新伤牵动了傅云肩背的筋脉，旧伤复发，睡着了都还在流冷汗。他如今的身体跟凡人无异，没了灵力作弊，半夜帐子里一冷，就被针扎一样的麻和痛吵醒了。
两双黢黑的眼睛在盯他，跟鬼一样。
竺青反应快些，眨巴几下眼睛，逼出来几颗水。这几年，他已经逐渐摸清傅云的脾气，吃软不吃硬。
傅云：“我还没死。别哭丧。”
梧生就在这时冷静地上前，扫开竺青，手里握着一盒药膏罐，竺青不甘落后，倏地从旁边端出一碗不知成分的黑泥，能闻到草木腥味，他说这是能治病的熏香。
一个坚持用苗疆巫医之法，一个要用传统的中医跌打药膏，两片黑压压的鬼影子在傅云榻前和眼前晃荡，谁都没退。
“我要侍奉先生，你先出去。”
傅云烦了，径直抬手解了半边衣襟，布料滑落的声音很轻，一片肩背袒露出来，下缘有道暗红的旧疤，边缘微微发硬，是这次新伤叠了旧痕。两个弟子都要来接他褪下的衣服，傅云收回手，系在了自己腰间。腰线收束，脊骨一节节没入阴影。
“你们一起。再多废话，都出去。”
“没有这样用药的道理。”梧生语调沉了些。
竺青：“你废话了，滚出去。”
“……”
药膏挖出来，触手是冷的，被梧生滚烫的体温慢慢焐化，贴上去，傅云的背肌在他手下绷紧了，又缓缓放松。
梧生用了力，沿伤处边缘慢慢推开，药膏渗入筋络，留下湿亮黏腻的痕迹。
竺青瞥一眼，瞳孔骤缩，他舔了下干涩的嘴唇，接着低头，取出一小撮深褐色的香料，丢进床边小几上一只早备好的扁肚银熏炉。
指骨擦过火折，火苗窜进熏炉，草药辛辣的气息升腾。
烟气缭绕，模糊视线，触感因此被放大，傅云的背肌绷紧，跟梧生的手指对抗，梧生顿了顿。
另一边，竺青的视线却像另一双手，覆盖住傅云每一点暴露的皮肤，尤其落在脊椎凹陷的沟壑。
沉默是滚烫的，是黏稠的，是被药膏、异香和两道不容错辨的视线烹煮着的。
傅云心中难耐。
他听着耳边陡然沉重的呼吸，感受刻意在他身上逗留的手，确认了一件事。
竺青越来越不正常……梧生也不遑多让。
傅云格开梧生的手，提起来衣服，穿好，又自己夺来药膏反手涂抹。他言简意赅：“够了。”
两个字浇熄了室内无声燃烧的东西。梧生停了手，竺青直起身。烟雾还在缓慢升腾，药膏还没有干，他们对视一眼。
竺青磨了磨虎牙，梧生收敛了目光，他们同时告退。
帐帘落下。
两人步出。
竺青没立刻走，他靠在支撑帐门的粗木杆上，抬手抹了把脸，像是要把刚才沾染的烟气和视线都抹去，嘴角却扯出一个古怪的弧度。“……真他娘想下点药。”他声音发哑，带着一股不管不顾的狠劲，又透着实实在在的郁闷，“憋死了。”
梧生站在他身旁半步远，闻言侧过脸，面容冷白又沉静。“你可以试试。”
竺青嗤笑：“然后你就可以送我去死，再给他表忠心去了，是吧。”
梧生：“我说了，你都可以试试。”
竺青退开半步，抱着手臂，视线飘向远处黑沉沉的营地轮廓，语气忽然变得飘忽：“我昨儿晚上做梦了。”他停顿了下，声音更低，确保只有他们两人能听见，“梦里没有碍事的衣服。就一片背，又白又韧，腰凹下去那截够深的，能养鱼。我掐着那儿，他整个人都在抖，绷得可紧了，但就是不吭声，只有出的气……哭得可惨啦……”
他倏地看向梧生。“别说你不想开荤？”
梧生一笑。“有些东西，想可以，也得有命消受。”
“孬种。”竺青也笑。“哪天吃上了，阿兄会分你一口肉汤……不，洗脚水的。”
傅云在军营里只歇了不到一天，绷带刚才拆开，他就又披上了轻甲。军医苦劝，梧生沉默地注视，竺青抱臂倚在帐边冷笑，谁都没能拦住。
昀字军抵在云梧军的阵线上。十二场仗，大小交锋，傅云坐镇中军，用兵奇诡，常出险着，力求死伤最少而战果最大。谢昀用兵则是大开大阖，以力破巧，麾下兵将悍勇无匹。
两人隔空对弈，杀意越沸，路数虽然不同，可兵法万变不离其宗，倒生出几分惺惺相惜。
胜败对开。
最后一场，两军都汇入峡谷。
天公作美，暴雨突至，山洪自上游倾泻，淹没了谷地。谢昀的兵多来自北方，不擅长浮游，重甲步兵的推进因此迟滞。
傅云抓住这战机，以轻骑迂回，火矢攒射谢昀囤于谷中的部分粮草，再用精锐，从侧翼山脊奇袭谢昀的中军。
谢昀反应不可谓不快，但天时不在，地利被夺，人马在泥泞中挣扎，到底失了先手。
谢昀败了。
但云梧军并未能生擒谢昀，他就像最最狡猾的影子，无声地遁走了。
一日后，谢昀有了消息。
这个挟天子、掌北地、与江南皇党死斗的摄政王，竟然主动遣使，呈递国书，以如今他掌控的朝廷的名义，迎请傅云。
——傅云和其所属的义军，归附朝廷，共扶社稷。
条件开得骇人听闻，不仅许给傅云太师官职，赐丹书铁券，还要把云梧军改为朝廷经制之师，由傅云举荐的将领统辖。
谢昀没有坐等回复，国书发出同时，他轻车简从，只带百余亲卫，来到双方势力交界处的一处驿站。
谢昀宣称，将在此亲迎傅太师回朝。
消息传到云梧军大营，如巨石投水，将领们吵得翻江倒海。
有说这是诡计，是谢昀想诱杀军师；有说机会千载难逢，要是能兵不血刃入主中枢，天下可定；更有人心怀疑虑，揣测军师与那谢昀，是否早有默契……
怀有最后一种想法、还在军中宣扬的人，都被梧生处决了。
主帐中。
梧生面无波澜，只是掌心血痕昭示他不如表面平和，竺青则像被踩了尾巴的蛇，在帐内踱步，眼神阴鸷，反复只念叨一句：“谢昀狼子野心、狼崽子、狗杂种！”
这一回谁都没有劝他文雅地说话。
竺青简直成了众人的发声筒。
傅云坐在主位侧方，听着竺青咆哮，目光落在案前明黄的国书上，久久未语。谢昀约定的地方，金陵驿，也是他们最开始商议“君子协议”的位置。
这哪里是请柬，分明，是谢昀最后一封战书。
谢昀赌他傅云敢不敢接，赌他要的到底是什么。
“备马，去临渊驿。”
将领齐声欲阻。
直到主位的梧生开口，淡声道：“我与先生同去。”
“明日不回，诸位或可另择明主，或可自立为王。只是不要忘记，勿扰百姓。”
*
两年后，冬深雪急。
鹅毛般的雪片簌簌落下，将皇城覆成一片沉寂的银白。
宫道尽头，一点朱红破雪而来。是撑伞的傅云。他穿着新制的仙鹤补子朱红官袍，身姿颀长，在漫天飞絮中走得极稳，一步一步，破开这混沌的天地。
他向着同样身着明红官服的青年走来。
皇城朱红的宫墙竟黯然失色。
李梧生站在雪道之中。那身影让他想起上一月，也是这天这般恶劣的风雪，傅云于金殿中持笏矗立，推出清流令。
——开科举，广纳天下学士，入朝为官。
雪地湿滑，梧生太入神，失了稳重。被傅云扶住，就势在那宽袍上蹭了蹭自己冰凉的脸，惹得傅云一拧他下巴，道：“别发痴。”
那手指很快撤开，留下一点雪融化般的凉意。
梧生垂眼，凝视傅云的手。那手生得极好，匀称，窄瘦，指尖被寒气激出了淡粉。很适合握着笔，握着剑，或者握着些别的什么。
绮念不合时宜，缓慢流淌，但言语中，梧生依旧恭谨地和傅云浅谈朝局。
明面上，他是流落归来的九皇子，在京城有座体面的府邸，领着个无关紧要的闲职，多数时候待在京郊大营，操练名义上属于“朝廷”的云梧旧部。
谢昀不时会安插将领进来，两人斗了两年。
至于竺青，少有人知他是梧生的亲兄弟，多数只晓得他们是结义兄弟。竺青脱离了云梧，在刑部如鱼得水，臭名昭著。
在谢昀有意挑拨下，兄弟明里暗里斗得更狠了。
关系真正走向死路是在太后的巫蛊案中——十多年前，当今陈太后还是皇后的时候，她忽然重病，接着，内官从一名婕妤的宫中搜出了蛊毒药包。
去年，陈太后忽然重提旧案，认为当时的婕妤只是替死鬼。刑部主办，最后，查到了九皇子生母的头上。
显然这是冲着梧生去的，要他和太后和皇帝生出龃龉。不用说，是谢昀的手笔。
竺青毫不顾忌兄弟血脉，不仅不从中斡旋，还顺水推舟，巴不得梧生就此去死一般。
最后是梧生亲自去见了皇帝，谈了整整一天一夜才出。
兄弟决裂之后，傅云彻底同竺青断了往来。
不管竺青怎样使绊子、耍阴招，傅云的晋升无比顺利，不过两年，官至左相。
说到左相，那有一人就要特别提及——如今的右相吴椿，江南世家之首吴家的家主。
两年前，他本该入朝为官，光耀门楣，却拒了所有封赏，无官无职，只以“门客”身份留在相府，还是皇帝觉得不妥，强行封了他一个右相。
当年的风流公子，成了如今的太师鹰犬，做尽了杀人的脏事。
朝中无人不知，右相是左相的一条狗。
……
离早朝还有些时间，傅云和梧生在官道上慢慢地走，不多时就有同僚加入，听九皇子提到右相，他们讲起三日前的大事——
右相去抄一个贪官的家。
傅云也想起来了。吴椿跟他简单说过。
那贪官是吴椿认识的，前不久还一起赏画喝茶，对月吟诗。他看那人跪在地上求饶，那人的妻儿在旁边哭，最后都被砍头。他杀的。
他知道贪官不算彻底的贪官，不过是收过同僚一点银子几幅画，至少犯不着去死。但没办法，这人是反清流令的世家大官之一。
“杀尽忠良，枉为公子”，不知谁压着嗓子啐了一句。
当天夜里，他去傅云府上，没叫门房通穿，土匪似的从房梁跳下再闯入书房。傅云正在灯下看公文，闻见酒气，抬起头。
吴椿在傅云膝前半步停住，然后，竟直挺挺地跪了下去。他没有说话，只是将额头重重地抵在傅云冰凉的蟒袍膝头，官帽滑落在地，发出一声轻响。
傅云放下了朱笔，他没有问什么，只是将那只方才批阅生死文书、干净修长的手，轻轻地抚过吴椿冰冷散乱的发顶。
吴椿突然难自控地发出了低低的、含糊的呜咽，就好像他真的是一条狗。
傅云收回了心绪。
同朝的官员在谈论右相如何“有手段”、“有魄力”，显是为了讨好右相背后的左相，或者借讨好左相再讨好九皇子。
可惜热脸贴在冷屁股上，傅云和梧生谁都没接话，只是笑，喜怒难辨。
早朝过去，李梧生身为皇子最是忙碌。
他手里有兵，皇帝不敢不让他参与国事和政斗。
两年来，日日如此。
反而是傅云和谢昀渐渐走近了，一来二去，混成了狐朋狗友。
今夜，两人在外喝了酒听了曲，谢昀家的马车送傅云回府。
相府门外，李梧生处理完一日政务，特意绕道而来，想请教傅云清流令在地方的推行细则。
他撞见了搀扶傅云下马车的谢昀。
两人似是刚从某处宴饮归来，身上都带着淡淡的酒气。
谢昀依旧是一身玄色常服，姿态闲散，嘴角噙着惯有的，叫人捉摸不透的笑。
傅云穿着那身御赐的绛红蟒袍，领口金线盘绕的蟒纹在门前灯笼的光下熠熠生辉，那颜色浓烈似火，却被他眉眼间的冷漠压住，反衬出一种惊心动魄的威仪。
和谢昀见国礼之后，李梧生面上无懈可击，言辞更是漂亮得体，张口便是“王爷与相父深夜仍为国事操劳，将相和睦，乃家国之幸”……
谢昀走后。
李梧生随傅云入内，直至书房外廊下。他提起谢昀，语气谨慎。
傅云望着谢昀离去的方向，夜色吞没了那道玄色身影。
他早就看出梧生对谢昀的恶意。
淡淡道：“你若是比谢昀弱，他就是只狼，若是强过他，谢昀就是好用的狗，殿下，选择在你。”
“是，相父。”
“还有一事。”傅云道：“清流令出来后，江南世家多不平静，谢昀邀我一同去看。我走之后，你在朝中，要顾惜自己。”
李梧生倏地抬眼，目光撞向傅云。
那身绛红蟒袍在灯下红得灼眼，是皇帝所赐，可满朝文武谁不知，如今龙椅之后站着的是谁。
谢昀。
傅云穿着谢昀赠他的衣服。
傅云和谢昀过从甚密。
……傅云还要和谢昀一同去江南。
他心中霎时翻涌起无数阴晦的念头，像毒藤疯长。但面上依旧温顺。
只道：“相父放心，京中有我。江南……风景虽好，多生乱象。相父务必珍重。”
