任不断一身的功夫也不过领命去搬酒, 还是卫冶默认的，真不知道是哭是笑。
尤其是眼下两人身上并没有揣几个现银。
不足以砸钱打动人心，还没有提前找人预定。
北斋寺清贵, 连带着周边酿酒的掌柜都出尘超凡，见过的达官贵人多了, 并不拿侯府的凭据当回事, 据店里跑堂的小二说：“就是圣人, 那也是本本分分地等着酒好！你们倒好，还想空手套！”
任不断江湖戾气重，闻言, 就往脖子上架刀，佯装要做流氓地痞。
陈子列别出心裁, 抬手拦下他。
“只是要酒，又不是只要经一手的。”陈子列凑到他耳边, 举着袖子掩面, 细声细语道, “我方才瞧见他们拉了一车往外走，就刚才，想来没走多远，不如任大哥你——”
任不断笑了一声，了然于胸：“我半路截道，回头丢你出去顶包！”
陈子列：“……”
枉我打小唤你一声任大哥, 你可好，真义气！
陈子列活生生气笑了, 放下袖子，看向任不断直接道：“你脚程快，咱们跟上去, 看看送到哪儿去，还有没有商量的余地。”
两人对视一眼，转身跟了出去。那小二见状，蓦地松了一口气。
他刚要转头，小跑着进去内室，里头却有个人掀开帘子。
此人古铜肤色，高出常人二尺有余，一双又黑又浓的眉毛盖在笔挺的眼窝上，让人一眼便能看出，这是个异族人。
“郡主的酒。”这人拎了三壶棠梨，往外走了几步。
接着，他忽然转头问：“刚才是谁来过？”
小二站在帘子前头犹豫，这样高大的男人，他一般是不敢招惹，尤其这还是那久居北斋的北蛮郡主派遣来拿酒的侍从。可酒庄盛气凌人，自有规矩，每日酿酒定数，提酒定数，就是长宁侯府也不许插道，更别提泄露客人行踪。
那人见他这副表情，大约也心知问不出什么，也便走了。
出门后，阔孜巴依站在一辆马车外，将酒提上踏后，就站在踏边，说：“这酒闻着香，味道却淡，不比王庭的酒烈。”
“……往后再难喝到了，就醉这一宿。”阿列娜的声音从里边传来，很轻，也淡。
阔孜巴依闻言静了一瞬，他在玉兰树下，仰头看着山林起伏的苍翠：“回了王庭，您也会舍不得吗？”
阿列娜笑起来，轻声说：“人都是想回家的。”
运酒的马车一路摇晃，最后停在了东游大街的酒坊。说是酒坊，却不酿酒，只是满天下地收集好酒，再一并高价售卖。
陈子列这些年跟着封长恭四处乱窜，钱袋虽然没怎么鼓，眼界却很高，流水般经手的百万雪花银，千万红帛金，早让他养成一种无论如何，瞧着都很有家底的妥当底气。
他身上进宫面圣的锦衣还没换，人高马大的任不断跟在他后头，活像个陪同小少爷的亲卫。
陈子列剑走偏锋，原地想了个法子，先是去坊内大爷似的白蹭了十几样酒，说是举家从江南来，初来乍到，府里有贵客上门，请了好些仙顶阁声名在外的姑娘们，心下犹自不放心，唯恐招待不周，但不大清楚北边客人的口味，问他们什么酒香些？这个时节，北都请客用什么才不露怯。
酒坊掌柜的不清高，心眼多，一眼看出他身上穿得好，一看就知家境富裕。
就算“仙顶阁的姑娘们”这话是吹牛的虚，可“贵客上门”，这话就不见得了——生意人，哪有嫌路子多的？
掌柜的当即做主，送了一整桌菜，说是边吃边谈，结果饭没吃几口，陈子列直接忽悠了个十成十，最后拿送长宁侯府里这个底牌，忽悠的掌柜这样久经商场的人都信以为真，还以为他们真是要和人谈什么大生意，连长宁侯的路子都搭上。
除了陈子列“再三犹豫”之后，点名要的棠梨酒，酒坊掌柜的还额外送了好几坛酒，光收了个底价。
任不断一看那价格都傻眼了，心想：“这以前还真没少花冤枉钱。”
陈子列却还要装模作样地推却一番：“这怎么好意思，掌柜的，你这样的坦诚人，我也不好藏私，说句实在话，这生意太大，我还真不知道能不能谈成，别到时候白费了您的好酒。”
掌柜的一听这话，心下成算更大了几分。
瞧见没，还推脱呢！
掌柜：“这话从何说起？您这才多大的年纪，就经手这样的生意，就是拿如今衢州第一商的沈自恪都不见得有您的风采——再说，就是真谈不成，我也做主把话放这儿！您这朋友我一定交，这酒就当我祝个喜。”
陈子列顿了顿。
两人你来我往半晌，他才半推半就地收下。
此时余晖消逝，夜幕低垂，陈子列一分银子没花冤枉，身边就跟着个酒足饭饱还并抱三缸酒的任不断，平白赚了一车棠梨酿。
掌柜站在门口送他们走，还送得一步三回头：“结个善缘，结个善缘啊！小兄弟！”
陈子列头也不回地一扬手：“那是自然！多谢！”
任不断看的是目瞪口呆，只等走远了，鸟悄地回头看一眼，见没人跟着才猛地扭头看他：“这，这你回头可怎么说？”
“有什么不能说的？”陈子列也奇怪，“做生意么，有起有伏不很正常？到时候见着了人，就说没谈成，对方喝了没两口酒就先有要事走了，连侯爷要留，都没能留下——你看，这他就没话说了，长宁侯的面子都不好使，我们说了不算不很正常！”
任不断：“……”
他算是知道了为什么这两年分明侯府也没拨多少银子过去，反倒收了不少帛金，怎么这俩人还能活得这么生机勃勃，满天下的乱蹦哒。
原来是你小子啊！
于是这天日落西沉，任不断牵着一车酒，手里还抱了三缸，一路拐回侯府十分不易，陈子列这时才明白封长恭到底是疼他的良苦用心——想和侯爷独处不假，但还晓得临时调个人替他差遣呢！
任不断累得两腿大跌，却还兴致勃勃，十分新鲜——他从前只习惯了“没银子凑合”，后来跟了不着调的卫冶，又习惯了“拿银子砸出一身滔天富贵”，却不想世上居然还有“没银子富贵”这么种活法。
一见着脸色不好的卫冶，任不断便兴冲冲地说：“你猜怎么着！陈子列那小子居然是个经商骗钱的天才！”
陈子列：“……“
一个两个都什么毛病，天才便天才，还非要加个居然！
卫冶厌怏怏地看他一眼，半死不活“嗯”了一声，游魂似的飘进府里，不予评价。
反倒是封长恭看着气色不错，温文尔雅地搭了把手，客套道：“一路回来也累了吧，接风宴已经备下，任大哥用完，不妨早些休息。”
任不断隐约从两人不同寻常的气氛中察觉到了什么。
可还不等他回神，陈子列心下一叹，俨然眼疾手快地推他进门，转移话题道：“快些吧，早先在明治殿里听了一通，他俩还有的是话聊——问的什么，我跟你一块儿，哪里知道！”
说是接风洗尘，其实府里的人早也习惯了几人三天两头地不着家，是以除了段琼月见卫冶脸色虽差，却不是冲着她来，大半不是为了自己私下转寄给封长恭的家书憋气，松了口气，其余人等至多不过用完膳，喝了酒，还是平常事，原样干。
这个时候了，封长恭也不打算再掩饰。
他用完膳后，找到没吃两口就离席的卫冶，把香囊里头的字条递给他，说：“想来圣人已经准备好了退路，要给太子谋一条出路。”
卫冶抱着一壶棠梨，坐在墙头，闻言才相当吝啬地回首。
他低头一看。
只见上头明明白白写着一个字，“严”。
“香囊是圣人临别前给的，此事我与谁都没说，就连子列都没说。我只信你。”封长恭没有再逾矩，更没有像白日里那般无所顾忌，他只是站在墙下仰视着卫冶，问他，“你有什么打算么？”
“打算打算，得打在人算前面才有用。”卫冶说，“成事固然在天，谋事仍然在人，你说呢，长恭？”
封长恭不置可否。
“这事儿我知道了，我自会再做章程。”卫冶从墙上跳下来，背靠着一弯月，冬日的银辉洒在他的发上，笼住了一层含混的光。
封长恭安静地听。卫冶没有看他，一半是心浮气躁，一半是不敢。
他转而道：“倒是你，衢州有了沈自恪，北都又有顾芸娘，往来商道就是你的一言堂。黎州靠近西州，又在边疆，绕一绕路不算难事，如果杨家存心为你所用，那么囤积在外的帛金也能尽数用上。而西南驻军虽然声名不显，但西南不是边防重地，说来说去，能打仗的只有这一支军队。你绕了这一个大圈，算是把大雍内陆的外围连成一个圆——但是封长恭，这还不够，远远不够，你只是跟他们打好了关系，但他们到底不是一定要为你所用。”
“我明白。”封长恭低下头，笑了一下，“所以圣人提防，吏部注定不会跟我扯上关系……好在子列会进户部。”
卫冶：“户部有庞定汉，一旦我处置了严丰，承玉又不喜宦官，但凡国库空虚，他会是下一个为圣人挡下敛财骂名的替罪羊——况且他还是江左出身，在朝中根基很稳，这个人不可能除去，有他在，哪怕李岱郎和花连翘都在巡抚司对你们睁一只眼闭一只眼，陈子列也不可能用国库里的钱来换人用。”
封长恭：“他不必换人用。”
卫冶一顿。
“不患寡而患不均。”封长恭说，“同时‘由俭入奢易，由奢入俭难’。在今年之前，拖欠俸禄也是常事，更别提各地军营收到的军粮都有快慢好坏之分，早有人心生不满。这几年朝中动荡，官员不安，私下互通有无自然平常。没有人敢出岔子，这也意味着所有人都必须按着规矩稳扎稳打地来，这样做不是没有好处，可是一来，章程太多，速度太慢，二来顾忌太多，通融就少……一天两天倒无妨，日子长了，尤其是在庞定汉手里苦日子过多了，一旦在子列手里吃到甜头，不怕没有人想他站稳脚跟。”
卫冶：“……同时只要他走了，也总会有人不满愈烈。”
“是。”封长恭笑了一下，似乎为这点心灵相通而开心，“我先前不是同你说了，做事不急，稳扎稳打地来，只要能做到这点，他们自会考虑立场。”
“但你还是缺人。”卫冶简洁扼要地说出一个致命点，“江左的书生不会为你所用，花酒间的人注定走不到台前。”
封长恭站在卫冶面前，看着他：“关于这点，我已经想了法子……”
卫冶等了半晌，没等到他接着说下去。
再抬头时，却看这有话总要藏半句的小兔崽子站得风姿如玉，冲他抿唇一笑：“如果我把一切告诉给你，那么我这种程度的贪心也是可以的吗？”
“十三，酒醒之后要后悔的事，酒醉的时候也不要做。”卫冶没回答，拿杯子给他倒了一杯酒，递到他面前，示意他喝完快滚，自己不好奇了，爱怎么做怎么做吧。
封长恭温和有礼地拒绝了：“不必，我不渴。”
卫冶：“那你就……”
“我怕我喝了，就醉了，那样冒犯的事，我不会再做，怕就怕情难自已……拣奴，倘若连这份心意都让你避如蛇蝎，我不想从今往后连这样的相处都剩不下。”封长恭抬眸看他，轻声道。
卫冶：“……”
卫冶活像被针扎了，转头就走，连方才砸巴出几分旧日闲愁的酒壶都落在了原地。
封长恭不声不响地目送他逃也似的走远了。
片刻后，他低头匿了少倾真实的心绪，坐了下来，对着院上一轮弯月斟了一杯酒，与卫冶留下的那杯轻轻一碰。
也算是寄昨夜，对赢了一壶棠梨酒。
陈子列和段琼月热闹一番都各自睡了，卫冶有心掰掰封长恭这“误把感激当爱意”的毛病，但也是真不敢再和他吃酒谈心了——前尘旧事还历历在目，这人简直一喝就撒疯。
……如今还不喝也疯。
他骑在墙头揪着草，抱着酒坛子想了一圈，也没想出个所以然，干脆就选择了避而不见。
可惜出息大发了长宁侯不过躲了一宿，翌日清晨，又特意避着封长恭走。不自在是真，能真撇开那点千丝万缕的联系是假。不说别的，光是正事、公事，两人如今也得日日相见，哪里是想躲就能躲开的？
封长恭干脆在下朝之后拦下他：“拣奴，你不必如此，倘若在自己府中都不能自在，又叫我如何自处呢？”
“……那你考虑清楚昨日我同你说的话没有？”卫冶停下脚步，偏头问。
“考虑了。”封长恭平静地说，“清楚不了。”
卫冶说：“那有事说事，其余的，没什么可说，你知道不可能。”
陈子列呼吸一滞，猛然明白过来，封长恭今晨衣裳不换，就守在主院门口是为了什么——明摆着他昨天发昏，又犯了侯爷忌讳！
任不断虽然不明真相，却也不是个傻子，他敏锐地觉出几分端倪，刚要开口。
“这些年，经我手的信件不下千封，其中没有一封信是你给我写的。其实我也曾去西州远远地看过你，不过看见的人是不是你，我也不知道，就看了一眼，没敢多留。”封长恭突然开口，垂下眼自嘲一笑，“因为我知道你不想见我，总怕扰了你，担心忙了半晌后想讨个清闲，还叫你不开心。”
卫冶盯着他看了好一会儿，觉得这样下去不行，他低声匆匆说了句：“我换身便服，出去说。”
卫冶匆匆走了。
任不断顿了一瞬，也飞快地跟着他走。
陈子列震惊之下，一时之间都顾不上质问这是又发生了什么，待人走后，那副收敛了伪装在表皮下，还装得很好的鹌鹑神色瞬间充作云烟散。
他目瞪口呆地问：“不是……十三，你什么时候去的西州，背着我一夜之间飞去得不成？”
封长恭坦然承认：“没去，骗他的。”
陈子列站在原地愣了半天，简直是要无言以对了。他万万不能理解此人的扯谎卖乖，越想越觉得此举是火上浇油，终于还是承认自己在有些方面或许这辈子都不如封长恭，当即也要走——
想赶在卫冶赶他们出府之前，收拾好行囊，净身出户也好稍显体面。
封长恭却叫住他：“今日露重，你快些去，替我把那件大氅拿来——跑着去。”
“那万一侯爷先来了呢？”陈子列问。
封长恭没说话，大约也不是很明白陈子列是怎么问出的这个蠢问题。
两厢沉默里，陈子列鬼使神差地明白了他眼里藏着的意思——那自然是我与侯爷先走，你自己看着办。
陈子列暗骂一声：“你有这心眼怎么不长自己身上去？光在这种事上献殷勤有什么用？蠢货！”
而这边卫冶抱着酒坛枯坐一宿，法子没有，棠梨的酒香早已腌入味儿了，大朝会上还听一堆老头你来我往地争执闲出屁的杂事，心情已然十分抑郁。
偏偏任不断不长眼，身上有股走江湖的莽劲儿，俗话说就是“哪壶不开提哪壶”。卫冶一副不想理人的模样，他就专程来找卫冶讨嫌。早在三年前，他就一直好奇封长恭到底是哪里惹到他了，偏偏一向嘴上没把儿的卫冶居然还真守口如瓶的一字不提。
自从再次遇见，他心中倒大约有了个模糊的方向。
……可惜这个念头太过惊骇。
任不断就是再百无禁忌，也难免喉间滚动，嗓子干涩，荒唐得简直要说不出话。
他一直知道这两位之间的源远实在流长，光是这两人单独拎出来放在一块儿的纠葛，旁人别说是插足了，就连融进去一个小角都难。
可……可那也不该是这种“无法插足”啊！
等到卫冶换完衣裳出来，任不断还是一脸的难言之隐，憋尿似的在原地打转。
卫冶本就对封长恭那油盐不进的浑小子还没歇火，心中烦闷，见状，他终于是忍无可忍，语气不快：“怎么着，你也来找我不痛快？”
任不断急道：“说什么呢，我这是替你着急！我恨铁不成钢还不行？”
“急什么急，我都不急，你有什么可急的！”卫冶觉得手痒，一定是有人欠揍。他不耐地一把推开任不断，强行装出一副游刃有余的大尾巴狼样儿，说，“管他想什么，我不乐意，还能影响侯爷不成？正事不出错就行……还恨铁不成钢，成了钢也是败钢！倒不如安分当个破铜烂铁，好歹不会被砸。”
任不断一时无言以对。
他习武多年，耳聪目明，跟卫冶这种习武白习的不同，隔着个大院儿还能听见封长恭掸开大氅，收在臂弯内侧的动静——面对这样的贴心，那种难言的可能性愈发坚定，他只得顺从内心，摆出一副见鬼的神情。
任不断：“侯爷，真不是我说，你这简直家门不幸啊……啧，造孽……”
卫冶有气无力地一抬手，盖住眼睛，懒得与他这见色起意多年还没能结出正果的软蛋多费口舌，只说：“滚蛋。”
任不断顺从滚了，自行要去消化。可还没等他走两步，又跟突然想起什么似的，贴着墙根夹了尾巴回来，不愿当面跟守在外头的封长恭对上。
任不断：“哎你说，这可怜见的，看上谁了不好，偏偏看上你——这下好了，连件大氅都顾不上穿……”
卫冶神色迷茫地思琢了好一会儿，都没听出来这两者之间有什么必然的联系，他再次坚定了办完正事，定要重新结交一批善解人意的狐朋狗友的决心，无比心累地想：“那不然呢？还得本侯亲自给他绣上花儿了，再给他披肩上盖么？”
