝、自封摄政的真相。
只能说明一件事，他已经在京城站稳脚跟，掌握了绝对权力。
甚至可能…已经清洗了朝堂，把反对者都除掉了。
“那我们还去京城吗？”苏甜轻声问。
萧璟月语气坚定：“去，而且得快。再晚，可能就来不及了。”
她看向陈伯：“天亮就走。不走大路，走小路。虽然绕远，但安全。”
陈伯点头：“属下知道一条猎户走的小道，能绕过前面三个镇子。就是路不好走，马车过不去。”
萧璟月毫不犹豫：“那就骑马。把马车拆了，只留马。”
“那苏姑娘…”
萧璟月看着怀里已经睡着了的苏甜：“我带着她，我带她骑马。”
陈伯还想说什么，但看到萧璟月坚定的眼神，最终点头：“是。”
夜深了。
火堆渐渐熄灭，只剩余烬的微光。
庙里很静，能听见庙后马匹偶尔打响鼻的声音，还有远处山林里夜枭的啼叫。
苏甜睡着了，睡得很不安稳，眉头紧蹙，时不时会惊悸一下。
萧璟月一直醒着，她心疼极了苏甜，只是她能做的只有轻轻拍着她的背，告诉她自己在。
她忽然听见极轻的脚步声，在庙外响起。
她立刻睁开眼，手按在匕首上。
脚步声停在庙门外，好像门缝里被塞进来一个东西。
萧璟月眯着眼睛，仔细看着那个滚过来的小东西，直到它越来越清晰。
……是个小竹筒。
竹筒滚到火堆边，停住了。
萧璟月盯着那竹筒看了片刻，才轻轻放开苏甜，起身去捡。
竹筒很普通，封口处有个梅花印记，是秋月的标记。
她心头一跳，拔开塞子，倒出一卷细小的纸条。
就着余烬的微光，她看清上面的字：
“幼帝血书：姑母救我。赵党清洗朝堂，已杀十七人。楚将军被调离京，归期未定。勿入京，速来青州白云观。”
落款处，画了朵染血的梅花。
萧璟月握着纸条，手在发抖。
看来京城，已是龙潭虎穴。
