傍晚的皇宫凉阁内，烛火摇曳。百里晏澄像只霜打的茄子，蔫蔫地瘫在椅子里。
皇帝百里晏珩放下手中的奏折，抬眼看他这副模样，不由失笑：“这是怎么了？晚膳没吃饱，还是御膳房的菜不合胃口？瞧你这魂不守舍的。”
百里晏澄有气无力地抬起眼皮，一脸委屈：“皇兄！那千年人参……你怎么不说清楚是从万年冰山那儿弄来的呀？今日我巴巴地捧着去拜师，结果被他当场拆穿，说那本来就是陆府的东西，算不得拜师礼！丢人丢大发了！”
百里晏珩一愣，随即爆发出爽朗的大笑：“哈哈哈……澄儿啊澄儿，你只说是要感谢一位救你的姑娘，急需人参给她补身子，可没提什么拜师，更没说这礼是送到陆府去的呀！” 他眼中满是促狭的笑意。
百里晏澄像小孩儿般嘟着嘴，小声抱怨：“那……那我也没想到，堂堂一国之君，连棵像样的人参都得去万年冰山那儿‘借’呀……”
皇帝屈指轻叩了下弟弟的额头：“臭小子！你以为千年人参是地里的大白菜，说有就有？那可是可遇不可求的宝贝！朕不是早跟你说过，这天下的奇珍药材，但凡有点年头的，十有八九都被那位‘万年冰山’搜罗进他的库房，就为了他府上那位小丫头。别说千年，百年的想找，也得去他那儿碰运气！” 他顿了顿，看着弟弟沮丧的样子，提议道，“这样，拜师礼嘛……朕库里有颗上好的夜明珠，流光溢彩，罕有得很，想必女子都会喜欢。你拿去送她如何？”
百里晏澄的眼睛“唰”地一下亮了，猛地坐直身体：“真的？！皇兄！你有这等好东西怎么不早说！”
百里晏珩被他这变脸的速度逗乐了，笑道：“你也没问呐！说起来，朕这国库和陆家主的库房倒像分好了工——他那满库奇药，朕这嘛，各色奇珍异宝倒也攒了不少。”
百里晏澄得了主意，精神头更足了，又想起另一桩心事：“皇兄，还有个事儿。我想拜纨纨身边的莲儿为师，可她只答应教我剑法，死活不肯让我叫她‘师父’，你说气不气人？”
皇帝端起茶盏，目光在弟弟脸上转了一圈，带着几分了然的笑意，慢悠悠问道：“朕倒好奇，你为何执着于拜师？为何……不索性娶了她，让她做你的王妃呢？岂非一劳永逸？”
百里晏澄被问得一愣，歪着头认真思索了片刻。皇帝饶有兴致地等着他恍然大悟。
谁知百里晏澄猛地一摆手，脑袋摇得像拨浪鼓：“不行不行！那怎么行！我就是觉得她剑法好，想跟她学剑，让她做王妃……那多奇怪啊！” 他像是被自己的想法吓到，赶紧起身，“皇兄，就这么说定了啊！明日我来取夜明珠！时辰不早，我先告退了！” 说完，像只撒欢的兔子，脚步轻快地溜了出去。
百里晏珩看着弟弟风风火火消失的背影，无奈地笑着摇了摇头，端起茶盏抿了一口，低声笑骂：
“臭小子……什么学剑法？分明是动了心，自己还蒙在鼓里不自知呢。”
次日清晨，天光微熹。百里晏澄怀揣着那颗从皇兄处“薅”来的夜明珠，兴冲冲地直奔陆府。他到得实在太早，纨纨尚在香甜的梦乡，莲儿也还在她房中伺候。
百里晏澄哪管这些，抬脚就往纨纨居住的厢房方向走。刚绕过回廊，便撞见陆千弦正从主屋出来。
“站住！” 清冷的声音带着不容置疑的威严，瞬间冻结了闲王的脚步。陆千弦目光如冰刃般扫来，“清早扰人清梦，你去小丫头那边作甚？”
百里晏澄被那气势一慑，下意识转身，脸上堆起笑：“嘿嘿，万年冰山早啊！我这不是……新得了份拜师礼，急着找莲儿嘛！” 他拍了拍宽大的衣袖，暗示礼物藏在那里。
陆千弦眉头微蹙，语气严肃：“胡闹！小丫头尚未起身，莲儿也需侍候。便是天大的事，也等她们用完早膳再说！”
百里晏澄这才意识到自己确实莽撞了，连忙赔笑：“是是是！本王莽撞了，莽撞了！嘿嘿……” 他眼珠一转，凑近一步，压低声音问，“那……纨纨平日里，大概何时用完早膳？”
陆千弦面无表情，吐出两字：“不定。”
百里晏澄不死心，又问：“那……她平日何时起身呢？”
陆千弦眼皮都未抬，依旧是那两个字：“不定。”
百里晏澄嘴角一抽，忍不住低声嘟囔：“……见鬼的不定！不想说就直说，问你也白问，跟没说一样！”
“知道还问？” 陆千弦的声音凉凉地响起。
百里晏澄吓得一激灵，瞪大眼睛，用气声难以置信地问：“……这也能听见？！”
陆千弦淡淡瞥了他一眼：“你嘀咕得那么大声，当我耳聋？”
“家主早！” 莲儿的声音适时响起。只见纨纨揉着惺忪的睡眼，莲儿紧随其后，正好奇地看着堵在路口的两人。
“哟，王爷？” 纨纨打了个哈欠，看着一脸讪笑的百里晏澄，“您这一大清早的，唱的是哪一出啊？”
百里晏澄想起陆千弦的警告，立刻把袖中的锦盒往里塞了塞，努力挤出最无害的笑容：“没、没什么大事！你们先用早膳，我去凉亭那边等会儿，等会儿！” 说完，脚底抹油似的溜了。
纨纨看着他的背影，扬声问：“哎？王爷不一起用点？”
“不了不了！本王在宫里用过了！” 百里晏澄头也不回地摆手喊道，身影迅速消失在廊角。
陆千弦看着闲王落荒而逃的背影，嘴角几不可察地向上弯了一下，低声对纨纨道：“这小子……今日倒还算听得进劝。” 语气里带着一丝难得的揶揄。
不多时，陆千弦、纨纨与莲儿便到了凉亭。百里晏澄立刻站起身，正琢磨着如何开口献礼，纨纨已笑盈盈地先发制人：“王爷，您这大清早守在这儿，可是来送拜师礼的？”
“正是！”百里晏澄眼睛一亮，忙不迭地从宽袖中取出锦盒，啪嗒一声打开盖子，露出里面那颗流光溢彩、足有鸽卵大小的夜明珠。他献宝似的捧到莲儿面前，语气带着点急切和讨好：“师父！这可是我从皇兄库房里千挑万选出来的，最大最亮的一颗！”
他话音刚落，一阵洪亮而爽朗的笑声便由远及近传来：“哈哈哈……莲儿姑娘，你就收下吧！否则这小子怕是要日日去朕的御书房点卯，朕可吃不消喽！”
莲儿顿时手足无措，求助地看向纨纨：“小姐，这……”
纨纨莞尔，轻轻拍了拍莲儿的肩膀，声音带着安抚的意味：“收下便是。他想学，你便教；他愿叫师父，你便应着。哪日他不愿叫了，也由他去。” 她这话说得轻巧又通透。
陆千弦在一旁听着，唇角几不可察地弯了一下，心中暗忖：“这小丫头，处事倒是圆融，既全了面子，又留了余地。”
莲儿这才深吸一口气，双手接过那沉甸甸的锦盒，指尖能感受到夜明珠温润的凉意：“谢……谢王爷厚赐。”
百里晏澄见她收下，顿时喜笑颜开，像个得了糖的孩子，响亮地喊了一声：“谢谢师父！”
此时，皇帝百里晏珩已信步走入凉亭。纨纨和莲儿正要行礼，被他含笑抬手止住：“免了免了。在陆府，不必拘泥宫中礼数。朕今日也是来凑个热闹，与诸位做回闲散朋友。” 他神态轻松，全无帝王架子。
他目光扫过端坐未动的陆千弦，调侃道：“千弦，朕这可是特意赶来，为我家这不省心的弟弟撑场面的。”
陆千弦眉梢微挑，语气平淡却带着一丝了然：“皇上下了早朝便匆匆赶来，想必是昨日见某人拜师未成，蔫得像霜打的茄子，今日特来验收成果？”
百里晏珩朗声一笑，在陆千弦身旁坐下：“知朕者，千弦也！” 他转头看向一脸兴奋的弟弟，又对莲儿和陆千弦正色道：“学剑可以，但须谨记——只能在陆府后院习练，且绝不可扰了纨纨歇息。”
百里晏澄立刻拍胸脯保证：“万年冰山你放心！我保证只在师父有空时请教，绝不打扰纨纨小姐半分安宁！”
陆千弦淡淡瞥他一眼，话语毫不留情：“旁人我或许信得过，至于你……” 他故意顿了顿，未尽之意不言而喻。
百里晏澄想起清晨的莽撞，脸上微赧，低下头小声道：“早、早上是我不对，一时心急……” 随即又抬起头，声音拔高，信誓旦旦：“我保证！绝无下次！”
纨纨在一旁笑着补充：“平日里小打小闹的指点，你师父自然能教你。但若遇她打理药草园子时，那可是天大的事也打扰不得的。”
“知道！知道！” 百里晏澄点头如捣蒜，应得无比爽快。
百里晏珩看着自家弟弟这副前所未见的乖巧模样，眼底掠过一丝惊讶与欣慰，端起茶杯掩饰住嘴角的笑意，心中暗乐：“太阳打西边出来了？这小子竟也有这么听话的一天？看来这‘师父’，拜得值啊！”
