“绪川那个浑蛋！只能对他动手了。”丹治说道。
这是他们第三次来麦当劳旁边的KTV了。
“动手是什么意思？”
“当然是杀了他！不用去管八木了，我们不把他当回事就行了。可是绪川不行，这家伙总有一天会把山田的事捅破。这跟八木有没有胁迫他毫无关系。”
“我知道你很担心绪川，杀不杀他暂且不论，但我们必须采取些措施了。可是‘不用去管八木了’是什么意思？”
“我去过他家了。”
“你一个人去的？为什么没叫我一块儿去？”
“抱歉，不过我觉得一对一地见面会比较好。我的心情你应该也能理解吧？”
斋木思考了片刻。
“完全不理解。”
“我是想保护你啊！”
“这是什么话？好肉麻。”
“绪川的事当然让我不安，但我也担心你啊。我就算变成老头子也绝不会对山田的事有负罪感。”
这毫无根据的自信是打哪儿来的？
丹治没有自信，只是在自己鼓励自己罢了。他们确实害死了山田，不可能没有负罪感。可是如果深陷于这种负罪感中，就会变成绪川那样，所以丹治才硬说自己不会变成那样。
“或许现在是没问题的，但杀死山田的负罪感一定会折磨你。八木就是瞅准了这一点，所以他就由我一个人来处理，你什么都不用担心。”
“你可真是自信啊，你是决定掌握主导权吗？”
“不可以吗？”
丹治说完便笑了，可斋木却没有笑。丹治掌握主导权这件事并不有趣，但现在争论这个也没有意义，有些问题必须尽快解决——那就是绪川。
“你真的要杀了他？这跟小时候不一样了。那起事件看起来像是意外，碰巧没有暴露也只是我们运气好罢了。一旦这次被抓住，人生就真的毁了，懂吗？”
就算没有参加成人礼，自己也毫无疑问已经是成年人了，会受到成人应有的惩罚。计划杀人是所有犯罪中最重的罪行。
“要杀人的话，那还是杀八木更好啊。”
这并非从“绪川是我们的朋友”“我们还是有情分在的”之类天真的想法中得出的意见。
“比起绪川，我们跟八木的交集更少，不，可以说是几乎没有。如果绪川死得很可疑的话，我们肯定会被怀疑。”
“喂，斋木，你忘了吗？八木说过，要是他死了，记载着事情经过的文件就会被公布出来。”
斋木沉默了片刻，说：“这是吓唬我们的。”
“你凭什么这么认为？”
“他说自己死了以后就会有文件被公之于众，道理我是明白的，但他说得也太含糊了吧？”
“你的意思是，从一开始就没有这种文件吗？”
“那家伙没完没了地逼我们自首也是因为没有证据。也就是说无论他搞什么幺蛾子，我们都不痛不痒。这一点八木自己也是清楚的，所以文件的事一定是他一时兴起编造的。”
“那为什么要杀了八木呢？”
“我只是说要杀绪川还不如去杀八木！我们不清楚是否真的有文件，但可以确定的是绪川要是被杀了，我俩首先会被怀疑！”
“如果有办法可以杀死绪川却不会怀疑到我们头上不就行了吗？”
斋木觉得把丹治的意见当一回事实在太愚蠢了，便说道：“你脑子有病吧！为什么这么想杀掉绪川？”
“这家伙从前就让我火大，明明是个胆小鬼，跟我们在一起的时候却装出一副刚强的样子。你说得没错，明明不用管八木就行了，可他还是担惊受怕的。就算我们能够挺过来，只要那个家伙还活着，总有一天会拖我们的后腿。”
“所以你是出于个人原因才想杀他的？”
斋木能够明白丹治的感受。其实斋木并不是讨厌绪川，只不过他跟丹治刚刚混在一起的时候，绪川才出现。丹治应该觉得这很没意思吧。
“那么，我现在就去找绪川？”
“去杀他吗？”
斋木当然没有打算杀死绪川，但还是跟丹治一起前往绪川家。虽然要避免三个人聚在一起，但如果绪川真的打算自首，就必须说服他别做傻事。
然而，两人并没有见到绪川。
“广司现在出去旅行了。”
绪川的母亲站在大门口，脸上想让他们快点回去的态度一览无余。
“去哪儿旅行了？”
“不清楚，听说是去关西了，行了吗？”
“不行！”
丹治叫道。绪川的母亲明显露出了不悦的神情。
“无业游民再怎么自由，也不可能去哪儿旅行都不告诉你吧？”
“无业游民(1)？”绪川的母亲似乎并没有明白这个单词的意思，“总之二位请回吧，我家孩子已经跟你们没关系了。”
绪川的母亲认为是他们两人让自己的儿子变成小混混的。虽然很出人意料，但若是在这里惹毛了绪川的母亲，今后跟他没法接触可就糟了。
“一般都会把联系方式告诉家人吧？你就不知道他住在哪家酒店吗？”
手机根本打不通，肯定是在躲他们两人。
“那我就明说了，广司离开家之前对我说过不要告诉你们他去了哪儿。你们是敲诈他了吗？”
“怎么可能！”
他们确实没有敲诈，但要是知道了他俩正严肃地考虑着要不要杀掉绪川，他的母亲会晕倒吧。
“那为什么要逃跑？我千叮咛万嘱咐让他去报警，但那孩子却离家出走了。如果他有什么三长两短，你们要怎么负责？”
“鬼知道。他要是出了什么事直接死翘翘的话，那可正合我们的意！”
“够了！广司现在步入正轨了！你们别再给他带来恶劣的影响了！”
“步入正轨？胡说什么啊！明明就是个无业游民。”
“丹治，算了！我们走吧！”
斋木本来也想好好说话的，但被绪川的母亲认为是他们两人害得自己的儿子没出息，确实会觉得火大。丹治虽然想再说些什么，但只是狠狠瞪了绪川的母亲一眼，跟斋木转身就走了。
背后传来了绪川家的防盗门猛然关上的声音。
“哪里是旅行啊，这分明就是溜走了嘛。”
“他真的觉得自己会被你杀了吧。你怎么威胁他的啊？”
“忘了！”丹治敷衍地回答道。
既然连他旅行时下榻的酒店都不知道，那就没有办法再找他了。
“莫非他不打算回来了？”丹治说道。
绪川也许认为这样一来就能完美收场了，只有舍弃过去才能让他摆脱负罪感。只要他不被八木说服，那问题就得到解决了。
然而，从方才绪川的母亲的态度来看，感觉绪川只是想要暂时逃避他俩。确实，绪川是无业游民，跟身为建筑工人的自己或是身为公司职员的丹治比起来已经没有什么东西可以失去了，可是斋木并不认为绪川有毅力能够在另外的一片土地上开始全新的人生。
“有没有人知道绪川去了哪儿啊？”
没准真是去了关西，若是谎话未免也太具体了。但为什么是关西呢？或许他有朋友或是熟人在那边吧。
这时，斋木想起了自己前段时间跟绪川通过电话。
“去那种地方要是被看到了怎么办？那可是在老家啊！有很多人认识我们。”
“已经见到了，一个叫桃香的女生，她家就在附近。”
斋木马上给各路人士打了电话，获取了加藤桃香的联系方式。拨通加藤的手机后，对方表示立刻就能见面。
斋木在三池公园附近的家庭餐厅与加藤碰了面。加藤是年级委员，又是优等生。斋木虽然并不是没跟她说过话，但也并不记得跟她有多好的关系。斋木本以为她会去上大学，但听说她高中毕业后马上就生了孩子，成了一位专职的主妇，这让斋木感受到了一种莫名的亲近感。
起先加藤还因为被斋木和丹治叫出来而有些害怕，不过马上就打消了这种念头。
“绪川？我在水池那儿见过他，就是山田淹死的那个水池。他果然还是不愿意回想起同班同学因为这种意外而死吧，毕竟我也有同感。”
“那家伙现在下落不明了，我们正在找他。”
“唔——他虽然跟我提了一下，但我们俩的关系本来就没有那么好。我只是觉得有些怀念过去才情不自禁跟他搭话的，至于他去了哪儿，这我就不知道了。”
“你有头绪吗？无论多琐碎的细节都可以。”
“就算你这么说我也不知道啊——”
加藤满脸困惑。她向斋木讲述了当时跟绪川的谈话内容，主要是聊到了小学时候的事。毕竟两人是在小学同班同学溺死的水池边撞见的，谈论这种话题也是理所当然的吧。
“就这些？”
“噢，好像还说了初中时候的事，去京都修学旅行之类的。绪川说他还想再去一次。”
斋木不由得与丹治四目相对。绪川的母亲说他去了关西。
“你真的觉得他去了关西？”丹治问道。
“不知道啊，说不准——”
斋木给丹治递了个眼色。丹治点了点头，对加藤说：“我把电话号码告诉你，你能帮我们打电话吗？那家伙现在正在提防我们，是不会接我们的电话的。”
“什么意思？为什么要提防你们？”
“这——”
丹治不知该如何回答，当然不可能跟她说绪川是觉得自己会被杀掉。
“绪川君在提防你们，这是有原因的吧？你们找到绪川君后要怎么办？不会是要动武吧？”
“不是的。你也知道我们跟绪川是朋友吧？其实是绪川的母亲问我们知不知道他去了哪儿。”
十足的谎言，但斋木预料到加藤不会一一地向绪川的母亲求证。三人关系好是众所周知的事实，所以加藤便没再怀疑了。
加藤当着他们的面给绪川打了电话，绪川立刻就接了。
“那个浑蛋。”丹治嘀咕道。
“是这样，他们两个正在找你，现在就在我跟前，我把电话给他们了？”
加藤看着斋木和丹治，点了点头，然后伸出了手机。丹治几乎是抢一般地夺过了手机。
“绪川！”丹治对着绪川大喝一声，声音响彻整个家庭餐厅，但他立刻又温柔了下来，“之前是跟你开玩笑的。你回来吧，好吗？”
斋木也伸出手想要手机，从丹治手中接过手机时，坐在一旁的中年女性说：“请不要在店里打手机。”
想快点跟绪川讲话的焦躁与被提醒的窝火交织在一起，斋木向女客人怒吼道：“吵死了！闭嘴，你这个老太婆！”
女客人赶紧移开了目光，店里立刻变得鸦雀无声。
斋木在一片寂静之中向电话那头的绪川招呼道：“你现在在哪儿？”
(1) 日语原文为プー，是プータロー的略称，说法太简便了，绪川的母亲可能就没明白。
