黑暗与混乱中，刀光剑影，惨叫连连。刺客的目标异常明确，直指御座。
离御座最近的几个方位，竺青、谢灵均、吴椿，几乎在同一瞬间，目光如电，射向彼此。
——你安排的？
竺青眼神阴鸷，扫过谢灵均。
——非我所为。
谢灵均回以冰冷一瞥，拇指抵着剑柄。
——是你的人？
吴椿视线沉沉，压向竺青。
——贼喊捉贼，你嫌疑不小。
竺青扯了扯嘴角，毫无温度。
——行事莽撞，不计后果。
吴椿看向谢灵均，语气含斥。
——呵。
竺青短促嗤笑。
六目相交。不知是刺客带来的火折子掉落，还是灯烛被打翻，湖边有了光亮，他们从对方眼中看到了相似的诧异和遗憾……诧异是谁的人居然当庭刺杀皇帝，遗憾不是自己的人来杀皇帝。
竺青只是买通了人在酒食中做了手脚。谢灵均是准备暗杀皇帝，为傅云制造脱身的空隙，但不是今天。而吴椿求稳，准备了傅云的替身，打算在傅云离席的间隙偷天换日。
没人的第一目标是杀皇帝。
但那群刺客目标一致，群刀乱舞，冲着皇帝的人头，理都不理旁边的“美人”……
等一等。
三双眼睛，神色几度变幻，最终不约而同地，越过了混乱厮杀的人群、摇晃的光影，钉在了主位旁重重绡帘之后，朦胧的绯色身影上。
帘后，傅云稳坐如山。
三人怀疑他，是有道理的。
傅云确实有法子联系外边，一是宫中有他的江湖好友潜伏着，二是皇帝没废他武功，只爱拿绳子和铐子绑住他，脱臼后也能挣脱。
前些年，皇帝但凡出远门，傅云必雇人埋伏，顺手谋个逆……后面渐渐停了，主要因为皇帝一回来，要是没受伤，就不要命似的折腾傅云，受伤了，养好后更加不要命地折腾傅云。
傅云相信人身上有气运存在，皇帝身负王八之气，果然命长。
命长的皇帝在应付刺客之余，还有闲暇看向傅云这方。隔着帘帐，傅云不确定……皇帝是不是在笑？
这几年，傅云不再请人刺杀，这是折磨皇帝也折磨自己，以前的旧账不翻，这回的刺杀和傅云是当真没有关系。
——皇帝不能死，至少在他选定太子前不行。
皇帝是个极好的执行者。
在傅云失去实权后，皇帝终于信任了傅云，放手去做他希望他做的事。清流令和科举制推行得比以往更顺利，在奏章中傅云看见，朝中涌出了不少新的活水。
那就是傅云想要找的治世人才。
所以，皇帝不能现在死。他一死，世家门阀就会马上关了清流的阀门，活水就会断流。
但不杀了李梧生，傅云又实在难消痛恨。
傅云扯动了下脚踝上相连的镣铐，在不远处刀剑相击的声音下，链条绷紧的声响并不明显。
他面不改色，眉毛忽地拧紧，瞳孔紧缩。
——挣脱铐子了。
刺客是哪边的人他心里暂时有数了。全程刺客只冲着皇帝去，不伤大臣不伤傅云，这样目标明确、素质很高的刺客不多见。
一门心思只跟皇帝作对、能潜入皇宫，满足这些条件的也就那么几个人。藩王先排除，那些都是欺男霸女不守本分的蠢货；谋逆后逃跑的谢昀；还有……
忽然，傅云腰后出现一只手，锁紧他的腰。傅云的后脑勺被硬实的胸口抵住，没法扭头，飞快思考这人是谁。
周围还在乱，打杀声，哭喊声。他能感觉到好几道视线钉在他身上。
“丞相……”“走。”“别看他。”
几道压低的声音，几乎同时响起，又相互掩盖。
来救傅云的是谁，他心里也有数了。
他居然还能选跟谁一起跑路。
傅云低低地冷笑了声，此时他手脚都已经自由，几招过后就将身后的人格挡开。他不愿走，那几人虽然惊诧或惊怒，反复揣测为何，却也无法。
原因很简单。
傅云谁都不选。
呵呵，没亲手弄死李梧生，他怎么舍得走。
背后这群人早八年做什么去了？孩子死了知道来奶了，人不跑了他们来抢了，傅云跟皇帝快成夫妻了他们知道情深了？都是缩头乌龟王八蛋。
混乱没持续太久。禁卫到底人多，刺客渐渐被逼退，死的死，抓的抓。皇帝“重伤”，被紧急抬走。傅云作为“受惊的皇后”，也被里三层外三层“保护”起来，送回宫中。
夜深了，暖阁里只点了一盏小灯。
皇帝侧躺着，从背后把傅云圈在怀里，下巴蹭着他发顶，呼吸平稳，像是睡着了。傅云静静躺了会儿，慢慢转了个身，背对他。
刚一动，就听见身后极轻地“嘶”了一声，像是抽了口冷气。
“我压到了你伤口？”傅云问。
“唔……”皇帝应得含糊，字拖得老长，脆弱非常。
“找人的时候，怎么忘了叫人家下手轻点？”
很安静，这一刻两个人都没话讲。
傅云背后的皇帝停了半晌，然后，慢吞吞地笑起来：“这不是，想让人心疼下么。”
果然是他自己找的刺客。
伤也是故意受的，皮外伤，但看起来足够吓人。正好借着“重伤”的机会，把早就看好的太子人选推出来，名正言顺。
再看看哪些藩王会按捺不住跳出来，一并提前收拾了。
顺便，还能试试傅云的反应。
傅云闭上了眼。
皇帝手臂又收紧了些，脑袋埋进了傅云后颈，无声地叹了叹，不知是心满意足后的喟叹，还是其他。
“等孩子大了，我们就去宫外过日子。”梧生说：“皇宫真是个吃人的地方。”
放在几年前，傅云会呛一句“可不是，把你的烂心烂肠都给吃了”，现在的他连冷笑也懒得——皇帝一年四季各有感慨，春天悲盛景不常在，夏天叹人心躁动，秋天寂寥冬天伤寒，傅云多余理他。
皇帝锲而不舍地讨嫌：“等朝中科举进来的官员过半，陪我去爬个泰山，怎么样？”
咸平六年，泰山。
禁军如黑铁长龙，自山腰蜿蜒而上，一路绵延至封禅祭台。
台上设昊天上帝、后土神祇位，苍壁礼天，黄琮礼地，牺牲粢盛，陈列井然。青铜巨鼎中火焰吞吐，松脂和檀香被风扯成一道向上的青烟，仿佛直通天听。
山下，万民匍匐，翘首以望。他们知道，年轻的帝王将在此昭告天地，咸平盛世，海晏河清。
第一缕金芒刺破云海，落在行至祭台中央的两人身上。
皇帝李梧生，玄衣纁裳，十二章纹日月星辰山龙华虫绣于其上，冕旒垂落，遮住半张年轻而沉静的脸。
而在他身侧，仅仅落后半步——
傅云。
未着后服，未戴凤冠，一身与皇帝冕服同样式的玄色深衣，广袖博带，仅在衣领袖口以极细的金线绣着连绵的云雷纹。长发用一根玉簪绾起，一丝不乱。
礼官盯着他脸上的那副傩面。
帝后共登封禅台，亘古未闻，皇后以傩面祭祀天地，更是悖逆祖制。礼官却不敢出声——天子只皇后一人，还不能说明情深意切吗？
先祖高祖高高祖，您几位在地府一定会同意的是吧？
随行重臣按品级立于台下，仰视高台上并肩的身影，以及皇后脸上那在曦光与烟火中显得格外诡异、又格外神圣的假面。
晨钟撞响，浑厚悠远，声震四野，惊起飞鸟无数。
赞礼官高亢颤抖的声音划破寂静：“吉时到——”
皇帝强行和傅云十指紧握。
他们走到祭台正中，在天之下，皇帝松开了傅云的手，举起那块象征皇权的苍色玉璧。
“朕承天命，御极宇，今携元后共登泰岳，昭告皇天后土。”
元后不是妃妾，是帝王的结发妻子，是和他共享江山社稷、宗庙祭祀的唯一。
“自御极以来，夙夜匪懈，抚育兆民。今四海初定，八荒稍安，乃行封禅，以答乾坤……”
皇帝用这样荒诞迷信、亦违祖制的方式，把两人的名字绑定，刻在了泰山顶上、皇天之下、史册之中。
傩面之下，傅云在无声地笑。
——皇帝，你是自欺、欺人、欺世。
……
夜色如墨，星月潜形。
仪仗煊赫，火把在山道蜿蜒如龙，最终汇聚于岱顶。祭礼毕了，御帐肃然，皇帝屏退侍从，独留“体弱需静养”的元后在御帐内。
帐内只余一盏鎏金蟠螭灯，光亮通明，两人的影子在帐壁上晃动，交叠，又分开。
傅云换成了常服，坐在床榻边的矮几旁，手指一下下慢慢地划过漆面。皇帝也卸下繁重的礼服，背对他观摩帐壁上悬挂的泰山舆图，久久不动。
帐外，风声渐紧，远处巡夜卫兵甲胄摩擦，在更远处，是被风声掩盖的人马潜行之声。
皇帝的背影挺拔，却莫名透出孤峭。
他放在膝上的手很轻微地蜷缩了一下，指尖触到袖中薄如蝉翼的物件——多年前江南巧匠所做，一柄软金刃。
子时过半。
皇帝转过身，脸上没有祭天时的威仪，也没有平日面对傅云时的偏执与浓稠情绪，只剩平静，甚至带着一丝完成重任后的淡淡倦意。
没有预兆地，他一把抓住了傅云放在膝盖上、有点凉的手。握得很紧，手心滚烫，各处都是常年批奏折、拉弓握剑磨出来的薄茧。
傅云没动，由他握着。
皇帝就这么握着，借着帐子里昏黄的灯光，仔仔细细地，一寸一寸地看他。
看了很久。久到帐子外的风声好像都停了。
然后，皇帝弯下了腰。他双膝一屈，竟直接跪了下来，把头轻轻枕在了傅云的腿上。
他问，声音很低：“你会怕我吗？”
傅云本想挟制他的手一缓。
皇帝就维持着这个过分亲密、甚至有些孩子气的姿势，另一只手从怀里摸出了一把短匕首。那是礼器的一部分，本没开刃。但他用的力气非常大，大到足够扎穿大半个胸膛。
寒光一闪的瞬间，伴随着钝器硬生生挤进骨头里的闷响。
匕首捅进了心口左边三寸的地方。一个不会让人马上死，但又足够让任何神医都束手无策的位置。
皇帝握着匕首的手稳得出奇。
傅云的目光从忌惮变成了惊奇。
“你……”傅云看他片刻，握住他的手，扯动了下嘴角，提到一半又落下，不知是讽是叹，“你啊。”
说皇帝疯了，他选的死的时机这样合适，再晚一点，就该傅云亲自动手了；说他没疯，哪个正常人会在大事做完后自杀？
时机合适——如今世家压下去，寒门立起来，兵权收拢皇帝，太子已定，朝廷乱不起来。
傅云将匕首又往里送了一寸。
皇帝的脸失了血色，额角青筋不自然地凸起，汗水密布额头上，好像暴雨覆在琉璃上。但他的眼睛却越发亮了，像是将生命最后一点光都凝聚在了这一瞥之中。
那眼神里，没有怨愤。
“你哭了。”他张嘴，这个笑充满血腥气，以及偏激扭曲的自傲。他发不出完整的声音，只能哑声笑，几声后眼睛有些发烫。
时间在这一刻被无限拉长。
傅云说：“只是哭我死掉的梧生。”
皇帝的身体开始控制不住地抖，毫无预兆地，大颗眼泪滚出来，直直地掉在地上。
皇帝愣住。
这眼泪来得如此突兀，连他自己都莫名其妙。茫然地眨了下眼，又一颗眼泪掉下来，也许，是这具身体里原本“李梧生”的魂在哭吧。
皇帝快死了，李梧生却活过来，它在彻底消失前，才后知后觉地穿过二十年的算计和痴缠，被自己那颗人心逼出来眼泪。
皇帝张口想要辩解，但吐出口的只有血腥，他突然悟透了——皇帝可没有人心。
所以傅云杀皇帝时，并不为他伤心。
“梧生……“皇帝忽然直起身，脸上那点虚弱和疲惫一下子收得干干净净，又变回了那个高高在上的帝王。语气傲慢，尚带笑意，然而难掩阴鸷：“那是谁？为什么借朕缅怀一个死人，元后？”
他就是要提醒傅云，梧生死了，左相死了，你永远只会是我皇帝的元后。
在天下人眼里，史书里，千年万年里！
傅云多了解皇帝，单听话音，再看眼神，皇帝的心思他就摸得七七八八了。当下心中暴怒，面上冷笑：“你的元后连名字也没有，没人知道他是谁。你死之后他会失踪，别想帝后合葬了，想想怎么给自己留个全尸吧。”
血涌得更急了，皇帝觉得视线开始模糊，他分毫不显，甚至还有心思享受傅云的怒火。
却看见傅云的眼睛更亮了。
皇帝的心止不住地狂跳。也许是因为失血，也许是其他，他的耳中出现了强烈的蜂鸣，眼前更加模糊……然后，头脑恍惚。
他朦胧地瞥见，面前的这双眼睛亮得吓人，里面是怒，又好像是悲。狂跳的心心里像被什么钝钝地撞了一下，突然就安宁了。
别哭。他说。
今天这场漂亮的死，皇帝准备了很久，他对权力并不热衷，那只是工具，他用它得到想要的一切，既然再不可能得到，那工具毁了也无所谓。
皇帝想的是——我要是死在最好的年纪，你要为我哭一回。
别哭了。
傅云原本是不会哭的，也没有太多理由哭皇帝，只是，梧生在不停地流眼泪，看表情，显然他不知道自己为什么会哭。
所以傅云掉了几颗眼泪。
带着茫然又释然的泪容，皇帝终于倒下——
帐帘被掀开，率先冲进来的是一身玄甲的谢灵均，扫过帐内情形，立刻有了计较。
此前傅云联络了他，要借封禅之机，杀了李梧生，再安全下山。
几乎同时，帐外火光逼近，一道高壮的影子投在营帐上。
领头人掀帘而入。
是身着禁卫甲胄的吴椿，他看也没看地上的皇帝，“替身好了，路也已经清出来——走。”
两双手同时抓住了傅云的手臂，急迫地想要拽他离开这不祥之地。
帐外的厮杀声、惨叫声越来越近，火光映红了帐帘。
两人想将傅云从座上扶起来，傅云摆了摆手，手掌中心全是血。他的身体很快恢复如常，目光最后落向地上尸体，落向那张被血和泪模糊的、年轻的脸上。
停留了短短一瞬。
然后抽回被谢灵均握住的手，震开了吴椿伸来的手掌，自己向前方走去。
“火折子呢？”
三人身影消失在帐幔后的刹那，一具和傅云相似服饰、身形相仿的死囚尸体，被迅速抬入，放在了傅云原先坐着的位置。
璀璨的火光吞噬了御帐，凛然的山风又把残骸推下了山。
封禅结束了。
后世记载，咸平六年，帝东封泰山，夜，暴崩。疑为逆党余孽刺驾，帝力竭而薨。左右从者皆殉。帝早有遗诏，太子即位于枢前，江山未乱。
一个人消失在历史迷雾中，他最后的那一晚史册记述含糊，终于成了一个只有山风和亡魂知道的秘密。
皇帝和他的元后死在了咸平六年的天下。
*
半年后，江南。
小院院墙塌了一角，满墙都是野草野花野藤蔓，地上晒着几笸箩药材。有个女人蹲在地上，正拿手翻那些药，动作娴熟。
傅云一路从北走来，扮作游方郎中，见惯各样民风。他敲了敲门框。
“可是木深，木大夫？听说医馆在招坐堂大夫，我来应选。”
大夫三十来岁的模样，相貌算是清秀，只是皮肤糙了些，麦色，像是太阳暴晒过，脸边有一点破皮，又像谷粒剥了壳。
傅云看着这个女人，心里莫名地躁动不安。
他忍不住想要多看看这大夫。
大夫也正在看他，两人目光撞上，她先低下了眼睛，站起来，擦干净手上的土，转身进了屋。一会儿端出一碗水。傅云接过喝一口，水是凉的，有点甜。
傅云喝水，大夫筛药，两人闲聊。
全程木大夫几乎没有抬头看傅云一眼，和村里人说的一样，她性情内敛，话少，乃至于木讷。
木深问了傅云几项药理相关的，又让他指出地上几味药的药性，最后说出某种症状让傅云现场开药方。
除了傅云名姓，其他的再没多问。傅云因为当过左相，真名有些敏感，因此化名“云止”，大夫也没追问。
可见木大夫有功夫傍身，足够自信傅云伤不了她。
木深指了指院中左边厢房，言简意赅：“院主是我。租的话，月钱二百文，包饭再加百文。医馆月例一百三十文。”
傅云点头：“好。”交易在十来句话之内完成。木深递过钥匙时，一个泥猴似的小身影窜出来。
木深解释说，她偶尔会教一些药理，这些都是她的学生，时常过来院中玩闹。“白天会吵闹一些，你若是介意，租金可少五十文。”
“不用。”傅云说：“我不差钱，也不讨厌小孩。”
傅云能感觉到，木深对他的态度肉眼可见温和了许多。
医馆帮着翻药材，时不时看孩子，偶尔帮着木大夫挑水劈柴。那些孩子一开始怕他，躲得远远的，后来发现这人虽然不爱笑，但从不骂人，就慢慢凑上来。
有个叫小豆子的女孩问他：“你是木姐姐的什么人？”
傅云说：“客人。”
小豆子说：“客人也要干活？”
傅云说：“客人要吃饭，当然得干活。”
小豆子似懂非懂地点点头，跑开了，隔天传出消息——木大夫家里雇了个男长工！长得好俊！
傅云翻着药材，余光看见木深正看着他。等他看过去，她已经低下头了。
近年风气开放，男女大防宽松许多，但男女同工还是少见。傅云来应选时没想到会这般顺利，只是冥冥之中，他路过这处村落，听说里边有一个出名的大夫，就想来看一看。
这一看，就不怎么想再往南边走了。
面对女子，傅云本不该冒犯，但他今日不知怎的，脱口而出，委婉问木大夫看他做甚。
傅云并不自恋，不会以为大夫是看上了他，他也没从她眼中看见暧昧情愫。
木大夫也是直率的性子，直言道：“我看云大夫很面善，就想再多看看。”想了想，又补充：“不是想同你婚配的意思。”
大夫来大夫去，实在古怪，两人各自说了年岁，干脆以表兄妹相称。日后医馆逢人问起，有这层亲戚关系在，也免得解释太多。
这样的日子过了三天。
万家医馆就在院子出去百来步，木深每周坐诊六天，其余时间村里人可到万家寻医。这日，傅云正在院子里晒药材，忽然听见外头一阵吵嚷。
一个丫头从院墙那边翻过来，咚的一声落在他面前，溅起一片土。
那丫头拍拍身上和脸上的土，抬起头，正好对上傅云的眼睛。
她看起来十四五岁，脸晒得黑黑的，眼睛很亮，眉毛扬着，像随时准备跟人干架。她看见傅云，愣了一下，然后凶巴巴地问：“你是谁？”
傅云说：“你又是谁？”
丫头说：“我先问的你。”
木深从屋里走出来，看见那丫头，说：“又翻墙。”
丫头理直气壮：“门太远了。”
木深给傅云介绍：“这是朱万仙，村里的，常来蹭饭。”
听她这语气，傅云心知两人大概格外亲近，因为信任木深的品性，对朱家丫头也多了些耐性。
朱万仙辩解：“我不是吃白饭的，也会帮忙。”
木深没理她，进屋去了，朱万仙讨了个没趣，并不气馁，转头眼睛火燎般的打量傅云。傅云也打量着她。两人就这么互相看了半天。
朱万仙笑问：“您是新来的租客？”
傅云说：“算是。”
朱万仙眯了眯细长的眼睛：“为什么假笑？”
傅云微笑假笑：“是真笑。”
朱万仙凶恶一笑：“眼睛都没动，骗小孩呢？”
傅云很久没见过这样的人了，像一团火，一说话挑衅，眼睛里和嘴巴里都烧得噼里啪啦的。被这般语气这般话一燎，傅云心里倒多了些好奇。
朱家丫头和木大夫，一动一静，一火一木，也能好好相处的吗？
从见到傅云的这天起，朱万仙来万家更勤了。
她每次来都围着木深转，听到傅云称呼“深妹”，就在旁边木姐姐长木姐姐短，帮她翻药材，赶孩子，干这干那。傅云得了个清闲，觉得这丫头像一只小狗，有的是力气，尾巴不停地摇跟主人撒欢。
但问题是，这只小狗把傅云当成了竞争对手。
这不，傅云刚拿起扫帚准备扫地，朱万仙一把抢过去，说：“我来！”
傅云看着她，说：“累不累？”
朱万仙挤出个笑：“不累。”
傅云说：“哦，那我替你累。”
朱万仙继续扫地，竟没有和傅云斗嘴，原来是木深从医馆回来了，在旁边看着，傅云瞥见她眼睛弯了一下，这是她难得的情绪外露。
下午，朱万仙又在院子里忙活。她帮着木深翻药材，翻得满头大汗，木深却一直在跟傅云说话。因两人都是大夫，聊得很合意。
朱家丫头忽然伸手，一把抓住傅云面前的一株药草，明显想要使坏了。
傅云说：“好啊。
朱万仙愣了一下，然后说：“好，今晚x时镇上大祠堂，
忽然伸手，一把抓住她的手腕。
朱万仙还没反应过来，就发现自己已经被傅云翻了过去，背对着他，两只手被他扣在身后。她挣了挣，挣不动。
“放开我！”她喊。
傅云说：“不放。”
朱万仙继续挣，挣得更厉害了。但傅云的手像铁箍一样，纹丝不动。
挣了半天，朱万仙没劲了，垂着头，气喘吁吁。
傅云低头看着她，忽然问：“你以为我会骂你？”
朱万仙不说话。傅云问：“别人都骂你什么？”
朱万仙哼笑：“还能怎样，骂娘，再骂有娘生没娘养。”
傅云的手松了一下。
朱万仙感觉到了。她猛地回头，正好看见傅云的脸。那张脸上还是那副不爱笑的表情，但眼睛里的东西不一样了。好像被什么东西刺了一下。
朱万仙一愣。
奇怪，这人听到“娘”，表情突然变了，看起来像被什么东西刺了下一样……朱万仙擅长看人脸色，不会错的，这人就是不高兴。
不知怎的，朱万仙心里就觉得他好可怜。
于是莽撞地问：“你也没娘啊？”
“这样，”年方十五的朱万仙有十五分的聪明，“你给我当爸，我给你当娘，怎么样？”
傅云：“呸。”
“……”朱万仙：“哼。”
傅云一眼看出她态度软化，问：“为什么要和我打架？”
朱万仙默了默，说：“我怕有了你，木姐姐就不理我了。”
她不喜欢傅云，只喜欢木大夫，因为村里只有木大夫愿意和她玩，平视她，对她好。可是云止来了，和木深聊得很高兴。
朱万仙很担心他们在一起，成婚后，有了自己的孩子，不要自己。
傅云说：“别怕，我不喜欢女孩子。”
朱万仙一脸大受震撼的表情。她观察傅云表情，嗯……好像是真的诶。
开诚布公，冰释前嫌，朱万仙昂了昂头，给了傅云一个豪迈的拥抱，声称“以后在万家村，我保护你！”
她说到做到，之后，和傅云木深一起做事，再也没使过绊子。一起上山采药，木深辨药，傅云背筐，朱万仙上蹿下跳找果子、追兔子，最后被木深拎着衣领抓回来，手里举着“给万姐的漂亮树枝”和“给云哥的像云一样的蒲公英”。
一起赶集，傅云拿东西，木深记账，万仙摆摊卖糖人，最后三人各有收获，大路汇合。
一起过节，一起过日子，一起玩闹一起干活
这天，丫头又野了心思，非要拉着傅云去抓山林子的野鸡。
那只芦花鸡确实精，见人就跑，丫头追得鸡飞狗跳，鸡毛满天飞，就是抓不着。傅云站在旁边笑眯眯地看了一会儿，手里抓了一把米，蹲下来，手心摊开。
芦花鸡斜着眼睛看他，不动。
傅云不动。
过了好一会儿，芦花鸡慢慢蹭过来，低头啄米，傅云另一只手一捞，捏住鸡翅膀，它也不躲，被傅云捏住命脉。
丫头惊了：“你怎么知道它会过来？”
傅云说：“人为财死，鸡为食亡。”
丫头：“你放……胡说，我上午才喂过它。”
傅云：“哦，我确实在骗你。其实是因为我往米里加了蒙汗药。”
丫头琢磨了一会儿，说：“那，吃了蒙汗药的鸡，还能吃吗？”
晚上吃烤鸡。
第二天，因为这只鸡，朱万仙惹来了麻烦。
原来，昨晚朱万仙留一个鸡腿不舍得吃，包好带回家，却被继母生的弟弟抢走。朱万仙把弟弟痛揍一顿，然后，就被她爹赶出来家门。
“他抢我东西，从小就是。那小子不是馋，只是贪。”
傅云问：“你想我们帮你解决，还是自己来？”
朱万仙取出几串铜板，约莫百文。
她问：“我不想再回去了。”
“我十六了，可以赚钱，能去做糖人卖钱，还能在医馆当学徒挣钱。可不可以，把我妹妹也接过来，不要再呆在朱家？”
鲜少看她这样小心翼翼。
朱万仙说，自己母亲早逝，留下姐妹三人，两个小的叫朱芙朱芸，都是娘取的名字。父亲另娶，生下弟弟，就想把她们爹嫁到隔壁村，卖了换钱，给他的好大儿攒科举的盘缠。
朱万仙想带着妹妹，和傅云和木深一起过日子。
“朱芙，朱芸。”傅云念着这名字。他说话时神情很淡，朱万仙不由得紧张起来，却见傅云忽然莞尔：“好名字。”
木深言简意赅：“去哪里接她们？”
朱万仙把院里的大缸上的大木板揭下来。
里边探出来两个毛茸茸的小脑袋，以龟速往上爬出，却扒在缸沿，不敢站出来。
她们的脸很像，应该是双生子。
傅云弯下身，只高过缸口一点，几乎和小孩子平视：“小芙小芸，里面闷不闷？想不想晒太阳？”
或许是姐姐朱万仙在，或许是傅云的声音没有逼迫感，朱芙紧紧抓着妹妹的手，小心地探出一点点头。
傅云伸出双手，掌心向上，正要接过两个孩子。朱万仙压下他的手，说：“她们是自己藏进去的，肯定能自己爬出来。”
傅云笑道：“严厉的好姐姐。”
朱万仙红了脸。木深在一旁笑，抱了抱她。
小孩子踉踉跄跄爬出来，这时，傅云朝她们中伸出手，一左一右。
两只脏兮兮的手，叠在了傅云干净的手掌上。傅云就着蹲姿，仔细看了看她们的小脸，用袖子一角，轻轻擦了擦朱芸脸上的灰：“饿不饿？”
“我买了糖。”木深说。
木深从随身药箱里拿出两块干净的饴糖。
烧了热水，给姊妹俩洗漱，换上干净的旧衣，本是想买新衣的，但朱万仙坚持拒绝了，说，小孩子穿旧衣服，更干净，长得更好。
朱万仙帮妹妹们擦头发，手忙脚乱。轮到傅云大显身手，在木深和万仙震惊的目光中，他给两个孩子都编出来两条完美的、标准的辫子！
第一晚，双生子只肯和朱万仙睡，但睡得不好。
傅云睡在隔壁，听见“爹”“别打”，下意识，靠近了木墙，哼了一段安眠曲。
那似乎是他小时候听过的调子，隔壁渐渐安静下来，傅云就这样坐了整夜。
几天后，双胞胎渐渐敢在白天出来，抱着自己的枕头，蹭到在树下看书的傅云身边，一左一右挨着他，静静看书，虽然看不懂。
傅云给她们简单讲书的时候，朱万仙也凑过来了。
“这样的故事，云哥从未给我讲过呢。”万仙捂脸假哭。
傅云用一句话哄好她：“你识字，更厉害。”
傅云是个男人，但成了家里梳头最耐心、花样最多的主将，又过几天，朱芸甚至敢指定要“云止哥哥梳的蝴蝶结”，虽然梳得歪七扭八，但是顾客都很满意，并反复说下次还会光临。
“哥哥，一定要扎高，很高，飞到天上去！”
“今天是什么好日子？”傅云笑问：“
“是七夕！天上有织女！”
乡间的晚上，天很干净，星星很多很亮。
双胞胎对高大的傅云充满好奇，朱芸壮着胆子，想让傅云抬着她“骑高高，就一小会儿”。傅云愣了下，随即笑着将她稳稳举到肩上，在院子里慢慢走了一圈。
朱芙看着，眼里满是羡慕。
傅云放下朱芸，又将朱芙也举了一次。
木深和她的小学徒万仙从医馆回来了，还没进院子，就听到两个丫头的咯咯笑。
木深看了万仙一眼。
万仙立刻举手发誓：“我会对云哥好，有钱没钱，都会报答他！”
进了院子，一大二小在聊星星
“星星是死去的亲人点的灯。”
“那……还是不要做星星，好远啊。”
“那你想让她们做什么？”
“做小草！不管什么时候死，春天都会重生！”
木深负责孩子们的健康，教导规矩，堪称严姐；傅云就顺理成章，更多充当慈兄。
虽然他的恶劣本性没能藏太多天，时常惹得丫头们哭，但隔不到几分钟就又和好了。
等小丫头认得几个字，木深和傅云开始教她们认草药，认不出，惩罚就是吃黄连。一个喂药，一个准备蜜饯；一个教导女孩们辨识草药，一个在旁边提出些怪诞问题，让小孩子记得更深。
傅云问过木深，角色要不要换一换。
“你总这样严厉，小孩子可能误会。”
木深淡笑：“她们需要见到一个不温柔、不贤惠的女人。”
朱芙朱芸从瑟缩不敢言，到会小声表达喜好；从只黏着姐姐，到会主动凑到傅云身边，举着捡来的漂亮叶子给他看；从含胸驼背，到挺直了腰做人……用了一年。
开始学写字后，朱芸写的第一个像样的字是“云”，朱芙则写了“生”，这个字，是木深教她的。
自家的日子稍微安定，外边，国与国却又不平静。
连这个小村庄都听说了——东南倭寇向殷朝宣战！
春日的午后，马蹄声踏破了小镇的宁静。
身着便服但仍难掩肃杀之气的男人，带着几名亲随，停在万大夫家的小院外。
朱万仙开门，看到一身戎装、面容冷峻的男人，立刻挡在门口：“您找谁？”
男人的目光却越过她，落在院里正蹲着身、教小孩用树枝写字的傅云身上。
傅云看清来人，缓缓站起身，脸上是温和而略带疏离的惊讶：“武安君，何故到此？”
眼前人穿粗布衣衫，袖口沾着草叶，神情安宁，一切都让谢灵均感到陌生。
已经两年不见了，泰山分别后，他知道傅云不想再和朝廷的人牵扯，于是两年不见傅云。
谢灵均面无异样：“路过朱家村。有公干。”
倒也确实是为公务而來。谢灵均奉命巡查江南防务，路过朱家村附近，顺路一看傅云。
谢灵均不擅长与孩童相处，更不习惯这烟火气十足的市井环境，他在院中坐得笔直，与周遭格格不入。
傅云倒了杯茶给他和他的亲随，继续回去教朱芸写字。
谢灵均垂下眼睛，一口一口喝茶。
他听见傅云柔声纠正孩子的笔划，听他们聊到“深妹”“木姐姐”，见到眼前，年纪大一些的女孩虽然戒备但仍礼貌地给他添水……
这里是傅云的家。谢灵均清楚地意识到。
记忆中，月下清谈的知己，朝堂上的左相，深宫中被锁的琉璃……最后成了眼前这个围着孩子的温和的男人。傅云在任何环境下都能适应。
茶喝完了。谢灵均该走了。
他看向小孩子，问：“这是先生的孩子吗？”
“是我妹妹。”
“那……村中说的万大夫，可是您的妻子？”
提到妻子二字，谢灵均本来极力平静的脸有了裂隙。
妻子。丈夫。
傅云是谁的妻子谁的丈夫……都不是他谢灵均的。
