一辆精致马车停在天香苑门前。周文策携着明眸皓齿的妹妹香儿步入酒楼，两人眉眼间有几分相似。周文策目光不由自主地扫过楼上紧闭的房门。
他清咳一声，行至柜台前，对伙计温言道：“小哥，借问一声，朱纨纨小姐现下……暂居哪间雅舍？”他顿了顿，似觉唐突，又补充道：“周某并非叨扰，只是这位小姐于家祖母有救命之恩，舍妹想当面致谢。”他目光专注地望向伙计。
伙计低头查阅账册，抬头道：“公子，楼中并无姓朱的小姐登记。”
周文策心头蓦地一沉，失落感悄然弥漫。恰在此时，刘叔含笑走来：“哟！稀客！周少爷今日怎得空光临？”
“刘叔来得正好，”周文策袖中手指微蜷，带着一丝期待与忐忑，“不知……朱纨纨小姐是否下榻贵楼？”
“周少爷寻我家纨纨小姐何事？小姐此刻应在顶楼阁中。”刘叔笑答。
周文策眼中闪过一丝激动，旋即被疑惑取代：（顶楼阁？那不是陆千弦的禁地么？纨纨小姐竟能居此？）
“烦请刘叔通传一声，”他按下思绪，恳切道，“周家兄妹特来拜谢纨纨小姐救祖母之恩！”
一旁的香儿立刻接口，声音清脆带笑：“是呀刘叔！纨纨小姐的大恩，我们全家铭感于心！哥哥特意在‘百味斋’最好的临水雅间备了席面，备下顶好的江南茶点与时令鲜果，专程请纨纨小姐赏光，容我们兄妹当面道谢！”她促狭地朝哥哥眨了眨眼。
周文策声音更添温和诚恳：“正是此意，望纨纨小姐……莫要推辞。”
香儿又俏皮道：“小姐若不来，哥哥怕是要食不甘味啦！”
周文策轻咳，耳根微红：“香儿休得胡言。”
刘叔朗笑：“哈哈哈……好！老奴这就去通传，周少爷稍候。”
“有劳刘叔，我们静候小姐回音。”
顶楼阁内，一片静谧，唯余书页翻动的轻响。陆千弦端坐榻边，凝神于手中书卷，眉宇沉静。
刘叔轻叩房门，垂手禀道：“纨纨小姐，周府少爷兄妹传话：感念您救老夫人之恩，特于‘百味斋’设宴，请您务必赏光一叙。”
原本蔫蔫斜倚在榻上、百无聊赖绞着袖口的纨纨，闻听“百味斋”，眸子倏地一亮：“百味斋？！”
她“噌”地弹起，倦色尽扫，雀跃道：“百味斋！我要去百味斋……”
陆千弦眉心下意识蹙起，一丝不悦如薄雾掠过。捏着书页的指节收紧，正欲抬眼说什么。
然而，目光触及纨纨的瞬间，那点不悦骤然凝滞。只见她整个人仿佛被点亮，眼眸晶亮如盛星河，唇角弯起毫不掩饰的、孩子气的雀跃。那份纯粹的兴奋，像一道活泼的光，猝不及防撞入他眼底。
那光芒太亮，太暖，带着不容忽视的生命力。看着她因兴奋微红的脸颊，毫无阴霾的快乐，心尖那点不悦，竟悄然被驱散。捏着书页的手指缓缓松开。喉结微动，本欲出口的阻拦无声咽回。最终，他只道：“若想去，我同你去。”
纨纨欢快应道：“好呀！好呀！”
他眼底掠过一丝无奈，却又含着未察的纵容，将书卷轻合置于几上，目光却未曾离开她光彩熠熠的脸庞。
陆千弦陪同纨纨行至大堂。周文策脸上温雅的笑意与眼底的期盼，在看清二人并肩而来的瞬间，如同遭遇寒流，骤然冻结。
纨纨身旁的男子——竟是陆千弦！那个在商场上与他周家缠斗多年、手段凌厉如冰刃、更以“不近女色”、“冷面冰山”著称的陆家家主！此刻，那素来冰封般的锐利眼眸，竟残留着一丝……近乎柔和的专注，正落在纨纨微红的侧脸上。两人姿态亲近，他周身那令人胆寒的冰冷气息，竟似初雪消融。
一股极其复杂的洪流猛冲入周文策胸腔：
精心准备的邀约、雀跃的心情、携妹而来的诚意……所有美好设想，在陆千弦的存在面前，瞬间苍白可笑。
他暗自神伤：“原来……她身边已有此人。”
非是旁人，竟是陆千弦！一个无论家世、手腕、甚至此刻看来……情意都深不可测的对手。巨大的、难以抗衡的挫败感席卷而来。
“终究……迟了一步。”这“迟”，非止于时间，更是对陆千弦无声占据所有先机的无力感。
周文策强行压下翻涌心绪，指甲深掐掌心，以痛楚维持清醒。他挺直脊背，脸上挂起世家公子无懈可击的礼节性笑容，但那笑容深处，是无法掩饰的震惊、冰冷、审视与浓重的失落。他看向陆千弦的目光，再无往日商场交锋的复杂，只剩下冰冷的探究与一丝不易察觉的刺痛。
“陆兄，真是……巧遇。”他开口，声音平稳得惊人，但那声“陆兄”蕴含的复杂意味，唯有彼此心知。
陆千弦面无表情，声音如冰珠落玉盘：“此乃陆某产业，何来巧遇？”
空气仿佛瞬间凝滞。周文策面上掠过一丝尴尬。香儿见状，连忙上前挽住纨纨手臂，清脆笑道：“纨纨小姐真漂亮！唤我香儿便好！”
