卫冶这一躺, 就又是快五日。
他不露面，封长恭也不出面。饶是废后讨了恩赏，却不便在大庭广众之下露面。萧承玉来过许多次, 代她求见严丰，内阀厂也只装傻充愣。
终于这日晌午, 萧承玉总算等到了人。封长恭昨日给小宅递了消息, 他早早就接了母亲过来, 就坐在一旁的驴车里。
这驴车是租的，驴是老的，赶驴的是打小伺候他的书童。先太子府那样多的仆从, 如今留下的只有这一个。
萧承玉一身规规矩矩的布衣，几日濯洗, 已然有些发白——比起如今朝野上下众说纷纭的先太子，他眼下瞧着, 更像个学生。
而且不是北都太学的学生。也不似江左中人。
像养在山林里, 守旧的迂生。
卫冶洗漱后, 就稍微清爽点。刚好一点，便活蹦乱跳地下了床。
封长恭见也拦不住他了，好在这些日子也过足了瘾，倒也没再那么逼着他束大氅，裹襟衫，只是哪怕见个萧承玉, 自己也是要时时跟着的，半点不肯撒手。
两人许久不见, 两面之间，就是天差地别。
彼此心中是个什么念头，说是说不出口的, 但就稍作寒暄的这几句，可以看出萧承玉神色如常，反倒比权势赫赫却面色惨白的长宁侯，精气神看上去要好上几分。
“拣奴，厂督。”萧承玉浅浅笑了下，微侧过身，为侯府马车让出一条过道，看向卫冶问，“身子可还好？”
“好着呢。”卫冶说，“暂且死不了。”
封长恭站在一旁，原本是打算老老实实当朵姿容不甚佳的娇花。
可长宁侯这一句话音没落，娇花是耐不住了，封厂督脸色一沉，示意守门的小旗放那驴车进去。
同时一把环住长宁侯的腰，警告意味地捏了一下，对不明所以的先太子勉强笑道：“虽是偶感风寒，休养几日便好，但到底旧疾未愈，受不得风……不如快些请吧？”
萧承玉了然地笑起来，知道他是忧心卫冶。
本来卫冶从小就有这种本事，能让人费心费力地给他操那份不讨好的心。
萧承玉面容沉静，摇了摇头，说：“是母亲要见他，不是我要见。依着规矩，罪臣家眷若要探狱，还得有个从五品以上的官员随行。今日封厂督在这，倒也不必麻烦旁人，你自去一趟，以免出了差池。”
封长恭没立马应下，偏头去看卫冶。
卫冶背过手去，扯开腰上的胳膊，诚恳道：“你快些进去吧，我来看着他。”
封长恭抿了抿嘴，似乎有些不大乐意，却还不情不愿，低低地应了一句。
临走前，他招来一个小旗带两人去到暖阁，又让侍女泡了紫笋，多抬两把燃金小炉进去，免得冻着人。
半合上窗，只留了个通气的小孔。
萧承玉敛去一切温润的笑，面色平静，带着一股无望的麻木与残存的生机……这种相当矛盾的情绪被掩盖在真假半掺的皮相下，萧承玉看着卫冶，静了片刻，说：“封厂督年纪不大，待人接物却很妥帖。”
在外头装人，装的是不错。
卫冶低下头笑了下，端起茶盏，说：“嫂嫂呢，她还怀着孕，这些时日可还好？”
他原本是打算循序渐进，先从这块无伤大雅的家事说起，最好是能问出萧承玉以后的打算。可谁知单这话，反倒像一举戳中了萧承玉心底最深处的某些东西，他嘴唇微抿，黯淡垂眸，忽然轻轻唤了他一句：“……拣奴。”
卫冶：“嗯？”
“早两日，她母家托人给我递了信，请我写一封和离书。”萧承玉明明是该难过的，但或许是这几日的变故太过，又或是他心中亦对如今局面早有预料，他的眼中除了一片苍茫的空白，竟连一丝激烈的情绪都摸不到。
萧承玉说着，眼底忽然闪过一丝迷茫：“到时孩子出世，随母家姓，以后就是她的孩子，与旁人无关。我想了想，明白这是最好的法子，总不好叫一个还未出生的人就断了前程。能少受我牵连的人多一个，就好一分。可我……我不知该如何对她说。”
清官难断家务事。
卫冶不知萧承玉是已拿了主意，还是拿不定，但他想了须臾，还是说：“不如你回到家，关起门来与嫂嫂自己商量，看她怎么想。”
“就怕怎么想。”萧承玉说，“却在世道下，不敢与我如实说。”
卫冶就继续劝：“嫂嫂出阁前便是才女，学问比起你我，做得更好。况且世上女子并非都是口是心非之人。你去问，再去看，就是嘴上不提，未必看不出心中所想……承玉，这句话原本是我娘来说我爹，如今我说给你。”
萧承玉抬眸望着他。
卫冶如实道：“既是夫妻，就该有商有量地过日子，做什么要自作聪明，全要你一个人拿主意？”
萧承玉似乎是很轻地笑了一下。
卫冶也笑了起来，极淡地说了一句：“我娘走前，都还怪我爹做事太急，不问过她就拿主意——怪讨人厌的。”
萧承玉静了须臾，便点点头，说：“好。我今日回去就问问她。”
又是容母见舅兄，又是问妻与稚子，瞧着模样，是要快刀斩乱麻地撇去一切旧事。
卫冶忽然想起那个稍显穷酸的小宅子，想着对萧承玉而言，那里约莫只是个转角的过路亭，算不得最后的归宿。
“日后呢。”卫冶问，“北都不是好地方，你想上哪儿去？”
“打算出去走走。北都这地方，我留得太久。”萧承玉说，“不比你和随……圣上，大雍的四境八海，抚州，衢州，恭州，中州，河州，西州——太多了，也太大了，我却一处都没有切实去过，只在书中读过。”
“挺好。”卫冶撂下手，说，“去看看。人先不论，风光不错。”
那便是活人不比空景迷人。
萧承玉似是无奈地摇摇头，又觉得这话倒是卫冶的真心话——也是他自己如今的心里话。
萧承玉沉默一瞬，忽而道：“除了赏景，我也想去见见各地的大夫……北都的大夫不好，难病不会治，有病不肯治。”
卫冶不意外他会有这个念头。
萧承玉就是这样的人，老实固执得不像萧家人。
他听罢，就笑了一笑，也没说自己这些年遍寻大雍，乃至西洋，也没寻到一个能解身上蛊的大夫，反而颇有些戏谑道：“那我就留在此地，等你回来给我报喜。”
“其实当年你执意要离北都，他们拦你，我不拦你，一半是我有愧疚。我想着就算我没有用，护不住你，总不好再亏欠你。”萧承玉说到这里，顿了下，自嘲一笑，“至于另一半……拣奴，我也很羡慕你。”
卫冶看着他，说：“羡慕什么？羡慕我让人管得活像就要撒手人寰？”
他本意是觉得这个气氛太真诚，剖析肝胆得过于直白，坦诚得近乎浓烈。卫冶知道登基大典后，萧承玉断不会再留在北都，他不喜欢离别的时刻太认真、太大张旗鼓，太像一场离别。
所以卫冶有意说个笑话，仿佛拿自己明显孱弱的身体开脱，就能轻松起来，心头轻上几分。
谁知萧承玉却笑笑，说：“都有。”
卫冶一下子说不出话来。
还是向来话不太密的萧承玉看出他的不自在，率先移开眼，看着窗边的小炉蒸腾白汽，轻声道：“我这三十多年，都在为了‘太子’二字而活。可太子之位，我坐得好不好，我也不知。”
卫冶没说话。
萧承玉也不管他，继续说：“我以为我已经尽所能做到了最好……可父皇不觉得，觉得不够好，那便是无用。”
卫冶还没说话。
“……可能有些人而天生不适合做太子。”萧承玉蓦然道，“从前太傅说起，我还不信，只觉大丈夫立于天地间，怎能安于一隅。可其实如今想来，闲散庸碌一生，也未尝不是一种极好的人生，好歹快意。”
萧承玉说着便转过头，对卫冶说：“万望侯爷垂怜，若他日尸骨俱全，还请将我焚于山海间，或许今生难得，来世却也可以试试那样的日子，尝尝那种滋味……”
卫冶皱着眉，打断他的话：“怎么突然说这个？你要去哪儿？”
萧承玉没回话。
卫冶眉头愈蹙愈紧，正要追问。
却见萧承玉最后又笑了一下，这回是笑得当真坦然。他好像并没有察觉自己在说些什么不可察的妄言，忽地转头看向卫冶，想说什么，卫冶余光却见有人大步流星奔来，一点刀锋寒芒骤闪。
卫冶愣神了不到一瞬，猛地踹翻小几，拔刀而起。
“谁！”全然看不出疲色的长宁侯当即喝令，一把按下萧承玉，眸色狠戾，“内阀厂里，谁敢冒进！”
那小几“咣当”一声砸在了门上，撞得闷在被褥间的先太子都耳边腾起一声巨响。
外头的人似乎也吓了一跳，停在门外。
“侯，侯爷！”那人飞快地丢下刀，跪在了地上，慌张道，“皇……皇后……废后在狱中自戕了——！”
这个消息如同脱缰野马一般，不到一个时辰，就传入内禁。
宫墙深深，朱瓦叠栋，去岁的春柳现在只余了池边枯色。后妃自戕本是重罪，但严皇后严格来说已是废后，又是罪亲……本来严氏一族已受株连，就是真要追究，谁也没有两条命来陪。
这世道的人，幸而只能死一遍。
这个冬天究竟还要带走多少人？
卫子沅跪在佛前，闭上眼。
小太监前来迎她去明治殿面圣时，萧兰因正跪在她后边，一张素丽的脸很是清艳。
见卫子沅半晌没动静，萧兰因低声道了句：“卫姨……”
卫子沅抚着佛珠，跪地一拜。那脊背重新挺起时，萧兰因还俯身扣着头，她依稀听见衣衫摩挲的声音，又听见脚步声。最后，当卫子沅经过她的时候，她听见她几不可闻道：“倘若可以，你不要嫁英雄。”
