粉色的肉垫在她眼前肆意开花
云明月一觉睡到中午十二点, 被毛茸茸的大掸子扫得直打喷嚏，哼哼唧唧醒过来。
“起床啦起床啦起床啦！”奶茶在她的床和身上被子间走来走去，落爪位置掌握得很准, 只踩被子，不踩小月亮。
“小影她们回来了吗？”云明月揉揉眼坐起，拿起通讯器看看有没有新消息。
【V：我们在瑞莲大学玩，要晚点回去~】
【V：不用担心小影，有我看着她呢！】
消息后面还附了好几张照片，是小影和莉微莉的合影, 唯独最开始两张里有小安, 想来是到点给社团送食物饮品去了。
云明月放大照片，特意把小影的脸挪到屏幕正中央。
少女穿着她的旧运动服, 头戴黑色鸭舌帽，冷着一张脸，周身透出一种生人勿近的气场。
比起女孩时期的可爱，如今这个年纪的她莫名透出一种威严来。
照片可不会对着自己喵喵叫，小影的高冷形象不至于垮掉, 云明月得以欣赏到真正的“三无少女橘”, 顺手保存照片。
她换上工作时便于行动的衣服, 重新打理了睡乱的头发，冲了把温水脸, 下楼为今日份的营业做准备。
这期间，她再度开启直播间，把设备放在猫猫们面前，看着还没挂上工牌的它们在镜头前舒展身体, 轻松惬意, 不禁露出笑容。
其实这两天直播间吵得最凶的时候, 柳茵也问过她怎么打算。
“就当是天上掉馅饼嘛。”云明月真没那么在乎，“我托专门发‘守护者福利’的主播朋友，给礼物榜排名靠前的老板们寄了咱们之前做的周边，那些都是非卖品，做给熟人当礼物的。”
相比自制周边，她倒是更想送人自己亲手做的各种小食，但她也知道人心难测，打赏几百块就靠谣言毁掉一家餐饮店的口碑，这是成本相当小的恶事。
她开直播间的初衷，就是方便上学、上班期间摸鱼想云吸猫的熟客们有个温馨地方挂着，听听店里的小动静，时不时看一眼自己喜欢的猫咪，仅此而已。
至于大橘无意间闯祸带来的流量，她接不住才是好事儿，毕竟大橘又不是真猫，早晚要离开的，而且她也不喜欢以这种方式博人眼球。
这时候的店里只剩下云明月和六只猫咪，门口风铃轻摇，处理食材的机器嗡嗡声作响，黑糖熬煮的甜香弥漫开，一切好似又回到了起点。
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离开瑞莲大学、告别小安后，沈酌和阿莱微刷了一辆自驾飞行器，一路朝最近的孤儿院驶去。
这本来是阿莱微独自执行的调查任务，但既然能出门，人形又暂时稳定，沈酌便打算亲自去一趟。
“毕竟是二十五年前的事，如果孤儿院的人员更换频繁，未必能一下子就查清楚。”出发之前，沈酌就已经做好了心理准备。
位于瑞莲大学以东的黎晓福利院成立于四十年前，是距离甜期猫咖最近、历史最悠久、孩童食宿待遇和教育体系也相当完善的一所孤儿院。
大概开了半小时飞行器，二人才抵达黎晓福利院大门口。
阿莱微出示相关证件，不多时，就见一名年迈的老婆婆驾驶着场地内专用飞行器，慢悠悠地过来迎接她们。
“是帝都星的贵客啊，真不好意思，年纪大了，让你们等了好久。”
“您客气了，李院长。”阿莱微朝她行了一礼，跟沈酌一起坐上飞行器后座，“我需要调取贵院二十五年前的收留档案，劳烦您费心费力了。”
“好，不麻烦。”李院长笑着点点头，没有追问的打算，只是提醒，“不过，那毕竟是很久以前的档案，有些孩子长大成人，能够独当一面之后，还把档案回收了去。”
“没关系，我之后会顺着回收轨迹，直接登门拜访。”阿莱微说，“后续就与贵院无关了。”
李院长又应了声“好”，依旧什么也没问。
【她很清楚，孤儿院能做的只是在成年之前教导孩子，把她们养大。】沈酌在平板上给阿莱微打字，【至于孩子离院之后会被社会染成什么模样，成为什么样的人，那就不是孤儿院能掌控得了的。】
见阿莱微点头，沈酌摁灭平板，看向外头景色。
参天杨树成荫，道路两旁还种植着银杏树，如今两者黄叶皆落满地，甚至还能看见几棵凤凰木，枝叶舒展。
它们都被养护得很好。
……云明月的童年，会是在这里度过么？
李院长一路载着她们来到福利院的档案室。
她身材佝偻，走路还要拄手杖，但当阿莱微搀扶着她一进档案室的门，一瞬间就察觉到原本还算放松的氛围顿时变得紧张而郑重。
正如那些对李院长的访谈中所写的那样，这是一位值得敬重的老人家。
“小杨啊，调一下档案。”李院长对一个年轻姑娘招了招手，等她过来，再和她一起走到调取光屏前，亲自输入一串非常长的档案序号。
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【吹梦无踪：你的小食和咖啡超级受孩子们欢迎！！】
【吹梦无踪：她们甚至决定下回去你的猫咖团建，我说那不行，你们太闹腾了，她们就一起默契地闭上嘴巴，给我表演了五分钟的安静。】
【明月喵：想来团建也行，我这倒是能腾个自习室出来。】
【吹梦无踪：你也说了是自习室，不许惯着她们啊！】
云明月看着新消息忍不住扬起唇角，她以前上大学的时候，就参加过社团和系里组织的各种团建，哪怕这会儿人没到场，也能从孟岚的只言词组中想象出是怎样一幅情景。
年轻而又活力的大学生们笑笑闹闹，享用着合口味的甜点，啜饮咖啡、奶茶或果汁，聚在一起谈天说地，抱怨学业或老师，也讲兴趣爱好、畅聊未来规划。
划拉好友列表时，看着莉微莉的头像，她不免想到覃老太那天跟自己絮叨过，说是富二代想买下她的店面开酒吧，希望所有进来消费的人都能畅饮鸡尾酒，把一整天或者积蓄的烦恼忘得一干二净。
也不知道这只是莉微莉随口一提的购买理由，还是她当真有这么个梦想，碍于身份恐怕难以实现，只好趁此机会在口头上过把瘾。
于是等到傍晚莉微莉带着小影回来，云明月主动问她：“有兴趣到酒吧坐坐吗？清吧，氛围比较安静，我知道附近有一家的鸡尾酒调得很好。”
莉微莉“啊”了一声，过了两秒好像才意识到她在说什么，笑着摆摆手：“我今年旧病犯了，医生唯独不让喝酒，其它饮料在你这儿要什么有什么，也不用特意出门吃。”
“不能喝酒的旧病？那你还能吃那么辣的东西？”云明月讶然。
“能啊，一码归一码，嘿嘿。”莉微莉狡黠地朝她眨了眨眼，“对了！小影给你带了礼物！”
云明月没想到小影出门一趟还会记得给自己带礼物，顿时投去好奇目光。
她见小影从手提纸袋里拿出一袋个头还挺大的堿水面包，双手捧着，神情严肃，正经又郑重地递给自己。
职业病让云明月接过来先看了眼标签名，随后眼睛亮起：“哇！开心果堿水！”
正好她有点饿了，当着小影的面拆开包装，毫不客气地咬下一大口，边咀嚼边品尝。
这种款式的堿水面包是烤制堿水棒之后再切开，挤入奶酪、果仁碎和果酱搅匀的混合物，复刻起来倒是不难，不过她这儿没有备烘焙堿，下次要是真想做给大家吃，还得拜托小安姑娘提前把货送来。
小安说得没错，这家卖的开心果堿水面包松软可口，果仁滋味浓郁，也不知道小影有没有吃到芝士馅的堿水面包。
云明月正想着，就见小影坐在了吧台前，拎出另一袋面包，拆封之后直接下口。
芝士和烤肠的气味一起弥漫开，甚至还带着一点点的蒜香，这个馅料的内容物比她手里的素堿水面包丰富多了。
她吃着堿水面包，顺手往口味清单上记了一笔：【小影喜欢碳水炸|弹。】
这倒是她最拿手的，并且现在已知小影能吃人类的食物，那么可选食材就更多了。
今天有点晚，来不及准备了，云明月就给小安姑娘发消息，让她明天捎两根牛骨来，要带肉的。
【AAA送货小安：要炖牛肉汤吗？！还是牛肉火锅？】
【明月喵：火锅吧，吃的人可以多一点。你来吗？】
【AAA送货小安：明晚不太行，我要陪早早逛一下酒吧。她最近工作上压力有点大，觉得脑子僵锈了，想喝点酒刺激一下神经，看看有没有灵感继续推进你的单子。】
【明月喵：那你可得看着点她，我好像记得她大学那会儿，晚上十点还跟人玩骰子喝酒发朋友圈，十二点人就酒精过敏躺医院挂水？】
【AAA送货小安：？？？姐你怎么连这个都记得（笑）】
“明晚你在店里吗？”放下通讯器，云明月问莉微莉。
“没意外的话，应该是在的。”莉微莉点头，“是有什么事需要帮忙吗？”
“那倒没有，只是突然想起我们这儿的立冬是要喝牛羊肉汤的，结果我忙得忘记了，打算给你们补偿一下。”云明月解释，“我打算煮个牛肉火锅，你要是有什么想法，我跟小安提前说一下。”
“牛肉火锅吗？那我想试试鸳鸯锅！”莉微莉来了兴致，“一边辣锅，另一边番茄汤底，可以吗？”
“行，那就鸳鸯锅。”云明月还真有这种锅子，以前跟两位养母住在一起的时候，二老口味截然相反，所以必定会调两个汤底。
这就便宜了她，两种汤底都可以尝尝味儿。
趁着客人和单子还少，她直接去找出鸳鸯锅，滴了些洗洁精再清理一遍。
莉微莉走近，指了指底座：“我能检查一下电路吗？”
云明月放心地把底座和电线都交给她，看她掌心附着一层天蓝色异能束，一点一点仔细地检查过去。
“你又想吃什么呢？”洗完锅，云明月坐回小影面前，“我应该会放小酥肉、贡丸、甜不辣、小块的油豆腐、玉米块、娃娃菜，还有生肉片和鱼片……”
她注意到自己一样样报来时，小影始终认真地听着，直到她全部讲完，才用力点点头，“喵呜”应着。
“那这回就请你尝一尝我最喜欢吃的牛肉火锅，改天我研究一下配方，给你做带芝士的？”云明月笑着征求她的意见。
小影再度点头，随后不知为何往楼梯上走去，等走到一楼客人看不见的位置，再变回大橘，慢吞吞跑过来，跳上吧台，开始蹭云明月的胳膊，顺势翻出肚皮，像是在用肢体语言无声表达感谢。
云明月忍住rua她肚子的心思，装作没看见，只是很敷衍地抚了抚她的猫毛尖。
既然已经有所推测，就不能再把人当真猫看待了。
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趁着云明月忙活生意，沈酌跟阿莱微回客房，再次核对今天查到的情报。
黎晓福利院二十五年前的档案保存完好，云明月的养母并没有在领养之后彻底取走档案，因此她们得以查到一些特殊的时间线索。
“二十五年前的中秋夜，段鸢和蓝屿在自家诊所门口捡到婴儿，送去黎晓福利院，登记其名为‘云明月’。”阿莱微复述，“六年后，两位女士走合法程序将云明月领养，户口划到名下，云明月成为她们的女儿。”
“她们捡到婴儿的时间，恰好是前任科研组首席那琉墨叛逃出帝都星的第六天。根据我知道的资料，当年由于那琉墨摧毁实验室，释放大量星兽实验体，造成了相当惨烈的伤亡，大量珍贵的研究成果或被带走、或被损毁，就连陛下的亲兵都去镇压了。”
“而负责追击那琉墨的人，除了当时的元帅——您的导师，还有现任科研组首席，塞莉洱医生。由于兵力严重分散，最后只能不了了之，所以那琉墨的状态至今仍被定义为‘失踪’，而不是‘死亡’。”
“那次事故中，多个实验体失踪，至今能确定的是，她们最后都跟那琉墨有过接触。”说到这，阿莱微顿了顿，“虽然我很不想这么猜，但……云明月很有可能就是当年被那琉墨带走的实验体之一。”
【N的研究方向，是人类与星兽顺利沟通的基因。】沈酌在平板上打字，【云明月能够听懂猫语，但也只能听懂猫语，这一点我已经确认过了。】
“您觉得她的异能还没有完全激活？”阿莱微问。
【如果她的异能彻底激活，就不至于连黎晓福利院的异能检测仪都查不出来。】沈酌笃定地打字，【黎晓福利院每年都会定期为在院孩童安排异能检测，一旦测出，必定会上报给帝都星的军部，方便她们能够第一时间赶来接走好苗子。】
“……要不然，您还是考虑一下‘馊主意’吧？”阿莱微重重地叹了口气，“您比我更清楚，那群科研疯子对实验体的狂热有多……令人发指。更不用说，您长姐的基因病至今还没能拿出有效的研究成果，哪怕是八竿子打不着的突破口，她们恐怕也要纠缠不放。”
就算她们真想拿皇女特权来隐瞒行踪，只要沈酌返回帝都星，塞莉洱医生恐怕也会从蛛丝马迹里找到想要的答案，继而就是将目标控制起来。
【没有那个必要。】沈酌却摇头，绿幽幽的眼眸闪烁寒意，打字手速飞快，【就算我再不受宠，也是斯兰芙帝国的大将军。你猜陛下敢不敢为了一个特殊实验体，和我这个帝国唯一的守护者翻脸？】
【目前的军部十年内找不出能够取代我的战将，所以我失踪的事压得越久，三皇子的罪孽越重，即便是皇族，我也可以因此判处他死刑。就算云明月真对我的异能或者基因进化有无可替代的促进作用，现在也只有我自己清楚其中程度。】
【不管是科研院，还是塞莉洱医生，要想把主意打到云明月身上，得先征求我的意见，取得我的同意，否则免谈。】
身为不受宠的二皇女，沈酌虽然对权势没有兴趣，但若要动真格，为私心稍微借用一二，保下一个人类及其珍视的一切，论实力与重要性，确实没人拦得住她。
【云明月能够影响我的基因，这本身就是一个奇迹、一次巧合。科研院要真离了她就拿不出成果，不如趁早解散。】
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晚上十一点过，云明月提前打烊，跟小影和莉微莉一起收拾完，就去书房教弹琴。
不知道是不是她的错觉，今天小影好像一直在盯着自己看，是人的时候坐在摇椅上盯，是猫的时候则趴在钢琴上盯。
明明昨晚她还懒洋洋的，感兴趣了就看看她们，没兴趣就眯缝眼睛、竖起耳朵，只听琴声。
云明月忍不住开始猜测她为什么会有这种目光，继而联想到自己对兴趣爱好最浓郁的时候，差不多就是十一二岁，那会儿还央求段女士给自己报了兴趣班，每周上完课，还要在回来的轨道交通上赶作业呢。
等莉微莉学完一整首《虫儿飞》，云明月看向钢琴上的猫，直接问：“你想学钢琴吗，小影？”
她见猫露出了相当困惑的眼神，随后却听莉微莉鼓掌：“学一个学一个！”
“咪嗷？！”猫被云明月抱下来的时候，还难以置信地瞪着让出位置的莉微莉。
不过，也许是真对钢琴感兴趣，没一会儿，猫就在莉微莉腾出的区域变成人形，扭头看向云明月，微蹙着眉头把手放在琴键上方。
云明月就在她的手边弹了五个音，轻轻把每个音念出来：“do、ri、me、fa、so。”
小影懂了她的意思，缓慢弹奏一遍。
这期间，云明月一直在注意她的手型。
她恐怕是故意装成初学者的，纤长的五指弹得虽慢，但没有非常难看地扁下去，手背也不见塌，发力均匀，只要稍微练上两遍，就能彻底纠正完毕。
军部的人也会弹琴吗？还是说，这是小影失忆之前的兴趣爱好？
好奇心的火苗再度悠悠燃起，云明月忍不住开始教小影直接摸曲子。
她弹一段，小影模仿一段，每弹五小节，就组合起来。
这回弹的是《小白船》。
当年她并不知道曲子背后的故事及其隐喻，却能听着听着就泪流满面，连自己弹奏也会不断地掉眼泪——段女士评价为，她的感知非常敏锐，将来如果从事艺术行业，这就是一种相当不错的天赋。
其实教的时候，云明月想过小影会不会为了继续伪装成初学者，在组合弹奏的阶段乱弹一气。
出乎她意料的是，并没有。小影弹得慢，但极其认真，指尖懒散的跳动也变得轻柔。
她是本来就熟悉这首曲子，还是察觉到了其中的凄美寂寥与饱含对未来的憧憬呢？
云明月忍不住伴奏起来。
她弹的是最简单的三拍子和弦，正好也慢，配合小影的速度，随时可以变更弹的音。
《小白船》并不难，她们各自分走一部分，居然一点点完成了合奏。
莉微莉坐在摇椅上也没闲着，端着通讯器给她们录下来，再发给云明月。
【V：就当留档~小影的第一次钢琴合奏！】
云明月哭笑不得，索性又选了一首简单曲子，继续这项新活动。
直到陪在书房的奶茶和重焙都蜷起来睡了，她才恋恋不舍地缩手离开琴键，把猫咪们放在巨橘巴士上，这回倒是能放心让小影独自送它们回猫窝了。
“喏！小影的换洗衣物和洗漱用品，我全买齐啦！”莉微莉从客房拎来一个干净袋子，“你那边要是空间不够，就放我这儿。”
“没事，够的。”云明月主动接过，把牙膏牙杯和沐浴露摆在了自己独卫的洗手台上，三条毛巾根据功能分开挂到各处的架子上。
小影的新睡裙则跟她的衣服放在一起，纯黑色，式样相当朴素，什么蕾丝边啊蝴蝶结的都没有，倒是心口的位置有一只口袋，还缝了一只毛茸茸的粉爪爪。
云明月还是头一回见这种毛绒装饰用在睡衣上，好奇地摸了摸，发现滑溜溜软乎乎的，手感特别好，也不知道用了什么材质，忍不住多碰了几下。
“喵。”
身旁传来猫叫声，她一转头，就见大橘不知何时跳到床头柜上，顺势滚倒，伸出两只前爪，打了个很长的哈欠。
粉色的肉垫在她眼前肆意开花。
【作者有话说】
沈大橘：[猫爪][猫爪]
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原版本沈酌的反应ooc了，遂修，致歉。
