纨纨与陆千弦正欲踏入天香苑酒楼大堂。
“纨儿妹妹……”
一声轻唤自身后传来。纨纨回眸，只见香儿与周文策正朝他们走来。
“香儿姐、周公子？你们怎么来了？”纨纨有些意外。
香儿目光在陆千弦身上略一停顿，随即提着糕点走向纨纨：“我哥…上次你身体不适，我们一直记挂着，便来看看你。”
周文策的目光胶着在纨纨身上。她亭亭立于陆千弦身侧，宛如初绽的新桃依傍着挺拔的玉树。一股尖锐的酸涩刺入心底—— 若她身旁之人是我，该有多好！
袖中的指节捏得发白。春风拂过她微扬的唇角，那日煞白的面容与此刻透出的鲜活红晕在他脑中交错闪现。最终，那点灼人的酸楚被阳光晒暖，化作一声低低的、释然的轻叹：
“见她安好，终究是好的。”周文策亦跟随着香儿上前。
陆千弦今日敛去了平日的冰冷：“香儿来得正好，陪陪这丫头。棋盘上的那颗棋，周公子可想好落子之处了？”
周文策压下心绪：“位置早已了然，只不知你那‘生人勿近’的楼阁，今日是否肯容旁人踏足？”
陆千弦转向纨纨，微微俯身，声音温和：“想玩便同香儿去吧，让莲儿和暗卫跟着，别耽搁太久。”
听闻可以玩耍，纨纨眼中霎时流光溢彩，唇角抑制不住地向上弯起。
“那我去了！”她脱口而出，声音里裹着按捺不住的雀跃。
陆千弦含笑颔首。纨纨霍然转身，脚步轻快得如同踏着云絮，裙裾拂过地面，似撩起一片春水涟漪，径直走向香儿。莲儿立刻紧随其后。
瑾瑜都长街，纨纨蹦蹦跳跳走在前面，香儿和莲儿在后追赶。
“纨儿妹妹，慢点儿，我…我快喘不上气了！”香儿扶着腰，上气不接下气。
莲儿提着几包点心，也急道：“小姐，等等香儿小姐！”
纨纨停下脚步，回头咯咯笑着：“哎呀，我忘了，香儿姐和我们不一样。”
香儿终于追近，喘息未定：“我…我与你和莲儿…有何不同？”
莲儿腾出一只手扶住香儿：“我和小姐在山野长大，又常随师父四处游历，脚程自然快些。”
“哼！还真是冤家路窄！”一个带着敌意的女声突兀响起。苏萍带着两名护卫迎面走来，目光挑剔地扫视着纨纨。
缓过气的香儿诧异道：“萍姐姐？你不是说要去金麟都么？”
苏萍见香儿与纨纨同行，面露不悦：“行程改了，暂时不去了！”
莲儿警惕地盯着这来者不善的女子。纨纨拍拍莲儿的肩：“我们去前面看看。”三人抬步欲行。
“站住！我让你走了吗？”苏萍尖声喝道。
纨纨转身，几步跨至苏萍面前两步处站定，学着苏萍上次的语气，带着审视的目光上下打量她：
“这位想必就是苏萍姑娘？有何指教？”
“放肆！你那是什么眼神？找死！”苏萍被激得勃然大怒，腰间银鞭如毒蛇出洞，“唰”地一声朝纨纨抽去！
纨纨身形灵动，轻巧跃开。莲儿瞬间将手中糕点塞给香儿，“锵”地拔出腰间长剑，格挡住苏萍紧接而来的第二鞭！
银鞭呼啸，剑光闪烁，两人在长街上缠斗起来。一旁的香儿急得直跺脚：“萍姐姐这暴脾气，怎地说动手就动手！”
纨纨轻轻拍了拍香儿纤薄的肩：“香儿姐莫慌，她伤不到莲儿，莲儿自有分寸。”
不过片刻，苏萍便显露败象。莲儿瞅准时机，一手扯住鞭梢，另一手长剑如电，稳稳抵在苏萍喉间：
“这位小姐，可还要继续？”莲儿语气带着几分得意。
苏萍带来的护卫欲拔刀相助，却被不知何时出现的蒙面人死死按住刀柄，动弹不得。
苏萍顿时如霜打的茄子，眼中虽有熊熊怒火与不甘，但败局已定，只得悻悻然收回银鞭。
纨纨悠然走近，绕着苏萍踱了一圈，一手托着下巴，故作沉思状：“苏萍姑娘，你这银鞭倒是不错，只是这功夫嘛……啧啧，委实差了些火候。”
苏萍气得咬牙切齿：“你！有本事你亲自和我打一场！”
“等你先打得过我家莲儿再说吧。”纨纨轻飘飘丢下一句，扬长而去。香儿和莲儿紧随其后。
徒留苏萍在原地狠狠跺脚，对着护卫迁怒道：“死丫头！总有一天，我定要你哭着求我！”
天香苑七楼，陆千弦的专属楼阁。
陆千弦与周文策隔桌对弈。周文策举着棋子，目光落在棋盘上，似在沉思。
陆千弦抬眸，低沉的声音打破了棋盘的静谧：“你可知纨纨是谁？”
周文策执棋的手猛地僵在半空。
“纨纨…若非皇上赐婚，她身边站的，又怎会是你陆千弦！”他眼中光芒复杂，交织着对陆千弦好运的嫉妒，以及相见恨晚的深切遗憾。
“还记得你我初次见面么？”
“自然记得！在朱府院子里，你以大欺小，将我痛揍一顿！等等……”周文策的声音陡然拔高，带着难以置信的震惊，“纨纨姓朱？！难道她……”他手中的棋子“啪嗒”一声，失手落在棋盘上。
陆千弦似笑非笑的看着他—— 这家伙，分明是他当年不问青红皂白先动手，如今倒反咬一口说我欺负他了！
(俩人初次相见时：当年陆千弦带人欲修缮被焚毁的朱府，于庭院中遇见独自发呆的周文策。周文策误将朱府变故归咎于陆千弦，悲愤之下不问缘由便出手攻击。彼时他尚不懂武功，在陆千弦面前自然只有挨揍的份。)
周文策此刻死死盯着陆千弦，眼眶瞬间通红：“可你当时亲口告诉我……不可能！你说你亲眼所见……她们都……”他的声音因激动而颤抖，眼中迅速蓄满泪水。
“当年情势复杂，你我立场不明。我虽见你为朱府惨状痛哭，亦未告知你实情。”陆千弦的声音平稳而清晰，“当年，是我亲手将襁褓中的婴儿抱出来的。”
周文策再也坐不住，他颤抖着站起身：“当时太子…如今的皇上，他也知道？对不对？你们…你们竟都瞒着我！你们难道不知我……”巨大的震惊与迟来的狂喜冲击着他，他语无伦次。
“……太好了！”最终，千言万语汇成这三个字。他不在意陆千弦与皇上的隐瞒了，他在意的是那个惊天的喜讯：“她还活着…那个还未来得及取名的妹妹，她还活着！现在名字叫纨纨！”
他踉跄几步，扶住坚硬的金丝楠木桌案，长久压抑的悲恸与失而复得的狂喜如决堤洪水般汹涌而出，泣不成声。滚烫的泪珠重重砸落在光洁的桌面上。
陆千弦静坐一旁，并未言语，亦未动作，只是默默看着周文策失态。这份迟来的喜极而泣，他懂。
良久，周文策才勉强站直身体。他抹了把脸，转向陆千弦，深深吸了一口气，脸上强行扯出一个混合着泪痕的笑容：
“谢谢你…把她抱了出来。”他眼眶通红，泪水仍在无声滚落，这笑容显得既突兀又心酸。他忽然上前一步，极其自然地拽过陆千弦宽大的衣袖，胡乱擦着自己脸上未干的泪痕。
陆千弦面无表情地抽回袖子，嫌弃地拂了拂：“我们从金麟都来瑾瑜都的路上遭不明组织围杀。还有天香苑的一批重要货物被毁。对方暗器、武功路数皆出自同一组织。”
“你…”周文策迅速收敛了情绪，眼神变得锐利，“是怀疑有人冲着你来？还是…冲着纨纨？”他顿了顿，声音压低几分，“你同我说这些…莫非是疑心皇上？这绝无可能！皇上虽命我留意你的情况，但那只是例行汇报，他断不会对你下手。”
陆千弦看着眼前这情绪切换如翻书般迅速的家伙，内心着实有些好笑。他眼神微凝：“无论幕后是谁，总会浮出水面。皇上断无此意。想来，是那些见不得光的魑魅魍魉，又蠢蠢欲动了。”
“我告诉你小丫头的身世，是要你明白，你那尚未取名的妹妹，就叫朱纨纨。”陆千弦顿了顿，目光沉沉地看着周文策，一字一句清晰无比地补充道：“并且，她是我陆千弦名正言顺的夫人。”
“你…你存心气我是不是？有本事公平竞争！”周文策举起拳头，气势却有些不足。
“公平？”陆千弦眉梢微挑，“你与我陆千弦谈公平？你打得过我？你有御赐婚书？你了解纨纨几分？你……”
“停停停！”周文策打断他，“你这是仗势压人！不算公平！”
“那你倒说说，何事才算公平？”
“我……”周文策一时语塞，随即梗着脖子道，“反正！从现在起，我要追求纨纨！只要她没亲口承认你是她夫君，你就……”
陆千弦打断他，语气带着不容置疑的郑重：“我告诉你真相，是要你认清——她是你妹妹！是你周文策的妹妹！明白吗？”
日影西斜，周府凉亭。
周文策侧身倚着石桌，一手支颐，静静凝视着掌心不知何物，神色恍惚。
“哥！看什么呢这么入神？”香儿的声音由远及近。
“哥！”见他毫无反应，香儿走到近前，伸手在他眼前晃了晃。
“嗯？”周文策如梦初醒，“香儿？你怎么来了？”
“见你在这儿发呆，过来瞧瞧。什么事呀，奇奇怪怪的？”香儿在石凳上坐下。
周文策脸上绽开一个极其明亮的笑容，带着失而复得的激动：“朱府！朱丞相的女儿就是纨纨！她比你小一岁左右，哥以前跟你提过的柳姨的女儿！她还活着…香儿，她还活着！”
香儿惊愕地睁大眼睛：“哥？你不是说那场大火后，柳姨和她女儿都没能……”
“我们都以为如此！连那万年冰山当年也是这么说的！”周文策语速飞快，“但他今日告诉我，当年是他把襁褓中的婴儿抱出来了！就是纨纨！纨纨就是柳姨的女儿！”
“天哪！太好了！”香儿惊喜地拍手，露出糯米般的白牙，“难怪我第一次见纨儿妹妹，就觉得莫名亲近，特别是那双眼睛，清澈灵动，仿佛在哪里见过似的！”她由衷地欢喜。
周文策却仿佛没听见香儿的话，兀自沉浸在回忆里，喃喃道：“难怪…难怪我第一眼见她，就有种说不出的熟悉感，只想靠近……那眼神，太像了……”他脸上浮现出温柔又怅惘的神色。
香儿敏锐地捕捉到哥哥眼中未熄的情愫，正色提醒道：“哥，你可别忘了！你当年亲口答应过柳姨，要把她女儿当亲妹妹一样疼爱的！现在，可别动什么不该动的心思了！”
周文策闻言，像被戳破的气球，整个人瞬间萎靡下来，懊恼地重重一拍自己的额头：“唉！你说我当时怎么就那么不开窍呢？我要是跟柳姨说，她女儿长大了就嫁给我该多好……”
他看着远方，眼神黯淡下来：“罢了罢了…现在…她就同你一样，是我周文策的妹妹。”语气里，是藏不住的深深失落与认命。
