萧璟月和楚凌云从假山后的密道潜入，避开了明哨暗哨。
地窖石门虚掩着，没上锁。
萧璟月与楚凌云对视一眼，同时按住腰间兵器。
楚凌云侧身先入，火折子的光照亮石。
两人下到底层，愣住了。
药泉还在，碧绿的泉水却消失了。
泉眼处只余一个干涸的石坑，坑底龟裂。
白玉雕像还在，手中的玉瓶碎了一地。
“来晚了。”楚凌云声音发沉。
萧璟月快步走到泉边，俯身查看。
坑底最深处，有一小汪黏稠的暗红色液体，不过巴掌大，泛着诡异的荧光。
“这是…”
“药泉精粹。”一个声音从暗处传来。
赵元启从钟乳石后转出，手里提着盏琉璃灯。
灯影在他脸上跳跃，映出嘴角那抹志得意满的笑：
“殿下果然来了。我就知道，为了那个病美人，您一定会冒险。”
萧璟月直起身，匕首出鞘：“药泉呢？”
“用了。”赵元启走到泉边，用灯照着那汪血。
“先帝的血，真是上好的引子。一滴入泉，整池水就蒸腾浓缩，成了这么点精华，够炼三颗长生丹。”
先帝的血。
萧璟月脑中“嗡”的一声，匕首差点脱手。
“你…你挖了皇兄的陵寝？”
赵元启轻笑：“何必那么麻烦。先帝临终前，我取了一小碗心头血，养在冰窖里。正好用上。”
楚凌云脸色铁青：“你疯了，那是先帝！”
赵元启瞥他一眼：“先帝又如何？楚将军，您父亲在刑部大牢里，可还等着您去救呢。”
楚凌云握刀的手青筋暴起。
萧璟月深吸口气，强迫自己冷静：“药泉精粹，能救苏甜吗？”
“能。”赵元启点头，“但只剩这么点。我原本要炼长生丹的，若给了您…我的长生大计可就泡汤了。”
他顿了顿，笑容更深：
“除非，您用一样东西来换。”
“什么？”
赵元启盯着萧璟月：“北境布防图。”
萧璟月还未给出反应，楚凌云就气急败坏地上前一步，指着他厉声：
“赵元启，你这是想通敌？”
“通敌？”赵元启笑了，“楚将军，您父亲当年收北戎金子时，怎么不想想‘通敌’二字？”
楚凌云僵住。
萧璟月看了他一眼，转向赵元启：“不在我身上。”
“我知道。”赵元启慢条斯理。
“在苏甜那儿嘛。所以我们可以做个交易，您写信，让苏姑娘送来。北境布防图到，精粹给您。”
“她病重，来不了。”
赵元启早有准备：“那就让秋月姑娘送。我在屋外安排了人，此刻应该已经‘请’到秋月姑娘了。”
他说着，拍了拍手。
两个护卫押着秋月从暗处走出。
秋月被堵着嘴，头发散乱。
“秋月！”萧璟月上前一步，被楚凌云拉住。
“殿下，冷静。”
萧璟月强迫自己站定，盯着赵元启：“我怎么信你？”
“您没得选。”赵元启从怀中取出个小玉瓶。
他玩弄着手上的小玉瓶：“精粹在这儿，秋月在这儿。北境布防图在苏姑娘那儿。三样东西，您总得舍一样。”
他顿了顿，补了一句：
“当然，您也可以硬抢。但精粹只有这么一瓶，我手一滑，可就没了。”
萧璟月看着那个玉瓶，看着秋月，脑中飞快权衡。
“殿下，”楚凌云压低声音，“给我半炷香时间。我能制服他。”
“他若摔了瓶子呢？”萧璟月声音发涩。
楚凌云噎住。
僵持间，地窖入口忽然传来喧哗。
一个护卫连滚爬跑下来：“相爷，那边出事了！”
赵元启皱眉：“什么事？”
“苏姑娘…苏姑娘不见了！看守的兄弟都晕了，屋里一个人都没有！”
---
时间倒回两个时辰前。
北境山林，安全屋。
说是安全屋，其实是座废弃的山神庙。
庙在半山腰，周围树密，只有一条猎人踩出的小路能通上来。
苏甜躺在庙里的草席上，昏昏沉沉。
沈大夫刚给她施完针，她稍微清醒了些。。
秋月在熬药，陈伯在门口警戒。
“秋月…”苏甜轻声唤。
秋月赶紧过来：“怎么了？要喝水吗？”
苏甜摇头，抓住她的手：“殿下…是不是有危险？”
秋月眼眶一红，强笑：“没有，殿下很快就会回来接你。”
“骗人。”苏甜扯了扯嘴角。
秋月愣住，眼泪掉下来，不知该如何回应。
苏甜看着她，忽然说：“我想去…青州。”
“不行！”秋月急声，“你这样子怎么去？”
“我能撑住。”苏甜挣扎着要坐起来。
沈大夫走过来，按住她：“苏姑娘，你现在不能激动。”
苏甜看着他：“沈大夫，您有办法…让我撑到青州吗？”
沈大夫沉默。
“我有。”陈伯从门口走进来，手里提着个小布包。
“这是北境军中用的‘虎狼药’，能让人在绝境中爆发生机。但药效过后…会油尽灯枯。”
秋月脸都白了：“不行，那会死的！”
“不用…也会死。”苏甜平静地说，“秋月，让我去。我想…再见殿下一面。”
秋月哭着摇头，却说不出反驳的话。
沈大夫叹了口气，接过布包：“这药我能调一调，加上几味温和的药材，能撑两天。但两天后…”
“够了。”苏甜笑了，“两天…够到青州了。”
服药半个时辰后，苏甜的脸色居然红润起来，能自己坐起身，甚至能下地走几步。
“走吧。趁我…还有力气。”苏甜浅笑着。
陈伯备了辆简易的板车，铺上厚褥子，让苏甜躺上去。
秋月收拾了药箱，沈大夫带上所有能用的药材。
四人刚出庙门，林子里忽然冲出十几个黑衣人。
“带苏姑娘走！”陈伯拔刀迎上。
秋月推着板车往山下冲，沈大夫护在一旁。
板车颠簸，苏甜咬紧牙关，不让自己晕过去。
跑到半山腰时，前方又出现一队人，是楚凌云留在附近的暗卫，听到动静赶来接应。
两拨人打成一团。
秋月推着板车，慌不择路，钻进了一条更陡的小路。
板车颠得厉害，苏甜被颠得咳出血来。
“苏姑娘！”秋月停下，手足无措。
追来的人太多，秋月把苏甜藏在山洞里，自己拖着板车转移注意。
---
地窖里，赵元启听到苏甜失踪的消息，脸色瞬间阴沉。
“废物！”他一脚踢翻护卫，“几十个人看不住一个病秧子？！”
护卫不敢吭声。
赵元启转向萧璟月，眼神阴鸷：“殿下好手段。看来我们得换个交易方式了。”
“什么方式？”萧璟月握紧匕首。
“您跟我回京。”赵元启缓缓道。
他笑得志在必得：“听说您在京城，她一定会去的。”
这是要把她当饵，钓苏甜上钩。
“我若不去呢？”她冷声。
“那楚老将军明日午时，就会‘病逝’在牢里。”
赵元启看向楚凌云：“楚将军，您父亲今年六十有三了吧？关在湿冷的牢里，染个风寒，很合理。”
楚凌云额头青筋暴起，刀已出鞘半寸。
赵元启继续道：“还有苏姑娘。您若不去，她就只能等死了。”
萧璟月看向楚凌云。
楚凌云也看着她。
“楚将军，”萧璟月轻声问，“若你是我，怎么选？”
楚凌云沉默良久，才哑声道：“末将…不知道。”
他不知道。
就像萧璟月不知道，该选苏甜，还是选大晟。
“我跟你去。”萧璟月忽然开口。
楚凌云猛地抬头：“殿下！”
萧璟月盯着赵元启：“但有个条件，精粹现在给我。我要确保苏甜能撑到大典。”
赵元启眯起眼：“您当我傻？”
“那你当我傻？”萧璟月反问，“跟你去了京城，你若反悔，我什么都得不到。”
两人对视。
良久，赵元启笑了：“好。但只能给一滴，足够吊住她的命三天。”
他从玉瓶里倒出一滴暗金色的液体，滴进一个小瓷瓶，递给萧璟月。
萧璟月接过，仔细闻了闻。
“秋月呢？”她问。
“自然是跟您一起回京。”赵元启挥手，护卫给秋月松绑，“她得去给苏姑娘送药。”
秋月扯掉嘴里的布，冲到萧璟月身边：“殿下，不能去！那是陷阱！”
“我知道。”萧璟月握住她的手，把瓷瓶塞给她。
“你带着这个，去找苏甜。告诉她…等我三天。三天后，我一定带着剩下的精粹回去。”
秋月眼泪直流：“可是…”
“没有可是。”
萧璟月看向楚凌云，“楚将军，你带秋月走。去找到苏甜，护她周全。”
楚凌云愣住：“那您…”
“我跟他去京城。”萧璟月声音平静，“有些事，总得做个了断。”
她顿了顿，压低声音：“布防图不能给赵元启。若真到了万不得已的时候…毁了它。”
楚凌云眼眶一热，单膝跪地：“末将…遵命。”
赵元启看着这一幕，鼓掌笑道：“好一出主仆情深。那么…殿下，请吧？”
他侧身让路。
萧璟月最后看了楚凌云一眼，转身走向地窖出口。
楚凌云扶着秋月，从另一条密道离开。
出了地窖，秋月腿一软，差点摔倒。
“秋月姑娘！”楚凌云扶住她。
秋月擦掉眼泪，握紧瓷瓶：“我们…去找苏姑娘。”
“你知道她在哪儿？”
