当夜昏正晚, 言侯府内去了个不速之客。封长恭熟门熟路地沿着庭院寻了半晌，没见着想见的人。
他抿唇不乐，却谁也没惊动, 自顾自扎进竹林小驻新修的角门，改道进了长宁侯府。
“你方才去见过太傅了？”卫冶半身倚着竹席, 仰面望向镶金攒花的屏风, 双目微微失神, “他此番进京不易，执意要来，想必有话定要当面告知。”
屋内没起灯, 银辉落了一地。封长恭不请自来，闻声便进, 也没有纠正依着李喧的心意，其实他的学生们该唤他一句先生, 而不是太傅。
里头的卫冶似有所感, 蓦然回首。封长恭还未出声, 隔着屏扇上边儿两人隐隐绰绰的身影，卫冶已然岿然不动地连说几句：“说好了么？没有交底，就很难交心。何况其实不用交底，他必然是能猜到我想要辽、中两地。子列他近些时日忙得脚不沾地，恨不得住在户部，没法出面。你是他亲自教养出来的学生, 他想要什么，只有你能问得出。”
封长恭掀帘进来, 并未第一时间回话，而是站至扇前，拿手背试了试茶温。
有点凉了。
封长恭温了水, 说：“他想要的恐怕不是你我能给得起的，不过他如今是肯与我们携手共进，这点毫无疑义。”
闻言，卫冶适才侧过脸，听慢慢烧开的滚水咕噜冒泡，轻声问：“什么意思？说明白点。”
“他知道你想要的，也明白我想要的，但你我所愿都不会拦住他的路。”封长恭捏着挑子，洗净茶盏，滚上茶汤递到卫冶手边，嘴角的笑意终于无声浮现。他看着卫冶，说，“至于他想迈哪条道，要拉天下人走什么路，恐怕连他自己都不知道。将来的事，谁也不敢保证，但起码眼下，他肯担保我必不会是他的拦路虎……只是想用他借力打力，这便足够了。你觉得呢？”
卫冶沉默少顷。
封长恭便明了他是默认这个说法了。他把起先等了半晌，也没等到人的不满春风化雨，转变为此刻理直气壮的贴近。
封长恭佯装看不出小榻的矮窄，硬把自己挤了上去，侧身抱住卫冶的腰，半边身子悬空在外，竟也躺得十分自在。
“他还托我带一句话，一样求。”他轻嗅卫冶脖颈间的气息，将谈至最后的那几句劝告尽字复述，然后又说，“太明书院初露端倪，风头才胜，便已经让人盯上。世家权贵与江左寒门约定俗成，把句读文章囿于高阁，从来不肯让三教九流中人染指。他这一步棋，冒的是许多人的忌讳。”
卫冶仿佛没有听出其中危险，说：“此事我已经知晓，也会帮衬，这本不用他开口相求。”他说罢顿了顿，才继续道，“……我眼下所疑心的，其实是他着重提到了蛟洲军。”
“东瀛向来蛇鼠一窝，却没潜龙之心。”封长恭又往颈窝深处埋了埋，闷声道，“没有足够的利益驱使，没有难以抗拒的诱惑胁迫，我不觉得他们有胆子主动挑衅。”
“东南沿海一线还要乱。”卫冶半眯着眼，没有心力阻止他的动作，却又缓慢而笃定地说，“他的意思，是在告诫我们这是抄身入场的好时候。想要东南，坐稳衢州，蛟洲军就是必须攻克的一道关卡。”
而众所周知的一点，就是无论怎样看似坚不可摧的城关，真要打下来，还得从内里烂——这说的便是所谓“千里之堤，毁于蚁穴”。
无非卫冶并不想毁了蛟洲军，哪怕这相对容易许多。
他是武将出身，比谁都疼惜一支既已成型的军队，明白铸造出这样的刀刃需要怎样的人力与物力。其实无论哪个良知尚存的人，都不会像那严氏余孽，临军阵前刺杀一军主帅，捣毁万马士气，何况是本身饱受其害的卫冶。
他此刻迫切的，其实就是要浑水摸鱼，趁天时地利的机遇里尽快寻个好时机，既不引人瞩目，还要在众目睽睽之下，做条不出错的事，把蛟洲军变成了自发也要主动维护衢州往东的人为天堑。
怎样可以让蛟洲军与北都貌合神离？就上次送去的四十万两来看，帛金饷银显然不足以打动铁石心肠的邹关兮，而同样的法子可以在忧虑子嗣的杨薇蓉身上起效，对于膝下无出的邹子平却很是无用。
天时，地利，只差人和。卫冶这么想，忽然又想到言侯，他想起他曾经对他说过，邹关兮当年只是老长宁侯身边的一个副将，年少轻狂，行军无状，是最早还能策马疆场的卫子沅曾经冒死蛰伏，在天寒地冻里连续三日夜渡泥潭，不远千里救下了他一命。
后来邹子平娶妻未生子，卫子沅嫁夫却无孕。邹子平为什么至今没有儿子？这谁也不清楚，但卫子沅的宫寒难孕恐怕就是当初那遭留下的病根。
“还有一事，”封长恭的话把卫冶从回忆里拽了回来，他收回念头，随手撑起上身，端起茶饮尽，放下杯盏便见乖乖躺着的封厂督冲自己眨了眨眼，目光却相当直白，一刻不停地盯着他，叫他快些躺下，快点来抱他，“太明若真能成型，反旗鲜明，我疑心江左总要摆出自己的地界，让圣人知道自己的位置，好让他放下心。”
打擂台从来不新鲜，问题是该怎么打？旗帜怎样摆才叫鲜明？
封长恭见他垂眸看他，一缕散发叫风吹了，有意无意地撩拨过他的下巴。他分明心神荡漾，却还要装出一副洗耳恭听的乖觉样。
“这事儿我们不用管，也管不着。太明的人我会盯着，过几日我要辞假离京，顺路会借道中州见见杨玄瑛，争取压制得不松不紧，若有需要便能一口咬下逆王军。蛟洲军的事儿我这两日会仔细想，机会难得，不要轻易放过……还有你，”卫冶顶着那般赤｜裸的目光说到这里，终于不堪其扰，破罐子破摔般伸手一把盖住他的眼，仰躺了下来闭目说，“别老这么看我，太晃眼。到底年轻人，你——”
“我好欢喜。”封长恭双臂死死环住他，愈收愈紧，那是怅然若失却又不容挣脱的桎梏，甜蜜得像是一种大梦初醒后惊觉的得偿所愿，惊疑又让他抓住了就不肯再放手。
他亲亲卫冶的耳垂，又亲亲他清瘦了太多的肩颈，舔濡的动作太热烈，像个高兴坏了的疯子。他拨了几下湿软的发，扶正卫冶的姿势，逼他与他蜷缩在狭小的一角里四目相对。
他仅仅顿了一瞬，又说一遍：“拣奴，你肯要我，我好欢喜。”
卫冶不应，心想这小疯子才是真喝多了。
封长恭犹自贴上薄唇，吮吻再三，在唇齿呢喃间溢出几句：“但你要走，我明知你不日要走，我……我又感觉我抓不住你，你迟早会走……拣奴，你再亲我，你说你爱我吧，我就放你走……”
卫冶被他这样的吻法，折腾得不得不高仰起首。
他盯着帷幔的顶，同时也盯着那屏风扇面上描金的牡丹，心中默念：“你算什么，能拦住我？”
封长恭宛如渴久了的人途逢甘露，分明才酣畅淋漓地饮过数杯，却还硬要俯身下去。卫冶浑身都热，额角沁出了点汗，但无论心里反驳得怎样轻快，他从始至终都没认真拦，其实拦也拦不住。
年少情窦初开，却开了朵歪花邪叶，他实在不忍心拦。
无奈之下，卫冶微叹着敷衍：“十三啊，我好爱你啊。”
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转眼又一场春雨，日头渐渐开始温热。与西洋通商互市的事还要详谈，所以才留到了今日。萧随泽登基已有半年之久，后宫却还空空如也，忙到了如今，连个收房的宫女也没有。上奏请启立后的折子渐渐如柳絮飞进了批红殿，又被内阁大臣原封不动地递了上去，俨然是一样的念头。
各府凡有适龄的小姐，都热闹起来了，唯独长宁侯府与零星几家的姑娘，不约而同地病在今春。
这个消息传到户部的时候，庞定汉嗤笑一声，回头对前来按律对簿的崔行周笑说：“想得倒挺多。却不知卫氏独承乾坤恩露的日子已经过了，如今的皇后之位已然落到了你崔氏头上，七公主他也不配娶……嗯？崔大人怎么这副表情？”
庞定汉讽笑到一半，才见崔行周面色陡然一变，瞬间涨红了耳根，似乎是不可置信，又觉荒唐。
思来想去，庞定汉也不觉得这样的大事已被内禁放出风声，连他都有所耳闻，崔家人自己反而不知道。
他在门口打量崔行周，最后“哦”了一声，自以为是想通了他心性孤高，却得了便宜还卖乖，不肯让人当面直言嫁娶事。
“哎，崔大人这就拘泥小节了。这样大的喜事，该高兴才是！怎么，难不成，你还想着还回去啊？”庞定汉又笑了笑，半是调侃，半是难得好心的劝告，对崔行周衷心说，“还真好心。可惜好心总要办坏事，大丈夫行于天地间，千万可别拘着自己，为那几声虚名——不值当。”
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数日后送走西洋与东瀛人的晚宴上，萧随泽当庭宣布，要立崔氏嫡女，崔婉清为后。
众人皆惊异，毕竟他们都以为最后定下的皇后会是韦家小姐，毕竟韦家颇得新皇倚重，当家人又是少年伴读的情谊。
韦知非只是笑笑，没说为什么，有人在推杯换盏中佯装无意地问起，就只推说家妹身子不好，母亲又疼惜，想在家中多留几年，何况立后立贤不立亲，崔氏女便是个极好的。
这话当然是放屁，不论蠢笨还是聪明，谁都能听出来。
不过众人转念一想，韦家是力保萧随泽上位的，与赵家是连襟姻亲，卫家如今看来，也是旗帜鲜明地站在帝王一侧。
至于严家……作为外戚，也让先帝爷在临终前铲除了，如此一来，萧随泽只要是娶了崔家小姐，那么少说也拉拢了世家和江左党，这在大力扶持寒门与开源节流银钱——总之是哪点都得罪权贵的今日，不可谓走了一步安抚臣心的维｜稳好棋。
帝王是没有家事可言的，一举一动都是国事，喜事也是国之大事，理应举国同欢。
一时间，全天下都在恭贺奉元皇帝娶妻迎后，反而突显出卫冶前来请辞的平淡面容相当扎眼。
萧随泽先是一愣，继而眸中微亮，他忽然想：“是了……他一向是最明白我的。”
卫冶见礼过后，在案边站定，关于此事只提了一句：“我原以为还要往后拖拖……起码没那么快。”
“没法子，人是会变的。当年还都说不想成亲，懒被束缚，如今这枷锁倒是一个比一个往身上绕得欢。”萧随泽笑笑说，“平泰这几日也说要成亲，丽太妃给他求了齐阁老胞妹的二女儿，说很是端庄贤淑，又由齐夫人亲自教养。想来，操持内帷应当是很让人省心，也能管管他那不着调的性子。”
“那就很好，毕竟人嘛，一辈子不就活个家。”卫冶笑了笑，说，“以前我还没感觉，这两年越来越觉得，什么真真假假，恩恩怨怨的，都闲得慌。闹来闹去要是连个能睡安稳觉的地方都找不着，那多倒霉？搁我头上，我也不乐意。”
“不恭喜我吗？”萧随泽这回没有自称“朕”，他看向卫冶，以一个多年至交的姿态问，“我成家了。”
“恭喜你成亲。活到这把年纪，总算把自己折腾出去。”卫冶笑看他一眼，收回目光，垂眸看向自己刚刚递上还没批复的请辞折子，他顿了一顿，“……话又说回来，少时我们住在宫里，都让先帝亲手教着，酿了一人一缸女儿红。眼下就连德亲王也要成亲。”
卫冶抬眸，听见外头鸣鸟聒噪，春意盎然。他笑对清风，不问俗物，只问：“圣人呐，准备什么时候拿出来？”
“先不拿。”萧随泽说，“这不还有个你么。”
见萧随泽俨然又要开始旧事重提，媒纤拉遍，卫冶当即道：“说起来，圣上，臣还有一事要奏——据北覃钱同舟手里的‘暗桩’说，衢州粮价飙升不降，辽州叛党还在蓄意作乱，惹是生非。臣请圣上派臣前往平叛。”
萧随泽神色莫名地看着他。
惊疑不定的目光差点儿没直接写明“杨玄瑛还没死呢，沈自忠也还让杜丘盯着，不好好收你的帛金，谁在闹事这又与你何干”的疑惑——
好在卫冶嘴上说着平叛，实则此刻盯着他看，满脸都写着“快放我出去玩”。
即便此刻萧随泽把日子过得实在不好，但他与卫冶的情分尤在，还留得又多又深。
他不得自在，却不愿意谁都跟他过一样的命。
所以说萧随泽实际也不是个太好的帝王苗子。这不是在说启平皇帝看走了眼，也不是在说萧随泽登基以来，有哪里做得不好，哪里做得不对。而是说他实际上是个好人，是再勉强自己也不能把道义抛却的假小人。
只有伪君子才会明白，谋士是不能随便放归山野的，不能斩草除根，那他迟早会变成逆风盏来的利剑，好比看似无欲的李喧，又好比大隐隐于市的荀止。而比起谋士更加凶得直接，狠得能捱岁月磨砺的，就是曾经有胆量执锐破局，如今爪牙依旧利的兀鹫。
卫冶面色不改，振声道：“我向泉台招旧部啊，您肯允么？”
