富丽堂皇的金銮殿内, 一个粉雕玉琢的娃娃睁着眼，嘻嘻咯咯笑个不停，不断伸展着藕节样的手臂, 企图去抓面前一摇一晃的拨浪鼓。
她一伸手，拿着拨浪鼓的人就往后一缩，故意逗弄她玩。
但是这娃娃也不气也不恼，仍然笑得开心, 胖乎乎的十根手指蜷缩又张开, 虚空抓挠着眼前的空气。
“这孩子有气度, ”大云皇帝越看这女婴越欢喜，逗弄得停不下来，连连夸道, “急而不乱, 颇有朕的风范，不错, 不错！”
奶娘也抿着嘴笑，她小心翼翼的把小娃儿衣服再裹紧点，以免她玩得过于投入哪里漏了风去。
聂越璋说：“今日朕左右无事，让这孩子陪着朕去御书房里多玩会, 也教她从小识点文墨香，将来定然知书达礼, 聪慧过男子！”
他说着, 也不忘朝一旁拢着大氅的漪焉投去赞赏的目光。“怀胎十月, 为皇儿辛苦诞下麟儿，二皇妃亦是劳苦功高, 朕重重有赏。如今国库充盈，皇室开支亦有余裕, 二皇妃想要什么，尽管开口，不必踌躇！”
已然将发盘起的二皇妃如今容貌端庄，身姿稳重，她嘴角也含着笑，道，“父皇，漪焉别无所求，只有一言……”
她似乎在斟酌着该不该说出口。
聂越璋正等她继续往下说，大云皇帝一脸喜色还没来得及退去，就听太监通传：“禀陛下，定国将军秦墨求见！”
“秦长泽？”聂越璋愣了愣，困惑道，“他不是上午才来陪朕下过棋？怎么这么快又来了？”
二皇妃听见“定国将军”这个名字，原本在唇边的话全部咽了回去，袖口下的手指不由自主收紧了一瞬，饱含期待的目光不由自主朝殿外投去。
聂越璋道：“传。”
喜获孙儿让他心情极好，一边等候秦墨觐见，一边仍然不住手的逗弄自己的小皇孙，眉眼间带着心满意足的笑意。
秦墨大步流星迈入殿中，还带着风尘仆仆的架势。
他一眼看见皇帝满面春风，心情极佳的模样，心说自己这番看来挑中了时辰，事必可成。
“臣秦墨，拜见陛下。”
他随后留意到在旁边坐直了身体，目光复杂的朝自己投来的二皇妃，微微错愕片刻。
许久未见，当初那个矜贵聪敏、动若脱兔的韦褚国女，已然蜕变为了姿容端庄，气质沉稳的大云皇妃，棕发下的蓝色眸子变得沉静平和。
只是朝他看来的时候，那本来平静如水的神情起了难以察觉的变化，眸光闪烁，似有千般语言在心头，欲言又止。
“……末将见过二皇妃。”
秦墨低头行礼，避开那女子望过来的目光。
他虽然在感情上问心无愧，但在面对这名为了韦褚与大云亲睦友好，而不得不自我牺牲的女性时，仍然会有那么一丝亲手为之的内疚。
毕竟当日，是他推开了她的一片情深，又将她从韦褚一路带回大云，送上了和亲的卧榻。
聂越璋疑虑道：“爱卿不是三个时辰前，刚与朕手弈谈心？如此匆忙又再度回返，所谓何事？”
秦墨微梗了一下——他刚从城外昼夜星程赶回京师，一路策马扬鞭未曾休息；由于过于心急，竟然忘记先回将军府一趟，同流影和子游对一下近期的行程——但此时也不能再承认说，上午那个不是他本人。
只好急中生智道：“不瞒陛下，上午时分，臣就欲向陛下倾诉心中所思；几番顾忌踌躇后，终于还是下定决心，因而再度回返，向陛下面陈。”
大云皇帝逗弄他孙儿的手停在半空，他侧转身，看向秦墨，微微眯起眼。
“如此慎重，又经过深思熟虑，想必是件大事。”他道，“朕记忆里，秦爱卿从未向朕请求过任何封赏。爱卿所求之事，倒是让朕也心生好奇了。说来听听。”
秦墨看了一旁端坐的漪焉一眼。
他来之前没想到二皇妃也在。
但既然来了，就算是全大云的文武百官都在这里听他说这件事，他也是定然不会退缩的。
他道：“臣斗胆，恳请陛下念在多年君臣之谊，为臣赐婚。”
聂越璋惊奇得连眼睛都睁大了。
九五至尊脸上许久没有出现过如此惊愕不已的神色，上一回还是在听闻聂重维阴谋叛变的时候。
“哦？秦爱卿竟然有了心悦之人，如此难得，此乃大喜事啊！”
皇帝嘴角开始慢慢上扬，挂起了老怀慈悲的笑容，“朕此前辛劳看来总算没有白费，宫内外才貌双全的女子全都给爱卿过上一眼，终究还是寻得了正缘。说吧，是哪位大人家的掌上明珠？”
秦墨说：“是江南裴家的三公子，裴温离。”
聂越璋笑道：“原来是裴家三公子啊……——裴温离？”
他声音渐低，大云皇帝手掌蓦然抓紧，那小小的拨浪鼓在他手心竟然碎裂了一条缝，原本上扬的嘴角脸顷刻之间就拉了下来，一张脸乌云密布。
小娃娃也不笑了，大大的眼睛鼓得圆溜溜的，在突然静止的爷爷和不远处那个英俊的将军间来回滴溜转动。
听见裴温离名字的漪焉，也慢慢睁大了碧蓝色的眼眸，原来……
犹然记得大云和韦褚边境对阵那次，秦墨身受重伤，当时裴温离的表现就不似寻常同僚；他看秦墨的眼神，不仅有着复杂难辨的情愫，更有种叫当时的漪焉都觉得心惊的强烈保护欲。
原来当时的当时，他俩人就是这种关系吗？
那么，秦墨在韦褚国内拒绝她那次，曾亲口承认“我已有婚约在身”，指的莫非就是裴温离？
可是裴温离，他不是大云的丞相吗，定国将军与当朝丞相……？
聂越璋显然跟她想到了同一件事上，或许脑海里也掠过了不少从前的各种揣测与顾虑，以及这一年多来刻意将这二人分开的情形。
当初把一人扣在京师，一人遣去江淮治水，为的就是把不想看见的情形扼杀在萌芽状态；如此说来，这许久的辛劳全都白费了，竹篮打水一场空！
皇帝的脸色，沉得堪比黑铁：“秦爱卿，你知道自己在说什么吗？”
“臣在求娶当朝丞相，并恳请圣意首肯。”
“你要娶的，是裴温离。”一字一句，咬牙切齿，每个音节几乎都是从皇帝唇齿间咬碎出来的，“朕的文官之首，大云砥柱。”
受到这种沉重气氛感染的小娃娃有些不安，开始撇嘴，有了要哭的迹象。
奶娘慌忙抱着她，往后退开几步，避开风暴漩涡的中心。
秦墨脊背挺直，不躲不避的与眼含怒火的皇帝对视。
声音和他的举止同样沉静：“秦墨一片真心，还望陛下，恩准臣之请求。”
“好啊，好，你二人面上谎称不和，势同水火；私底下却是眉来眼去暗度陈仓，竟然当真胆敢二人联手，欺瞒于朕！秦长泽，你们真是好大的胆子！”
聂越璋怒吼道，“今日若是朕不依呢？你二人莫是要反不成？”
“臣不敢。”
皇帝暴怒：“你连朕的一国之相都想要，你还有什么不敢的！”
聂越璋瞪着他，气得胸口起伏不定，张嘴还想继续臭骂下去。
秦墨仿佛嫌他气得还不够似的，又开口说道：“臣尚有一事要奏请陛下。”
“朕不想听！”
“臣愿辞官归乡，做一介寻常百姓。”
皇帝几乎要大失仪态的跳脚了：“朕说了朕不听！！”
秦墨不吭声了。
他垂下头，身子依然挺得笔直，一副不死不休，今日就要得偿所愿的不屈模样。
“你就非得要裴温离？我大云朝佳丽如云，那么多大家闺秀，就没一个入得了你秦长泽的眼？”
“……”
秦墨还是垂着头不吭声，但他默然无语的肢体语言已经说明了一切。
聂越璋瞪着那个沉默而固执的身影，即便心头还是余怒未消，但也比以往任何时候心里都更透彻明白。
眼前这个人一旦较起真来，就没有任何商榷回头的余地。
正如他当年为了沧珏，可以拒不上朝；为了秦若袂，可以抛却将军府辛苦挣得的一切。
如今为了裴温离，别说要他的将军之位了，今日就算要他的一只胳膊一条腿，只要还能留他一口气回去完婚，他都不会皱一下眉头。
漪焉迟疑着，她很想从旁解劝；但身为韦褚国女，又不便过于涉足大云朝廷内政。
于是二皇妃只能在旁暗暗着急，心里打定主意，倘若皇帝当真翻脸，就要仗着母凭女贵的这点特权，去苦苦哀求聂越璋了。
聂越璋嘎声道：“无怪乎，朕近些时日，连番收到江南裴家给朕上贡的各色礼品，金银珠宝、古董文玩、绢帛茶叶，无所不包。”
“朕还当他们裴家心向仕途，又培养出了同裴温离一般才韬大略的苗子，打算送进宫来，效忠于朝廷——哪成想，竟是提前为朕那心爱的裴卿，挂冠求去留下的赎身费！”
他瞪着秦墨，定国将军一脸惊愕的抬起头来。
皇帝冷冷道：“还等你来开口？你那心上人早把路全给你铺好了。除了这些充入国库的真金白银、珠宝玉石，裴家还向朝廷允诺了日后的大笔岁贡。裴温离更是早在两日前，就已向朕请辞丞相之位，如今业已恢复白身。”
“温离他……”
这个冲击来得太大，秦墨眼眸里的震惊根本不像是轻易能够演出来的。
聂越璋瞅着他，心满意足于自己总算有一件事，能够让这个桀骜不驯的家伙露出惊愕不已的神色了。
心口那股名相被夺的恶气，也终于有了个发泄的出口。
再回想一下裴府大公子和二公子，差专人拿一辆辆马匹川流不息运来上贡的那些珠宝玉石、奇巧物件，可谓件件惊艳绝伦、世所罕见，连大云皇帝都狠狠开了一把眼界。
无怪乎坊间传闻，江南裴宅富可敌国。
拿捏了这么一个聚宝盆，又把这个骁勇善战的将军继续留在朝中，对大云而言可谓运势不减。
如此一寻思罢了，皇帝再说起话来，语气也畅快了不少。
他冷冷道：“你定国将军府，想要迎娶将军夫人，若对方只是一介无官无职的平民百姓，便无需朕下旨赐婚，你自去备聘即可。”
秦墨不再迟疑，当即单膝下跪，朝皇帝行了叩谢礼。
“臣，叩谢皇恩！”
皇帝意犹未尽，正要端着架子，再继续絮叨这个任性妄为的将军两句，“届时婚宴若设在将军府——”
聂越璋话未落音，定国将军早已听不进皇帝任何话语，一个弹身而起，转步就如一阵旋风般冲了出去。
聂越璋：“……”
目送他离去的大云皇帝面上，还是少见的流露出了一丝惆怅。
文臣武将，一个裴温离，一个秦墨，均是他的左膀右臂，又都护驾有功，忠心不二。
原本想着两人互为掣肘，彼此牵制，便能保朝中安定；可如今两人情投意合，却叫他这做君王的左右为难。
即便他再信任这两员大臣，也防不住朝内外各种流言蜚语，届时难免三人成虎、众口铄金。
若非裴温离主动请辞丞相之职，这婚事，聂越璋定然是摁死了也不会松口。
皇帝甚至早已想好，待裴温离治水归来后，要再次将秦墨放逐边关，叫他不得踏入京师一步。
——哎，裴家实在是给得太多了，哪怕是皇室都无从拒绝的价钱。
只是当真可惜了裴温离的才情满腹，谋略过人……
漪焉看出了皇帝依依不舍的留恋之意，她这时才终于找到了合适开口的时机。
二皇妃含笑道：“父皇方才问过，漪焉想要什么赏赐。漪焉所求不为自己，而是期待皇儿开智之时，可否择一良师，为皇儿启蒙授学？听闻江南裴府三公子裴温离，锦绣文章……”
她还没说完，聂越璋眼前已然微微发亮，感觉一下茅塞顿开，另行开辟了一条思路。
不用授其职，却能用其才学，好计啊！不愧是韦褚国女，果然有襄助我大云王朝气运之能！
皇帝突然间发觉，自己最后的那丝苦闷，也如奶油般化了开去。
作者有话说:
下章结局～～
