客栈内，灯火昏黄。纨纨托腮坐在桌旁，眸光飘向窗外空寂的小径，若有所思。陆千弦坐在对面，目光如温煦泉水淌过她的面颊，嗓音低柔得仿佛怕惊扰了梦境：
“怎么了？方才……吓着了？”
纨纨蓦然回神，柳眉微蹙，放下手道：“我在想莲儿他们……怎的还未到？”
陆千弦缓缓起身，目光沉定地落入她眼底，声线稳如磐石，带着令人心安的温缓：
“有小五小七在，莲儿定然无恙。”
话音未落，远处隐约传来马蹄声。纨纨眸光一亮，疾步奔出客栈。果然见小五策马在前，小七驾车在后，莲儿安然坐在车辕一侧，正缓缓驶来。
“来了！他们来了！”纨纨欣喜转身对陆千弦喊道，旋即如归巢的雀鸟般向马车飞掠而去。
陆千弦步出客栈，目光追随着那抹雀跃的身影：宽大的衣袖在风中翻飞，宛若仓促的蝶翼；裙裾被风卷起又落下，不断拍打着纤细的脚踝。发丝在颈后飞扬，宛如一缕不安的游魂。
他冰封的唇角无声扬起，眼底漾开暖意，似寒潭初融，涟漪轻泛。
莲儿跳下车，欢快地扑向自家小姐。纨纨拉着她仔细查看：“可有伤着？”
“小姐安心，我没事。”莲儿摇头，目光扫向小五小七，“只是他二人受了些皮外伤，我已包扎过了。”
客栈上房内，气氛冷凝。陆千弦声音如淬寒冰：“可知是何方人马？”
小五小七垂首：“查探过，似有两拨，但未留明显线索。”
纨纨把玩着茶杯，若有所思：“使暗器的那拨，功力深厚，出手狠辣刁钻，像是豢养的死士。另一拨，招式与金麟都刺杀我的人如出一辙，许是旧怨未了。”
陆千弦：“老九处尚无消息？”
小七：“老九传信，金麟都的刺客行踪曾与太尉府有过交集。”
莲儿轻声道：“小姐，我哥所查线索也指向太尉府，只是后续断了，便未告知小姐。”
纨纨沉吟：“难怪何月溶屡屡挑唆璧如公主。只是何太尉为何要杀我？”
陆千弦眸色转深：“令老九继续深挖，今日之事一并报知。”
此时纨纨掩口打了个哈欠。陆千弦道：“时辰不早，歇息吧，明日启程。”
纨纨起身招呼莲儿：“莲儿，走。”
陆千弦目光温和地落在她身上：“小丫头随我住。”
纨纨眼波流转：“不，我要同莲儿住。”
“莲儿留下，伺候你家小姐。”陆千弦语气不容置喙。
屏风后，陆千弦在榻上盘膝闭目。
纨纨压低声音：“莲儿，老冰块可歇下了？”莲儿觑了一眼屏风：“想是歇了。”
莲儿小心地躺在纨纨身侧，悄声道：“家主待小姐这般温和，小姐为何总唤‘老冰块’？”
纨纨调皮地轻笑：“我瞧着像，便这么唤了！谁让他非要同住一屋？我偏要唤！”笑声清脆。
她们不知，屏风后的陆千弦听得真切——不过大了她十三岁，何至于“老”？
莲儿又道：“小姐如今是陆夫人，同住一屋也是应当。”
纨纨反驳：“又未拜堂成亲，不过是从相府挪到陆府罢了，算哪门子夫妻？”
陆千弦心中暗忖：原来这小丫头，心里还当自己是待字闺中的姑娘。
清晨，纨纨步出房门，慵懒地舒展腰肢。楼下，陆千弦正执卷品茗。
纨纨唤上莲儿下楼。小五小七躬身：“纨纨夫人。”
陆千弦放下书卷，声音平淡无波：“往后唤‘纨纨小姐’。”
小五小七对视一眼，虽不明所以，仍恭敬应道：“诺，纨纨小姐！”
纨纨眨了眨眼，心中暗奇：老冰块为何让他二人改口？莫非……
陆千弦抬眼看来：“早膳已备，用罢启程。”
“哦！”纨纨的思绪被打断。
客栈外，纨纨的目光落在小五的骏马上：“小五，你的马借我骑骑可好？”（莲儿的马已于昨日的雨中折损。）
小五下意识看向陆千弦。见家主神色如常，他一时踌躇：“纨纨小姐……您还是坐马车稳妥些……”
“马车闷得很！”纨纨撇嘴，“我想骑马！有莲儿在旁，无妨的！”
小五面露难色：“可……”
话音未落，陆千弦已利落翻身上马，朝纨纨伸出手：“过来。”
小五与小七迅速交换了一个眼神——家主变了，身上竟似有了几分人间烟火气……
纨纨走近。陆千弦俯身，铁臂揽住她纤细腰肢，不待她反应，只一提一送，便将她轻盈地置于鞍前。
纨纨紧贴着陆千弦的胸膛而坐。他坚实的臂膀环护在她腰际，如同最安稳的壁垒。身后传来的体温如暖炉般熨帖，沉稳的心跳隔着衣衫清晰可闻。
他宽阔的胸膛与臂弯隔绝了晨风与颠簸，将她全然纳入一个温热的、充满力量的庇护之中。每一次马蹄起落，他的身躯都稳若磐石，让她只需安然倚靠。鼻尖萦绕着他身上清冽如松雪的气息，耳畔是他沉稳的呼吸拂过发顶——在这方寸鞍鞯之间，便是他予她的、此刻最安心的归处。
