【Z领取了你的红包。】
云明月从玛奇朵的储物柜里拿了一个兔肉罐头, 放到阿波的柜子里，阿波这才高高兴兴回到猫猫们中间。
孟岚主动去把猫咖门锁上，连青鸟建筑队的姑娘们都不能放进来——虽然她总觉得她们应该是知情的。
“说说看吧, 具体是什么情况？”苏医生知情一部分但不多，双手环抱身前，目不转睛地打量着云明月。
云明月就把之前跟柳茵讲的情况从头到尾说了一遍。
这回还补上了现状：“我已经可以让指定范围或指定的人听见动物们说话啦！”
“……真是了不起的异能，难怪你能把猫猫们照顾得那么好，每一次有你参与的救援，也会变得格外顺利。”苏医生恍然大悟。
孟岚却托着下巴陷入沉思, 良久才开口：“总觉得以你的性格, 搞不好要拿这个异能去干什么大事吧！而且你女朋友正好也是针对星兽潮的战将，你该不会有朝一日想跟她并肩作战, 去跟星兽对话结束战争吧？”
“我还真是这么想的。”心思被看破，云明月不好意思地笑了笑，“这事儿我也跟妈妈们商量过了，既然有这种能力，我不想再心安理得当个普通人了。而且, 我确实从小就有当个和平使者拯救世界的梦想啦！”
沈酌和那琉墨都给过她机会, 但即便如此, 她依然选择了最危险的那条道路。
“既然是你自己深思熟虑得出的结果，那就没什么可说的了。”柳茵摊了摊手, 望向还在不远处嬉笑打闹的猫猫们，“你可千万要活着回来啊！我们可不想当小猫咪们的新主人！”
“放心啦，殿下既然敢带她一起过去，一定是做好了把她平安带回来的措施。”喻曳不慌不忙, “殿下就算战死, 也绝对会把自己认定的人送回这个小小的猫猫王国。”
“怎么还越说越沉重了？”云明月哭笑不得, “你们就不能盼点好的？”
“事先把最坏的情况都考虑全，真到时候反而就坦然了。”苏医生解释，“不过，平安夜确实不适合说这些。再讲讲你的异能吧，人多力量大，说不定还能讨论出新的运用技巧。”
喻曳坐在不远处切苹果丁，她要做苹果派，当夜宵或者第二天的早饭吃。
她边切边听姑娘们你一言我一句讨论着，恍惚回到了自己年轻时。
陛下坐在主位上，旁边是元帅，塞莉洱和那琉墨共坐另一侧，而她就在一旁听她们讨论人类、异能、星兽与斯兰芙帝国的未来。
她偶尔也会被陛下问几句——作为侍奉陛下多年的仆役长，她是唯一在陛下跟前说得上话的侍从。
那时她甚至以为日子会这样一直持续下去，斯兰芙帝国也会越来越好，有更多的人类接受基因改造，蜕变成能够长久跟害兽对抗的兽人，人类的文明得以长久延续。
直到大皇女和二皇女先后查出明显的基因缺陷，直到那琉墨愤而掀起一场劫难，用血泪为她们所有人敲响警钟。
而原本就只专注于自己研究、寡言少语的塞莉洱，也变得越发阴沉，不可捉摸。
一切好像在那个时候彻底终结了，但命运弄人，真正的终点跨越了二十余年光阴，在今晚悄然落下。
切完苹果，喻曳打开火，将苹果丁和黄油、柠檬汁、糖一起搅拌炒匀。
她如今也年纪大了，懒得再去思考力所不能及的未来，只想待在安定的地方，静静地为眼前人们做好一块香甜的苹果派。
-
帝都星科研院，地下AM-32测试场。
沈酌独自一人提剑进来。
阿莱微执意要跟，被她态度强硬地留在了上面——如果她出事，指挥权就交给阿莱微。
这孩子也是元帅看重的学生，元帅承诺过，如有万一，会带阿莱微去郁苍星接云明月，继续原本的计划。
光线昏暗，沈酌凭借夜视异能，看清了占据整个场地的庞然大物。
就像那琉墨一样，塞莉洱已经不再是人类形态，她的半截上身被狞猫兽毛覆盖，面对自己的是人脸，但只要稍稍侧过去，就能发现长在她脑后的狞猫脑袋。
她的双臂交叠在身前，背后伸出八只蜘蛛尖脚，异能粒子在关节处汇聚，似乎在为什么攻击而蓄力。她的身体下半截则变为八条乌贼触须，隔着老远，沈酌也能听见吸盘在地面上蠕动的滑腻声响。
“三种形态与人身合一，看来你的研究已经大功告成。”沈酌并不意外，拔剑出鞘，“生命流逝速度如何？”
“根据我的推测，应该足够维持到你阵亡。”塞莉洱医生垂下目光，如同星空一般的紫色眼眸凝视自己看着长大的孩子，“如果你乖乖死于那场刺杀，我们也不至于兵刃相向。”
“为什么执着于杀我？”见她暂时没打算出手，沈酌干脆也多套一会儿情报，“是我支持长姐妨碍了你的计划，还是我拒绝诱捕无害星兽，让你觉得我不再是听话的兵器？”
“两者均有。”塞莉洱毫不掩饰，“除此之外，我更想试试杀掉你会不会引发什么后果——毕竟你的部分能力实在不是这个世界的科学能够解释的，就算归因于‘意外’或者所谓的‘奇迹’，也难以掩盖其特殊。”
“自私自利的疯子。”沈酌蹙眉，“如果不谋划这场刺杀，你原本还打算做什么？”
“如你所见，不是吗？”
伴随一声令人牙酸的轻响，塞莉洱骤然发难！
无数异能光束自她的蜘蛛关节激射而出，锁定沈酌！
沈酌并不硬接，战甲令她浮空，动作轻盈地避过每一道激光束，同时朝塞莉洱逼近。
她耳中忽然捕捉到非常轻的液体凝聚声，身体比反应更快，反手挥出一剑，斩碎悄然朝自己飞来的细密水泡。
然而伴随水泡破碎，白色的雾气无声无息扩散开来，迫使她不得不拉远距离，逃脱毒雾范围。
【警报！检测到剧毒，请做好S级防毒措施！】
几乎是同一时刻，战甲立即向她发出预警。
“你融合的两只害兽，都是我亲手捕获来。”沈酌一边故意言语挑衅，一边借助异能和战甲自带的分析系统，锁定庞然大物异形的每一处，争分夺秒寻找弱点或一击必杀的要害。
让塞莉洱停止行动最好的办法，是将全部的蜘蛛尖脚和乌贼触须全部砍下来。
但考虑到她的职业，融合的基因里恐怕还存在高浓度的自愈因子，如果无法做到一口气砍下十六只脚，自愈因子就会立即发动再生能力。
除此之外，由乌贼触须附着的异能凝成的水泡含有剧毒，假如自己真的做到砍足，只怕也会被一瞬间释放出来的巨量剧毒腐蚀战甲，继而死亡。
沈酌的视线锁定了塞莉洱的半截人形。
双手交叠护在身前，心脏仍然是要害？那片区域的防御程度如何？
她思考时，身体已经慎重地避开当头扎来的六只尖脚，异能粒子迅速往战甲的右手掌心汇聚。
三秒后，她抬掌瞄准塞莉洱的心口位置，异能粒子构成的激光安静地射过去，其上缠绕着金色的电流。
“铮！”
果然如她所料，防御罩自动撑开，任由她的异能激光消耗殆尽，也没能突破丝毫。
“攻防兼备，就算是不擅长战斗的研究人员，也能发挥出成熟战将的实力。”沈酌给出了中肯的评价。
“这就是我的成果与毕生心血。”塞莉洱凝视她，“而你生来就具有这样的潜力，长大之后，更是随随便便站在了我们穷尽一生也无法触及的高峰上！”
“我必须付出生命的代价，强行融合那么多星兽，把自己改造得面目全非，才能勉强让实力与你相较……你到底是个什么东西？降生在这个世界，这个国度，又是为了什么？！”
“只要有你在，星兽潮永远不会真正威胁到人类！多少年了，军部始终都在依赖你，后来培养的战将一个个都是废物！照这样下去，人类的进化必将停滞不前，再也回不到当初为了生存拼尽全力的时代了！”
沈酌听不懂她究竟在意难平什么，只是从中捕捉到了自己在意的情报：“为了生存拼尽全力的时代？据我所知，那时的人类为了对抗星兽潮，付出了惨痛代价，最终才研究出基因融合技术，将人类改造成兽人，拥有星兽的异能，或者刺激人类原本的异能潜力，以此来与星兽对抗。”
“即便你说出再多的正当性，我必不会让那种时期再度来临！”
六年前，阿莱微浑身是血的无助模样在她脑中一闪而过。
也是那时，她忽然意识到了自己与星兽战斗的意义。
就算帝都星环境压抑，时不时有人针对自己，否认自己的一切，然而这世界上总有寻常人会因为她的所作所为而获救，得以继续过着平静安宁的生活。
那样就足够了，她正是因为这种在旁人看来“上不得台面”的理由而浴血奋战。
-
苹果派出炉了，热气腾腾一盘，交错纵横的编花整齐而漂亮，呈现出微焦的金黄色，令人舍不得切开。
“切呗，再好看的东西，做出来也是为了吃的。”喻曳当机立断拿出餐刀，把苹果派切块，见者有份。
“好香啊喵！”肉松趴在沙发上，探头探脑。
“我们什么时候也能吃这些！”阿波绕着桌腿走来走去。
“类猫星兽倒是都能吃，不过要是融合了它们的基因，你们可就过不了平静生活了。”喻曳语重心长地逗猫。
云明月已经在给猫咪们榨果泥了，有些水果猫还是能吃的，她偶尔会给馋嘴的猫猫们榨汁或者做成果泥，但每只猫咪每次都只能吃一点点尝味儿。
不过对于猫猫来说，只要有得吃就行了，大不了还能拿猫咪专用的营养液对付一下。
孟岚和苏医生一起坐在软沙发上，享受苹果派的同时，在熟人小群里抢红包。
也不知道是谁起的头，过的节日明明不是自己文化的年，大小红包依然满天飞。
就连云明月的大学专业群也在这么干，她随手抢了几个，思来想去，往自己和沈酌一家三口的四人小群里发了一个，就当试探一下帝都星那边的进度。
喻曳秒抢，然而沈酌和阿莱微都没有动静。
云明月并不着急，退出群聊界面，去做自己的事情了。
她忙起来的时候，也会暂时放置聊天消息，等处理完手头事再慢慢回。
只是这一次的等待时间格外漫长。
长到她送走了柳茵、孟岚和苏医生，陪着猫猫们在四季训练场跑到筋疲力竭，又与早睡的喻曳道过晚安，甚至还洗完了澡，也没见红包有什么动静。
今晚是日期上的平安夜，帝都星那边当真也能平安吗？
云明月一边觉得睡到明早怎么说也该有结果了，但真的靠在枕头上，熄灭床头灯之后，整个人几乎是一种亢奋的状态，满脑子都是各种各样的预设，有好有坏。
她就一点也睡不着了，翻来覆去，最后不知为什么，想起了之前录的白噪音视频，忙点开自己的星网主页，找到三花和大橘同框的那个视频。
原本只是想放着当个环境音，然而放着放着，她忍不住去看大橘在干什么。
卧在蓝女士手边的大橘睡得十分乖巧，蓬松得像个大面包的身体随着呼吸起起伏伏，如同面包在烤箱里长大的过程。
云明月忍不住隔着屏幕戳了一下猫，恰在这时，视频放到猫忽然刺挠一下睁眼，就好像大橘是被她戳醒了一样。
看得她心中莫名一酸，心不在焉地盯着它看了好一阵，才切出去点进四人小群。
依然没有新消息，也没有收红包提示。
正当云明月决定狠下心灭屏，把通讯器塞到枕头底下，只听白噪音助眠时，一声清脆的响动忽然透过屏幕传来——是红包被收走的提示音！
她一愣，看着底下的提示语怔住了，手比脑子还快，又点开群聊红包记录确认。
【Z领取了你的红包。】
【作者有话说】
喻曳：我说过，放心啦[好的]
