如今昆仑虚百废待兴，许多江湖前辈、修真大能前来会晤，宗主一职便搁置了下来。广林山外，是江都薛氏的家主正在等候，薛允申带着他的徒弟，二人对于即将上任的昆仑虚宗主，持有不同的看法。
“我看姜师兄就可以，若没有他，青云社哪能这么顺利地夺回昆仑虚？”
薛允申摸着胡须摇头，笑道：“我知你视他为人生标杆，但此事不能这么算。昆仑虚宗主，并非比谁功劳大，而是看谁能否更长远。”
年轻女修嘟囔着，难道姜师兄就不行吗？
她不曾去过昆仑虚听学，却仍喊一声师兄。旁人都不懂，明明她与姜听云毫无瓜葛，为何要如此敬重，昆仑虚之外有才能的前辈比他多了去了，她就偏偏只看得见一个姜听云。
薛允申哈哈大笑，“功臣是功臣，可昆仑虚也有内门弟子。姜听云这个人，年纪虽小，但拎得清也放得下，我倒是佩服。”
“你相信为师，我猜姜听云定会扶持另一位同门上位，他所做的一切，都是为了光复门派荣誉。”
人不能多念叨，这会被议论的主角当真走了出来，见师徒二人早已等候，姜听云忙请薛允申先进去。那女修似是有话想说，却不敢和他对视，局促地拉了拉师父的衣袖。薛允申哪里能不知道徒弟在想什么，眸光一转，就做了回这个中间人。
他眯了眯双眼，把徒弟推出去，笑道：“来，这不是你一直想请教的姜师兄吗？如今你见到真人了。”
姜听云落进那道熟悉的目光中，几年不见，当初在街上乞讨的小姑娘变化得很大，但他还是一眼就认出来了，有种大喜过望的激动：“你真的去了江都。”
“姜师兄还记得我？”明淑除了紧张，更多的当属惊喜。她立时松开拉住师父的手，躬身朝他行了一礼，那喜悦又清澈的眼眸中，仿佛闪着炯炯亮光，“当年没能好好感谢你，若不是你的建议，我定不会认识我现在的师父。”
姜听云虚扶起她，这姑娘果然如他想象中的了不起，当年他不过是给了几句建议，万万不敢担下她的恩情，看到她有薛允申这样的师父，他不知该怎么表达自己的震撼。
即便明淑没有指引，也能闯出自己的一片天地，但她确实是因为姜听云的一番话，彻彻底底改变了往后的命运。
如今再次相遇，不止是明淑想向自己的贵人表示感谢，姜听云同样为她感到高兴。
他便也双手合十，回了明淑的礼。
明淑有鸿鹄之志，虽立冠方知路难行，但她还是要一直走下去。
她说当年的仙剑大会她都看到了，她要成为第二个姜听云。
这番话，她终于在本尊面前说出来了。
也许再给她十年时间，她真的能做到呢。
薛允申以江都薛氏的名义加入青云社，其实不单单是为了拜访昆仑虚，他来这里主要是想亲眼看看自己徒弟说的那个人。
青云社有太多豪杰，姜听云凭什么脱颖而出，想必自有他的过人之处。
倘若他只是口头承诺，善于激励群众加入青云社，那么不做这个昆仑虚宗主，或许是出于避嫌，难免落得一声楚霄那样的骂名。
薛允申看出了一些端倪，摇摇头，拒绝姜听云邀他入座，反而朝外伸出手：“先借一步说话吧。”
明淑会意，既然师父想单独和姜听云说话，她知趣地先入门了。
这位前辈与杨庆作风不同，却也不似林芜山那般平易近人。哪怕姜听云在青云社见多了各位大能，碰上他还是会有些紧张。
薛允申在开口前，凝视了姜听云许久。他看如今的局势，楚霄攻占金陵，纵使姜维岳与戚景明联手也是无力招架，因此江都背腹受敌，处境岌岌可危，他不否认自己此番前来是在求救。当下青云社正缺世家助力，自是欣然接受，但薛允申也不愿把全家性命系在一个不知底细的人身上，他远赴冀州可不是为了听人空谈的。
姜听云应该知晓薛允申的顾虑，他感谢前辈的信任，也必须在接下来告诉薛允申，选择他是值得的，且非他不可。
并非盲目自信，是姜听云不能有一点动摇。
他打起十足的精神，薛允申表示无需局促，只是前辈对后生的一些评价，轻松一点便好。
话虽如此，可姜听云依旧不敢松懈。
二人一路外出，眼见周围景色越来越偏僻，薛允申的“借一步说话”，似乎借了很多步。
他转头忽问：“丑话说在前头，我想问，倘若你出事，受益者为谁？”
姜听云说是楚霄，是想要青云社赶紧消失的人。
因为青云社挡了楚霄的路，就像仙剑大会上，楚霄对他说的话。
所以他只能想到，倘若自己出事，楚霄必然如意。
薛允申摇头，“错，是青云社里的人，是你身边的人。”
“修真界由楚霄做主，他已经称帝，在他看来，你们现在就是在造反。”
为了反抗楚霄的残暴统治，只凭借着众人的恨，其实走不了太远。薛允申一针见血，他说姜听云就是毁在了心软上。
薛允申不顾姜听云的表情，继续道：“楚霄这一遭，让太多人都看到了权力的益处，在他之后呢？他那位置可就空出来了。”
姜听云想推翻楚霄的天，他自己就首先要成为那片天。既用相同的办法，又不愿步入楚霄的后尘，依薛允申来看，这样的造反简直是滑天下之大稽。
薛允申朝天一指，接着狠狠放下，满腔义愤道：“青云社占尽天时地利，只能算你们运气好，但你们与那些世家有何不同？他们为何不愿加入，不过是诸位各自为营，只求在乱世中有片立身之地罢了，他们又有何错？可只要有一人成功，滔天的权势谁肯放过。杨庆在蜀郡自立为王，矛头直指雁城，你敢说他没有这个野心吗？”
“我告诉你，自古新王杀旧王，迟早会有第二个楚霄、第二个杨庆。你既做了任士，在没有成功之前，你就过分心善，不把杨庆之辈当回事，那么如今对楚霄爆发的不满，终有一天会降在你自己头上。”
姜听云端正仪态，虚心听薛允申说教，“姜晚愚昧，敢问薛前辈说的心软，是我不做这个昆仑虚宗主吗？”
对于这个问题，薛允申一笔带过，似是让他自己领悟，道：“天性掠夺或许不是为恶，楚霄的手段令人惶恐，但未必没有可取之处，你瞻前顾后，那才是罪过。”
“晚辈该当如何？”
“自是杀叛乱者，以儆效尤。倘若未来的宗主不如你意，你再推了便是。”
薛允申说他最大的问题，一不够狠，二不够贪，仅此而已。
姜听云压住内心的震撼，嗯了一声，低头思忖着。
此杀非彼杀，但杨庆这样的人也不能留，若是不愿加入青云社，他何必多加劝说？
现在薛允申不等他的回答，道：“我且问你，你是争这天下，还是只争一口气？”
薛允申与他说了这么多，意思已经很明显了，而且他走上这条路，便注定无法回头。姜听云重新抬起脑袋，看着面前的薛允申，眼神坚定道：“两者皆争。”
“如此便好，姜听云，你的路还长着。”
