萧雁识手里没有多少兵马，耶律文料想他会坚守鹤北府，只等朝廷下一步派援军来。
只是未曾想到，他才在鹤北府二十里外安营扎寨，就被偷袭了，这次粮草马匹有重兵看守，反倒自己那几张军帐放松了警惕。
闻到桐油味道的时候，耶律文便感不妙，但已经来不及了。
漫天大火烧起来，桐油本易燃，加上他们为了保暖，安营时弄来大量柴草，以至于兵士们无法救火，只能逃命，有那逃不及的便被大火吞噬……
耶律文灰头土脸的，正好赶来的斡咙就成了被殃及的倒霉蛋，挨了一顿鞭子。
“殿下，已经查清楚了，三王子就在鹤北府城，”斡咙原本想着戴罪立功呢，孰料劈头盖脸一顿鞭子打得他多余的话再不敢提一句了。
“萧雁识也在？”连着两次突袭，耶律文都有点摸不准萧雁识的路数了。
“他不仅在，还将姚崇给处置了，现在整个鹤北府的兵马都掌握在他手中，就连董贺也全盘将手里的一应事宜交了出去。”
耶律文抚着手边的令符，“天高皇帝远，不顺从他的尽数处理了，剩下的……还要仰仗他的护佑，”他冷笑道，“这一战，看来他是打定决心要守住鹤北府了……只是，哪有那么容易呢？”
“萧雁识会不会以三王子作要挟，逼我们退兵？”斡咙有些担忧，这次是个千载难逢的好机会，只要攻破鹤北府，他们便能在大魏北部如入无人之境，直接逼近江陵。
“不无可能，”耶律文不知在想什么，眸子有些凌厉。
斡咙觑着他的神色，小心试探，“倘若萧雁识到时拿三王子与我们做交易，那该如何？”
耶律文手指一顿，就在斡咙以为等不到答案的时候，他慢慢开口，“没有这个可能。”他对上斡咙的视线，“北狄的三王子未曾被敌人掳掠，从始至终他都没有在鹤北府过。”
斡咙怔住。
“不明白么？”耶律文蹙眉。
“属下明白。”斡咙心情复杂，掀开军帐匆匆离开。
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大约是被激怒了，耶律文攻来的很快，萧雁识才堪堪做好防御工事，对方便气势汹汹而来，冲天的嘶吼声、铁蹄扬起的土尘，鹤北府的守兵何时见过这阵仗。
姚骊给的那些人亦是心中惶惶。
萧雁识睨了眼，并不生气，只教人紧闭城门，搭好弓箭，“传令下去，每人只放五十支箭。”
“是！”
擂鼓声骤起，剑雨铺天盖地而来，好似要与对方一决高下，底下的北狄人摩拳擦掌准备大战一场，却不料还未有半炷香的时间，鹤北府突然偃旗息鼓了。
像是酒意正酣的时候被浇了一盆冷水，北狄人摸不着头脑，马儿在原地踢踏，众人都不知道手里的长刀该抬起还是放下。
斡咙峯杵二人对视一眼，都摸不清这是什么情况。
“大魏人这是要作甚么？”哪有刚开打就缩进去的？
城墙上的守兵只留下零星一些，好似看不到底下密密麻麻的北狄蛮子。
方旋戳了戳萧跃，“世子这是什么意思？”
萧跃摸了摸下巴，“大概是给你们这些新兵蛋子一点观察北狄蛮子的时间吧……”
方旋：“……”
再之后，无论北狄在下边如何叫嚣，萧雁识也不让人理会。
*
城外盘踞着敌人，董贺日日心惊肉跳，夜里甚至梦到城破了，北狄蛮夷在城中又是一场惨无人道的屠杀。
“世子，董贺来了。”方撰这两日跟着萧雁识，人也稳重了不少。
“叫他进来。”萧雁识每次议事前都要自己先在沙盘上推演十几遍，身边也不喜留人，但这几日他却发现，方撰是个挺聪明的将才，便留着他了。
董贺进来，恭恭敬敬的，城外的蛮子不知道，他可是知道。
城门大紧的这些日子，萧雁识跟疯了似的练兵，姚崇手下的人原本不服他，孰料不到半日，一个个老实得很，跟着萧跃苦练。
萧雁识不知道董贺心里在想什么，一挥手叫人坐下，“董大人已经将流民安置好了？”
先前姚崇把持着鹤北府，自其他地方逃来的流民进不了府城，在鹤北府外流落，数百人饿死冻死。萧雁识进城前将剩下活着的人一并带进了城。
他顾不上安顿，便叫董贺处理。
“都安置好了，如世子所言，妇人们都主动要求浆洗做饭，年轻些的儿郎们请缨也要入军营，已经去萧将军那儿报名了。”董贺是文官，行事瞻前顾后，谨小慎微，萧雁识虽武人作派，却也不曾轻慢于他，许多事情都会商议一二，绝不独断专行。
萧雁识嗯了声，心里还在琢磨沙盘推演，董贺不知他良久沉默的缘故，等了等后，才小心问，“世子，北狄虎视眈眈，姚将军不知何时才能援兵，我们是不是还要给陛下陈书……”
萧雁识一心二用，态度淡淡的，“姚骊不会派兵的，你向陛下陈书也无用，”更何况，皇帝从始至终也没有再派兵的打算。
今早萧雁致叫人给他送了一封密信。
萧雁识看罢之后就亲自烧了，连送信的人也被他控制住了，另外派了人给侯府送了一句口信。
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如萧雁识所料，他派去送口信的人先被薛犹截住了。
“只有‘平安’二字？”薛犹身边的亲信看主子不快，厉喝问道。
薛犹摆手，“平安就够了，”他叫人好好给送信的人安排吃喝，而后任由那人回侯府报信。
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耶律文原以为萧雁识有什么阴谋诡计，孰料对方还真是安安静静在府城缩了两日。
第三日，投石车送到城下，耶律文一抬手，城墙上呼啦啦出现一排弩车，不等他反应，五米长的弩箭已然穿破身边人的肺腑。
不知对方练了多久，一支支准头极好，每每都是对穿，连投石车的木架都被冲毁，硕大的巨石滚落，满地哀嚎……
萧雁识站在城墙上，手持弓箭，唰唰唰！
耶律文险险躲过，他身侧的斡咙就没那么好运了，耳朵被削掉一只，疼得他几乎忘了躲开随之而来的弩箭。
若非耶律文拉了他一把，那尖利的弩箭几乎能将他捅个对穿。
“殿下，收兵吧！”峯杵也是左右支绌，诸人都未曾料到，萧雁识等的就是他们姗姗来迟的投石车。
“收兵！”耶律文满腹怒火无处抒发，御马先离。
看着北狄蛮子损失惨重，恨恨撤走，城墙上欢呼声骤起。这里除了在姚骊手下混日子的散兵，还有鹤北府连失数城早就满腔仇恨的兵士。
首战大捷无疑是最振奋人心的，萧雁识却在此时泼了凉水。
“这就想庆功了？”萧雁识嗤了一声，“这才是开胃菜，等下一次……可就没这么轻松了。”
萧雁识的话很快应验。
第二日后半夜，耶律文带着八百精锐架着云梯直逼城下。
守城的正好是姚崇，他目光如淬了毒似的，迟迟不肯叫人击鼓。
萧雁识这个竖子，竟敢辱我至此！
“……蛮，蛮子快攻上来了！”城墙旁的兵士一边抵御一边呼喊，姚崇却是依旧置若罔闻。
城破了才好，萧氏一族死绝了才好！
“嘭！”姚崇横飞出去，摔得他眼冒金星。
方撰看都不看地上躺着的人，叫人击鼓，“世子有命，若有一个蛮子攻上城墙，提头去见。”说完，他自己执着大刀，守在蛮子蜂拥处，以一当十，那通身煞气，丝毫不似一个十几岁的青年，手起刀落，血雾迸开，直叫周遭兵士杀气更盛……
“殿下，城中似有防备……”斡咙小心翼翼开口，这几日耶律文喜怒不定，已经处置了不少人，眼看着鹤北府守的跟铁桶一般，这边难免人心浮动，士气大减。
耶律文盯着鹤北府的方向，“任他有通天的本事，鹤北府也不过数千人，姑且……慢慢来吧萧雁识。”
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萧雁识甫一从城门回来，就见董贺在他门口转过来转过去。近些日子董贺被他遣出去，怎的就又回来了。
“世子。”董贺兜着袖子，迎上来，“江陵来了封信。”
“谁的信？”萧雁识问着接过，“给我的信怎的送到你那儿去了。”
“是靖远侯。”
萧雁识不甚在意，拆开信封，“朝中何时多了个靖远侯？是哪家勋贵……”
他声音一滞，熟悉的字迹，不消细看便能知道是谁的笔触。
董贺远在鹤北府，对于江陵的一些传闻亦有所耳闻，他声音不大不小，带着点诚惶诚恐，“前几日陛下微服出宫，遭刺客埋伏，若非靖远侯以身相挡，怕是……”
萧雁识几乎捏碎了信纸，“他伤的怎么样？”
不消细想，便知这事是谁的手笔。
只是，薛犹何时也用上了这么拙劣的手段，皇帝竟然也信。
萧雁识冷笑，信也不看了，卷起来扔给董贺。
董贺战战兢兢，捧着纸团不知如何。
萧雁识扭头就走，岂料走出去三两步又折返，拿了董贺手里的纸团，捏着就回了书房。
书房里。
数十本古籍堆在墙角，原本放横案的地方架上了沙盘。萧雁识独自坐在沙盘前，将之前的布阵又重新推演了一遍。
“砰！”沙盘上的兵士模子被他推倒一片。
明明昨日推演时毫无破绽，为何现在一看，处处是漏洞。
他垂手靠在椅上，不得不承认，鹤北府太缺人手了。
屋里一片寂静，萧雁识心中却烦躁至极，那会儿被他随手扔在沙盘上的纸团被兵士模子压着，扰得他更是烦乱。
薛犹如今封了靖远侯，这个“靖远”，究竟靖的是哪个“远”？
北狄、姚骊，还是北疆萧氏？
又或者，所有被皇帝视为心腹大患的……都是呢？
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作者有话说：萧柿子:气呼呼
