叶上初如同一只小刺猬，只要池郁一靠近，便将最柔软的部分蜷缩起来，然后扎他一手刺。
池郁知道自己的解释苍白无力，叶上初也是不信的，“十二年前，岑盟设计陷害于我，害死了三弟和四妹，暗中将你挟持，待我解决完宫中的事情过去找你，你便已经失踪了……”
“我以为是他把你藏了起来，这些年来一直放任他，让他自以为势力壮大，其实都是为了找到你。”
池郁字字真心，叶上初却听得恍惚，在他记忆中，十二年前那个夜晚与池郁所说的截然不同。
岑含景带人闯进他的宫殿，殿外火光冲天，杀戮不止，父皇驾崩，皇兄残害手足，自己被人牙子拐走，一切都发生在那一夜。
那时他太小，记忆混乱不堪，不知真相如何，只能凭着零碎的所见所闻，一步步被牵引着往前走。
叶上初头疼欲裂，整张脸皱成一团，强迫自己不再回想。
“那……那你小时候凶过我，这总没错吧！”抛开当年的真相不谈，池郁确实伤害过他。
池郁深深叹了口气，“母后走得早，父皇缠绵病榻，我身为你的长兄，除了我，还有谁敢管教那位跋扈嚣张的二皇子殿下？”
池淮究竟是不是个乖孩子，凭叶上初如今的作为，实在难以定论。
叶上初噎了一下，尴尬摸了摸鼻子，目光四处乱瞟，随即换了件事继续发难，“那书房那次！你命人把我赶出去总是真的吧，你就是不喜欢我！”
说到这里，池郁更是头疼，捏了捏眉心，俊逸的脸庞略显出些许疲惫。
“赶你出去实非我本意，可你打翻墨汁弄得满书房都是，还把自己抹成了一只小花猫，若不及时让人带你出去清洗，难道你要顶着那张墨汁脸过好几天吗？”
他说完，叶上初的脸顿时红得像熟透的虾子。
难不成……真是自己错了。
他恼羞成怒，扑过去乱七八糟捶了池郁一通，“行了赶紧闭嘴吧真烦人！就你记得清楚！”
池郁任由他胡闹，一手虚虚护在他脑袋上方，怕他磕着碰着，恰在此时苍亦买了糖水回来，叶上初这才安分下来。
“我知道仅凭几句话难以让你信服，等我们回去，我带你去见岑含景，真相自会大白。”
叶上初已不像最初那样抗拒他，捧着糖水小口啜饮，只觉得味道平淡，远不如昨夜归砚熬的那碗牛乳糖水香甜。
心情蓦地泛起一丝低落，他瞥向自己空荡荡的腰间，已经有些后悔要不要去将那玉佩捡回来了。
池郁觉察他神色有异，又细看他的打扮，一身破旧衣衫，虽遮不住漂亮脸蛋散发的光彩，可看上去却不如他们在江南见面时的那般贵气舒坦了。
一个不太好的念头在脑海中汇聚，莫不是小淮寄人篱下，被归砚欺负了。
“对了小淮，你不是拜了归砚仙君为师，为何下山……”
叶上初扯了扯衣摆，不自在，“没什么，吵架了而已。”
他不想提归砚，转移话题道：“倒是你，怎么找到我的，莫不是归砚给你报信？”
自己前脚刚走，后脚边代沁就追了上来，池郁还那么巧在镇子外等着，说这几人不是串通好的他都不信。
但池郁自有理由，“青染枫跑了，我本想用青染染引他出来，没想到边代沁先一步找来，是他告诉我，岑含景曾花重金雇浮生刺杀你。”
“边代沁答应帮我找到你，条件是放过青染枫。”
叶上初这辈子都没想到，自己除了出现在通缉令上，竟还能成为交换丞相之子的条件。
然而池郁却不是这么想，他给叶上初添了一碗糖水，又将些精致的糕点往他面前推了推，“小淮是我的亲人，能将你找回来，旁的都不重要了。”
话虽如此，叶上初蹙眉纠结，“边代沁究竟是怎么每次都准确找到我的……”
他剩半条命被归砚捡回宁居，哪里都没去过，边代沁却在拜师大典那日混了进来，要说皇城那次是岑含景给他通风报信，可昨夜那次呢？
实在令人费解。
马车颠簸，叶上初这具身子被养得娇弱了，吃的东西又杂，一路上吐了好几回，可叫池郁好一番担心，几日夜里为了照顾他都没敢合眼。
叶上初也并非是真的铁石心肠白眼狼，知恩不报的那种，他从池郁的行为中窥得了几分真心，不再那样抵触对方接近了。
甚至心情好的时候，还愿意喊他一声哥哥。
池郁生来便是太子，后又坐了十几年龙椅，想要什么只需吩咐一声，自有人送到他手中。
可池淮这一声迟了十二年的哥哥，却让他兴奋得彻夜难眠。
小淮生病了他睡不着，小淮高兴了他也睡不着，总之，小淮无时无刻不牵动着他的心神。
几日后，叶上初终于再次回到皇城。
望着巍峨的城门，尽管池郁不遗余力示好，他仍记得自己此行的目的，找岑含景问清楚。
他拒绝了池郁回宫暂歇的提议，强硬道：“我现在就要去桓王府找含景，到时你们谁真谁假，我自有判断。”
叶上初单纯，池郁不信他能分辨出什么，垂眸浅笑，“好，我现在就陪你去。”
说罢，他召来苍亦，温柔的嗓音霎时冷了下来，“去把那人带来，送到桓王府。”
“是。”
叶上初看着苍亦的背影，不自觉抓紧了藏在衣襟内的玉坠。
桓王府重兵把守，禁卫军将府邸围得水泄不通，为首的将领见池郁带着叶上初前来，恭敬行礼。
“参见陛下，世子近日安分，并无异常。”
池郁颔首，跨过桓王府大门，回头去牵叶上初，后者却一股子傲气，一扭头蹦了进来，活将门外的守卫看得胆战心惊。
也不知这少年是何来历，竟敢给陛下甩脸子。
有心之人偷瞄到叶上初长得和陛下极为相似，以为是陛下流落在外的皇子打算相认，但是算算年纪，好像又不太对。
如今的桓王府一片狼藉，大不如前，叶上初记得路，直奔岑含景的院落，池郁默默跟在身后。
院里那方小池塘已经干涸，几条锦鲤翻着肚皮躺在池底，唯一幸存的，只有那只适应力强的乌龟。
叶上初见屋内无人，急切道：“含景呢？”
“我把他安置在偏院了，小淮随我来。”
叶上初将信将疑跟上，但池郁并未带他去偏院，而是进了一座凉亭。
从这个角度，刚好能将偏院中的情况尽收眼底。
岑含景被软禁在此，池郁并未亏待他，衣食住行仍按往日规格，伺候的下人不少，只不过都换成了池郁的人。
叶上初不知道他想干什么，刚欲逼问，苍亦便回来了，与此同时，一名小厮模样的人进了偏院。
池郁解释，“那人是岑含景的亲信，先前抓住他偷偷往外传递消息，被我以重金引诱策反。”
叶上初嘴一撅，嫌弃打量他，“……你真可怕。”
说罢，偏院里便传来了岑含景发火的动静。
“一群废物！难不成要我一直被关在这里？！！”
“那太子之位本来应该是我的！皇位也是我的！”
“池淮那个蠢货不懂得，你们也不懂得了吗？！直接告诉他啊！”
叶上初一愣，猛地站起身，以为是自己听错了，曾经温声唤他小淮的人，怎可能这样咒骂他。
他愤然看着池郁，“那根本不是含景，你一定是在骗我！”
然而偏院中，小厮被人用书本狠狠砸了出来，岑含景的身影随之出现，无情地打破了他的希望。
“咳咳……！去！马上去告诉池淮，直接告诉他我被关在这里！让他来救我！”
岑含景有顽疾在身，脸色一直有些苍白。
从前叶上初觉得那是温柔的象征，如今看去，却觉得与在鬼界见过的厉鬼没什么两样。
他鼻子一酸，泪水模糊了双眼，掏出怀中视若珍宝的信件。
这封信，就是岑含景要他来的证明。
但叶上初不懂，也不想懂，既然要求救，为何还要那样骂他。
归砚他们说的都对，岑含景和他想象中的不一样。
肩膀落下一只宽厚的大掌，叶上初沉浸在难过的情绪中，习惯性以为归砚站在他身后，一回头，却撞上了池郁的脸。
他为了一个表面关怀背地里却咒骂自己的人，亲手推开了归砚。
岑含景说的没错，他真的很蠢。
池郁拿出手帕给他擦眼泪，叶上初吸了吸鼻子，将那封信一扔，鼓着气冲了出去。
“含景——！”
岑含景听见叶上初声音的那一刻，蓦地脸色突变僵硬在原地，表情煞是精彩。
他怀着一丝侥幸，希望刚才的话没被听见，迅速换上柔和的笑容，抵着拳咳嗽，“咳咳……小淮，你怎么来了……”
叶上初打断了他，“不是你让我来的吗？”
“我这个蠢货读不懂你信里的意思，不会来救你？”
“岑含景，你这么想挤进皇室，我把二皇子的身份让给你可好？”
