西南遥州——鄞朝旧都
沉重的号角声在夜深人静时奏响, 将这座沉睡了多年的城池唤醒。
遥州，遥京。
鄞朝的故都，往日繁华一时的京城, 西南贵胄在六年前的端阳宫变中失去了尊贵的头衔, 一夜沦为庶民。
早已躁动不已的旧鄞遗党终于不再沉寂, 率领残留的鄞军在子夜对渊军发起了冲锋。
残党数量之众，实在出乎众将士的意料。
“容尚果然留了一手, 旧鄞残部竟然也有数万，狼子野心不可小觑。”副将忍不住感慨了声，眼底却满是与敌交战时的漫漫杀意。
遥州已然是渊朝的城池，断然不能叫他们再收了回去！
两军渐近, 战马飞驰之声在静谧月夜迸发。
寒鸦飞离原本栖息着的枝头, 惊蝉乱舞，扑落一地深绿。
两军交头, 主将周庆之的眼中闪过几分惊色, 他曾经驻守西南多年，虽然清楚容尚为首的旧部勾结不断，但此刻却也不由得为眼前敌军的庞大而感到惊诧。
当年一场兵变, 江山易主，国戚作阶囚。
能在烬王掌权的年月里暗自收敛如此多的士卒，且数量远超旧日禁军的规模，其中定然少不了当代官员与旧党的背地勾连。
周庆之攥着缰绳的手更紧, 他怀着满腔怒气, “查！一定要把遥州的奸细查出来！这群狗贼, 一个都别放过！”
众将士齐声附和着，气势更甚，士心被瞬间鼓舞起来。
他们眼底泛着的光比星光更为璀璨, 他们为了他们的信仰，为了他们的家国，他们愿用铮铮铁骨，换得家国百年的河清海晏、四海升平。就算是马革裹尸，也在所不辞！
他们生来就是渊朝的子民，忠的是渊朝的君王，仇的是造反的叛臣。
“这群狗贼，一个都不能放过！”
“杀——”周庆之大喊一声，他瞪着立于远处的容尚，他的胸膛因愤怒而剧烈起伏着，“取下狗贼首级，重重有赏！”
刀剑相搏之声在一轮缺月下陡然炸开，仿佛撕裂夜幕，震碎长空。
两军势力相当，这场恶战僵持不下。
破晓的曙光照在遥州大地上，这场厮杀仍然未至尽头。
容尚挥舞着长枪，随着战马的一声嘶鸣，他骤然俯下身子，横过长枪，直往周庆之身上刺去。
尽管周庆之早已不再年轻，但征战沙场多年，该有的敏锐力丝毫不曾衰退。
他稍一侧目，眼眶骤缩，迅疾地捕捉到长枪迎着曙光而照射出的光芒，他一手拽着缰绳，以迅雷不及掩耳之势将战马往后拽了五步远。
长枪的尖刃擦过战马前身，战马猛然扬起前蹄躲过这一场攻击，所幸并未曾伤及周庆之。
只是他年过五旬，身手不比壮年时，与未过不惑之年的容尚相较量难免有力不从心的时刻。
他并未多想，却也难免有些焦灼。
若是两军一直僵持不下，双方皆是死伤惨重且不说，渊军的援兵尚未到达，这里又是余党部队的主地。
这般拖下去……定然对渊军不利。
“速战速决！别让战士耗费了太多的力气！”他回过头来，勒马下令。
容尚露出了一个胜券在握的得意笑容，他握着长枪，再次对周庆之发出冲锋。
“老家伙，比体力，你可不是我的对手！”他话语中满是不屑，“也不知道沈憬怎么想的，让你这样老态龙钟的家伙担任主帅，怕是想拱手将西南旧地还给我们！”
他趾高气昂地挑衅着，好似遥州已然回归旧鄞。
周庆之并未因为那句“老家伙”而愠怒，他年迈的确不假，但老骥伏枥，仍志在千里。
老将尚有一口气在，就没有人能明目张胆地骑到他头上来！
容尚这样挑衅他，简直就是在找死！
他前倾着身子，忽然在马背上甩了一记辫子，他握着大刀向容尚刺去，“西南已然归属我渊朝，你这是造反！老将今日定要将你挫骨扬灰！”
那刀极快，迅速划过长空，刀背上映着周庆之锐利的目光，却还是离容尚的咽喉偏了半寸。
“该死！”周庆之有些恼怒地往地面上捶了捶长刀。
突然，一箭划破清晨的天幕，直往周庆之这里扎来！
危急关头，他发狠地往后扯着缰绳，却还是听见了箭头扎进血肉的声音。
——箭扎进了战马的前腿！
战马骤然失去重心，它痛苦地长嚎了一声，瞬间向一侧翻倒，战马发狂之际，将周庆之从它的马背上狠狠地甩了下去。
随着“砰”的一声，周庆之猛然落地。
他向外滚了数圈，直到他的指尖插进泥地里才堪堪稳住身形，刚一睁眼，却发现长枪已然抵在了他的颈部。
他头部受创，导致视线一顿昏暗，稍稍缓了一阵儿，他的视野才终于清明起来——容尚得逞的笑脸占据了他的全部视野。
厌恶与愤怒交织，他往那人脸上淬了一口。
“我呸！你个狗贼——”
“老家伙死到临头，嘴还挺硬的。”容尚将那长枪再推近了半寸，夺走周庆之的性命只在他的一念之间。
他早已以一副胜利者的姿态自居，“可惜你看不见了，哈哈哈哈哈，看不见遥州重新姓‘容’！”他一脚踏在周庆之的胸口，使了蛮劲儿蹬了一脚，脚下人内脏受到重创，周庆之一口鲜血喷在他的铠甲上，他更是兴奋不已地拽起了长枪想给这个老家伙一个了断！
“老家伙！就让我来送你上路吧！哈哈哈哈哈！”
染血的长枪遮蔽了半片悬日，黯淡的阴影隐去了半数日光。
周庆之的视线瞬间暗淡下去……
死，已然成了定局。
战死沙场，马革裹尸，男儿骨，男儿烈！在所不辞！
那么，就来个痛快吧——
周庆之再没了反抗的力气，却在合上眼前，看见了一张熟悉的面容——烬王。
剑出鞘，寒光与曙光交织，化作这天地间的一抹亮色。
一剑刺穿容尚的胸口，剑尖的鲜血滚落于地，瞬时晕开一朵绚丽的曼珠沙华。
容尚怔然瞠目，他艰难地回头，恶狠狠地瞪着身后面无表情的人，他的齿间渗着血。
“想让遥州再姓容，胆子不小。”沈憬轻蔑地说了句，他拽着身前人的后衣领，借力拔出了剑，后又一脚将容尚踹到了不远处。
他缓步前行，又在那人的后背上补了一剑。
容尚原本还挣扎着想要爬起来，现下已如一具死尸般没了动静。
“殿下……”周庆之劫后重生般喊了句，却被沈砚冰打断。
他摆了摆手，示意着周庆之别再言语。
“张晋，带周老去后方救治，陈大夫在那儿。剩下的……交给我。”他语气平静，眼底没有半点情绪，旋即便策马离开。
沈憬望向了持续厮杀着的军队，不带半点犹豫地投入了其中，他瞥了眼远处，瞳孔微缩着，不安在心头涌起。
又有一支军队往这里赶来！
援军已然随他而至，那么现在赶来的，就只能是……
他在那支军队里看见了一个人，一个……熟人。
为首者的面容赫然入目——与他阔别多日的……容宴。
容宴端坐在马背上，身着银白色战甲，黎明的曙光落在他身上，像是天神为他的轮廓描上了一层银边，他的眸中映着鹰般的决绝锐利——他从未以这副模样视人。
救世主的出场，却不是来渡他的。
一点苦涩在沈憬的嘴角化开。
他见惯了容宴伪装成蔚绛的模样，如今见到他未曾易容的模样竟然有些恍惚。让他感到陌生的，到底是这张真容，还是藏在躯壳中的那颗真心。
“他有着狼子野心，却从不对我显露。”
前不久从他的口中说出的话，却成了此刻挥向他的最为锋利的刀刃。
有些感情就像流沙，握得越紧，散得越快。
百丈寒潭冰封，也不过一时之间。
他们之间……终于躲不过兵刃相见了吗？
血海深仇横亘他们之间，他竟然还期盼着容宴能忘却仇恨？当真是可笑。
他忍不住嗤笑了一声，笑自己天真至此。
“停下——”容宴的嘶吼在天地间回荡，“遥州云麾大将军望归之虎符在此！众军听我令，剿杀容氏余孽——”
容氏余孽！他……
旧党将领纷纷望向此处，目光在触及容迟鄞的面容那一刻瞬间凝固！
那分明是容氏的太子！如何能成了望家军的主帅！甚至刀指容氏禁军！
他们的眼中盛满了难以置信的荒凉，却又被容迟鄞冷若冰锥的眸光所震慑，甚至一时忘记了动作。
沈砚冰紧握着剑柄的手松开了些许，他凝视着不远处的男人，摆手下令：“渊军全部退下！”
这是一场棋局，直到最后一枚黑子落了棋盘，他才意识到……他也是棋子。
而且是第二次做了他的棋子。
得了主帅指令的渊军迅速撤下，他们退回后方，与主帅一起观这局棋的最后一回落子。
这局接近尾声，已然是一场死局！
与渊军厮杀良久的旧党早已疲惫不堪，逐渐落于下方，在望家军的猛烈攻势下一一倒下。
败局已定，旧党残留着一口气，再多的殊死反抗也只是苟延残喘。
余党的行军命令是容迟鄞下达的，但他们的主帅却成了敌方的主帅。
百般不信，千般相疑，却也已成既定事实。
不多时，余党头目已然悉数殆尽，唯有零星几个也弃刀投降。
一身铁衣的将帅纵马上前来，在临近渊军一丈内凛然下马，庄重地行君臣礼。
从始至终，沈憬的神情不改分毫，他面上毫无波澜，视线却落在那人身上一动不动。
“遥州云麾大将军望归独子望舒携望家军叩见烬王殿下！”
乌压压的望家军朝着渊军主帅的方向长跪不起，“见过烬王殿下——”
望舒……云麾大将军之子……
望舒从胸口的衣领处掏出一枚虎符，他缓缓起身，走上前去，恭敬地上呈给端坐于马鞍上的人。
“自此，望家军便是渊朝的军，从此听令于烬王殿下！”他右膝跪地，左手覆于胸前，躬身敬礼。
“从此听令于烬王殿下——”军队齐声附和道。
万人之声汇聚在一起，压过天地间的一切杂音，在这空荡的山谷中来回穿梭。
沈憬垂眸望着那枚虎符，良久，伸手接过。
两人的视线未曾触及，他们之间，仿佛再次隔着万水千山。
