暴雪浇甲, 天光乍泄。
看见卫子沅率领援兵赶来的那一刻，图尔贡意识到库尔班肯定是败了，那么狼王也不见得能活。他怔怔地, 看那刀口直劈而来，并见寒芒一闪, 听熬鹰嘶鸣, 紧接着在恍若万马奔腾的喧嚣里, 他似乎是彻底放弃了什么，咬着牙忍受那一瞬间，耳畔忽如其来的寂静。
慢一步。
终究是慢一步。
图尔贡没法不去想, 倘若他能再快一步，像当初库尔班在端州境外就伙同严氏余党杀了岳云江一般, 杀了长宁侯，攻入西直门, 或许战况就不会在这短短一夜间颠了个倒次。
要知从缠斗撕咬到如今, 也不过才三个时辰过去。
可世上的事大多波诡云谲, 却又无义无情。正是这三个时辰的差池，致使这三十年的筹谋化作乌有，同时也极有可能害得原先便苟延残喘的族人再被踩上一脚，再痛上一分。
图尔贡几乎是在一瞬间，眼眶通红，好似全无理智的凶兽。太多的自责与无名悲怆已经将他淹没, 那种大势已去的无望是能杀人的。
“卫冶——！”
他忽地仰头怒吼，拔剑一跃而起。
卫冶毫不畏惧地劈开沸雪, 迎头砍上，雁翎刀快如虚影，划开血骨的力度却是真实而致命的。图尔贡咬牙切齿, 恨得青筋直崩。死到临头的悔恨交织足以叫一个正人君子形如疯癫，何况自出了潼阳关，图尔贡便毅然抛却了从前的所有坚守，势要挑破这大雍天地。
早在旁人眼里，他已是个被仇恨缠身的疯子。
事已至此，他干脆一不做二不休，想要拉着身前的卫冶一起同归于尽。
卫子沅跃过城门投下的庞大阴影，迅疾驱马。她眯眼看清了图尔贡骤变的脸色，立马识破他的意图，却已来不及逼近。
此时图尔贡眼含疯狂，在饱含热泪的怒吼声里竟是防也不防。
他拼着挨下那刀的苦果，无惧生死，也就无所谓重创。他不躲不避，猛然持剑横劈过去。面前冷刃瞬至，身后马蹄声阵阵，卫冶在不到一息的时间作出反应，抽刀时已经撑地后退，拉出一个身位的距离。
卫子沅当机立断，暴喝道：“弓箭——杀了他！”
踏白营的弓箭手猛地勒马，数十支长箭刺破寒空，直直朝着同一处去。雪子被逐个刺破，鹰唳像是坟冢前披孝的哀嚎。在卫子沅率领踏白营到来的那一刻，意识到战局倾覆的人远不止图尔贡一个，卫冶在重围的厮杀中逆奔而出，他明白守住西直门不再是他非做不可的事，于是他一个自认有家的人，就这样急于抽身，不欲再以性命为托孤，誓要与图尔贡血战到底。
然而图尔贡没有家了。
从狼王以命投降，保下漠北百姓的那一瞬起，漠北王庭就不再是他的家了。
图尔贡一追再追，俨然杀红了眼。
哪怕漫长搏斗中积累下的疲倦已经让他□□，图尔贡终究是漠北百年难遇的大将，他的反应比起卫冶，只快不慢。
那连绵的箭雨统统被他踩在脚下，扎进土地，其中一支长箭堪堪擦过脸颊，血淌着汗水，像在流泪。
他眼眶干涩，声嘶力竭，他骂道：“跑什么，卫竖儿！你要人杀你，来啊，我不正来了吗——！我偏要你死在我手上！”
一匹剽黑骏马转眼已经跑至卫冶身前，卫冶紧绷的右手随时准备反击，目光死死盯着那愈来愈近的马匹，鼻尖隐约嗅到那野性难驯的生气。
而冰冷的距离足以浇灭人身上所有的鲜活印记。
封长恭微歪着头，眯着眼，视线尽头聚焦在箭头所指的那个微小身影，并不断随之调整大弓。
他那样穷凶极恶，又那样紧追不舍。
好像一定要在跌坠末路之前带一人上路。
只差一步，卫冶就要跨上那疾驰奔入的烈马，驰骋向没被血水淹没的沙场。
与此同时，图尔贡的重剑已然破开又一把雁翎，重重落下，几乎与紧扭嘶鸣的马鬓擦肩而过。
就在这时，封长恭倏地松手。
那长箭直直地破开雾中残雪，一息不过，便已转瞬捅入图尔贡的胸口。
同样卫子沅情急之下，也失了角度。她堪堪抄过身侧的士兵挽弓，取箭瞄准，当即射穿了图尔贡的手臂。而为帅者，不用言语，一举一动都是示意，长箭落地的同时，身后又有数箭齐发狠狠插入他的腰腹胸腔。
可惜图尔贡没有倒下，亦不曾后退。
位于战局一高一低的两人都未如心中所想那般，直接射穿那截因为不甘心，而愈发红肿粗壮的脖颈。
封长恭没有挪开大弓，而是又取了一箭，再一次对准了图尔贡。他看见他中箭的那一刻并不像库尔班那样无力，甚至还能站立，而斩草要除根，封长恭并不介意再补上一箭，要他死得彻底。
谁知图尔贡死到临头，忽然心生一种极大的悲愤。
“就这样了。”他极不甘，又极清醒地意识到这一点。
然而正是清醒太过，在呼吸困难的疼痛之下，那种不甘反而叫他生出一丝极其强大的力量。只见那只被箭刺出的手烫得滋滋作响，几乎能闻见烧熟的肉味儿，他却站得不动如山，恨得连胳膊带死意全然地八风不动。
图尔贡瞠目欲裂，甚至抬手拔下那经红帛金灼烧，烫得有如天火的长箭，用上最后一点力气狠狠投掷向卫冶的胸口，竟然将他活生生钉在了马背上！
封长恭瞳孔紧缩，失声怒吼：“拣奴！”
视野里依稀朝晖里有沸雪漫天，不止不歇，整个天地好像被撕开口子，又被覆盖上白茫茫的一片。
受惊的马驮着重伤的人，留下一地的血。那血又红又艳，湿润着又脏又潮的旧雪，马蹄冲破重围就像践踏在心尖上，这一幕让封长恭心惊胆战地记了很多年，哪怕他此刻只是匆匆掠过一眼，就头也不回地冲下城楼。
几乎在同一瞬间，卫子沅面色覆霜，劈手直下！
大弓绷直，箭雨如注，一时之间将死限在即的图尔贡扎成了个刺猬。
烈马吃痛受惊，扬蹄激尘，带着在这天将明的夜色里身受数伤，已经快要提不动刀的卫冶狂奔数里。最终，那马被紧随其后的任不断拦下，他同样是一夜未眠，身中数刀，杀死烈马时一个踉跄，跌倒在昏然倒地的长宁侯身侧。
沾血的旌旗在空中翩飞直转，空中几只苍鹰盘旋，血腥味顷刻充斥在方寸天地之中蔓延。
卫冶再也不动了。
他闭上眼睛，血水顺着他的指尖滑落，滴在雪上。旧疾盖新伤，一切过往云烟都成了意识中的渺茫。
剧痛之下他反而无动于衷了，凭着最后一丝说不出缘由的记挂，他无比吃力地抬起头望向城墙，遥遥望向越过其间，在更遥远处的某个地方……
那会是哪儿呢？
或许会是他此生末路上最后的一个家吗？
卫冶躺在漫天的大雪里，双目紧闭，喉咙被寒气刺得干涩。他不明白自己在想什么，也想不下去了。大量的失血叫他大脑空空荡荡，里边儿装着的东西却又臃肿得可怕。卫冶只是觉得很累，也冷，还很热。他觉得自己不想再去想这些有的没的了——那些他或许曾经执着的，如今却已彻底崩塌。
不知为何，在意识彻底消散前，封长恭拼死给他送来的药并没有生效。
反而是多年前，净空大师的忠告还隐约浮现在耳畔。
他说：“侯爷，你若要迈过高殿，便要受苦。”
“你若还能为山河远赴，便要殚精竭虑，不要以身涉险。”
……可能和尚说得没错，他卫拣奴生来命硬，或许从一开始就不配享清福。
老侯爷拼死拼活给他博了那么几年舒坦安宁的纨绔日子，殊不知逍遥也要命来还。卫冶最后彻底闭上了眼，有些迷糊地想：“生得不安分，那么好歹闭眼后能让我安静睡会儿……唔，最好是能眯个无人打扰的觉。”
这边在犯太岁，那边却在镇东璧。
北都里一夜战乱刚歇，太阳堪堪升起的那一刻，自江南一带驻守的各地守备军官兵则已集结完毕，在蛟洲军的率领下杀了个肆意。
东瀛人似乎对魁首永远有一种特殊的忠诚，然而这些话忠诚并非老套的守旧迂直——从他们散发着勃勃野心的卑劣眼神里不难看出，这些人是养不熟的土狼，驯不服的野狗，时刻准备着从真龙身上扒下一片闪耀着金光的鳞片，紧接着顺其而上，扒皮抽筋，恨不能从身上吸出血，混杂着泪与哭嚎尽数咽下。
只是无论怎样，东瀛人本身很不成气候，至多也只能蹭着吃点儿肉沫星子。
见漠北人败了，一路联系他们提供军备支柱的西洋人好似也给不了什么实切的帮助，蛟洲军又只近攻，不远追，东瀛人的战舰才被击沉四艘，为首的几个东瀛将领便商讨一番，也就很快撤退了。
最后大战告胜，天光倾泻。
萧随泽高坐在明治殿内，在那黎明时胜利的号角声中，斟酌片刻，令记述大臣记下给作为岳云江的遗孀，要留给卫夫人的封赏，以及卫子沅自身率军有功的荣膺。
众人逐渐散去，萧随泽靠坐在龙椅上，侧头眺望着京畿的长天。
他代替萧承玉坐上了这把龙椅，就注定要接过一切冰冷的温度，放弃人之常情。仿佛是被这样好的阳光刺痛，那眼眶倏地红了，眼神中流露着无尽的复杂与悲哀。
萧随泽喉间滚动，很快闭上眼。随即等到他再睁眼，那眼里已带上沉郁。
而也正是在这时候，在百废待兴的北都中，幸存的百姓们口中所提，早已不再是岳云江。
唯独远在西南的单良均在击溃蠢蠢欲动的南蛮部落后，默不作声，往黄沙上浇了一杯黄酒，轻声道：“敬你……竟是连你也去了。”
将军打胜仗多了，总是没人记着他的好，也说不出他的坏，甚至言谈间从不提及，可偶尔闲暇时一说起他，又谁都知道，好像人就是那么一个人，像是座死守边境的城。
史书上的只言片语，便是将军的戎马半生。
何况绝大多数将士百姓的名字不足以进史册，抛头颅，洒热血，冲锋陷阵数十载，临了了了，也不过是一个大到后人没什么触动的数字。
皇城屋顶暗红的琉璃瓦慢慢染上夕阳，飞鸟掠过，天色渐沉。
粗重钟声敲响的第三下，许是堂前跪拜的官员呼吸一滞，气息流动缓到了一个极致，在这种时候，连哀伤都磅礴。
一切尘埃都好似落定。
至此，马蹄止，硝烟定，天命归于北都正统。
